Я протянула к ней руку:
Тише! Мне известно только, что часы, которые горничная принесла вам, принадлежали покойному Евгению, на них есть гравировка. Это он сейчас говорил?
Да, прошептала несчастная, да.
Точно? усомнилась я.
Да!
Но ваш муж умер.
Да.
Вероятно, тут находился человек, чей голос похож на его начала я.
Нет, нет, нет. Говорил Женя.
Вы уверены?
Да, да.
Зачем вы сюда пришли? с запозданием удивилась я.
Людмила затряслась.
Леша позвонил. Было не очень хорошо слышно, помехи в мобильном. Он сказал: «Кисуля, иди в сад к беседке, там тебя ждет сюрприз!» Я решила, что Алеша находится здесь, побежала и тут голос Жени!
Я встала и протянула ей руку:
Вставайте, земля холодная.
Людмила с трудом поднялась.
За кустами стоит скамейка, продолжала я, лучше нам там устроиться.
Хорошо, покорно согласилась Никитина и молча пошла со мной.
Вы говорили, что ваш супруг умер от инсульта, напомнила я.
Да, прозвучало в ответ.
Еще рассказали, что удар спровоцировал его странное поведение, сказала я. Евгений попал в психиатрическую клинику.
Верно.
Там у него случился еще один инфаркт мозга, который привел к смерти.
Да.
Да.
Вашего супруга похоронили?
Да.
Есть могила?
Да!
Где?
На кладбище. В Лоскутове.
Вы участвовали в процедуре погребения?
Нет. Меня не было в Москве. Мать не сказала, что Женя умер. Я узнала, когда вернулась. Вы бы обрадовались, если бы к вам ночью явился покойный супруг и потребовал не выходить второй раз замуж?
Определенно я испытала бы отрицательные эмоции, согласилась я, но покойники не говорят. И я не видела того, кто с вами общался.
Я тоже, пролепетала Людмила, только голос слышала. Часы мой подарок супругу. Он собирал их. Коллекция до сих пор хранится в его кабинете в особом шкафу.
Подарок ваш там?
Наверное, я не проверяла.
Людмила замолчала.
Мертвые не разговаривают, повторила я, но вы слышали голос покойного мужа. Он требовал, чтобы вы отказались от свадьбы. И как это возможно?
Как? эхом повторила Людмила. Как?
Я вытащила из кармана пижамы мобильный.
Дурная привычка всегда таскать с собой телефон, не расставаться с ним даже в туалете, сейчас оказалась полезной. Минутку.
Я потыкала пальцем в экран и почти сразу услышала:
Я не сплю по ночам, а ты почему бодрствуешь?
Привет, Сева, обрадовалась я. Как можно услышать голос покойного?
Легко, ответил завтехотделом «Бака», пузырь коньяковского, музыка умц-умц, тынц-тынц И гуляй до утра.
Извини, я не шучу.
Изложи проблему, потребовал Сева и, узнав от меня о произошедшем, забубнил: Тут возможны варианты. Баба, о которой ты рассказала, балуется коктейлями и
Я сама слышала голос, прервала я приятеля, это не глюк. Только что тебе все объяснила.
Вся наша жизнь глюк, меланхолично заметил Севастьян. Если ты тоже свидетель сей фигни, тогда, на мой взгляд, айн, цвай поссиблити! То бишь есть две версии. Уно. Мужик не помер.
Исключено, его похоронили.
Как?
Прости?
Как его упокоили? Кладбище, крематорий?
Погост.
Там можно урну зарыть.
Я повернулась к Людмиле:
Мужа хоронили в гробу?
В урне, уточнила вдова, мать заявила, что Женя хотел быть похоронен в Лоскутове, а там разрешают только прах в могилу зарывать.
Слышал ответ, сказал мне в ухо Сева. Ну, тут всякое возможно. Гроб за занавески въехал, дверца закрылась. Дальше покойник в одиночестве остается, он может встать и сбежать. Старый трюк, им часто в девяностые криминальные авторитеты пользовались.
