В поселении царила тишина и покой. Словно ужасы нового мира никогда и на касались этих мест. Я подошел к забору и нажал на звонок. Пес по ту сторону залаял так, что уже через пару секунд собаки всего поселения лаяли и будили своих хозяев. В особняке зажегся свет, и уже через минуту на пороге появился знакомый мне мужичок. Он стоял в коричневом халате и ежился от холода. Без очков и в темноте он не разглядел меня и крикнул:
Кто здесь?!
Доброй ночи, Йенс. Это Стефан. Помнишь меня?
Стефан? удивился он и уже через мгновение по его лицу потянулась улыбка. Стефан! Какими судьбами? Подожди.
Йенс тут же побежал своего пса в будку загонять.
Арнольд, домой, кричал он своему зверю, и тот послушно бежал. Домой, я сказал. Фу!
Загнав пса в будку, он спешно прибежал, открыл ворота и тут же начал пожимать мне руку.
Стефан! Как же я рад тебя видеть. Знаешь, мы, немцы, говорим: Beziehungen Pflege. Это значит, что друзья должны беречь отношения. И держать связь со знакомыми во что бы то ни стало. Связаться даже ради того, чтобы просто спросить, как дела. К сожалению, я никак не мог с тобой связаться, мой старый друг. Но благо ты сам меня нашел.
Арнольд, домой, кричал он своему зверю, и тот послушно бежал. Домой, я сказал. Фу!
Загнав пса в будку, он спешно прибежал, открыл ворота и тут же начал пожимать мне руку.
Стефан! Как же я рад тебя видеть. Знаешь, мы, немцы, говорим: Beziehungen Pflege. Это значит, что друзья должны беречь отношения. И держать связь со знакомыми во что бы то ни стало. Связаться даже ради того, чтобы просто спросить, как дела. К сожалению, я никак не мог с тобой связаться, мой старый друг. Но благо ты сам меня нашел.
Я кивнул в ответ и обернулся к машине. На заднем сидении сидела Лиза и с надеждой смотрела в нашу сторону. Йенс заметил автомобиль и кинулся в его сторону.
Какой автомобиль!!! Это же классика немецкого автопрома. Откуда у тебя эта машина? В покер выиграл?
Почти. В лотерею, Йенс. У меня нет времени. Мне срочно нужна помощь.
Йенс наклонился, увидел в окне Лизу, кивнул в знак приветствия и сказал:
Салют! Да какие проблемы, Стефан. Для тебя все что угодно.
Несли мы Николая до самой операционной. Он кричал и стонал от боли. Потом Йенс надел перчатки, халат, захлопнул дверь и приступил к работе. Небольшая комната возле операционной была довольно уютной. Древесного цвета, ковер на полу, на стенах множество фотографий, в углу горел костер в камине. Лиза сидела в кресле, укутавшись пледом, и молча смотрела в одну сторону. А я ходил по полутемному помещению и разглядывал все фотографии. Йенс был довольно сентиментальным и любил фотографироваться со всеми на память. Эти фотографии и висели возле операционной. Нашел я и свое фото. Коварно оно висело прямо возле зеркала. Я там улыбался вместе с Йенсом и перекидывал руку через плечо. Посмотрев в зеркало, а потом на фото, я ужаснулся. Как же я за эти 2 года состарился Появилась и седина в волосах, и морщины на лице, и глупый шрам, полученный от пореза во время драки в Берлине. Ох, Берлин. Не хочу даже вспоминать об этом городе. Грудь поглотила мое сознание в этот миг. Мир, может, моими глазами и вращается вокруг меня, но время так же беспощадно. Мое уныние резко прервал Йенс, вышедший из операционной.
Ну что Парень сильный. Жить будет. Пуля никаких органов не задела. Отлежаться ему только пару дней надо. Ну я ему дал обезболивающее и успокоительное. Пусть отдыхает.
Спасибо, тихо сказал я и кивнул.
Бедная сестра Николая уснула прямо в кресле. Я подошел к ней и поправил плед.
Давно ты их знаешь? спросил Йенс и закурил трубку.
Нет. Только этой ночью и узнал.
