Леонид неуверенно кивнул.
Ну, а раз не мешает, успокоившись, продолжил Макар, так и скажи, чем, по-твоему, Кузнечик от прочих отличается?
Лёнька, за неимением бороды, полез чесать макушку.
Да думал я, наставник Макар. Всем отличается, а чем именно, я сказать не могу. Не знаю. Не такой он, и всё! Не дурак, но неправильный он какой-то.
Воин ухмыльнулся.
Вот и я не смог сразу сказать. Мы с тобой думаем, как вои, а надо, как староста, иначе ответы мы не найдём или найдём, да не те, а это ещё хуже. Ошибиться мы с тобой тут не можем, нам-то не говорят, но, похоже, многое на кону стоит. А раз не можешь сказать сразу, подумай, на кого похож, а потом от того и отталкивайся. На воина он похож?
Нет, категорически отмёл Лёнька. С Сенькой он решать вопрос не захотел. Говорит ну его, не моё дело. Сеньку Пустобрёх на схватку толкает, а Тимка плечами пожал, отвернулся да пошёл. Вой или примет бой, или отступит, или в засаде затаится, но не повернётся и не уйдёт. Не воин он.
Нет, категорически отмёл Лёнька. С Сенькой он решать вопрос не захотел. Говорит ну его, не моё дело. Сеньку Пустобрёх на схватку толкает, а Тимка плечами пожал, отвернулся да пошёл. Вой или примет бой, или отступит, или в засаде затаится, но не повернётся и не уйдёт. Не воин он.
Верно, улыбнулся наставник. Вишь, за один день и разобрался. А на мастерового похож?
Ещё меньше, ухмыльнулся отрок, принимая игру. Мастеровой за свой секрет удавится, а Кузнечик ещё ничего не сделал без рассказа, для чего, почему и как всё делается. Швырок разве не повизгивал от такой учёбы, ему-то Сучок всё подзатыльниками поясняет.
Вишь, и тут не выходит. Но мы знаем, что Тимофей счёту обучен и историй много знает. Может, купец?
Ага, скажешь такое. Чтоб купец что-то кому-то сделал и не выторговал ничего? Скажи ещё скоморох. Нету такого. И не жрец, это точно крещёный он.
Ну вот, всех перебрали. Остаётся либо княжич, либо боярич.
Лёнька аж остановился от неожиданности.
Ну, ты и загнул, наставник Макар! Да откуда тут княжичу взяться, там, за болотом, что, князь сидит? Так отчего мы тогда ещё живы? Да и боярич Там один боярин Журавль, но он тамошнего боярина дядькой назвал. Да и про отца говорил потерялся. И потом Не бывает таких бояричей.
Бывают, ещё как бывают! Это ты пока молодой, а подрастёшь уяснишь. В жизни многое бывает не как на самом деле задумчиво протянул Макар. Было время, когда боярин и воевода Погорынский в Ратном людских коров пас. И бояричи наши у него подпасками служили Это ты не знаешь, а Ратное помнит Но только ничего это не меняет, и никто этого теперь ни Корнею, ни его роду в укор поставить и не заикнётся, Макар оглянулся и усмехнулся, увидев вытянувшееся от удивление лицо отрока. Идём-идём, чего застрял! Нам ещё вот тех девок проверить. Небось, спят на посту.
Кто там, Млава? Как же, заснет она! Скорей, в засаде сидит, караулит, Лёнька на всякий случай решил скользкую тему про пастушество боярина не развивать и поравнялся с наставником. И ничего мы не всё перебрали. А может, он учёный человек, как отец Михаил? Может же так быть?
Вот тут уже остановился Макар.
Учёный, говоришь? Учёный Как тот, что у Журавля в клетке Лёнька навострил уши, а Макар двинулся дальше, пуще прежнего теребя себя за бороду. Молодец! Удивил. Может такое быть! Учёные люди, которые знают, как что делать, и учат других. Не закону Божию учат, а мастерству.
