То есть за тобой, Валерия, никто не придет, когда закончится курс обучения. Ты ничейная!
Совсем олахуели, да?
Нервно хмыкнув, я глянула на министра. Ну он-то опровергнет это абсурдное заключение? Эльдеон поднял на меня глаза, наши взгляды только на секундочку пересеклись, и мозг мгновенно переработал информацию. «Да ну на фиг», мелькнула шальная мысль, и тело отреагировало незамедлительно. Я бросилась к двери, но едва успела схватиться за ручку, как раздался щелчок замка.
Дернула ничего. Обернулась к лахам, опять нервно хмыкнула.
А чего заперто?
А куда тебе бежать? тоном змея искусителя спросил ректор. Даже выбесил. Расправив плечи, я так ему и заявила:
Я не вещь! Я сама себе принадлежу. Подумала и добавила: А за насилие смертная казнь.
Он в ответ расхохотался. Сволочь неблагородная.
Никто и не будет тебя насиловать, заверил ректор Вальд. Но, Лера, я ведь и обольщать умею.
Валерия! поправили мы с министром одновременно.
Я снова дернула дверь. Все бредовей и бредовей с каждым часом в этом чертовом мире.
Ректор послал министру вопросительный взгляд, а тот указал на меня. А точнее прямо на родимое пятно.
Как видишь, не все сходится в твоей теории. Ее призванный рядом. А значит, ты никак не можешь на нее претендовать.
А кто может? с вызовом спросил ректор, смотря на Эльдеона снизу вверх. Может быть, ты?
Тот сделал угрожающий шаг и процедил:
Ты знаешь, что я по этому поводу думаю.
Знаю, потому и не рассчитывал, что ты станешь возражать.
Слушайте, а может, я все же пойду? предложила я действительно хорошую идею.
Стану, Вальд, заявил министр строго. Стану, потому что ты не вправе распоряжаться ее судьбой.
Вот именно! воскликнула я. Спасибо! Наконец-то хоть одна разумная мысль.
Оба на меня недовольно зыркнули, министр вообще по-зверски. И Эльдеон продолжил:
Это должен сделать король.
У меня просто руки опустились. Ну что за мир? Что за идиотизм?
А ты ведь не хотел ставить его в известность, протянул довольно министр.
Ректор напряг челюсти, встал и сделал несколько шагов к окну. Подумав немного, обернулся и снова посмотрел на меня, как бы прицениваясь, стою я чего-то там или не стою.
Не пойму, зачем ты усложняешь? спросил он.
Я только руками развела.
Да мне бы выйти!
Я не усложняю, а пытаюсь следовать законам, ответил министр. В общем, невидимкой быть не классно.
Девушка свободна, заключил Вальд. Она как подарок. Пускай я не единственный мужчина в этом замке, который может претендовать на нее, но я уж точно тот, кто сможет заявить на нее свои права и обеспечить защитой рода.
У меня челюсть отвисла. Подарок? Права?
У меня челюсть отвисла. Подарок? Права?
Они вообще знают пределы женского терпения? Или это меня карма настигла, и теперь я на себе должна ощутить все прелести «ощупывания границ»? В общем, то выражение лица серийного убийцы вернулось снова. Я его чувствовала каждым нервом, каждой мышцей. Особенно меня выдавало подрагивающее в нервном тике веко.
И вот когда я уже была готова свершить жестокое межмировое преступление, меня опять спасли. Везучая я, чего уж. Замок щелкнул, привлекая мое внимание. И сразу клацнул снова. Я схватилась за ручку, дернула опять заперто. Посмотрела на мужчин. Они теперь в гляделки играли и на меня более внимания не обращали. Только министр слегка махнул рукой, и замок клацнул опять.
Лера! позвал ректор, но поздно было. Дверь я таки открыла. И побежала что было сил. По коридору, по лестнице вниз, к центральным дверям, на улицу, а там толпа лахушек. И во главе Эринс.
