Нина Захаровна помолчала торжественно, но Зоя видела, как она перехватила взгляд сидящей напротив Эммы Викторовны, как стушевалась слегка и принялась объяснять торопливо:
Нет, я не могу утверждать, конечно, что мой сын всего сам достиг Конечно, ему тесть очень помог Отец Марины и Эммочки Мариночку мы похоронили четыре года назад, ты ведь знаешь?
Да, знаю. Петр Аркадьевич мне говорил.
И Нина Захаровна, и Эмма Викторовна глянули на нее удивленно после «Петра Аркадьевича», но ничего не сказали.
Нет, а чего они от нее хотят, интересно? Чтобы сразу и папочка? Странные какие, ей-богу Особенно эта Эмма Викторовна Ей-то какое дело, как она назовет мужа своей сестры?
Нина Захаровна вдруг встрепенулась, звонко постучала вилкой по своему бокалу, проговорила громко:
Друзья, у меня есть тост! Почему до сих пор шампанское не открыто? Петруша, в чем дело? Кирилл, возьми на себя свою часть стола Прошу наполнить бокалы, друзья!
Все повернули к ней головы, на лицах слегка озадаченные улыбки. Ну да, все неправильно как-то Вроде как не принято, чтобы именинник первый тост говорил. Обычно его первыми тостами начинают поздравлять, желать всякую расхожую всячину.
Я хочу сказать, друзья! снова настойчиво повторила Нина Захаровна, пока сын Петруша наполнял ей бокал шампанским. Я имею право сказать первый тост, я так хочу! Это ведь мой день рождения, верно? Так вот что я хочу вам сказать, мои дорогие
Она задумалась на секунду, потом ласково обняла Зою за плечи, слегка притянула к себе, продолжила тихо:
Так вот Получается, что это мой самый счастливый день рождения Да, за всю мою долгую жизнь самый счастливый Потому что такого подарка я от судьбы уже не ждала! Да, такой новости, такого подарка в лице моей родной внученьки И я хочу сказать Вернее, хочу поблагодарить судьбу В общем, за тебя, Зоенька, за тебя, внученька! Спасибо тебе, что ты есть Давайте, гости дорогие, выпьем вместе со мной за этот дорогой подарок! Я счастлива, да! Теперь и умереть можно спокойно!
Все зашумели неодобрительно на это «умереть», потянулись чокнуться бокалами с именинницей. В разнобое голосов громче всех звучал голос Маши, отцовой племянницы:
Живите долго, бабушка, дорогая Мы так рады за вас
Все зашумели неодобрительно на это «умереть», потянулись чокнуться бокалами с именинницей. В разнобое голосов громче всех звучал голос Маши, отцовой племянницы:
Живите долго, бабушка, дорогая Мы так рады за вас
И голос Миши, отцова племянника, тоже выделялся особым фальцетом:
Мы вас очень любим, бабушка Живите долго Поздравляем
Спасибо, мои дорогие, спасибо! Я вас тоже очень люблю! немного снисходительно, немного растроганно отвечала им Нина Захаровна.
А когда гул поздравлений затих, снова наклонилась к уху Зои, прошептала тихо:
Вообще-то они неплохие ребята, Маша и Миша Петруша их на фирму к себе взял Как не порадеть родному человечку, правда? Хоть и далекая родня, но все же.