Слишком сложно и в этом случае не нужно, отрезала я.
Если все уверены, что кадр отбыл в мир иной, продолжал Сева, то тогда это дело техники. Берутся старые аудиозаписи
Я посмотрела на Людмилу:
У вас есть запись голоса Жени?
Их полно, грустно ответила вдова, он много интервью давал для разных журналов. Вернее, наговаривал, секретарша потом печатала. А записи на всякий случай хранились.
Я слышал, хмыкнул Сева. Как говорить с покойником? Пишется примерный сценарий беседы, где пытаются угадать, как будет развиваться диалог. Есть устойчивые выражения, которые всегда уместны: «Однако», «Ну и ну» и тому подобные. И тот, кто заказывает запись, как правило, руководит беседой, это всегда облегчает задачу. Предположим, надо напугать заемщика, а кредитор умер. В этом случае подходят фразы: «Отдай деньги», «Верни долг».
И откуда они звучат? спросила я.
Оттуда, куда запись вставишь, засмеялся Сева, можно сымитировать телефонный разговор. Раздается звонок, номер, как правило, знакомый, но одна циферка не та. Допустим, вместо сто семьдесят восемь у звонившего сто семьдесят девять. Но если остальной набор совпадает, то человек не замечает разницы. И начинается беседа. Запись звучит так: «Здравствуй, Лена. Узнаешь меня? Федя беспокоит». Женщина в ужасе: «Кто это?» Ответ: «Федя. Только не истери». И пошло-поехало. Даже если возникает несостыковка, наша мифическая Лена находится в таком шоке, что ее не заметит. Поняла?
А как беседу можно вести на улице? не утихала я.
Баба, которую развели, рядом? деловито осведомился Севастьян.
Я не упустила момента похвалить его:
Твоя догадливость всегда приводила меня в восхищение.
Поставь на громкую и сунь ей трубку, скомандовал Скворцов.
Глава 18
Мне не надо знать, как вас зовут, сразу предупредил Сева, просто отвечайте. Где вы услышали голос?
У фонтана.
На улице? В доме фонтаны тоже устанавливают.
В саду.
На свежем воздухе? изменил формулировку Скворцов. Бывает зимний сад в доме.
У меня постоянная бессонница, устало заговорила Людмила, я выхожу из дома, сижу у фонтана в дальней части сада.
Всегда там?
Да. Это мой секрет.
В очередной раз там устроились и
Голос раздался.
Что он сказал?
«Это я. Иди к беседке».
И вы пошли?
Да. Это два шага. Я добралась до беседки.
Ясно. По дороге он говорил?
Да.
Степа! Ты здесь?
Конечно, ответила я.
Ищи дерево, не кустарник. Твоя спутница высокая?
Мы примерно одного роста.
Осмотри посадки на высоте макушки бабы, распорядился Сева. Можно выше на пару сантиметров.
Что искать? осведомилась я.
Нечто пластмассовое, по цвету сливающееся со стволом, объяснял приятель, размером с пачку сигарет или меньше. Скорее всего, оно держится на штырьке, типа острый гвоздь. Его воткнули в елку или еще в какое-то дерево.
Поняла, ответила я.
Обнаружишь, не снимай, предупредил Севастьян, сделай фотку, сбрось мне, я подумаю.
Трубка замолчала. Я посмотрела на Людмилу:
Привидений не существует. Мертвые не восстают из гроба. Кто-то вас решил насмерть напугать.
Кто? выдохнула Людмила. Зачем?
На второй вопрос есть предположительный ответ, сказала я, свадьба с Алексеем кое-кому поперек горла встала. Лучше нам сейчас заняться поисками. Ночь на дворе. Все спят. Днем осматривать деревья нельзя привлечем внимание. Луна светит, в мобильном есть фонарик. У вас телефон с собой?
Людмила вытащила из кармана халата трубку.
