Наговаривает, зараза, на наших пращуров. Но не стану возражать, пустое это. И к делу не относится.
Венец и кольцо, задумчиво бубнила в это время ведьма, самые обычные на вид.
Слушай, а может, ты права? я почесал затылок. Может, это и правда комплект? Браслет сына, кольцо дочери, венец
Жены, подняла на меня глаза Воронецкая. Он очень похож на брачный, из тех, что жених невесте на свадьбе надевал. Такой обычай тоже был. Интересная идея, Валера, и даже очень. То есть кто-то, к примеру, некий князь, сложил все в ларец и закопал, предварительно наложив на это добро некий заговор от лихого человека. Ну, или что-то в этом роде. Клад нашли, но условие не выполнено, и вот результат мы сидим и гадаем, что к чему.
Вариант, согласился с ней я. Одно только неясно с чего бы князю этим заниматься?
Понятия не имею, отмахнулась Стелла. Может, у него вся семья от морового поветрия вымерла, может, ее враги уничтожили вариантов масса. Ты кто по диплому? Архивист? Хреново, как видно, ты учился, архивист. Подобные вещи не я тебе, а ты мне объяснять должен.
Учился хорошо, запомнил немного, и не подумал смущаться я. Итак, историю мы придумали красивую, только вот практического смысла в ней немного. Где мы все это старославянское имущество искать станем?
Для начала я сделаю пару звонков, бодро ответила Воронецкая. А после по ситуации. Надеюсь, ты никуда не спешишь?
У меня отпуск, если ты забыла. Так что нет, не спешу.
Вот и славно, хлопнула в ладоши Стелла. Для начала иди-ка ты, милый друг, в парикмахерское кресло. Стасик вроде свободен был, он тебя в порядок приведет.
Я недавно стригся!
Недавно это месяц назад? уточнила Стелла, запустила пальцы мне в волосы, подергала и даже несколько вырвала, а после сдула их с ладони на стол. Угадала? Нет уж, Валера Швецов из Москвы, так не пойдет. Если мы с тобой отныне становимся как попугаи-неразлучники, так будь любезен мне соответствовать. Тебе все равно, что кто подумает, а мне нет, я женщина тщеславная, это дело принципа. Если я иду с молоденьким мальчиком, то он должен быть идеален, хотя бы в вопросах прически и одежды. Пошли стричься, я сказала! И бриться тоже.
Вот это фигушки. Я к своему горлу никого из ее сотрудников не подпущу, тем более с бритвой в руках.
И я отстоял свои права. Нет, подстричься пришлось, но от бритья отбоярился. Но, ради правды, тот самый Стасик, несмотря на странноватый вид и перебор с тенями на веках, оказался отличным мастером, и мне то, что он сотворил, очень даже понравилось.
На человека стал похож, одобрила прическу и Стелла, когда я вернулся в ее кабинет. А я как раз определилась, куда мы едем.
И куда? полюбопытствовал я.
Кушать, как изначально и договаривались. Ты угощаешь!
Ого! Я-то надеялся, что мы шутки шутим, а оно вон как вышло. Нет, деньги у меня с собой были, но если она и правда попрется в особо пафосное место, вроде «Турандот» или «Сиксти», то их точно не хватит. Там здорово, спору нет, но мне подобные заведения теперь не по карману.
Ого! Я-то надеялся, что мы шутки шутим, а оно вон как вышло. Нет, деньги у меня с собой были, но если она и правда попрется в особо пафосное место, вроде «Турандот» или «Сиксти», то их точно не хватит. Там здорово, спору нет, но мне подобные заведения теперь не по карману.
А текила? хмуро буркнул я. Она с тебя.
Верно! хлопнула себя ладошкой по лбу ведьма. Хорошо, что напомнил.
Глобус-бар прозвенел веселенькую мелодию, и красивая литровая бутылка с золотистой жидкостью перекочевала из него в довольно объемистую сумку Воронецкой. Странно, был уверен, что она с собой клатч возьмет, но ошибся. Хотя все равно вещь брендовая, сразу видно.
Алена, ты за старшую, проходя через зал, обратилась Стелла к высокой стройной девушке. Если что, можешь всех сотрудников убить, я разрешаю. В случае если возникнет вопрос вне твоей компетенции и ты не сможешь принять решение, звони, я телефон отключать не стану. Валера, что остановился, на кого засмотрелся? Пошли, мой хороший, пошли, время летит быстро, а дел у нас еще очень много.
Иду, моя радость, отозвался я и томно вздохнул, вызвав улыбки у части персонала. И зови меня теперь груздем, раз я все равно попал в кузов.
Язык что помело, вздохнула женщина и подтолкнула меня в спину.
Помело. Это, милая, по твоей части. Кстати, интересно, а она на нем летает на самом деле? Ну, как всякая порядочная ведьма?
Как оказалось, летает. Правда, в соответствии с веяниями времени, помело приняло форму новенького серого «Бугатти». Черт, а ведьмой быть как минимум небезвыгодно. Даже если весь ее автопарк состоит всего из двух автомобилей, то это все равно впечатляет.
Так в прошлый раз «Роллс» был, заметил я, обходя машину по кругу. Красиво живешь, Воронецкая.
В прошлый раз я в лес ездила, резонно заметила она. Там без внедорожника никак. А тут город. Сам-то что? Все больше пешком, пешком?
Центр же, я показал рукой на Ленинградский проспект, по обыкновению не радующий взор малочисленностью автомобилей. На метро быстрее.
Вру. Скажу честно вру. Нет у меня машины. Но это легко объяснимо: нет прав нет транспортного средства. И в ближайшие года три-четыре не будет, можно даже не пытаться их по новой получить. Никто мне их не выдаст, спасибо родителю за труды. Впрочем, мне и в метро неплохо, тем более что на работу мне и в самом деле проще добираться общественным транспортом. Это экономит кучу времени, нервов и денег.