Почему же далекая? удивленно спросила Зоя, подцепляя вилкой кусочек авокадо из салата. Они же племянниками приходятся Петру Аркадьевичу, насколько я поняла
Да, но ведь Ирина, их мать, всего лишь двоюродная сестра Петечке! Да и то какая уж там сестра! Мы с матерью Ирины, хоть и сестры по отцу, никогда близки не были, годами не общались. Она меня знать не хотела. Это уж потом, когда Петечка на ноги встал, она в мою сторону свои взоры обратила Вспомнила, что у нее сводная сестра есть! И Ирину настропалила, чтобы та не упускала такую удачу А Петечка, он же очень добрый. Он и с Ириной стал родниться, и детей ее принял как родных Но они и впрямь хорошие ребята, ничего плохого сказать не могу. Я думаю, ты с ними легко найдешь общий язык Да тебе даже искать ничего не надо, они сами свою дружбу тебе преподнесут с радостью! На тарелочке с голубой каемочкой! Уж не знаю, насколько искренней будет радость, но будем надеяться
Потом еще звучали тосты в честь именинницы. Все с заискивающей ноткой, с приятной напряженной улыбочкой. Как Зое показалось, ни один тост не прозвучал с искренностью. Тарелочка с голубой каемочкой присутствовала незримо, и радость на ней присутствовала в избытке, а вот с искренностью была явная напряженка, да
А может, ей показалось. Может, они всегда так живут без особой открытости. Может, у них так принято. Во всех же семьях бывает по-разному
Ты почему ничего не ешь? Стесняешься, что ли? спросил отец, повернувшись к ней с улыбкой.
Нет, я не стесняюсь. Все хорошо пожала она плечами.
Ты на диете, наверное? снова наклонилась к ней Нина Захаровна. Я знаю, что вы все сейчас помешаны на болезненной худобе Но тебе худеть не надо, поверь. И без того худа, как тростиночка. Это у тебя природа такая, в нашем роду все были худыми, длинными и рыжими. И при этом никто отсутствием аппетита не страдал. Да, быстрый обмен веществ это настоящий подарок природы Вот я, например, всю жизнь ем все, что не приколочено. И деликатесы люблю, и простую еду уважаю. Мне что хлеб с салом, что с фуагрой один черт Кстати, ты фуагру когда-нибудь пробовала?
Нет Слышала только
Так попробуй! Вот блюдо стоит, справа от тебя! А рядом с ним блюдо с жареными лисичками В сочетании очень даже ничего получается, есть можно. Хотя по мне, так лучше черного хлебца с салом или с обыкновенной селедочкой ничего нет Но ты меня не слушай, ты давай привыкай к деликатесам! Наверстывай упущенное! Теперь тебе жизнь по-другому откроется, с более приятной стороны
Так я и раньше не имела претензий к своей жизни Все меня в ней устраивало, и без фуагры с лисичками
Нина Захаровна ничего не ответила, но глянула на нее с осторожностью. Зоя и сама услышала, что голос ее прозвучал неким вызовом вроде того, плевать я хотела на все ваши жизненные приятности, вместе взятые! Но после неловкой паузы Нина Захаровна заговорила снова:
Я вижу, ты девочка не простая, с характером Ну что ж, это хорошо, это правильно Не в отца, значит. У Пети ведь не очень сильный характер, он слишком мягкий, слишком уступчивый. Марина из него веревки вила, а он все терпел Она была такая Вот глянь на ее сестру Эмму, и сразу сама все поймешь Видишь, как она гостями командует? Никто не просит, а она командует В любом разговоре на себя одеяло тянет
Эмма Викторовна и впрямь затеяла какой-то спор с Кириллом, что-то доказывала ему, жестикулируя холеными пальцами в кольцах. Тот слушал со смиренной, но довольно хитрой улыбочкой, словно хотел ею показать я вас выслушаю, конечно, из вежливости, но уж позвольте мне при своем мнении остаться
Видишь, видишь, как злится? продолжала шепотом комментировать поведение Эммы Викторовны Нина Захаровна. Всегда надо свою правду доказать Любыми путями И Марина, Петечкина жена, такая же была А теперь представь, как жилось Петечке с ними! Врагу не пожелаешь А твою маму я ведь помню, между прочим. Петя меня с Танечкой знакомил. И она мне сразу понравилась, да Скромная, выдержанная, достойная такая девушка И видно было, что Петю без ума любит. А потом она вдруг исчезла куда-то Я спрашивала у Петечки, он молчал Да если б я тогда знала, что она ребенка ждет! Я б никогда не допустила И на Марине бы не позволила жениться Но что делать, я не знала! Клянусь тебе, девочка, не знала!
