Похоже, егеря, сказал Сен-При. Мундиры русские. Но откуда они здесь? Из армии Барклая?
Не конные, заметил Багратион. В седлах сидят, как собака на заборе.
Все трое заулыбались. Немудреная шутка, пущенная еще Петром I, до сих пор была популярна в армии. «Офицерам полков пехотных верхом на лошадях в расположение конных частей являться запрет кладу, ибо они своей гнусной посадкой, как собака на заборе сидя, возбуждают смех в нижних чинах кавалерии, служащий к ущербу офицерской чести», требовал в своем указе первый русский император. От того Багратион предпочитал передвигаться в коляске и комфортнее, и ущерба чести нет.
Сейчас узнаем, кто таковы, добавил он, заметив, что егеря стали спешиваться. Видимо, их командир разглядел генералов и решил привести подчиненных к должному их состоянию. Егеря, оставив лошадей на обочине, споро построились в колонну по четыре и зашагали к пригорку. Оставшийся в седле офицер что-то прокричал, махнув рукой, и солдаты запели.
Путь далек у нас с тобою, веселей солдат гляди. Вьется, вьется знамя полковое, командиры впереди, солдаты в путь, в путь, в путь донеслось до генералов. А за тебя святая, Отчизна дорогая, Багратион нас в бой ведет, солдаты в поход
Хм! сказал Вистицкий. Похоже наши. Про вас поют, Петр Иванович.
Хорошая песня, поддержал Сен-При. Правильная.
Багратион промолчал. Ему самому понравилось, но говорить это подчиненным он не стал. Тем временем колонная взошла на пригорок.
Каждый егерь воин бравый. Смотрит соколом в строю. Породни роднились мы со славой, славу добыли в бою, пропели солдаты и смолкли, подчинившись жесту командовавшими ими офицера.
Рота стой! крикнул тот. На-пра-во! Смирно! Ружья караул!
Егеря выполнили команду слаженно. Перед генералами встал строй солдат в видавших виды, но чистых мундирах. На блестящих штыках ружей играло солнце. По всему было видно, что перед генералами стоят не новобранцы, а опытные бойцы. На начальство смотрят лихо и без боязни. Багратион довольно крякнул. Тем временем офицер слез с лошади и, заметно хромая, направился к генералам. Остановившись в паре шагов вскинул ладонь к киверу.
Ваше сиятельство! Командир третьей роты первого батальона 6-го егерского полка штабс-капитан Спешнев. В сражении под Салтановкой был загнан в лес артиллерийским огнем противника. Потерял от него большую часть нижних чинов роты и всех офицеров. Сам был ранен в ногу. По этой причине отстал от своих. В настоящее время с остатками роты следую на соединение с частями вверенной вам армии.
Вольно! приказал Багратион. Спешнев повторил его команду. Егеря опустили ружья к ноге, но продолжили есть глазами начальство.
Услышанное от Спешнева командующего армией огорчило, но одновременно и порадовало. С одной стороны потери Раевского под Салтановкой оказались велики, но с другой это позволило 2-й армии оторваться от противника и беспрепятственно выйти к Смоленску. Эти вот тоже выбрались, да еще верхом.
Откуда у вас лошади, штабс-капитан? спросил Багратион.
По пути к Смоленску был атакован ротой польских шеволежеров из гвардии Наполеона. Разгромив оную и уничтожив неприятелей всех до единого, взяли богатые трофеи, в том числе лошадей. Приказал солдатам сесть в седла так идти скорее.
Роту кавалеристов? удивился Багратион. А вас сколько было?
Сорок пять строевых против шестидесяти пяти поляков. Потерял троих убитых и пятерых ранеными. Последних взял с собой, в повозках везем, Спешнев указал рукой. Тяжелых нет, все поправляются.
А ты не заливаешь, штабс-капитан? не утерпел Вистицкий. Чтобы неполная рота егерей разгромила в поле полуэскадрон шеволежеров, да еще с такими крохотными потерями? Ни за что не поверю!
Что скажешь, Спешнев? сощурился Багратион.
Прошу, ваше сиятельство, и вас, ваши высокопревосходительства, пройти со мной, штабс-капитан указал в сторону вставшей под пригорком колонны. Кое-что покажу.
Генералы переглянулись и, не сговариваясь, кивнули. Всех троих разбирало любопытство. Следуя за штабс-капитаном, который хромал впереди, они спустились с пригорка. Там Спешнев, подведя их к одной из повозок, сорвал с нее прикрывшее груз рядно.
Ого! воскликнул Сен-При, узрев груду сабель в ножнах.
Оружие поляков, пояснил штабс-капитан. Взяв одну из сабель, он протянул ее Багратиону. Взгляните, ваше сиятельство! Дорогая вещь, такие на дороге не валяются. Принадлежала капитану шеволежеров.
Багратион взял саблю и вытащил клинок из ножен. Как любой кавказец он любил холодное оружие и отлично разбирался в нем. Этот клинок ковал мастер, украшал тоже.
Славная сабля! заметил, задвинув клинок обратно в ножны.
Примите от нас в дар, поклонился штабс-капитан.
Не откажусь, улыбнулся Багратион. Вот побьем французов, прикажу повесить на ковре рядом с другими трофеями. А им дашь? сощурился, указав на спутников.
С удовольствием! ответил Спешнев. Пусть сами выберут какая глянется. Можно и по две у меня много. А мало будет у французов отберем.
Багратион захохотал, генералы его поддержали. Смеясь они подошли к следующей повозке, где Спешнев продемонстрировал им груду трофейных пистолетов.
