Он бегло осмотрел комнату, задержал свой строгий взгляд на моем наряде, рыкнул и ушел. В купальню догадалась я. А у меня и там все для него готово. Поставив тарелку, схватила простыню и чистую одежду Вардара и побежала следом. Квока спровадила сразу же, только он вздумал за мужем шагать.
Я сама! шикнула на старика и жестом указала скрыться с моих глаз. В этот раз он даже спорить не стал.
Вардар вошел в купальню, но на пороге почему-то застыл, и в результате я едва не врезалась в его спину. Выглянула из-за плеча, осмотрелась порядок! На полу вычищенные шкуры, чтоб ногам не холодно ступать, у стен расставлены и уже горят фиалковые свечи, освещая помещение и наполняя его приятным ароматом. А к самой купальне я притащила столик. Ну как столик ведро перевернутое и тканью накрытое. А на нем тоже свечи, целительная мазь и мыло, которое я все на тех же углях сварила по старинному рецепту жрецов. Хотела еще фрукты найти, но Икора сказала, что у них здесь с едой вообще худо. Они в мою честь последнюю свинью забили, а на закупку Вардар только завтра отправится. Знала я, как положение спасти. Очень хорошо знала.
Это ты все сделала? спросил Вардар до неузнаваемости уставшим голосом. Совсем охрипшим.
Я, конечно. Икора помогала.
Для меня? спросил он снова. Глупый вопрос, конечно. Но я знала, как ответить.
Ну не для дракона же твоего!
Вардар обернулся и навис надо мной, как всегда, грозной горой. Только сейчас в его взгляде не было ни капли злости. Я вообще понять не могла, о чем он думал, таким его еще не видела. Осторожно положила ладонь на его грудь, толкнула внутрь купальни, закрыла за нами дверь.
Я тебе только эту кольчугу снять помогу и сразу уйду, пообещала и бросила чистую одежду с полотном на камень.
Вардар мне не особо помогал, если честно. В какой-то момент, пока кружила вокруг него, отстегивая ремешки, даже показалось, что он вздумал надо мной смеяться. По крайней мере, на улыбке я его таки подловила.
Как хранилища? спросила я.
Спасены, охотно ответил он. С облегчением. А я и не сомневалась, лишь удовлетворенно кивнула. Три магических взрывчатки ликвидировали сразу, а четвертая взорвалась в моих руках.
Я охнула и подняла его ладони. Порезы имелись, но уже не свежие, скорее, с ночной битвы.
А как же ты
Я поглотил взрыв, произнес Вардар обыденно, будто ничего выдающегося не сделал.
Заметив мое изумление, вновь улыбнулся и кивком показал следовать за ним. Я как раз закончила с ремнями и стянула грязную кольчугу на пол. А Вардар на ходу снял и рубаху. Закусила губу, сдерживая нахлынувшие эмоции обнаженного мужчину мне прежде не доводилось видеть, как и ведьму. Сосредоточилась на том, что он хотел мне показать, и подошла к купальне.
Вода холодная, виновато произнесла я. Икора сказала, ты сам ее греешь.
На это Вард только хмыкнул и опустил руки в воду, а спустя мгновение в его ладонях образовался голубой огненный шар. На поверхности появились пузырьки. Я с восторгом смотрела на живой сгусток энергии такой огромный, что только боги и могли бы его создать. Но его держал в руках мой муж. Который дракона приручил. И спас всю Альтору от нападения вражеского войска. И, кстати, симпатичный он не только, когда спит. Еще когда уставший. Я снова закусила губу и потянула руку к пузырькам воды, но Вард резко вытащил ладони и остановил меня жестом. К моему разочарованию, огненный сгусток тоже исчез.
Кипяток, произнес он.
Потом просто дунул на пузырьки и послал мне одобрительный взгляд. А вот и нет! Никакого кипятка там не было. Только приятная телу вода.
Ты очень сильный маг огня, похвалила я. Думаю, лорд Атли все врал. Тебя сюда не в качестве изгнанника отправили, а в качестве защитника. Только такой, как ты, сможет дать отпор драконам. И спасти всю Альтору.
Лорд Атли не врал, упрямо заявил Вардар и, расшнуровав штаны, позволил им упасть к ногам.
Я понимала, что пялиться неприлично, но оторвать взгляд от нагого мужского тела не могла. Тем более мне безумно нравилось то, что я видела. Жутко интересно! Лишь когда Вардар ступил в воду и окунулся с головой, я смогла мыслить связно. Правда, когда он выплыл, вспомнить, о чем мы говорили, так и не удалось.
Ты поможешь мне с царапинами, Алира? спросил Вардар, не отрывая от меня взгляда леденящих глаз.
Вот что странно глаза и правда словно осколки льда, но когда он смотрит, такое чувство, будто обжигает.
Лед, проговорила я, как только на ум пришла интригующая догадка. В тебе две магии огня и льда.
Но это невозможно! Две совершенно противоположные стихии. Тогда почему Вардар не опроверг это немыслимое заявление? Он молчаливо ждал ответа на свой вопрос. И я не стала больше медлить.
Расправив плечи, развязала шнуровку платья на груди, опустив белую ткань с плеч. А когда оно оказалось у ног, не стала подбирать и раскладывать на камне. Икора сказала, что подарит еще два. Белый не ее цвет.
Ритуальная роспись почти стерлась, произнесла я, приблизившись к сосуду. Вардар молчал, но его магия не бездействовала чем ближе я подходила, тем ощутимей становился жар внутри меня. Я не смогу тебе помочь, если будешь обжигать, предупредила строго.
