Как ты, Коленька? спросила она.
Хорошо, сестренка, хорошо
Я гладил её лицо, вытирая слезы. В глазах темнело, становилось холодно и хотелось спать. Неужели это конец?
Часть II
Исповедь
Новый мир. Тысячи километров выжженной земли. Европа, лежащая в руинах. Что это было? Глупость человечества или Божья кара? Апокалипсис случился, и уже не одно поколение выросло на этих обломках, не помнящее красот старого мира. Выросло под колпаком серого неба, хаоса и разрухи, полной анархии и проповеди того, что твой единственный Бог это оружие. Но было ли и правда так все безнадежно? Или даже в этом ужасе можно было найти веру, надежду, любовь? Меня зовут Стефан. Именно в поиске всего самого светлого я хожу по миру. Я странник. Как и все странники, я зарабатывают тем, что нахожу старые эксклюзивные вещи и перепродаю их. Ведь порой нужно где-то спать и что-то есть. А в бескорыстности новый мир не обвинишь. Правда, бывает, встречаются поселения, которые тебя примут, накормят и спать уложат. Добрые люди всегда найдутся даже в новом мире. Весь мой груз это мой пистолет для самообороны и одна-единственная книга. Книга, в которой хранится моя душа. Убить человека ничего не стоит. Гораздо страшнее забрать его душу. Мою душу забрали
Родился и вырос я в не самом худшем месте на земле в городе Белграде. Нас было немного, но все держались друг друга, словно крепко спаянная цепь. Выбрав небольшую часть города, мы огородили ее стеной от набегов диких племен с юга и востока. Каждый раз об их приближении извещал колокол, разносивший свой звон по всему Белграду. Тогда все мы брались за оружие и готовились защищать свою жизнь, свою крепость, свое единство, свою свободу. Благо, набеги эти были нечасто.
Так, в основном все мы занимались земледелием, выращивали скот. Иногда в Белграде проходили гуляния. Тогда весь город собирался вечером вместе и веселился до утра. Танцы, пляски, песни. Было здорово. Когда я впервые пошел на такое гуляние, мне было всего двенадцать. И именно тогда я встретил девочку по имени Мила. Светлые волосы, голубые глаза, милейшая улыбка. Это девочка сверкнула, как ангел, в моей жизни. Я понял, что я ее полюбил. С Милой мы росли вместе. Бегали по городу, резвились. Иногда сбегали за пределы стены. Забирались на один холм и любовались Дунаем, уходящим прямо в горизонт. Когда мы выросли, на этом самом месте я сделал Миле предложение. В этот миг ветер, доносивший бриз реки до самого холма, ласкал наши с Милой миры. Не было нового мира, не было хаоса и разрухи. Были лишь я и Мила.
Свадьбу отгуляли всем городом. Каждый житель относился друг к другу, словно брат. Все видели, как мы с Милой любим друг друга, и радовались, как за самих себя. Шли годы. На свет появилось двое детей Никола и Майя. Мои сокровища, мои ангелы. Я ими дорожил больше всего на свете.
Как-то вечером я вызвался быть дежурным. С автоматом я должен был делать обход возле стены и смотреть на горизонт. Ох, как же было тогда холодно. Погода в новом мире очень капризна. Независимо от времени года может идти снег, дождь или быть очень жарко. В этот вечер с холодом на город опустился туман. В Белграде многие ложились спать рано. Этот вечер не был исключением, поэтому в городе было тихо. Я ходил, укутанный в свое шерстяное пальто. В руках держал старый добрый АК-47. Его мне подарил мой друг Милан. К сожалению, Милана давно нет в живых, и его автомат это все, что у меня от него осталось. Но с этим автоматом, казалось, что я даже стреляю точнее.
Проходя мимо очередного угла стены, я остановился, забрался на выступ и начал вглядываться в горизонт.
Ох, что в таком тумане разглядеть то можно? недовольно пробурчал я.
Здорово, Стефан! окликнули меня сзади.