Ох, Стефан, любишь ты спасать незнакомцев все-таки
Ну зачем-то на земле этой грешной живу ведь.
Ох, тяжелая ночь. Пойду я спать. Ты тоже располагайся. Мой дом твой дом. Завтра обо многом поговорим. А сейчас я устал.
Йенс вышел из помещения и ушел. А я сел в кресло возле камина и еще долго смотрел на горящий костер и слушал его треск.
Кто-то остался в таверне допивать остатки, кто-то попрощался с жизнью этой ночью, а я в этом доме. С людьми, которых толком и не знаю, но которые, возможно, стали мне родными. Как бы я хотел кому-нибудь рассказать историю своей жизни. Это был бы не просто рассказ, а целая исповедь.
Часть III
История одного вечера
Новый мир суров и беспощаден. Но даже здесь находится место чему-нибудь хорошему. Например, встрече старых друзей. В пьяном угаре хочется прокричать: «Мы все еще живы!». Но, пока живой, воспринимаешь это как должное и не особо этому радуешься.
Итак, на улице стемнело, надвигается страшная буря, поэтому все предпосылки к тому, чтобы найти укрытие. Я нашел его здесь в старой таверне у Ганса. Место шумное, собирается много быдла, которое хочется перестрелять, но ночку здесь переждать лучше, чем под дождем в пустотах нового мира. И вот то ли я слишком давно на свете живу, то ли фортуна мне улыбнулась этой ночью, но встретились именно в этой таверне, именно этой ночью три старых друга.
Антонио. Чистокровный испанец. Держит себя высоко и грациозно, будто танцует на арене с быком. Красив, подтянут. Свои густые и черные волосы собирает в косичку, а взглядом всегда готов сразить наповал любую даму. Как любой испанец, превосходно играет на гитаре. Антонио занимается торговлей. Возит какой-то товар с территории старой Испании. Нет, я, естественно, проявлял любопытство, спрашивал, чем он торгует. Но в ответ он говорил какую-нибудь глубоко-моральную фразу, либо начинал играть на гитаре, либо тут же тему менял. Ну да ладно. В новом мире можно все. Главное, что Антонио был высокоморальным человеком и мне с ним всегда было весело и комфортно.
Карл. Второй мой друг, с которым я пересекся в эту ночь. Карл считал себя нордическим и выдержанным немцем. Но за его способность надурить и кинуть кого-нибудь, а также в любой ситуации находить выгоду я любил подшучивать, называя Карла евреем. Вон, его тезка не был же немцем и в капитале знал толк. Вот и Карл мог продать зубочистки, будто это последний экземпляр на земле, и машину впихнуть так, словно вчера с автопрома сошла. Хотя все знают, что в новом мире производят исправно только наркоту. А все машины пережиток старого мира. В отличие от Антонио, Карл не был красавцем и любимцем женщин. Сутулый, тощий и немного косоглазый. Поэтому Карл любил пользоваться услугами женщин древнейшей профессии. Его это не смущало.
Ну и вот. Сидим мы, заняв удобный столик недалеко от сцены, и пьем вино. Не знаю, почему мы выбрали именно вино. Скорее потому, что в этих краях оно самое вкусное. У Ганса есть свои виноградники, и вино получается отменным. Стоит недешево, но ради встречи старых друзей можно и раскошелиться. Ах да простите. Забыл представиться. Меня зовут Пьер. Занимаюсь я понемногу торговлей, поиском редких вещей в заброшенных городах, ну всякой всячиной. Люблю находить предлог, дабы странствовать по миру. Родился я двадцать восемь лет тому назад под эльфиевой башней. Забавно видеть весь Париж, стоящий в руинах, и только эта башня оставалась такой же прекрасной, величественной и нетронутой. Одна легенда гласит, что была война, уничтожившая старый мир. И последняя битва этой войны проходила именно под эльфиевой башней. Но это просто легенда, никаким историческим фактом не подтвержденная. Ведь историю пишут победители. А в той катастрофе победителей не было.
Лаура прекрасная женщина, говорил Антонио, допивая вино в своей кружке. Вы только посмотрите, как она высоко себя несет. Вот вроде бы танцовщица, дает своим телом любоваться. Но это так высоко, так Божественно! Что не воспринимаешь ее как обычную танцовщицу. Ну и тем более проститутку. Хотя, мне кажется, проституцией она не занимается. Слишком величественна для этого.
