Степанида, спорить с мамой невозможно. Это все равно, что цунами соломенной шляпкой тормозить, вздохнула Людмила. Может, вы осторожно подскажете Фиме, что не надо особого креатива?
Я сохранила на лице приветливое выражение. Так и знала, что попаду в идиотское положение. Нет бы сразу отказать Юре: «Волков, я не работаю с невестами, не умею делать свадебные прически и соответствующий макияж. Могу посоветовать прекрасного специалиста». И все, нет проблем. Ну почему Изабелла Константиновна, моя бабуля, воспитала внучку как лучшего пионера во дворе? Ну зачем Белка внушала мне с пеленок: «Надо помогать людям. Если тебя о чем-то просят и ты можешь выполнить просьбу, то непременно сделай это». Отчего бабуля ни разу не предупредила меня, что на свете много людей, о которых издавна сложена поговорка: «Протяни ему палец, он всю руку откусит». И каков результат бабулиных внушений? Мне безумно трудно сказать людям твердое «нет». Я постоянно попадаю в ситуации, когда должна что-то для кого-то делать, не ожидая ни малейшей благодарности. Что из этого получается? А вот вам пример! Летом Нина Ершова попросила меня отвезти в Подмосковье, где проводила лето ее маленькая дочка, чемодан с вещами.
Степаша, пожалуйста, ныла Нина, у меня на работе запарка, а ты начальница, можешь ни фига не делать. Дождь полил, у Ленки ничего теплого с собой нет. Ехать недалеко, всего десять километров.
Мне бы спокойно ответить:
Нина, статус руководителя означает, что я занята намного больше рядового сотрудника. У меня нет свободного времени, и я не виновата в том, что неразумная мать, собирая малышку, не положила ей теплые вещи.
А как поступила я? Перенесла совещание и, решив, что десять километров от столицы и впрямь близко, кинулась грудью на амбразуру. Что вышло из моего желания помочь? Сначала выяснилось, что чемодан находится у свекрови Ершовой, которая живет в Теплом Стане. Затем уже в пути получив адрес дачи, я увидела, что дом на самом деле находится в десяти километрах от Ватутинок!
Когда я позвонила Нине и воскликнула:
Ты меня обманула!
Ершова пришла в негодование:
Ни капли лжи! Всего десять километров от Новой Москвы. Столица теперь разрослась.
У меня чесались руки выбросить чемодан на дорогу. Но я, примерный пионер, порулила по шоссе.
Чем все закончилось? Ершова теперь со мной не разговаривает по причине того, что я доставила шмотки ночью, разбудила весь дом и Ленку пришлось несколько часов укладывать спать. Я должна была поторопиться, когда меня один раз в жизни попросили выполнить ерундовое поручение.
А что я имею сейчас? Приехала бесплатно делать макияж и прическу невесте, а через несколько дней еще надо превратить ее в красавицу в день свадьбы. Почему бы мне еще не поучить уму-разуму владелицу фирмы «Исполнение мечт», не проследить за тем, как организуют праздник? Право же это пустяк, дружеская услуга.
А что я имею сейчас? Приехала бесплатно делать макияж и прическу невесте, а через несколько дней еще надо превратить ее в красавицу в день свадьбы. Почему бы мне еще не поучить уму-разуму владелицу фирмы «Исполнение мечт», не проследить за тем, как организуют праздник? Право же это пустяк, дружеская услуга.
Глава 9
Чтобы не встречаться с Надеждой Васильевной и не выслушивать опять ее слова о неуместности пребывания простолюдинки среди аристократов, я отказалась от ужина, попросила принести мне в комнату чай и осведомилась у горничной, которая появилась с подносом:
Где Катя?
Девушка пожала плечами:
Кто ж ее знает! Куда-то смылась!
Я ждала девочку, она просила покрасить ей волосы, сказала я, но Екатерина не появилась. Может, что-то случилось?
Прислуга молчала.
Вас как зовут? спросила я.
