Мгновения сливались в мучительную бесконечность. Ну где он там?! Только бы ничего не случилось
Признаюсь, я была опасно близка к тому, чтобы махнуть рукой на предосторожности и выплыть. Как раз тогда всколыхнулась вода.
Но это была не рыбка. Сирена.
Эстая?
Сердце упало куда-то в желудок и забилось там.
Спокойно, рассмеялась она и грациозно взмахнула рукой. Видела бы ты сейчас свое лицо!
Почему ты вернулась? сразу успокоиться не получилось.
Тетка порылась где-то в складках своего лазурного платья и протянула мне еще один документ. Скрепленный печатью с трезубцем и перевязанный серой лентой все как полагается.
Акрисана дарит тебе залив Перламутровых Ракушек, пояснила тетка, почти насильно пихая мне в руки послание. Должно же у тебя быть свое место. Но если ты и дальше продолжишь в первую очередь просить за других, его никогда не будет. Поэтому вот.
Молчу. Проникаюсь. Осознаю. Признаться, я так растерялась, что даже поблагодарить забыла.
Всплывай, тебя твой дракон там заждался уже, бросила сирена, перед тем как исчезнуть.
Я изумленно моргнула. Надеюсь, бумага как-то зачарована от промокания.
Отстраненные мысли на этом закончились, я бросилась в воду и погребла наверх.
Шейн!!!
Задохнулась закашлялась, попала в кольцо сильных рук Холодно и мокро стало уже двоим.
Но он был жив. И цел. Что еще сирене для счастья надо?!
Говорил же, что прорвемся, бормотал муж мне в волосы.
Объятия были такими крепкими, что без всяких слов становилось понятно, чего Шейнеллу стоили эти часы разлуки и незнания, что там со мной. Я уткнулась носом ему в шею. Согреться не согрелась, но знакомый запах действовал успокаивающе.
Море, неужели все?! Выходит, что да. Поверить не могу!
Мне тут залив подарили, сообщила нервно и продемонстрировала ему документ. Перламутровых Ракушек, кажется. Представления не имею, где это.
Далеко. Примерно там, где сейчас живут наши с Каем родители, объяснил муж, но не скажу, что я много поняла. Как раз то, что нам сейчас надо.
Передала добычу ему, просто потому, что на его одежде, в отличие от моей, имелись карманы и тут взгляд скользнул по его руке.
Бурлящая бездна, что это?!
Вери, ты смотришь так, словно она у меня отвалилась, усмехнулся дракон.
А чувствую себя, будто из воды вылезло чудище со щупальцами и отгрызло мою собственную руку. Кто бы предупредил, что за другого человека бывает так больно и страшно.
Что произошло? Голос предательски дрожал.
Силу пришлось переподчинять, не стал скрывать Шейнелл, хотя, конечно, знал, что я не слишком разбираюсь в магических делах. Тамарин предсказуемо попыталась обратить ее против меня, причем уже после того, как приняла условия сделки. Но я оказался более ловким. Теперь она несколько дней проваляется с откатом, а у нас есть время сбежать.
Кошмар какой-то, прошептала я и прижалась лбом к его груди.
Рука выглядела пугающе до жути. Кожа казалась прозрачной, а под ней черно-бордовое месиво, в котором угадывались лохмотья некогда цельной перчатки. И звериные когти, да. Темно-синие, с медным отливом.
Я же ящер, милая. Не поняла, шутит он или серьезно. И даже потерянную руку восстановил бы за пару месяцев. С этим тем более справлюсь за пару недель.
Недель?! Почувствовала, как мои глаза расширились от ужаса. Сердце болезненно кольнуло. Что бы там ни было, я никогда, никогда больше не втравлю его в неприятности!
Шейн Голос еще сильнее дрожал. Я так тебя люблю
За поцелуем мы потянулись одновременно. Момент чуть не стал идеальным.
Хватит уже миловаться. Откуда-то из-за камней вылез Кайен. И Эсмонт, как же без него. Родители там, наверное, соскучились. Давненько в их доме не было двух их отпрысков одновременно.
Мы с Шейном оба прошипели ругательства и попытались испепелить близнеца взглядами. Не испепелился, увы.
Двух? удивился мой муж. Они что, исполнили давнюю угрозу подарить нам сестренку?
Нет, ты что, они и о себе-то нормально позаботиться не могут, помотал головой Кай и ослепительно улыбнулся. Просто я лечу с вами. И Эс тоже.
Сказать, что Шейнелл не пришел в восторг, это ничего не сказать. Я же размышляла вот о чем: в скором времени в моем окружении вместо двух сумасбродных неуправляемых драконов будет аж четыре. Сирены при таком раскладе выживают?
Братья имели огромные шансы подраться. Повода я не видела, но у них почти любой разговор обязательно включал пункт «чуть друг друга не убить». Но тут появилось новое действующее лицо, которое, похоже, имело цель угробить обоих.
Лица. Они же королевские маги. Паладины, будь они неладны!
Шейнелл Огисвуд, именем ее величества ты арестован за измену!
Впереди стоял уже знакомый мне маг, которому, как мне казалось, больше всех доверял мой муж.
Драконы смерили явление в виде полутора десятков щерящихся заклинаниями магов презрительными взглядами. Те смотрели то на одного, то на другого, пытаясь понять, который из них бывший первый паладин. Бурлящая бездна, неужели это не очевидно?!
По-моему, это наша королева не верна своему слову, старательно копируя интонацию брата, протянул Кайен. Впрочем, что взять с женщины, которая регулярно меняет то любовников, то паладинов.