Так какое ж там мастерство, что его надо учить? удивился Лёнька. И потом, как один человек может учить всему сразу?
Про мечи узорчатые слыхал? поинтересовался Макар.
Ага, кивнул мальчишка. Кто ж не слыхал-то?
А не подумал, что Кузнечик наш ножи точит так, как те мечи точить надо? Не вжик-вжик камешком, а с пониманием, как надо делать?
Ну, так это если он те мечи видел, усомнился отрок.
Видел! Макар задумался. То-то и дело, что видел. Показали мы ему один такой, он его почти что узнал. Да ещё и мастера назвал. Но ты молодец. Похоже, что верно всё сложил. Ну, а раз так хорошо начал, то так же хорошо и продолжать надо. Тимофеево крещение сам сложишь?
Ну, я слыхал, что тётка Вера сильно сына хотела? несмело начал отрок.
Хотела, кивнул Макар. И Любава брата хотела. Да и я Чего уж там. Но сам-то понимаешь, что для таких дел этого очень мало?
Угу. Значит, матери у Тимки нет, тётка Вера как раз к месту выходит. А тебя поставили за ним наблюдать и охранять?
Почти угадал. Есть ещё одна полезная вещь, которую получил Тимофей от этого крещения. Статус. Был наш Тимоха непонятно какого сословия, а теперь стал воинского.
Статус? удивился было Лёнька, но тут же вспомнил: А-а, Роськино словечко. Вроде место человека среди других?
Ну, положим, не Роськино, а Михайлово, поправил Макар. И означает оно не только место, но и права, а главное, обязанности того, кто это место занимает. Без них оно ничего не значит.
Ага, потому его к Сенькиному десятку и приписали. Только своё право надо доказать, а он не хочет.
Не понимает, опять поправил наставник. Пока, во всяком случае. Но ему придётся. Сенькины же и принудят. Ну, а другая сторона крещения?
Наставница Арина? задумался Леонид. Тоже статус?
Родство, поправил его Макар. Наставница Арина даст ему родство с Лисовинами. Не слишком близкое, чтоб кому-то дорогу перейти, но и не слишком далёкое, чтоб его не принять во внимание. Можно сказать, Корнею он внучатым племянником приходится. Таким родством не разбрасываются.
Наставница Арина? задумался Леонид. Тоже статус?
Родство, поправил его Макар. Наставница Арина даст ему родство с Лисовинами. Не слишком близкое, чтоб кому-то дорогу перейти, но и не слишком далёкое, чтоб его не принять во внимание. Можно сказать, Корнею он внучатым племянником приходится. Таким родством не разбрасываются.
А для Лисовинов родство это, выходит, с теми, кто те мечи делает? опешил от догадки Лёнька.
Силён староста Аристарх, верно? Макар ухмыльнулся. Ну, а зачем вы к Тимке приставлены, теперь сам сложишь?
Нет, наставник Макар. Не сложу. Наверное, чтоб мы его научили чему-то, сделали сильнее? Так наставники сделают лучше.
И тут молодец. Почти угадал. Я, конечно, точно сказать не могу, но сдаётся мне, что Филимон лукавил, когда приставил вас к Тимофею для надзора. Ему, по большому счету, Кузнечик и не интересен вовсе. Ну, есть приблудыш, так и ладно. Сказал ему Аристарх не давить, а наоборот, волю дать и понаблюдать, так это не его забота. Он и не наказывает, а наоборот, подталкивает. У Филимона голова о другом болит ему за бояричем Семёном смотреть. Он и проговорился недавно, сказал, что не в Кузнечике дело, а в Семёне. Смекаешь?
Семёна надо чему-то научить? Как нас за болотом учили?
