Для правоохранительной системы нет ничего важнее заполнения бумажек.
Охранник отконвоировал Ника в комнату к Морган и снял наручники. Растирая запястья, Ник сел на стул напротив нее: выражение на лице отсутствовало, на подбородке темнел синяк. Охранник отступил назад, а Ник уставился в стену.
Он не очень-то разговорчив, сообщил охранник.
Это хорошо. Меньше говори, больше слушай.
Я буду прямо за дверью, объявил охранник, стрельнув в Ника предупреждающим взглядом.
Все нормально, спасибо. Морган подождала, пока он не покинет комнату.
Как только дверь закрылась, Ник внимательно посмотрел на нее:
Вы правда будете моим адвокатом?
Да.
Зачем вам это?
Потому что я знаю тебя.
Они все думают, что я виновен. Он откинулся на спинку и кивнул в сторону двери.
Они тебя не знают. В отличие от меня. Морган навалилась на стол руками и пристально посмотрела Нику прямо в глаза. Послушай, Ник, я спрашиваю тебя в первый и последний раз: это ты убил Тессу?
Большинство адвокатов защиты, которых Морган когда-либо знала, никогда в жизни не спрашивали своих клиентов, виновны ли они. Они не только не хотели знать правду, но и не могли позволить клиенту как оговорить себя в суде, так и требовать признать свою невиновность. Подобную этическую дилемму адвокаты обходили, следуя принципу «не спрашивай, не говори».
Система правосудия попросту не работала бы, не будь и на стороне обвинения, и на стороне защиты своих приверженных юристов. Умом Морган понимала, что любой обвиняемый заслуживает наилучшей защиты, но она просто перестанет себя уважать в том случае, если преступник, которого она помогла оправдать, будет отпущен на свободу и совершит еще одно жестокое преступление.
Вопрос не смутил Ника и не заставил волноваться. Он продолжал твердо и уверенно смотреть ей прямо в глаза, без всякого намека на попытку ввести в заблуждение:
Нет.
Тогда я тебе верю.
Спасибо. Ник не знал, что еще сказать.
Потом спасибо скажешь. А сейчас расскажи мне как можно точнее, что произошло в ночь на прошлую пятницу. Морган занесла ручку над блокнотом.
Я встретил Тессу на вечеринке у озера.
Я встретил Тессу на вечеринке у озера.
Когда именно?
Около девяти, начал Ник. Сразу, как мы туда пришли, заявился Джейкоб Эмерсон чувак, с которым она раньше встречалась. Он назвал ее шлюхой, и я ему сказал Ник сделал паузу, отвел глаза и покраснел.
Ник, ты должен рассказывать мне все, даже если эти вещи не из приятных. Морган положила руки на стол. Я шесть лет работала в офисе окружного прокурора, так что тебе вряд ли удастся меня удивить.
Я его послал на хер, сказал Ник, не решаясь снова взглянуть ей в глаза.
И что потом?
Он сказал, чтоб я сам туда шел, потому что он уже отымел Тессу и что она уже у всех парней в городе в койке побывала. Ник перевел дыхание. Тесса пыталась нас растащить, но я толкнул Джейкоба. Скотина он, причем наглая и самоуверенная!
Что случилось потом? Морган хотела, чтобы Ник все рассказал сам.
Ну, дрались мы недолго, пожал плечами Ник. Так, по паре ударов Тесса вклинилась между нами, а Джейкоб сбил ее с ног, чтоб не мешала. Меня это выбесило! Я врезал ему кулаком, он мне в ответ. После этого еще несколько ребят бросились нас разнимать, на этом все и закончилось. Ник покачал головой. Он мне в итоге нос разбил. А вы же знаете, что бывает, когда я вижу кровь Крови было не особо много, но меня чуть не вывернуло.
Морган все подробно записывала.
Я вчера посмотрела видео с дракой, оно уже гуляет по всей Сети и по новостям. Ты в курсе, что кто-то снимал вашу разборку?
Ник отрицательно покачал головой.
Я ходатайствовала о судебном решении на изъятие его из Интернета, чтобы оно не повлияло на беспристрастность присяжных, но, боюсь, слово не воробей Еще подала запрос на перенос дела в другой суд тут нам вряд ли пойдут навстречу, но по крайней мере запрос будет официально фигурировать в деле, что потом, если тебя признают виновным, может послужить основанием для апелляции.
Вы считаете, что меня признают виновным? лицо Ника побледнело.
Я приложу все силы к тому, чтобы этого не случилось, но закладывать фундамент для возможных апелляций в будущем это часть моей работы.
