Пребывая в нерешительности, Уилл непроизвольно вновь посмотрел на балкон, но Валентины там уже не было.
Хочешь, я поговорю с ней? предложил Глен.
Нет, сразу же ответил Уилл. Я сам. Но в пятницу мне надо быть здесь, чего бы это ни стоило. Эта сделка в Мехико куда важней, чем ты можешь вообразить.
В пятницу, кивнул адвокат. Даю слово. А теперь собирай вещи.
Глава 14
Скажите, миссис Робертс, сколько вы не работали после смерти мужа? В голосе копа звучало пренебрежение, глаза-буравчики сверлили Никки.
Сидя в комнате для допросов, она смотрела детективу прямо в лицо, однако ногти изо всех сил впивались в ладони.
Она не должна поддаться на провокации этого человека. Если у нее сдадут нервы, он выиграет. Ведь коп лишь того и ждет, чтобы Никки потеряла самообладание.
Детектив Джонсон, произнесла она самым мягким тоном, на какой была способна, называйте меня «доктор Робертс», пожалуйста. Кажется, я уже трижды просила вас об этом. У вас проблемы с памятью? Я могу посоветовать отличного врача.
Лицо Джонсона пошло пунцовыми пятнами, а его напарник отвернулся, пытаясь подавить смех.
Гудман заметил, что Джонсону куда сложнее давалось держать себя в руках, чем женщине напротив.
Леди, поверьте, у меня все в порядке с памятью, но называть доктором человека вашего рода занятий у меня не поворачивается язык. Мы оба знаем, что никакой вы не врач.
Гудман прикрыл глаза. Мик выглядел словно огромная пережаренная свиная сарделька, румяная и готовая вот-вот лопнуть. Джонсон ко всем женщинам относился презрительно, но доктор Робертс выводила его из себя. Причины такого поведения заставляли Лу теряться в загадках. Никки Робертс выглядела достойно и весьма привлекательно. Кожа, тронутая загаром, казалась свежей и гладкой, красивая ложбинка в вырезе блузки манила и навевала мысли об упругом теле. Прохладная, немного отстраненная манера держаться не отталкивала, а, наоборот, притягивала. По крайней мере, Лу Гудмана.
Отвечайте на поставленный вопрос, леди! Сколько вы были без работы? прорычал Джонсон.
Примерно шесть недель.
Довольно долго.
Вы так считаете? поинтересовалась Никки.
Считаю. Хотя о чем это я? Коп презрительно скривился, словно хотел сплюнуть. Ведь таким, как мы, надо зарабатывать на жизнь. Но не вам, леди. Для вас работа развлекуха, не так ли, доктор Робертс? После смерти мужа вы получили приличные деньги и стали весьма небедной женщиной.
У Никки внутри все замерло. Куда вел этот неприятный тип?
Замечу, детектив, что я и до смерти мужа была весьма небедной женщиной. Так что его уход из жизни не изменил моего финансового положения.
Хм, протянул коп, ничуть не обескураженный. А когда к вам на работу поступил Трейвон Реймондс?
Хм, протянул коп, ничуть не обескураженный. А когда к вам на работу поступил Трейвон Реймондс?
Никки тяжело вздохнула. Она все еще не могла поверить, что Трей мертв. И ей совсем не хотелось обсуждать мальчика с этим мерзким типом.
Точную дату не скажу.
Но ведь это произошло после смерти вашего супруга, так?
Да, вскоре после этого. Никки в упор посмотрела на Гудмана. Как расспросы вашего коллеги связаны с убийствами? Может, вы потратите время с пользой и будете искать виновного?
Именно этим мы и занимаемся: ищем виновного, ответил Джонсон. Полиция склонна считать, что убийства совершил один и тот же человек. Поэтому нам надо найти связь между двумя жертвами. И угадайте, что общего между Лизой Флэннаган и Трейвоном Реймондсом, доктор Робертс? Он подался вперед и указал на Никки пальцем. Они общались с вами.
Что? Вы считаете, что я убила Лизу и Трея? Никки изумленно смотрела на толстого детектива, не веря своим ушам.
Тот уже открыл пухлый рот, чтобы ответить, однако напарник торопливо перебил его.
Разумеется, нет, качнул головой Лу Гудман. Но вы должны понимать, что иной зацепки у нас нет. Есть версия, согласно которой убийца хочет ранить лично вас. Обиженный пациент, например. Быть может, он регулярно ходит к вам на прием. Или ходил прежде. Быть может, это месть.
Никки задумалась. Версия была не лишена здравого смысла, однако никто не приходил ей на ум. Бывали случаи, когда на психотерапевтов нападали пациенты или доктора отказывались принимать отдельных клиентов ввиду их крайней неуравновешенности. Но в своей работе Никки с подобным никогда не сталкивалась. Лишь однажды возникла неприятная ситуация с юным пациентом, который проникся к ней чувствами, что привело к неловкому разговору но чтобы нападать на людей, убивать? Нет!
Нам нужны ваши врачебные записи, мягко сказал Гудман. Обо всех пациентах, нынешних и бывших.
Понимаю, сдавленно ответила Никки.
Всех, вы поняли? Никаких врачебных тайн и прочего! подхватил разговор агрессивно настроенный Джонсон, но Гудман, предостерегающе посмотрев на напарника, перебил его:
Мы можем предъявить ордер. Однако сотрудничество в ваших интересах. Мы все хотим наказать преступника. Подумайте хорошенько, может ли кто-то желать вам зла? Как психотерапевт, вы должны понимать, что обида и злость способны принимать ужасные формы.
Нет. Никки потерла глаза, словно человек, пытающийся стряхнуть с себя остатки ночного кошмара. В самом деле, ни единой догадки. Какие у меня могут быть враги?