Это был восемнадцатилетний парень по имени Златан. Когда был последний набег, ему было всего пятнадцать. Тогда албанцы убили его родителей прямо у него на глазах. У парня поехала крыша. Он стал чересчур доброжелательным. Видел везде только светлые краски и все время улыбался.
А, Златан. Ты тоже, я смотрю, на дежурстве
Да. Погода хорошая, не правда ли?
Я надеюсь, ты так шутишь. Ты видел, туман какой? А холод в дежурство тебя не смущает?
Брось, Стефан. Это же наша с тобой возможность насладиться личным пространством. Наши горизонты, благодаря туману, сужены до минимума. И таким образом мы получаемся наедине с собой, Златан улыбался и с наслаждением дышал полной грудью. Ты лучше скажи, как там Мила?
Да хорошо. Завели недавно козу, теперь молоко у нас есть.
Да? А у кого купили то козу?
Дед Леон. Он совсем старый стал. И совсем один. Ему с этой козой очень тяжко. Вот он и поменял ее на два мешка картошки. Ну а мы все равно каждую неделю носим деду молоко. Уж очень он любит козье молоко.
Да Здорово-здорово. Угостишь как-нибудь молоком?
Заходи в гости, угощу.
Ну а как там дети твои? Никола и Майя. Скоро же у Николы день рождения. Я же ничего не перепутал?
Нет. Восемь лет ему исполнится.
Восемь лет? Уже такой большой! Надо же Что подаришь сыну?
Ну Еще не решил.
Только не надо оружие.
В смысле?
Ну понимаешь, Стефан твой сын не должен с малолетства знать, что такое оружие. В мире много прекрасного. Убийства и кровопролитие лишь малая часть этого мира. Она самая худшая, но она и самая малая. Ведь если с детства верить, что мир это не только война, может, мысль и материализуется, и все сбудется. Прекратится кровопролитие, прекратятся смерти. Будут лишь улыбки и счастье. Как думаешь?
Я постоял в немом молчании пару секунд и резко психанул:
Златан! Что за чушь ты несешь? Видишь эту стену? Знаешь, для чего она тут и мы для чего тут ходим? Туда на юг албанцы, а туда, на восток, турки. В тех краях процветает рабство. Они приходят и забирают наших родных и близких в рабство! И вот чтобы моих родных не забрали в рабство, я буду убивать. Убивать их всех понимаешь, Златан?
Да, Стефан. Но ведь жизнь это не только убийства. Понимаешь
Ничего не хочу понимать! Все! Иди на дежурство.
Я уходил от Златана спешным шагом, что-то бурча себе под нос. Не следовало мне на него психовать. Ведь он в чем-то был прав. Да и вообще, таких, как Златан, нужно жалеть и просто слушать. Возможно, устами сумасшедших и сдвинутых говорит сам Бог? Во всяком случае, где-то я слышал эту фразу.
Да, Стефан. Но ведь жизнь это не только убийства. Понимаешь
Ничего не хочу понимать! Все! Иди на дежурство.
Я уходил от Златана спешным шагом, что-то бурча себе под нос. Не следовало мне на него психовать. Ведь он в чем-то был прав. Да и вообще, таких, как Златан, нужно жалеть и просто слушать. Возможно, устами сумасшедших и сдвинутых говорит сам Бог? Во всяком случае, где-то я слышал эту фразу.
Не успел я отойти от Златана, как услышал какой-то странный шум за стеной. Он меня насторожил. Я забрался на выступ стены и начал вглядываться вдаль. Из-за этого тумана ничего не было видно. Но я четко слышал, будто что-то приближается, так как шум был все ближе и ближе.
Что там, Стефан?! крикнул Златан.
Ни черта не вижу из-за этого тумана!
И тут я увидел, как в тумане неподалеку промелькнуло багровое знамя. Мое сердце екнуло и своим стуком ударило по вискам, отчего меня немного повело. Моментально собравшись, я повернулся к Златану и громко закричал:
Албанцы, Златан! Беги, бей в колокол!