Наконец-то и эсмина Валерия почтила нас своим присутствием, язвительно протянул он. Очень рад, что твой личный график хоть изредка совпадает с общепринятым для всех студенток академии.
Почти все девушки уставились на меня с неодобрением, насмешкой, а некоторые с откровенной жалостью. Нет, ну как будто бы это я одна с ума сошла, а не все они!
Перестань, шепнула мужу с укором Кристина и подбежала ко мне. Взяла под руку и под неодобрительный взгляд Эринса повела в сад.
Он тебя щас как загипнозит, предупредила я.
Не загипнозит. Он знает, как меня это бесит, и не частит. Ну ты дала! Что тебе Демон сделал?
Демон? Это министр, что ли?
Эль приставка, означающая знатный род, зашептала Крис. Приближенные к королю. А так-то он Деон. Демон само собой напрашивается. Так что? Сеанс расслабления был?!
И она хихикнула.
Угу. Почти! Только расслабились его извилины, а я вообще-то сбегать решила. Хочешь со мной?
Кристина добродушно улыбнулась и покачала головой.
Не, я тут останусь. По Эрику страх как соскучилась. Эринс отвезет меня к нему на пару недель, пока еще можно меня транспортировать. Так что в башне ты временно будешь единственной женщиной. Справишься?
Я посмотрела на главные и плотно закрытые ворота академии, заросли плюща, вьющегося по высокому забору, который уходил за стены академии и конца ему не было видно И кивнула.
Меня тут не будет. Сбегу!
Жаль тебя разочаровывать, заверила Кристина меланхолично. Никто особо и не пытался, но Эринс не раз говорил, что академия защищена магическим полем. Приблизишься к нему и сразу потеряешь сознание. Это безобидно, но тебя в итоге найдут и вернут обратно.
Покусав губы, я начала перебирать другие варианты.
А если с тобой? В твой чемодан залезу и подожду, пока проедем ворота.
Кристина только хмыкнула.
Эринс почувствует тебя. Он ведь не человек, пойми. Лахи могут то, чего не могут люди. А мой еще и особо одаренный. Не сбежать тебе.
Я потупила взгляд и совсем отчаялась. Если даже она, прожившая здесь два года, так говорит, то какие у меня шансы?
Эй, ну чего ты? позвала Кристина. Поздно уж метаться. Тебе о себе думать надо. Своих детей лахи никогда не отпускают. Так что раз уж ты сюда попала, назад дороги нет.
Она так говорила только потому, что не знала всего. Я зыркнула по сторонам, убедилась, что в радиусе пяти метров никого нет, и шепнула:
Я не беременна!
Кажется, мне не поверили. Послав мне понимающую улыбку, Кристина заверила:
Это нормально. Я тоже так думала. Где-то до пятого месяца, а потом ощутила первый толчок. Несмотря ни на что, обалденное чувство. А потом, когда уже родила и Эрика передали мне в руки, я ощутила ни с чем не сравнимое счастье материнства. Знаешь, здесь между детьми и мамами образовывается особая связь. Даже те, у кого напрочь отсутствует материнский инстинкт, никогда не смогут бросить ребенка-лаха. Они особенные. Ох, я тебе сейчас кое-что покажу! воскликнула она и повела меня к уютной лавочке под высоким деревом с фиолетовыми листьями. Его крона и длинные ветки, как лианы, свисали над землей, образовывая своего рода шатер. Все в этом саду было таким прекрасно-милым и расслабляющим от лавочек и цветочных клумб до водопадов и замысловатых скульптур. Прям тошно!
Но Кристина заинтриговала. Усадив меня на лавку, она перекинула ногу и села напротив. Запустила руку в волосы и вытащила оттуда заколку. А из нее достала знакомый шарик.
Портал? с надеждой спросила я.
Портал? с надеждой спросила я.
Она лишь фыркнула и жестом показала молчать.
Сейчас увидишь.