Отлично. Приступаем, скомандовала я.
Через час на меня напала зевота. В начале тропинки росло много елок, и ни на одной из них я не нашла ничего странного. Я старательно ощупывала стволы, но ничего похожего на коробочку, о которой говорил Сева, не обнаружила. В конце концов мне захотелось спать, но как уйти, не найдя прибор?
Минут через пятнадцать, когда мои глаза стали окончательно слипаться, за спиной раздался голос Людмилы:
Степанида, смотри, может, это оно?
Где? поинтересовалась я, борясь с желанием лечь на траву и захрапеть. Все елки я по несколько раз осмотрела, и ничего.
Кормушка, прошептала Людмила, для белок, слева.
Я повернула голову.
Видела ее, домик на высокой «ноге», сверху деревянная белочка. Симпатичное украшение.
У горничной Лиды муж краснодеревщик, зашептала Людмила, он нам скамейки делал и еще много чего.
Здорово, одобрила я.
Белка на крыше выглядит иначе, чем обычно, продолжала Люда, пошли посмотрим.
Мы почему-то на цыпочках добрались до кормушки зверушек.
И что в ней необычного? спросила я.
Голова, одними губами произнесла Люда, глаза блестят!
Наверное, мастер в них стекляшки вставил, предположила я.
Он так не делает, возразила компаньонка по поискам, завтра посмотри на другие его поделки. Все деревянные. А тут голова немного по цвету от тела отличается. И она больше, чем обычно. Гидроцефал получился.
У тебя глаз-алмаз, восхитилась я.
Просто зрение хорошее, смутилась Людмила, мне повезло. Луч фонарика попал на белочку, отразился от морды. Мне это показалось странным.
Я сделала несколько снимков, сбросила их Севе и с запозданием удивилась:
Мы в глухом углу сада, а тут ловит Интернет.
Женя был фанатом гаджетов, пояснила моя спутница. Видишь вышку? Слева?
Ретранслятор! восхитилась я. Только сейчас заметила.
Людмила пошла к тропинке.
Муж приходил в восторг от всего нового, современного. На этой почве они с моей матерью крепко сдружились.
Я двинулась следом за клиенткой.
Твоя мама пользуется компьютером?
Людмила остановилась.
Пользуется? Она в нем живет. Завела страницы во всех соцсетях, обзавелась там приятелями. Сходит с ума по всяким игрушкам. А Евгений отдыхал, строя город. Смешно, конечно, серьезный бизнесмен, а занимается ерундой. В свободное время муж утыкался носом в планшетник или ноутбук. Один раз во время ужина он спросил у тещи: «Надя, вы случайно не знакомы с Вишенкой сладкой». Мать такую морду скорчила: «Случайно знакома, а что?» «Да она мне активно гадит на торгах, возмутился Женя, вчера я завод покупал. Мукомольный. Так эта Вишня сделку перебила, монет гору накопила». «Да, захихикала Надежда Васильевна, сидеть твоему городу без муки. Придется у Вишенки ее покупать».
Людмила отряхнула халат.
Я была чужая на этом празднике жизни, ничего не понимала. В конце концов я спросила: «Женя, ты решил еще и мукой заняться?» Они расхохотались до слез. Потом муж рассказал про компьютерную игру. Игрок строит город, покупает для него разное: бизнес, школы, музеи Надо на аукционе торговаться, ну и все прочее. Это как настоящий бизнес в игровой форме. Женя там всех участников обогнал и понятно почему. Он же на своем поле оказался. Одна «Вишенка сладкая» ему достойно сопротивлялась, сделки рушила. То, что под этим ником теща прячется, муж случайно выяснил. Он зашел к Надежде Васильевне в спальню, ее нет, компьютер включен, на экране город, имя игрока-владельца С тех пор они стали лучшими друзьями-приятелями. Мы с Женей никогда особенно близкими душевно не были. Ему следовало жениться на моей матери!