Лида, представилась она, не волнуйтесь. Катя точно появится, может, завтра.
Девочка не придет ночевать? удивилась я. Но дома никто глаз не сомкнет.
Лида хихикнула:
Не переживайте. У Екатерины хобби доводить окружающих до истерики. Я у Никитиных с детства. Мама тут экономкой служила, пока не заболела, теперь меня на работу взяли. Знаю, как вас Надежда Васильевна грязью облила за столом. Она с приветом, когда ласковая, когда кобра ядовитая, но к ней приспособиться можно. Старухе надо почет-уважение демонстрировать, в пол лбом биться, на колени падать, называть ее госпожой. Тогда она тебя любить будет. Марфа тихая, знает свое место в доме. А вот Катя! Чума! Эпидемия! Вроде милая, ласково беседует и бац! Такую тебе гадость сделает! Она вездесуща. Если в столовой муха осенью на супницу сядет, то Екатерина это из своей спальни может увидеть и промолчать. А в мае скажет: «Мама, смотри, летают по дому разносчики инфекции. Они у нас с осени, я сама видела, как в октябре они супницу истоптали». И это самый невинный пример ее вредности. Такие спектакли она ставит, с вывертом!
Лидия оглянулась на дверь и продолжала:
Кате не нравится жених матери. Ну, не жить же Людмиле вечно вдовой? Девочке все объяснили, говорили с ней сто раз. Но, если ей что в голову влетело, назад не вылетит. Вот она и придумала, как Людмиле напакостить, пропала. Думает, ее будут искать, волноваться, матери плохо станет. Ага! Как же! Не первый раз она такой спектакль устраивает. Знаем, проходили. Я слышала, как Людмила Андреевна своему будущему мужу по телефону сказала: «Вот паршивка. Но я не дам ей мой праздник испакостить. Затаилась где-то? На здоровье. Посидит в укромном месте и вылезет, надоест ей идиотничать».
Понятно, протянула я.
Не переживайте по поводу Катерины, подытожила Лида, главное, ее не искать, не бегать с воплем: «Отзовись, любимая, мы волнуемся». Лучше всего сделать вид, что ее отсутствие не замечено, и девица сама из укрытия выйдет. Так уже не раз бывало.
Лягу спать, не успею ей голову покрасить, вздохнула я, завтра времени не будет, могу только сегодня до одиннадцати вечера девочкой заняться.
Лида подбоченилась:
Вы на когда договорились?
Я развела руками:
Что она скоро придет. Вот, жду.
Если не появится, какие к вам претензии? прищурилась горничная. Вы на месте. Мой вам совет: даже если завтра у вас и появится свободное время, не идите на поводу у капризули. Катя считает хорошее отношение к ней слабостью и начинает чморить человека. А когда получает по рукам-губам, например слышит от вас: «Вчера я долго тебя ждала. Ты не явилась, нарушила нашу договоренность. Сегодня я не могу, другие люди требуют внимания, ходить тебе не покрашенной», вот тогда Катя превратится в мармелад, будет разговаривать уважительно. Вы не волнуйтесь, она объявится. Я сначала тоже переживала, когда Михаил Иванович один в лес гулять ходил. И что? Дед всегда возвращается к ужину. В последнее время малину приносит, крупную, сладкую, меня угощает.
В дверь постучали.
Войдите, крикнула я.
В комнату, вздернув подбородок и с видом царственной особы, вступила Надежда Васильевна.
Лида шмыгнула в коридор. Пожилая дама защебетала:
Степанида, все дело в изюме!
Вяленом винограде? уточнила я.
Именно, подтвердила местная баба-яга, я всегда употребляю перед едой пять ягодок.
Мое любопытство перевесило неприязнь к матери невесты, и я не удержалась от вопроса:
Зачем вы это делаете?
Много лет назад один умный врач посоветовал мне прекрасный способ сохранить фигуру, пустилась в объяснения гарпия, проглотить пять изюминок за десять минут до трапезы. И ты съешь в три раза меньше, чем обычно.