Златан, не медля ни секунды, развернулся и побежал. Через минуту колокольный звон извещал весь Белград о приближающейся беде. Багровое знамя с черным двуглавым орлом виднелось все четче. В приближающемся шуме я услышал, будто это были копыта тысячи лошадей. От их топота тряслась земля под ногами. Стало страшно. Но нужно было собрать всю волю в кулак. Я глубоко вздохнул, посмотрел на небо и тихо произнес:
Отче, помоги.
После чего тут же перекрестился, взял свой АК, передернул затвор и приготовился. За моей спиной начали собираться люди. Никто из них не успел дойти до стены, как раздался выстрел из какой-то пушки. Взрыв тут же прогремел в стене метрах в десяти от меня. Я отпрыгнул и отбежал ко всем остальным.
Что такое?! донеслось из толпы собравшихся.
Через пару секунд раздался еще один выстрел, взрыв прогремел на том же месте. Стена начала рушиться.
Они пытаются стену пробить! Из чего-то крупного палят! крикнул я в толпу.
А у нас есть что-нибудь помощнее того, из чего они стреляют? спросил стоявший рядом со мной парень по имени Милош.
Да! уверенно ответил я. Есть! Помощнее их жалких пушечек будет. Это мы сами!
Тем временем через пару взрывов в стене образовалась дыра, через которую начали забегать всадники в черных одеяниях. Огнестрельного оружия у них не было. Лишь сабли, которые они обнажали, забегая на территорию нашего города. В ту же секунду я обратился ко всей толпе:
Не уступим этим тварям ничего! За наш народ! За родных и близких! За нашу веру и нашу свободу! Убьем их! Убьем их всех!
С громогласным кличем толпы все заняли позиции: кто-то спрятался за углом ближайшего дома, кто-то в этом доме засел в окнах, кто-то, перевернув на бок уличный стол, встал за ним. И все тут же начали стрелять. Всадники падали один за другим. Но чем больше их умирало, тем еще больше проникало к нам через дыру. Я стрелял хладнокровно, одиночными выстрелами. Казалось, что уже и тумана того нет, потому что видел все хорошо и бил прицельно. Отстреляв целую обойму, я тут же перезарядился. Через мгновение всадники отступили. Мы все заняли выжидательные позиции.
Что? И все? удивился Милош. Покорежили нам стену и успокоились?
Но тут за стеной раздался странный шум. Стена начала трещать, дыра расширяться. В последний момент я понял, что это шум едущих гусениц. И тогда через повалившуюся стену в наш город заехал танк.
Твою ж мать проговорил я.
Танк моментально выстрелил по нашей толпе. Несколько человек от взрыва отлетело. Все начали паниковать и разбегаться. Нужно было что-то делать. Тогда я взял ситуацию в свои руки.
К колоколу! Все к колоколу! закричал я в надежде, что меня услышат.
Услышали далеко не все. Но те, кто услышал, сразу побежали туда. У меня появился план. Рядом с колоколом был оружейный склад, где мы брали себе автоматы. Но можно было там поискать и взрывчатку. Нужно было албанцев вместе с танком заставить следовать за нами. Улочки возле колокола узкие, так что все они должны были попасть в нашу западню.
Мы бежали по нашим улицам, сломя голову. Танк, как я и рассчитывал, последовал именно за нами. Как никогда, я чувствовал запах смерти. Я знал, что она рядом, что в эту ночь мы устроим ей настоящий пир. Женщины, дети и старики прятались в домах. Албанцы врывались в эти дома и силой вытаскивали всех наружу. Больных и немощных убивали на месте. Немногие из нас кидались в защиту, но против танка все оказывались бессильны. Я думал о своей семье: О Миле, Николе и Майе. Это прибавляло мне сил, отчего я еще быстрее буквально летел к тому складу. Так я и не заметил, как быстро мы домчались до места и моментально вломились в помещение. В само помещение вбежали лишь я и Милош. Остальные заняли боевые позиции вокруг здания. Слышались перестрелки по всему городу.