В отношении удобств здесь туговато. Делать нечего. Пришлось. Зато полегчало. Теперь одно ведро прикрыто клеенкой. Стол остался без скатерти.
Жара нарастает. Халат сброшен. Накинет, когда сверху послышатся звуки.
Клеенка с ролью крышки не справляется, запах из ведра мешает думать. Неужели придется есть во всем этом?
Лучше думать о другом.
Женщина. Интересно, это она была за рулем? Маска и парик другие. Похитивший ее водитель был плотнее, и голос был грубым, сиплым, низким. Впрочем, если надеть пуховую куртку поверх нескольких свитеров
Наверху шаги. Халат мгновенно облек плечи и стянулся на обхваченном руками поясе.
Ожидание ничего не дало. Показалось.
Или не показалось?
- - -
Скользящий по экрану палец находит среди новой информации нужный номер и набирает бывшего супруга Алены.
Господин Агеенко? Детектив Алекс Акимов, охранное агентство «Страж». Извините за беспокойство, я занимаюсь разработкой Кирилла Матвеева, о котором вы должны быть наслышаны.
Собеседник сопит. Наслышан. Наконец, с неудовольствием прилетает:
Что еще натворил этот подонок?
Вот как. Любопытно.
А что он натворил до того? мгновенно интересуется Алекс.
Мало ли.
Не очень разговорчивый субъект. Или тема неприятна. Лучше говорить, глядя в глаза.
Мы можем встретиться? просит Алекс.
Давайте. Как у всех нормальных людей у меня сегодня выходной.
- - -
Потрескивают на морозе бенгальские огни утренних троллейбусов. Отфыркиваясь снежными брызгами, любимое полноприводное чудо Алекса причаливает к нужному адресу. И как он раньше жил без машины?
Подъезд, домофон, лифт. Агеенко встретил в дверях.
Анатолий?
Алекс?
Краткое рукопожатие до легкого хруста, словно выяснение, кто главнее. Убедившись, что противник сдаваться не собирается, они улыбаются друг другу. Дверь перед гостем распахивается сильнее.
У Анатолия неуютно. Чувствуется, что в доме нет женщины. Постоянной. Или желающей чувствовать себя хозяйкой.
Агеенко откидывает с кресла спортивные штаны, предлагает сесть, а сам, сложив руки на груди, располагается напротив:
Интересуетесь Кириллом?
Очень. Искренность в глазах. И его будущей женой. Извините, если напоминаю о неприятном.
Да ладно, какое там. Агеенко устало машет рукой. Хотя не без этого.
Почему вы с Аленой разошлись? Из-за него?
Как посмотреть. Честно говоря, все было предопределено задолго до Кирилла.
Взглядом Алекс просит расшифровать.
Анатолий опускает кисти на подлокотники. Вылитый царь на троне. Только без царства.
Я по жизни человек не семейный. Не потому, что не могу, а не хочу. Не требую от других большего, чем могут дать, и не выношу, когда этого требуют от меня. Нет ничего лучше свободных отношений. Сейчас мне хорошо, у меня все так, как нужно. Агеенко вспоминает, что спрашивали не о нем. С Аленой в этом плане тоже все было в порядке.
Алекс внимательно слушает.
Мы с Аленой не мешали друг другу жить, продолжается исповедь. Судьба свела нас, когда мне нужна была нежность, ей сила, помощь и защита. Это именно то основание, те три кита, на которых строились наши отношения. Не больше. Плюс разница в возрасте мне глубоко за сорок. Почти в два раза. Я понимал, что это не могло длиться долго. Каждый дал другому что мог.
И тут появляется Кирилл подгоняет Алекс, молодой, интересный
Пыл рассказчика, только что пошедший на убыль, снова взлетает:
Нет.
Что нет?
Недоумение гостя льстит рассказчику как оратору.
Кирилл потом. Ухмылка против поднятых бровей. Сначала Аленка связалась с Вовкой, а он мой ровесник.