Брошенные любовники? предположил Гудман.
Никки покачала головой.
Я никого не бросала. В моей жизни был только муж.
Партнеры по бизнесу?
Да нет же! Она нахмурилась. Детектив, это какой же должна быть обида, чтобы пытать человека, кромсать на кусочки охотничьим ножом и получать наслаждение? О каком бизнес-партнере может идти речь? Так ведут себя только психопаты.
А кто сказал, что это был охотничий нож? внезапно подскочил толстяк.
Не знаю, удивилась Никки. Возможно, вы. А может, слышала в в «Новостях».
Джонсон многозначительно посмотрел на Гудмана.
Тот пожал плечами и продолжил расспросы, касающиеся в основном Трея. Никки честно рассказала, что парень лечился от наркомании в клинике у Дугласа, поведала, как тяжело вытаскивали его из зависимости Дуглас и Хеддон и каким благодарным оказался пациент. Трей был их общей гордостью, примером жизнелюбия и стойкости.
Дуглас считал его выздоровление своей личной победой. Слезы потекли по лицу Никки. Впервые с того момента, как она услышала от Хеддона страшные новости. У нас не могло быть детей, поэтому мы приняли Трея как сына.
Голубые глаза Гудмана располагали к откровенному рассказу. Казалось, Никки и вовсе забыла о присутствии толстого копа.
Когда Дуглас погиб, я хотела позаботиться о мальчике, поддержать его и предложила ему работу. Трей оказался весьма смышленым, помогал мне разбирать бумаги. Он был очень хорошим
Что ж, доктор Робертс, тихо сказал Гудман, благодарим вас за ответы, вы очень помогли следствию.
Не покидайте город, фыркнул Джонсон.
Никки встала и накинула плащ, не удостоив толстяка взглядом.
Еще один вопрос, как бы невзначай бросил ей вслед Гудман. Вам не приходилось лечить пациента по имени Брендон Гролш?
Нет. Лицо Никки было бесстрастно: ни тени узнавания. Не приходилось.
Благодарю вас, произнес Гудман, скрыв разочарование.
Если бы между Никки Робертс и Брендоном Гролшем обнаружилась связь, это стало бы для следствия большой удачей, особенно принимая во внимание частицы кожи, найденные под ногтями первой жертвы и на теле второй. Правда, это, возможно, опровергало бы предположение о смерти сына «мусорного короля». Существовала и более сложная версия: убийца использовал частицы плоти Брендона Гролша, чтобы запутать следствие или дать подсказку. Осложнял дело и тот факт, что частицы кожи медэксперт описала как «мертвые» клетки.
Звоните в любое время, если что-то вспомните, сказал Гудман.
Никки коротко попрощалась и вышла из здания полицейского участка. Она уже шагала по парковке, когда услышала сзади тяжелый топот и одышку толстого детектива.
Стойте! рявкнул он, едва дыша.
Никки медленно обернулась. Нехорошее предчувствие сдавило грудь.
Да?
Плащ, просипел Джонсон. Это тот самый? Тот, что вы одолжили Лизе Флэннаган?
Никки удивленно выгнула бровь.
Бежевый, непромокаемый, ниже колен, ремень с пряжкой так вы написали в заявлении, дамочка.
Никки оглядела себя, словно видела плащ впервые, и кивнула. Очевидно, толстяк решил, что поймал ее на вранье.
У меня таких два, мистер Джонсон, ледяным тоном сказала она. Один я держу на работе, второй дома.
«У меня таких два, мистер Джонсон»! шипел толстяк. Надменная гадина.
Даже третья порция текилы не примирила детектива с тем фактом, что стерва посмела держаться с ним столь холодно и презрительно.
Они с Гудманом сидели в баре «У Рико», любимом заведении полицейских из отдела по расследованию убийств. Рико Эрнандес, владелец бара, прежде и сам служил в полиции и принимать бывших коллег у себя почитал за честь. Он не запрещал играть в карты и засиживаться до глубокой ночи. В этот раз Джонсон и Гудман играли за одним столом с Хэммондом и Рэем, а также Лаурелем и Харди, заядлыми картежниками. Чуть позже к ним присоединились Санчес и Бэйн. Анна Бэйн единственная во всем отделе носила юбку, но даже Джонсон едва ли назвал бы ее женщиной.
Говорю тебе, Лу, бурчал Джонсон, эта невинная овечка вовсе не так невинна. Она по уши в дерьме.
Гудман с шумом выдохнул.
Оставь ее в покое.
Думаешь, если у нее сиськи в норме да ноги длинные, значит, рыльце не в пушку?
Лу, а если Мик прав? вмешался Бобби Хэммонд.
В чем именно? уточнил Гудман.
Бобби пожал плечами и спросил:
Не многовато ли вокруг нее трупов, а?
Ага, подхватил Дэйви Рэй. Считая покойного мужа, уже трое!
Ох, не начинайте! рявкнул Гудман. Муж Никки Робертс погиб в аварии, а не был изрезан ножом. Вы болтаете не как полицейские, а как кумушки из соседнего двора. Или у вас любимое дело видеть во всем заговор?
Два жутких убийства всколыхнули город, но не жестокость маньяка вызывала кривотолки в полицейском участке. Копы видали преступления и пострашнее. Анализ ДНК, выявивший «мертвые» клетки кожи, найденные на телах обеих жертв, вот что было у всех на устах. Поговаривали даже об убийце-зомби. Искать преступника, убившего Лизу Флэннаган и Трея Реймондса, было куда интереснее, чем расследовать разборки в подворотнях, нападения на старушек и бытовые драки. Нет, определенно убийца-зомби был самым интересным делом в участке. Роскошная любовница богатого бизнесмена, бывший наркоман вот уж странная череда убийств.