Точно! Макар присел на бревно у ворот. Садись! похлопал он рядом с собой. В ногах, особенно в наших, правды нет. В жопе её, правда, тоже мало, но сидеть всё же проще. Закавыка, по правде, скорей всего даже не в самом Семёне, а в том, что у боярича в крепости нет сверстников, равных ему по статусу. Подчинённые у него есть. Старшие тоже есть. А вот скажи, ты Сеньке подчинённый или старший?
Подчинённый, конечно, он же боярич, удивился Лёнька.
Ну да, ну да, покивал Макар. Только и возрастом, и опытом вы неизмеримо старше. Вот и получается, что с вами Сенька почти не разговаривает, разве по делу. Избегает. В себе не уверен.
Ага, а Тимка почти равный по возрасту. Но он же не боярич? Пусть даже родня, но Пустобрёх тоже родня.
Не боярич, конечно. Но он сильнее Мартына, и все это видят. А статус Филимон отдал Тимофею кузню, поручил заботу обо всех мелких, кто у Сеньки не в десятке, а ещё отдал ему в обучение старших отроков.
Получается, что Тимка наставник, как Прошка? поразился Леонид. Зачем тогда такие пляски, объявили бы и все.
Объявят у Тимофея получается неприкосновенность наставника. Ну и всё остальное, что положено, как у того же Прошки. А так его статус примерно, как у Семёна.
Так теперь выходит, что наставник Филимон стравливает Сеньку с Тимкой, чтоб Сенька научился всем, кто ниже по статусу, морду бить?
Не стравливает, а сталкивает, поправил его Макар. Учит. В морду он, конечно, попробует, да только это ничего не даст. Боярич силён не кулаками, а теми, кто стоит за его спиной.
А Тимка? У него же нет никого за спиной?
А вы? удивился Макар. У него за спиной уже трое старших отроков. Нешто в обиду дадите? Лёнька помотал головой. Семёну по весне в Туров ехать, там таких бояричей, как он воз и маленькая тележка. Да и породовитее найдутся. Ему придётся учиться ставить себя с равными и придётся учиться договариваться. Уразумел?
Уразумел, кивнул Леонид. А Тимка?
До Тимки Филимону дела нет. Но зато до него дело есть у нас, ухмыльнулся наставник. Теперь твоя боевая задача тебе ясна?
Лёнька кивнул.
Стрелять он научится. И маршировать тоже.
Он должен держать статус, поправил его Макар. Если для этого надо, чтоб он стрелял и маршировал, то так и должно быть. Если надо что-то другое, то это надо сделать. Понял?
Понял, наставник, широко улыбнулся Лёнька. Кузнечиков статус в этом деле ещё и наш статус тоже?
Верно. Но всё он должен сделать сам. И придумать, и сделать. Вам надо только стоять за его спиной. И ещё Мы тут много наговорили
Не, я молчок, наставник Макар. Никому-никому.
Через несколько дней после этого разговора Филимон, кряхтя и потирая разболевшуюся поясницу, присел на лавочку возле Макара, который наблюдал за стрельбами младшего десятка. Весь десяток, кроме Тимки, тренировался вместе и выполнял Сенькины команды. Тимка же расположился несколько в стороне и, под присмотром лежащего рядом Алёхи, старательно выцеливал свою собственную мишень. Она, кстати говоря, у Тимофея была разрисована под тележное колесо, да ещё и выбелена кругами. В центре её красовался намалёванный розовой краской свиной пятак, с болтающимся снизу языком.
Ишь ты! прокомментировал старый наставник. И кто ж ему так мишень изукрасил?
Да сам, по большей части, ответил Макар и, увидев недоумение на лице Филимона, пояснил: Вначале-то Сенькины сопляки ему мишень под тележное колесо разрисовали. Вроде как обознику.
А краску где взяли?
Хех!.. Сучок позавчера с утречка за кем-то из них чуть не с топором гонялся, так что знамо где, Макар ухмыльнулся. А докрашивал Тимка уже сам. Старшие его про обозника просветили, да, похоже, и сами обиделись.