- - -
Суббота утро, глава 3
Любовь культурная надстройка на половом инстинкте, направленном на существование и размножение вида. Да, именно так если ты ученый сухарь. Потому что любовь это нечто, что чувствуешь, но объяснить не можешь.
Ох, как чувствуешь
Чертовы домофоны. Чтоб их, в бога душу мать в пекло через задницу, и много других случайно вырвавшихся нехороших слов. Кирилл гордится великим и могучим, но сейчас хочет орать обыденным обидным.
Открывать подъездную дверь никто не желает.
Пожалуйста! умоляет он. Это срочно!
Смилостивилась одна старушка с самого верхнего, долгие ей лета. Щелчок запора слышен и снаружи. Зуммер. Кирилл ныряет внутрь.
Пусть сначала пятый. На нужную сторону выходят две квартиры. Кирилл начинает с ближней.
Сердце выпрыгивает. Дзинь-дзинь! Тишина. Еще раз: дзинь-дзинь! То же самое. Вот тебе и суббота.
Он перелетает к другой двери. Здесь ждет удача.
Простите он склоняется к образовавшейся щели. Вчера кто-то снял на телефон машину у соседнего подъезда. Не подскажете
Нет. С резким стуком щель схлопывается.
Нервы. Кулаки побелели. Костяшки пальцев хотят наружу.
Ноги несут вверх.
Шестой, справа. Кнопка, пиликанье, шаги.
Скажите
Вы кто?
Сосед из другого подъезда. Можно один вопрос?
Если быстро.
Вчера
Вчера нас не было дома. Извините.
Слева. «Дрррр», словно не звонок, а магазинная сигнализация. Зато хорошо слышно. Затемнение в глазке кто-то смотрит и не спешит отворять.
«Дррр», еще раз.
Откройте, пожалуйста. Кирилл дрожит от нетерпения. Я не уйду, пока не поговорю. Всего один вопрос
То ли похожая на угрозу просьба почему-то срабатывает, то ли там просто долго раскочегариваются. Скрип отворяемой двери ласкает уши.
Скажите
Бум!
На Кирилла наваливается темнота.
- - -
Вовка это кто? Рука Алекса потянулась к планшету.
Горский, Владимир Терентьевич, охотно разъясняет Агеенко. Друг детства. Потом судьба развела, а недавно встретились опять. Я их и познакомил на Вовкином дне рождения. Все как обычно: «Алена, это Вова, Вова, это Алена». Активно лысеющий Вова галантно шаркает ножкой. «Вы танцуете?» Медленное кружение сокращение дистанции до нуля бархатный шепот Валерия, его жена, с тех пор меня ненавидит.
Алексу требуется конкретика:
Их не могло связывать что-то серьезное?
Агеенко грубовато хмыкает:
Не могло, а связывало. Ради нее Вовка собирался уйти из семьи, готов был супругу с детьми бросить. И если бы Аленка не увлеклась потом более молодым и перспективным сотрудником Вовкиной фирмы
Уверены? настаивает Алекс на предыдущем тезисе.
Более чем, смеется Анатолий. Я уже говорил, что мы разрешали друг другу больше, чем принято в обычных семьях. Однажды моя очередная пассия не пришла, и я, вернувшись без предупреждения, застал обоих интересующих вас голубков в интересной позиции. Пошутил еще, нельзя ли присоединиться. Вовку как ветром сдуло. Большой наивный мальчишка. Верил в любовь.
Что потом?
Они встречались какое-то время, пока ваш молодчик старого коня из борозды не выпихнул.
А вы?
На губах Агеенко появляется печальная улыбка:
Давно понимал, что Алена уйдет, не знал лишь, когда именно. Пока оставалась не гнал, когда пришел срок отпустил. Я не люблю проблем.
Алекс задумывается на секунду.
Как вы познакомились с Аленой?
Вопрос Анатолию неприятен:
Это обязательно?
Желательно. Не имею права объяснять всего, но ваш ответ, возможно, спасет чью-то жизнь.