Я вам верю, Нина Захаровна. Верю.
Спасибо Да, Петя тогда по-своему все решил. Жестоко поступил с твоей мамой. Ты очень на него обижаешься, да?
Нет. Не обижаюсь. Дело прошлое, зачем об этом говорить. Да и не мне судить
Ну как же не тебе Только тебе и судить. Ты дочь. А мама на Петю обижалась, скажи?
Нет. Она вообще ничего мне про отца не рассказывала. Никогда. Да я и не приставала к ней с расспросами Как-то мы и без этого всего счастливо жили
Наверное, они говорили достаточно громко, и за столом возникло вдруг напряжение казалось, все прислушиваются к их разговору. И на лицах была написана общая неловкость, хотя и любопытствующая слегка. И потому вопрос, который задала Маша, прозвучал неким выходом из сложившейся ситуации:
Зой, а ты ведь в юридическом учишься, да?
Да Летом уже госэкзамены сдаю! с удовольствием откликнулась Зоя.
Слушай, а препод по криминологии Как его Смешной такой
Родион Исаевич Годлевский?
Да, точно Родион Исаевич Он защитил свою докторскую, наконец?
Да, вроде как защитил
О, не может быть! Он нам рассказывал, что уже десять лет пишет диссертацию по теории Ломброзо. И всех нас просто с ума сводил этой теорией! А от вас, выходит, отстал уже
А что за теория, Машенька? спросила с интересом Нина Захаровна.
Согласно теории Ломброзо, бабушка, есть люди врожденные уголовники. Их якобы можно определить по форме черепа или форме челюсти Представляете?
Ну, это было бы слишком просто, по-моему Просто и довольно страшно То есть если допустить эту теорию в практику
Ну да! Вот мы на лекции, помню, наслушаемся этого Родиона Исаевича по самое не хочу, а потом начинаем друг у друга форму черепа рассматривать Стигматы по Ломброзо искать И ведь находили, правда! И прикалывались, как могли Занятный препод, вот и Зоя не даст соврать! И вообще, я с удовольствием вспоминаю, как училась А тебе нравится учиться, Зой?
Да нормально улыбнулась Зоя, пожав плечами.
Надо было бы поддержать этот разговор про учебу, но ничего интересного в голову не приходило. Не станешь же рассказывать, что она недавно только с третьего раза спихнула зачет по зарубежному праву! Хорошо, что Эмма Викторовна подхватила это знамя, произнесла в несколько насмешливой тональности:
Да вам ли сейчас рассуждать об учебе, милые вы мои! У вас ведь сейчас не учеба, а так, сплошное удовольствие! Даже есть время, чтобы над преподавателем прикалываться, как ты, Машенька, изволишь выражаться! А вот если бы заставить вас, к примеру, историю партии сдавать, да что там было на всех съездах да пленумах, да в каком году Или труды Маркса-Энгельса-Ленина тоннами конспектировать В наше время ведь не было интернетов, надо было сидеть в библиотеке и корпеть над этими трудами почти сутками, до умопомрачения, до зубовного скрежета! Уж поверьте, не до теории Ломброзо нам было! Историю партии не сдашь, и до Ломброзо дело уже не дойдет, вылетишь из института, как пробка!
Ну так ведь и хорошо, что им, нынешним, не надо этой ерундой голову забивать! вступил в разговор Петр Аркадьевич, подмигнув Маше. Уж чему научились, тому научились! Да и вообще, по-моему, вся эта юриспруденция только настоящей практикой дается А теория это так, ничтожные формальности
Да, согласна с тобой, кивнула головой Эмма Викторовна и, повернувшись к Зое, спросила с интересом: А ты, милая, где собираешься набираться практических знаний? Какие поприща тебя интересуют, к примеру?