Не успеешь уволиться, как твое бывшее и, казалось, преданное окружение норовит обглодать твои кости, высказался и Шейн.
Понимания на лицах магов не добавилось.
Взять обоих, распорядился главный. И сирену. Ее тоже казнят за измену.
Драконы начали обрастать когтями и чешуей. Эсмонт собрался колдовать. Я тихо прикидывала, чем могу быть полезной. Ну, кроме того, что могу позвать на помощь теток. Однако спас нас всех тот, о ком подзабыли Метка! Мой драконыш.
Сначала он выбрался из рисунка и расселся у меня на плече. Я была так увлечена происходящим, что пропустила это событие, зато ощутила мощную волну исходящей от него силы. Покачнулась и упала бы, не поддержи меня Шейн.
Нас накрыло сияющим куполом. Маги не смогли его пробить даже с третьей попытки. Он даже не дрогнул!
Нас накрыло сияющим куполом. Маги не смогли его пробить даже с третьей попытки. Он даже не дрогнул!
Как?! вырвалось у меня.
Драконыш посмотрел обиженно.
А ты думаешь, чего ради он в последнее время столько трескал? ухмыльнулся Шейн и потрепал звереныша по холке. Копил силу.
Ты наш спаситель! Я тоже выдала полагающуюся метке порцию похвалы.
Маги продолжали биться. Все еще безрезультатно.
Обращаемся, скомандовал Шейн. Когда будем взлетать, развеешь защиту.
Мелкий понятливо кивнул.
По телам близнецов прошла дрожь оборота, размыла фигуры, чтобы в следующее мгновение на камнях Стылого залива возникли два сапфировых дракона. Я неловко забралась на спину к Шейну, повозилась, устраиваясь, нашла, за что удобно держаться. Эсмонт легко запрыгнул на Кайена.
Драконыш отказался превращаться в рисунок и гордо махал крыльями рядом с моим плечом.
Когда мы взмыли, купол холодными брызгами осыпался вниз. И вот так, под магическим дождем и градом убийственных заклинаний мы навсегда покинули Годдхен.
Эпилог
В заливе Перламутровых Ракушек круглый год стояла жара либо совсем невыносимая жара. Зато можно было носить легкие платья, ходить босиком по песку, часами не вылезать из воды и украшать волосы цветами.
Я высунула нос в распахнутое окно, щедро вдохнула аромат влаги и тропических цветов и полила пышные блинчики сиропом. Рановато, конечно, но здесь я спала удивительно мало. Уже готовилась позвать всех к завтраку, но мой крик опередили совершенно другие звуки
Хлоп-хлоп! Хрясь!
Полный обиды вопль. Девчоночье хихиканье. Ворчание мальчишек. Гневное фырчанье моего драконыша, заделавшегося воспитателем.
Типичное утро в доме Огисвудов! Блинов с цветочным сиропом наша чешуйчатая банда, конечно, не заслужила, но я сегодня добрая. Солнце на сирен удивительно влияет. Так что подожду немного, пока детишки получают нагоняй, и потом всех позову.
Разве сегодня твоя очередь готовить? В кухню заглянул Шейн, потянул носом и, кажется, решил здесь задержаться.
Нет, но твоя мать успела куда-то подеваться, так что оказалась моя.
Очень в ее стиле.
Я получила утешительный поцелуй, а Шейнелл гору блинов и много сиропа.
Фырканье драконыша сделалось громче.
Очередной поклонник? лениво заинтересовался Шейн.
Очередной покусанный и выброшенный из окна страдалец в любовной горячке, ввела его в курс семейных дел я.
Драконы не способны жить спокойно даже в изгнании. Нет, год он выдержал, а потом занялся частными расследованиями. Иногда и я со своей магией воды и голосом сирены в это влезала, так что приключений нам хватало. И золота. Много золота.
Дома, кстати, тоже было весело, поскольку у нас имелась семнадцатилетняя дочь. Тоже с голосом сирены, силой воды и яркой внешностью жгучей брюнетки, доставшейся ей от отца. Это ее поклонников гонял мой драконыш, с самого рождения Меридит возомнивший себя ее нянькой.
Поклонники, кстати, сплошь очарованные ею мальчишки, Меридит не интересовали. Ну, не как парни точно. Просто они с Селеной той самой сестренкой, которую родители грозились подарить близнецам и таки подарили, состязались, кто очарует больше парней. У Меридит даже доска в комнате висела, с помощью которой они вели счет. Также участвовали Лорана, старшая дочь Рози, и две мои подводные кузины, но они сильно отставали. А Аронол брат Селены, который был младше ее всего на каких-то несколько минут, и его лучший друг выступали в роли судей. Ах да, еще драконыш, который кусал и выкидывал из дома незадачливых влюбленных, после чего романтический запал у них обычно проходил.
Хорошо, серьезно кивнул Шейн. Сообщи мне, когда появится кто-то с серьезными намерениями.
Зачем? Я слишком хорошо знала своего мужа, который весьма нервно относился к посторонним мужчинам рядом с любой женщиной его семьи, чтобы сотворить такую глупость.
Я пристрелю его из арбалета, заявила эта вредность драконистая.
Знала, что закатывать глаза бессмысленно, но не удержалась:
Ты невыносим.
Может хм поплаваем после завтрака?
Дразнящий взгляд немного примирил меня с драконьим самоуправством. Впрочем, не настолько, чтобы закрыть тему.
Это несправедливо.
Что мне придется делиться этими замечательными блинами, которые испекла моя жена, с целой оравой родственников? Шейнелл послал мне невинный взгляд и приподнял бровь. Согласен.
И увел еще пару блинчиков, пока я не смотрела.