Я медленно поднялся и сел, скрестив ноги. Да, я все еще был голый, и лесваррка хорошо видела шрамы у меня на груди. К ним прибавилась пара свежих. И я тоже не упустил момента, когда ее лицо исказилось от отвращения. А потом осветилось хищной усмешкой.
Концом энергобича она ткнула в один из шрамов:
Это же наше оружие, да, солдат?
Зачем я твоему покровителю? спросил, проигнорировав ее вопрос.
Похвастаюсь новой игрушкой. И советую хорошенько подумать, прежде чем сказать ему "нет".
Несколько мгаров мы буравили друг друга глазами. Я просчитывал ситуацию: летим на Крог, планету бандитов, пиратов и контрабандистов. Крейсер оснащен по последнему слову техники, значит, у его владельца есть деньги, и очень большие деньги. Да еще иметь лесваррку на побегушках
Из всего этого вытекает логический вывод: покровитель этой сумасшедшей не меньше чем сам теневой король Крога. Никто никогда не видел его, но слухи о нем передаются шепотом. Говорят, он держит в кулаке все банды Галактики, а Крог его резиденция, и даже Ауфбиц Иллероу глава Галактического Конгресса не может справиться с ним.
Во время войны каждая раса сражалась за новые территории, новые открытые планеты, пригодные для жизни. А на Кроге в это время собирались отбросы жизни со всей Галактики: дезертиры, мародеры, грабители, убийцы, беглые каторжники и прочая шушваль. Понемногу начали образовываться разные воинствующие группировки, нападать на пассажирский и грузовой транспорт, устраивать налеты на мирные планеты. Пока Конгресс не приказал создать Галактический патруль службу, которая должна была заниматься поимкой и уничтожением космических пиратов.
И вот тогда на Кроге объявился некий субъект, который в короткое время сумел прибрать к рукам все банды. Кто-то говорил, что он бывший каторжник, в одиночку сбежавший с Транга астероида-тюрьмы, в недрах которого осужденные в нечеловеческих условиях добывают редкое радиоактивное топливо для ускорителей. Кто-то что он обладает даром внушения, кто-то что это внебрачный сын самого Иллероу, решивший восстать против политики отца.
В общем, слухи ходили самые разнообразные, один невероятнее другого. Но при этом толком никто ничего не знал. Не было ни малейшей зацепки.
И вот теперь мне, похоже, скоро предстоит встретиться с грозой Галактики лицом к лицу.
Твой покровитель это король Крога? прямо спросил я, не отводя взгляда от заблестевших глаз лесваррки.
Умный парень, усмехнулась она, схватываешь налету. Но не думай, что сможешь рассказать об этом кому-то.
Вы меня убьете?
Зачем? Нам нужна рабочая сила, она встала, обдав меня запахом духов, и похлопала концом энергобича по своему бедру, привлекая внимание. Бесплатная рабочая сила.
Это намек на нелегкое будущее в нелегальных шахтах и рудниках?
Ну, я же говорю, что ты умный.
Шийда!
Она смотрела с такой самоуверенностью и чувством превосходства, что меня, истинного симаррца, это коробило. Я сидел голый у ее ног, с трудом чувствуя собственное тело, но внутри у меня все кипело от ярости. Если бы я мог, то вскочил бы сейчас, схватил ее за горло и швырнул на пол, а потом научил бы ее, как должна вести себя женщина.
Но она права, я слишком умен для того, чтобы поддаваться сиюминутному гневу. Нет, милая, я буду вести себя, как послушный мальчик, и даже есть с твоих рук, потому что все, что мне нужно, это выжить и выбраться отсюда. А когда ты решишь, что я у тебя в кулаке, когда ты расслабишься и потеряешь бдительность, я непременно воспользуюсь этим.
Сейчас мне нужно только одно выжить.
Есть хочу, выдохнул, делая убедительный взгляд. Как раз вовремя в животе заурчало, сигнализируя, что неплохо бы и подкрепиться.
А еще наглый, усмехнулась лесваррка. С чего ты решил, что тебя здесь будут кормить?
Э-э ну, можешь не кормить, но тогда вряд ли из меня получится хороший работник. И кстати. Ты знаешь мое имя, пора бы и самой представиться
Я замолк, следя за выражением ее лица. Заметила ли она, что мое поведение изменилось? Не насторожит ли ее это?
Можешь называть меня Лимара. Королева Лимара звучит?
Королева Лимара, я нагнул голову, пряча злорадную усмешку.
Вот так-то лучше.
Она нажала мини-спейшер у себя на запястье и резко произнесла:
В седьмой отсек миску баланды. Быстро. И пришлите Ривса, пусть захватит с собой инструмент. Играть буду.
Вот так-то лучше.
Она нажала мини-спейшер у себя на запястье и резко произнесла:
В седьмой отсек миску баланды. Быстро. И пришлите Ривса, пусть захватит с собой инструмент. Играть буду.
27. Арк Нибас
Капитан похищен, корабль еле дышит, по палубам бродят неприкаянные кхары и везде суют свой нос. А еще этот шиззраковый Лиафар в лаборатории вместе с разлагающимся трупом.
Я приказал задраить и опечатать дверь, чтобы вонь не разносилась по палубе больше ничего мы не могли сделать. Рассказывать о камне никому нельзя, это опасно, но как быть дальше? Я не могу держать его на корабле, особенно, если собираюсь лететь в пасть врагу.