Ну что ж, Агеенко кивает. Если все так серьезно
Он встает, делает несколько шагов к окну, оборачивается:
Об этом никто не знает, кроме меня и нее.
Вопрос жизни и смерти, напоминает Алекс.
Хорошо. Но это должно остаться между нами.
Само собой.
Алекс откровенен. Хозяин видит это.
Дело в том, что я выкрал Алену.
Откуда?!
Как ни неприятно говорить Из борделя.
- - -
Слышно приглушенно, как через вату; разговаривают, видимо, за стеной:
Как он нас выследил?
Узнал, как же еще. Нечего было свою рожу высовывать. Знал же, что я сзади.
Ну, мало ли.
Теперь кончать его, что ли?
Тишина из опасливо-задумчивой превращается в зловещую.
До Кирилла доходит, где он видел физиономию паренька, который открыл дверь и обрушил на бедную голову трехкилограммовую гантелю. В прошлый раз это был утюг.
Пацаны, зовет Кирилл подростков, накачивающих себя для принятия судьбоносного решения. Мне ничего не нужно. Даже не заявлял. Расписку дам, если хотите, что все вам сам подарил.
Рядом появляются две мосластых фигуры:
Серьезно?
У меня жена пропала.
Попытка понимания. Страх.
И что? Типа, простишь нас и все оставишь?
Они неплохо набрали по мелочи. Деньжат вот только маловато.
Прощу и оставлю. Если поможете отыскать автора ролика.
Чего?
Того, кто примерно отсюда, Кирилл подбородком указал на окно, вчера снимал на телефон.
- - -
Морщины на лбу Алекса выстроились по ранжиру:
Как-как? Хотите сказать
Он думал, что неспособен удивляться. Как же многого мы о себе не знаем.
Из него самого, повторил Агеенко для непонятливых. Она там работала. В Москве. Я в этом заведении оказался случайно, увидел Алену и не смог устоять. Терять было нечего одинок, неустроен. Ей было еще хуже. Я предложил увезти с собой и увез. Вот так и познакомились.
У Алекса не нашлось слов.
Кстати, сейчас прошлое словно прорвало, добавил Агеенко, прет одно за другим. Вчера одно, сегодня другое.
Вчера? напрягся Алекс.
Приходил один хлыщ как раз откуда. Искал.
Зачем?
С тех пор, как она сбежала, и ищут. Наверное, неустойку требовать. Я дал ее новый адрес.
У Алекса руки едва не выжали воду из сдавленных подлокотников:
Зачем?!
У Алекса руки едва не выжали воду из сдавленных подлокотников:
Зачем?!
Маленькая месть Кириллу. На лице Анатолия кривой оскал. Если смотреть на дело юридически, то он увел у меня жену, и неважно, какие у нас были отношения. Какая бы ни была и откуда ни взялась (а, кстати, как забыть, откуда я ее вытащил?) она была моей, и мне с ней было неплохо. Молодая, битая жизнью, без запросов. Другие о таких мечтают. Главное, повторяю, что она была моей, а когда у меня берут пусть даже что-то ненужное, я обижаюсь. Но теперь мы в расчете.
Н-да
Что за человек приходил?
Сутенер, владелец салона.
Так и представился?
Пришлось пугнуть маленько Агеенко извлек из стола и показал угрожающего вида пневматик.
Поверил? Алекса внешним видом не проведешь. От огнестрела отличает мгновенно.
Еще как.
Придется запрашивать Москву, просить помощи у тамошних. А это значит становиться обязанным. Ответные просьбы, как правило, подванивали.
Можно поинтересоваться, чем на жизнь зарабатываете? Алекс обвел взглядом квартиру.
Обстановка не кричала о больших доходах. Все как у всех, что-то в большую сторону, что-то в меньшую: мебель, обои, техника. Так живут миллионы.
Владею маленьким бизнесом, прозвучало в ответ. Если понадоблюсь обращайтесь. Может, починить чего
Анатолий протянул визитку.