Лошадей вы видели, закончил показ штабс-капитан.
А это? спросил Багратион, указав на пушки. Тоже трофей?
Никак нет, ваше сиятельство! ответил офицер. Взяты в имении, где отбивались от неприятеля. Решил не оставлять французам. Пригодятся.
Четырехфунтовки, определил Сен-При, подойдя к ближайшему орудию. У нас нет таких калибров. Ядер не сыскать.
Картечью будем палить, заверил возникший неизвестно откуда пожилой мужчина в штатском сюртуке. Хромая, он подошел к Багратиону и вытянулся во фрунт. Отставной фейерверкер Кухарев, ваше сиятельство! Прошу дозволения вернуться в армию. Желаю бить супостата.
Хм! удивился командующий.
Ходатайствую за Кухарева, поспешил Спешнев. Благодаря ему и его орудиям побили поляков.
Как дело было? заинтересовался Багратион.
Мы встали на отдых в имении Залесье. Вечером пришел местный из отставных унтер-офицеров и донес, что видел неподалеку роту польских шеволежеров. Те собирались с рассветом напасть на имение. Мы подготовили засаду. На втором этаже дома поставили десять егерей, остальных спрятали в сараях. Подошедшего неприятеля обстреляли, заставив спешиться и отвести коней. Поляки решили, что нас мало, и они легко справятся. Открыли ворота и ворвались во двор. Вот тут их и встретил Кухарев со своими пушечками, штабс-капитан указал на орудия. Затем вышли егеря, дали залп и довершили дело штыками. Это в седле всадник гроза пехотинцу, на земле против него слаб.
Убедил, кивнул Багратион, отдавая саблю подскочившему адъютанту. Напишу государю о твоем подвиге. Попрошу для тебя орден и новый чин. Достоин. Вывести к своим исправную роту, да еще разгромив по пути превосходящего силами противника Молодец!
Благодарю, ваше сиятельство! вытянулся штабс-капитан. Но я был не один.
Солдат тоже наградим, кивнул Багратион. Выделю тебе пять крестов[78] сам решишь, кому вручить. Хотя, нет, шесть. Ему тоже, он указал на Кухарева.
Мне помогал еще человек. Вот он, штабс-капитан указал на стоявшего в стороне и прислушивавшегося к их разговору молодого мужчину в охотничьем костюме оливкого цвета. Это он придумал, как побить поляков.
Мне помогал еще человек. Вот он, штабс-капитан указал на стоявшего в стороне и прислушивавшегося к их разговору молодого мужчину в охотничьем костюме оливкого цвета. Это он придумал, как побить поляков.
Подойди! велел Багратион незнакомцу и спросил, когда тот приблизился: Кто таков?
Могилевский мещанин Руцкий Платон Сергеевич, ответил мужчина, снимая шляпу и кланяясь. Багратион рассмотрел на его голове багровый шрам, видимый даже среди отросших волос. Лекарь.
С каких пор лекари воюют? хмыкнул Сен-При.
Платон Сергеевич не обычный лекарь, вступился штабс-капитан. Он сын князя Друцкого, незаконный. Родился и рос за границей, получил отменное образование. После смерти родителей был силком забран в армию Бонапарта. Воевал в Испании, где стал свидетелем сражений французов с англичанами. За лекарский талант был приближен маршалом Виктором, обретался при нем, но тяготился службой неприятелю. Выбрав случай, дезертировал и пробрался в Россию. Мы нашли его на дороге от Салтановки без памяти, совершенно голого с сабельной раной на голове. Как поведал нам Платон Сергеевич позже, он уходил из Могилева, но на пути был настигнут вюртембергскими гусарами, которые ранили и ограбили его. В походе он лечил раненых и меня, без его помощи я бы умер. Платон Сергеевич не только замечательный лекарь, но и отменный воин. На глазах роты в одиночку убил трех гусаров, которые выскочили на наш бивуак. Двоих застрелил, одного заколол штыком, перед этим убив под ним лошадь прикладом. Сам бы не поверил, если б рассказали, торопливо добавил штабс-капитан, заметив выражение лиц генералов. Но это случилось на глазах егерей. Платон Сергеевич отменно знает тактику и стратегию французов и англичан, сообщил много полезного.
Например? заинтересовался Багратион.
Бонапарт не пойдет на Смоленск через Рудню, сказал Руцкий. Вернее, пойдет, но не сразу.
Откуда ведаешь? насторожился командующий.
Он ищет генерального сражения. Это обычная его тактика разбить армию врага в одной-двух битвах после чего диктовать условия мира. Но русская армия сейчас отступает, избегая сражения. Может и из Смоленска уйти.
Багратион и его генералы нахмурились. Им не нравилось такое предположение.
Бонапарт попытается ее остановить, продолжил Руцкий, словно не заметив. С этой целью совершит фланговый обход. Это опять-таки его обычная тактика. Думаю, что отправит часть армии на юг и далее по оршанской дороге к Красному.
Ты, часом, не шпион? не удержался Сен-При. Полагаю, послан французами, чтобы обмануть нас. Мы уведем армию к Красному, а Бонапарт ударит от Рудни?
Можете проверить, пожал плечами лекарь. Достаточно выслать вдоль дорог казаков, наказав им разведать неприятеля. Только пусть отъедут на два-три дня пути, оставляя на дороге подменные заставы. Так получится сообщить скорее. Не то пока прискачут на уставших лошадях
А ты, вижу, разбираешься! хмыкнул Багратион. Но на вопрос не ответил. Точно не шпион?