Ну-ну, Стелла укоризненно глянула на меня. И даже дверь мне не откроете, мужчина?
Умна, ничего не скажешь. Тыкает пальчиком в разные точки, проверяет, где и на чем я проколюсь, прежде чем начать дрессуру. Хорошо, пусть будет так. Она ведь тоже кое в чем права нам друг без друга не обойтись. Да и потом, мне происходящее становится все более и более интересным, несмотря даже на то что в финале все может закончиться плачевно. Скажем так, возможно, именно этого мне и не хватало последние сонные годы. Я уж думал, что дурь из меня вся вышла, испарилась, ан нет, начинает в душе что-то старое, давно забыто просыпаться. Появился в воздухе некий давно забытый аромат, от которого в голове немного шуметь начало. Возможно, это и есть тот самый иллюзорный запах приключений. Ну и еще немного чебуреками откуда-то тянет. Видно, кафе рядом.
Я бы сейчас пару-тройку съел. Таких, прямо в масле, ушастых, сочных, только вот эта фифа вряд ли соблазнится на подобное. Ей, небось, какой-нибудь салат «Нисуаз» подавай, после телячью печень по-лионски и крокембуш на сладкое. Мне отчего-то кажется, что она поклонница именно французской кухни.
Но все эти мысли мигом у меня из головы выдуло, когда мы выскочили на Ленинградку. Хорошо хоть пристегнулся, а то бы и вовсе беда случилась. Просто не умела Стелла, похоже, ездить медленно, не научили ее этому, равно как и правилам дорожного движения.
Повторюсь: на дороге было не безлюдно, но, несмотря на это, я даже не заметил, как мы проскочили обе Тверские улицы и выехали на Бульварное кольцо.
Что сжался? не без издевки поинтересовалась у меня Стелла. Ты в машине с ведьмой, мальчик, так что или привыкай, или выскакивай на ходу.
Лучше привыкну. А мы вообще куда едем? Точка конечная какая?
На «Парк культуры», ответила женщина, послав воздушный поцелуй хозяину массивного внедорожника, пропустившего ее юркую машинку вперед. Самое то место, чтобы перекусить и кое с кем пообщаться.
Не самый плохой вариант. Вот только не припоминаю я там особо пафосных заведений общественного питания. Что там есть? «Рояль», «Распутин» Хотя нет, ей-то в «Распутине» чего делать? А так вроде больше ничего такого там и нет. Вот подальше, на «Смоленке» это да! Та же «Серая утка» место статусное и с авторской кухней. Правда, вряд ли бы эту кухню выдержал мой текущий бюджет.
Впрочем, это Москва, в ней все меняется сиюминутно, за то время, что я не был в тех краях, столько новых заведений открыться могло
Не угадал я ни разу. Мы стремительно проскочили через набережную, чуть крутанулись у эстакады, после Стелла загнала машину в один из дворов на улице Фрунзе и скомандовала:
Станция «вылезай». Дальше пешком.
Я окончательно перестал понимать, куда мы направляемся, но вопросов решил не задавать. А смысл? Скоро сам все узнаю.
Но я даже и предположить не мог, где именно мы окажемся через каких-то пять минут. Вот вообще ни разу.
Глава шестая
И это то самое место, где мы отведаем изысков высокой кухни? выпучив глаза от удивления, спросил я у нее минут через семь, когда мы подошли к небольшому ларьку, возле которого хаотично были расставлены несколько пластиковых столиков с такими же стульями. Ларек венчала надпись «Шаурма». Слушай, тут неподалеку, у Счетной палаты, есть кондитерская, так она уровнем точно повыше этого гастрономического рая будет. Может, лучше туда пойдем? Помнится, там чудный торт «Гусиные лапки» продавали. Если ты вот такое ешь с удовольствием, так там тебе вовсе счастье будет.
Ты обещал во всем слушаться меня, потому, будь любезен, делай то, что я скажу, распорядилась ведьма и подошла к прилавку палатки, за которым стоял огромных размеров горбоносый и зверовидный шаурмячник, одетый в когда-то белый, а теперь пятнисто-серый халат, из-под которого виднелась мохнатая до невозможности грудь. Заметив мою спутницу, он что-то заворчал и сдвинул к переносице лохматые черные брови.
Ничего такого не обещал, сообщил я в спину своей спутнице. Не передергивай, пожалуйста.
Забавно. Я думал, что подобные заведения вовсе уже исчезли с карты Москвы. По крайней мере, из ее исторического центра. Спальные районы другое дело, они существуют сами по себе и живут по своим законам, там подобное еще встречается.
Доруд, Абрагим, приложила руку к сердцу Стелла, обратившись к горбоносому. Хале шома четоре?
Шаурмячник снова проворчал что-то непонятное, но, как видно, сменил гнев на милость и даже улыбнулся, заставив меня передернуться от вида его зубов. Черт, да он, похоже, из той же компании, что и моя нежданная напарница. В смысле не совсем человек. Не бывает у людей таких зубов треугольных, синеватых, острых как иголки.
Вот так и ешь в уличных забегаловках. Накормит тебя невесть кто невесть чем и превратишься ты в результате в козленочка.
Нам две шаурмы. Стелла, не поворачиваясь, поманила меня пальцем. Одну мне, другую моему новому другу. Валера, это Абрагим. Абрагим, это Валера.
Прямо Льюис Кэрролл какой-то. «Алиса, это пудинг».
Но руку шаурмячнику я все же протянул, неспроста Воронецкая с ним так вежлива. Да и вообще, правила хорошего тона пока никто не отменял.