Много лет назад один умный врач посоветовал мне прекрасный способ сохранить фигуру, пустилась в объяснения гарпия, проглотить пять изюминок за десять минут до трапезы. И ты съешь в три раза меньше, чем обычно.
Я отвела глаза в сторону, похоже, «прекрасный способ» в отношении пожилой дамы не срабатывает, у нее пятьдесят четвертый размер.
Надежда пришпорила коня беседы:
Я велела покупать узбекский изюм, он лучший. Когда прислуга едет на рынок, я не ленюсь ей напомнить, что там надо купить. Однако порой получаю нечто никудышное. Вчера мне в комнату принесли пиалу.
Старуха сдвинула брови.
Сначала я решила, что это перец горошком. Но нет. Это был изюм. Делать нечего, пришлось перед обедом его съесть. И, как вы думаете, что стряслось?
Мать Людмилы вперила в меня взгляд.
Изюм был испорчен? предположила я.
Хуже! воскликнула вдова. Пара мелких изюмин налипла на мои импланты. Я и так, и эдак пыталась их снять, то не удалось. Села за стол. Неприлично при всех зубочисткой в зубах ковырять. Я разозлилась на глупую челядь. Поэтому не сдержалась во время трапезы. Понимаете?
Мне стало смешно, похоже, Надежде Васильевне что-то нужно от меня, поэтому она пришла вроде как извиниться перед парикмахершей. Вдова не может сказать: «Извините, я вам нахамила». Поэтому она нашла подходящую причину, которая объясняет ее грубость: прислуга купила ей плохой изюм. Она тут ни при чем. Все дело в глупости дворни, это она виновата.
Понимаете? повторила старуха.
Конечно, кивнула я, мелкий изюм настоящий ужас.
Пожилая дама обрадовалась и продолжила:
Сейчас я беседовала с Малыгиной, она вроде ваша клиентка.
Да, подтвердила я, Ирэн одна из первых стала пользоваться моими услугами.
Малыгина все-все мне про вас рассказала, не утихала Надежда Васильевна, заявила: Степа гений. Вы же сделаете меня красивой?
Я издала тяжкий вздох и тут же замаскировала его кашлем. Ну, вот! Пробная прическа для матери невесты не предусмотрена. И что делать?
Я кивнула:
Завтра меряем платье невесты, потом делаем ей прическу и макияж. Но я непременно найду время для вас.
Глава 10
Утро началось со знакомства с мастерицей из ателье.
Анюта, можно Нюта, представилась молодая женщина, мне велели приехать на всякий случай, ушить-расставить, если что не так.
Степанида Козлова, можно Степа, в тон ей ответила я, делаю прически, макияж. Я попросила прислать вас на всякий случай.
Анюта попятилась:
Козлова?
Я кивнула.
Жена господина Звягина? не умолкала портниха.
Что не так? спросила я.
Давно мечтаю с вами познакомиться, прошептала Нюта, вы же фамамариажна.
Кто? изумилась я.
Фамамариажна, повторила Анюта, я прочитала в Интернете: Козлова вышла первый раз за олигарха, тот купил ей диплом стилиста. Потом она жила с французским банкиром Стефано, он ее пристроил в «Бак». Ну и там она окрутила самого Звягина. Козлова женщина, которая удачно выходит замуж. И, если ее потрогаешь, сама окрутишь богатого мужика. Можно вас обнять?
Я не успела издать и звука, Анюта повисла на моей шее. Пришлось сделать усилие, чтобы вырваться из кольца ее рук, одновременно я сообразила, что означает таинственное слово «фамамариажна». Femme читается как «фам», в переводе с французского это «женщина», ну а marriage «свадьба». Я, по версии Интернета, женщина-свадьба. Может, объяснить Нюте, что у меня в биографии всего один брак с Романом? И никаких олигархов в анамнезе. А Стефано, он же Франсуа, мой учитель, теперь друг. Да только Анюта не поверит, поэтому незачем тратить время на пустое занятие.