При детальном рассмотрении я поняла, что шарик зеленоватый, а не голубой. Расширив его жестом точно так же, как продемонстрировал ранее ректор, Кристина уставилась в центр зеленого дымчатого круга. Изображение внутри сгущалось, пока не начали всплывать узнаваемые образы. Просторная комната, окно, кресло, детская кроватка и разбросанные повсюду игрушки.
Эрик! послышался звонкий женский голос. А после незнакомая речь. Очень похожая на немецкий, но ни слова не разобрать.
Я охнула и отпрянула, когда в экране показалось зубастое детское личико. А вот Кристина рассмеялась.
Ты кто на этот раз? спросила она у малыша, протягивая руки в круг. Герон?
Дракон! ответил он. Очень четко, выговаривая все буквы.
Эрик! воскликнул женский голос на заднем фоне, а после по-русски, но с жутким акцентом: Ты же знаешь, что играть в дракона нельзя.
Кристина посмотрела на меня и одними губами произнесла: «Свекровь».
А-а-а! понимающе протянула я. Очень бы хотелось посмотреть на маму Эринса, но она в поле зрения не попадала. Зато изображение отдалилось, и я смогла рассмотреть сына Кристины. Ребенок на первый взгляд казался обычным, но телодвижения и правильная речь никак не гармонировали с заявленным возрастом.
Пока Кристина общалась с сыном, расспрашивая, какие подарки ему привезти, я наблюдала за ней и пыталась выявить хоть малейший намек на фальшь. Но лишь убедилась в ее словах. Она обожала сына, и ее любовь читалась в глазах, в ласковом взгляде. Это и радовало меня, и пугало одновременно. Ни одна землянка, которую привезли сюда, никогда не вернется домой. Ведь здесь, на Лахусе, самое ценное для любой женщины ее ребенок.
Эрик, я тебя сейчас кое с кем познакомлю! заявила Крис и шепнула мне: Запусти руки в шар. Не бойся!
Я неприветливо покосилась на зеленый ободок света и осторожно протянула ладони. Пальцы слегка покалывало, но это быстро прошло. Просто было тепло.
Хорошо, а теперь просто закрой глаза, попросила она, и я опять повиновалась.
А как только опустила веки, вздрогнула от прикосновений к своей голове. Посмотрела на Кристину, но ее руки были в шаре, и поблизости все еще никого не было.
Связующий шар позволяет не только видеть и слышать, но и ощущать, пояснила она оживленно. Эрик, это эсмина Валерия.
Доброе утро, произнес мальчик, и два синих глаза появились в шаре крупным планом. Он пристально на меня смотрел, и все это время я ощущала прикосновения. Сначала к волосам, потом кто-то щипнул меня за нос. Потом за уши.
Милый, не шали! засмеялась Кристина. Валерия впервые пользуется связным шаром.
Ты красивая, заявили мне.
Скромно улыбнувшись, я поблагодарила мальчика.
Мама? А можно когда я вырасту, я заберу Валерию себе?
Вот еще один! У них доминантские замашки, что ли, с пеленок?
Думаю, к тому времени, сынок, она будет занята, сочувственно произнесла Крис.
Жаль, ответил мальчик грустно и вздохнул. А я ощутила поглаживание по своей щеке, той самой, что с родимым пятном. Она мне очень понравилась. На тебя похожа. И даже метка у нее такая, как у тебя.
Я посмотрела на Кристину, и пока она, посмеиваясь, говорила сыну, что он обязательно встретит свою избранную, всплыли недавние слова министра, брошенные в споре. Как он там сказал? «Ее призванный рядом». Пятно Кристины тоже темное, и Эринс рядом. А у остальных такого нет. Выходит, мой призванный, этот придурок с тату дракона где-то здесь? Прямо в академии! А значит, он сто процентов уже видел меня. Видел, но ничего не предпринял, чтобы вернуть меня обратно. Вот же ящерица ехидная.