А еще эта девчонка и Донато! Мерзавец не утерпел, все-таки присвоил ее. И ведь знал, что она принадлежит другому. Прости, Вин, я не смог сохранить для тебя твою элоэни
Сменившись с ночной вахты, я возвращался к себе в каюту, когда услышал приглушенные стоны. Голос был женский, так что мне даже не пришлось гадать, кому он принадлежит. Завернув за угол, увидел Карину. Она сидела, привалившись к стене и по самые уши закутавшись в покрывало. Глаза закрыты, по бледному лицу градом катятся слезы и пот. Девчонка всхлипывала и дрожала всем телом. У нее даже волосы были мокрыми.
Я присел рядом, соображая, что делать. Однажды я уже видел такое, когда один кхар учуял свою лайе, провел ритуал привязки, а потом оказалось, что это была суженая его брата. Но тогда девушке дали всего глоток крови, а этой сделали переливание. И что она забыла здесь?
Шиззрак! Здесь же рядом трап на нижнюю палубу, а там карцер. Неужели притяжение уже действует, и она ходила к Киану?
Карина? Ты как? я протянул руку и тронул девушку за плечо. Не до церемоний сейчас.
Она открыла глаза и уставилась на меня бессмысленным взглядом.
Холодно, шепнула чуть слышно.
Холодно? На "Аргаре" вполне комфортная температура. Даже иногда жарковато. Но не в ее случае. Судя по всему, у нее полным ходом идет внутриклеточная мутация. Только в это время она должна быть у себя в каюте и спать, а не шататься по кораблю.
Лин, я нажал мини-спейшер, вызывая бортового врача, тут по твоей части.
Опять кого-то запчастью придавило или парни кусок мяса не поделили? послышался сонный голос. До утра подождать может? Я на ногах еле держусь.
Не может. Элоэни Витар плохо. Донато перелил ей свою кровь.
Что?! Зачем?
Учуял в ней свою пару, а она умирала. Ты же знаешь, я тебе говорил, что наш медбокс ничем не мог ей помочь.
Так, где вы? голос Линнара стал сухим и деловитым.
Третья палуба, седьмой сектор.
Понял, сейчас буду.
Во время разговора я не отрывал взгляд от Карины. На какой-то мгар мне даже стало ее жалко. Сначала Вин забрал с родной планеты, потом заставил выбирать элоэйна, потом пираты, вся эта неразбериха. Женщина вообще не должна появляться в космосе. Ее место дома, на родной планете, с книгами, подругами, рукоделием и побрякушками. Вон моя Наяра, идеальная элоэни. Сидит себе дома, растит дочь, а не ищет приключения на свою голову.
Девушка стянула покрывало на шее, обняла себя за колени руками и, стуча зубами, тихо произнесла:
Почему здесь так холодно? Может, отопление включите? Я сейчас окоченею
Потерпи. Сейчас придет врач.
Нет уж, никаких врачей. С меня хватит!
Она дернулась, собираясь вскочить, но не смогла даже подняться. Ее шатнуло в мою сторону. Пришлось подхватить, чтобы глупая девчонка не свалилась на пол.
Сядь! прикрикнул я на нее. Тебе холодно, потому что изменился теплообмен организма. Если раньше этот процесс проходил без твоего вмешательства, то теперь ты должна осознанно его регулировать.
Чушь, отрезала она, поеживаясь. Так не бывает.
У кхаров бывает и есть.
Господи, причем тут кхары?
Ну, я невесело усмехнулся, теперь ты одна из них.
Из-за поворота показалась высокая фигура Линнара.
Наконец! я облегченно выдохнул и поднялся с чувством выполненного долга. Что с ней делать?
Лин присел возле Карины, ощупал ее голову, потом шею, особенно тщательно за ушами и под подбородком. Девушка постанывала и крутилась, видимо, ей было неприятно. Закончив осмотр, он поднял глаза на меня:
Четвертая степень. Когда ей кровь перелили?
Меньше дьюта.
Слишком быстро меняется, он покачал головой. При обычной привязке адаптация идет примерно неделю, а тут за несколько торнов. Это может убить ее. Ей нужен кхар, чтобы забрать лишнюю энергию.
Нет, процедил я.
Но
Даже не обсуждается!
Тогда я ничем не могу помочь.
Я сжал кулаки. Эта ситуация начинала выводить меня из себя.
Лин, ты же врач! Военный врач! Найди выход!
В этой ситуации выход там же, где и вход. Ей нужен ее кхар, тот, кто дал ей кровь и провел обряд привязки.
Это невозможно. Я не подпущу другого мужчину к элоэни нашего кэпа.
Тогда она умрет.
Лин произнес это так просто, что я сначала даже не понял его. Мы оба опустили взгляды на девчонку. Она уже не сидела: легла под стену и скрутилась в комочек, дрожа и клацая зубами.
А Вилкрест? Это же он надоумил Донато сделать переливание. Почему он отпустил ее шататься одну? высказал я вслух свои мысли.
Это ты у него спроси.
Нагнувшись, Лин подхватил девчонку на руки.
Не знаю, Арк, решай сам. Медбокс ей не поможет, препаратов подходящих у меня нет. Все, что ей сейчас нужно это кхар. Выбор за тобой.
И он зашагал по направлению к капитанской каюте.
Я несколько мгаров смотрел ему вслед, размышляя, что делать дальше. В такой ситуации у меня было только два выхода: либо выпустить Донато из карцера и отправить к Карине, либо оставить ее умирать, сгорая от накапливающейся энергии.
Кхары называют свое слияние привязкой, потому что они именно привязывают к себе свою пару. Мы, симаррцы, всегда даем женщине выбор и всегда этот выбор добровольный. Карина выбрала Витара сама, не будем упоминать, что под нажимом, но, между тем, именно его, а не кого-то другого. А Киан воспользовался ее состоянием. Хотя, он бы в любом случае нашел способ ее пометить. Если кхар учуял свою пару, он будет гнать ее, как добычу, даже через весь космос.