В забитой таверне было шумно, веселье шло полным ходом. А мы втроем сидели за своим столиком и все никак не могли отойти после феерического танца Лауры. Она королева этого заведения. И сразила наповал и нас.
Знаешь, Антонио, парировал Карл, не превозноси ее так высоко. Она так же торгует своим телом, как и все остальные. Просто делает это более искусно. Это ее талант в переплете с красотой. А так она такая шлюха, как и все работницы этого заведения.
Ты неправ, возразил Антонио и покачал пальцем. Я думаю, она просто танцовщица. Иначе много таких умников найдется, которые захотят с ней переспать. И деньги найдут. И тогда божественность Лауры исчезнет. В ее глазах пропадет искра настоящей обольстительницы. Уж поверь мне, я эту искру вижу.
Ой, да что ты там видишь?! Нашелся мне ловелас. Все девки покупаются и продаются. Просто у всех цена своя.
Эй, нет, Карл Лично я за это ни разу еще не платил. Деньги это мусор. А как можно мусором купить любовь и подлинную страсть?
Антонио был прав. Деньги это мусор. В отсутствие валюты в новом мире можно было расплачиваться даже мусором. Вот найдешь в заброшенном городе какую-нибудь запылившуюся позолоченную безделушку. По сути мусор. Но в той же таверне у Ганса на кружку хорошего пива обменять сможешь.
Ладно, ребята, вступил я в разговор, хватит спорить уже на пустом месте. Лаура минут тридцать как закончила свое выступление, а вы все успокоиться не можете. Давайте сменим тему.
Не знаю протяжно ответил Антонио. Разве в этом мире может что-то быть лучше женщин? И разговаривать о них можно бесконечно
А давайте сменим, поддержал меня Карл. Представляете, я месяц назад видел настоящее НЛО.
Чего?! это мы с Антонио одновременно удивились.
Ну НЛО. Летающая тарелка в небе. Инопланетяне там внеземная жизнь. Вот я являюсь сторонником теории, что старый мир был уничтожен не людьми, а пришельцами. Может, это была война, а может, все это эксперимент Представляете?! Сидим мы тут, болтаем, пьем вино. А кто-то за нами наблюдает.
Карл закончил свою воодушевленную речь. На его лице сияла улыбка, а глаза горели с интересом, как два фонаря. Но после небольшой паузы заговорил Антонио:
Знаешь, Карл. Был я как-то в Лондоне. Город, как и все, разрушен. Руины, грязные люди в драных нарядах и злые дядьки с автоматами повсюду. Однако там кое-что восстановили. Какую-то власть поставили и городскую жизнь наладили. Вот только строго там все. Комендантский час после восьми вечера. Появишься на улице местная полиция застрелит и причины твоего появления не спросит. И есть там такая часовня. Биг Бен называется. Сами часы не работают. Они исключительно служат передатчиком. Представляете, там налажено телевидение. И с Биг Бена транслируется один-единственный канал по всему Лондону. И вот снял я там номер в отеле на ночь и смотрю этот канал. Идет реклама «Фитнес-центр у Билла». Уже привлекает интерес одним названием. Ну и показывают тощего и некрасивого паренька. Как ты, Карл.
Знаешь, Карл. Был я как-то в Лондоне. Город, как и все, разрушен. Руины, грязные люди в драных нарядах и злые дядьки с автоматами повсюду. Однако там кое-что восстановили. Какую-то власть поставили и городскую жизнь наладили. Вот только строго там все. Комендантский час после восьми вечера. Появишься на улице местная полиция застрелит и причины твоего появления не спросит. И есть там такая часовня. Биг Бен называется. Сами часы не работают. Они исключительно служат передатчиком. Представляете, там налажено телевидение. И с Биг Бена транслируется один-единственный канал по всему Лондону. И вот снял я там номер в отеле на ночь и смотрю этот канал. Идет реклама «Фитнес-центр у Билла». Уже привлекает интерес одним названием. Ну и показывают тощего и некрасивого паренька. Как ты, Карл.