Муж в ответ удивленно поднял брови, будто не понимал, о чем речь, но я ведь видела, как его взгляд блуждал по моему телу, оставляя за собой горячий «след».
Я не колдую, Алира, произнес муж совсем тихо. Не хочу навредить тебе.
Как видишь, на мне ни царапины, а вот на тебе живого места не осталось.
Я не колдую, Алира, произнес муж совсем тихо. Не хочу навредить тебе.
Как видишь, на мне ни царапины, а вот на тебе живого места не осталось.
Одно осталось, заверил Вардар хрипло и загадочно.
Если только голова.
Стараясь игнорировать маленькие «взрывы» в животе и груди, я взяла мазь и опустилась в воду к мужу. Купальня по размеру идеально подходила для двоих и была не слишком глубокой мне вода доходила до груди, Вардару до живота. И когда я приблизилась, он вцепился руками в каменный борт с такой силой, что на руках проступили вены. Вот там, на предплечьях, кистях и ладонях было больше всего порезов. Я начала с левой руки, неторопливо втирая целительную мазь в мелкие и более глубокие раны, не пропуская ни одной. Оказалось, не только на вид его мышцы такие твердые.
Ты что же, каменный? в шутку спросила, подбираясь к плечам. На ключице и шее был очень глубокий порез, который этот дикарь просто замазал грязью.
Судя по всему, да, ответил Вард.
Я и не заметила, как близко оказалась к нему. Так, что теплое дыхание защекотало висок. Стоило поднять глаза, и я наткнулась взглядом на его губы. Что-то определенно было не так с этими губами, да и всем мужчиной. Ведь никто и ничто никогда прежде не вызывали во мне столь острого желания касаться. Мне в принципе прикосновения чужды, даже неприятны. Но только не с моим варваром.
Он мог трогать даже взглядом, как сейчас. Мне и это нравилось.
Я провела рукой по его ключице, переместилась к шее и не заметила, как пальцы начали жить собственной жизнью. Его щетина еще больше отросла, и это почему-то заставило меня улыбнуться. Как странно устроены мужчины. Как сильно они отличаются от женщин. И все же есть в этом своя особенная, притягательная магия.
Только так я и могла объяснить свое желание прижаться к мужу еще ближе. А когда сделала это, он шумно выдохнул и, точно копируя мой жест, осторожно провел пальцами по моей щеке. Я как завороженная следила за ледяными узорами в его глазах, пока он исследовал меня. Они менялись, и это было так же прекрасно, как подставлять лицо первому снегу и смотреть в небо, когда снежинки падают бесконечным потоком.
Ты не должна быть здесь, прошептал Вардар. И опять я разглядела тоску, как при нашем знакомстве. Он так погрузился в свои мысли, что не подумал ее скрыть.
Но я здесь. Значит, такова воля богини.
Вардар хмыкнул и покачал головой:
Я не ее любимчик. Она дразнит меня.
Я хотела понять его мысли так же сильно, как и получить свои дары.
Как?
Закрыв глаза, муж произнес на выдохе:
Тобой, Алира. Знаю, что-то произойдет, и она заберет тебя. Я просто жду, когда это произойдет.
И с этими словами его рука упала в воду. Мой упрямый варвар в самом деле с отрешенным видом ждал. Очень хотелось закатить глаза, но я не стала. Он был терпелив со мной, вот и я смогу объяснить.
Матушка решает мою судьбу только до замужества, поведала я страшную тайну. А после не вмешивается, если не просить. А я просить не стану. Я хочу быть здесь.
Вардар открыл глаза, и его брови сошлись на переносице.
Не хочешь, упрямо заявил он. Ты не знаешь, о чем говоришь.
Глупости! Он только и делал, что постоянно бросал мне вызовы. Я положила ладонь на его грудь, а он тут же накрыл ее своей и сжал, как будто я собиралась отстраниться. Вард мог говорить что угодно, но его руки тоже жили собственной жизнью.
Хочу, заверила я. И если Асиль все же вмешается и заберет меня Я вернусь.
Вардар мне не верил видела по глазам. Но прежде чем я успела поклясться именем матери, он прижался к моим губам в решительном поцелуе. Точно таком, как тогда, в самый первый раз. Будто он хотел оставить на мне свой след.
Дыхание сбилось, когда муж положил ладони на мою талию, неторопливо скользнул ниже, сжал мои бедра и поднял их, заставляя меня обнять его ногами. И все это время он не прерывал поцелуй, лишь разок дал сделать прерывистый вдох. Это безумие не могли остановить ни он, ни я. И совершенно не хотели.
Ты колдуешь, прошептала я с укором, чувствуя нарастание жара внизу живота.
Нет, Алира. Это другое, ответил Вардар. Я не хочу причинять тебе боль. Но в первый раз все же
Мне не будет больно! тут же заверила я. Знаю, другим всегда больно. Но не мне! Я же дочь
Не напоминай, приказал Вардар и снова поцеловал. То, с какой жадностью он это сделал, натолкнуло меня на страшную мысль.
Не напоминай, приказал Вардар и снова поцеловал. То, с какой жадностью он это сделал, натолкнуло меня на страшную мысль.
Но ты ведь не собираешься снять печать прямо здесь? ужаснулась я и осмотрелась.
Только сейчас поняла, в каком положении мы оказались, как немыслимо близко друг к другу. Стоило Вардару приложить лишь немного усилий, и брачный ритуал будет завершен. За эту секунду я даже разочароваться успела, что все закончится слишком быстро. Но ведь есть правила, написанные великими и мудрыми жрецами сотни лет назад задолго до нашего с ним рождения. Ритуальный камень мы упустили, но белая простыня, платье и нужная поза все еще оставались.