Понял. Ник погрыз палец. А кто сделал видео?
Пока не знаю, но обязательно выясню. Что касается доказательной базы, Морган видела пока лишь список обвинений да видео на YouTube. Она предпочитала проводить первый разговор с клиентом, не зная никаких деталей. Стоит только приступить к изучению улик, и будет весьма трудно нарисовать всю картину произошедшего с Ником, сохраняя свой собственный взгляд непредвзятым. Теперь я официально твой адвокат и смогу ознакомиться со всеми уликами против тебя, которыми располагают полиция и прокурор.
Ник кивнул.
Что было после драки? спросила Морган.
Мы с Тессой пошли ко мне в машину, она вытерла мне лицо. Он поерзал на стуле, лицо залилось краской. Потом мы поехали на другой берег и там В общем, у нас был секс.
По обоюдному согласию?
Угу. Ник резко выпрямился, страх в нем уступил место гневу, и глаза заблестели. Да знаю я, копы говорят, что ее изнасиловали. Я бы никогда не
Морган подняла руку, призывая его не распаляться:
Окей, вы с Тессой по обоюдному согласию занимались сексом в твоей машине. Переднее сиденье или заднее?
Заднее.
Ты пользовался презервативом?
Нет. Сам знаю, что дурак. От сожаления он заскрежетал зубами. У меня с собой не было.
Морган положила ручку на блокнот:
Послушай, Ник. Я тебе не мама. Я твой адвокат, и тебе лучше свыкнуться с тем, что придется рассказывать мне разные интимные подробности. Если все дойдет до судебного процесса, в любом случае вся подноготная вылезет наружу.
Ник едва заметно кивнул.
Морган снова взялась за ручку:
Сколько было времени?
Точно не знаю. Вроде около десяти.
Что было дальше? Она начала вести хронологический отсчет.
Тесса плакала. Так и не сказала мне, из-за чего. Я решил, что это все из-за драки и того, что ей Джейкоб наговорил. В общем, мы поехали обратно на поляну, к ее машине. Взор Ника затуманился. А потом она рассталась со мной.
Вы занимались любовью, и после этого она рассталась с тобой? уточнила Морган.
Да. Я пытался заставить ее поговорить, но она так ничего и не сказала. Глаза Ника были уже полны слез. Ну я и уехал. Она осталась в своей машине, я думал, она поедет домой. Он шмыгнул носом. Это был последний раз, когда я ее видел.
Кто-нибудь из ребят видел, как ты поссорился с Тессой?
Нику удалось отгрызть маленький кусочек ногтя с большого пальца.
Эээ, да, возможно. Когда мы приехали на поляну, там еще оставались несколько человек.
Кто-нибудь из них видел, что ты уехал без нее?
Может быть.
Мне нужно знать, кто именно.
Хорошо. Мне кажется, там были Робби Бароне, Фелисити и еще одна подруга Тессы Джейми. Ник был сосредоточен, но на лице было написано отчаяние.
Попробуй вспомнить еще кого-нибудь. Морган записала имена в блокнот. Куда ты поехал?
Колесил по округе какое-то время. Никак не мог прийти в себя от такого расставания. Голос печально задребезжал. Если бы копы не показали мне фотографии, не поверил, что она мертва.
Перед глазами Морган на секунду возникло окровавленное тело Тессы. Когда начнется суд, они с Ником будут сталкиваться с этой картиной снова и снова. Интересно, к таким вещам вырабатывается иммунитет? Хотелось бы надеяться, что нет
Стоп. Так думать нельзя. Ведь она собирается доказать, что он невиновен.
Может, ты покупал бургер? предположила она. Или заезжал в магазин? Кто-нибудь тебя видел, пока ты ездил?
Нет. Ник покачал головой. Я даже не помню, где именно ездил
А по телефону ты не звонил? с надеждой спросила Морган в расчете на то, что в системе GPS зафиксировалось его местонахождение.
Чуть позже я хотел написать ей эсэмэску, но телефон сдох.
Вот тебе и GPS
В котором часу ты вернулся домой?
В районе полуночи.
Отец видел, как ты пришел?
Нет, он уже спал. В пятницу надо было рано утром открывать мастерскую. Приехали. У Ника на всю ночь нет алиби
Ты все это рассказал полиции?
Да. Я думал, не нужно ничего скрывать, раз я невиновен. Я поверил, когда они сказали, что им нужна моя помощь, чтобы поймать убийцу Тессы. Ярость заострила черты его лица.
Большинство граждан не знают, что сотрудники полиции во время допроса подозреваемого зачастую лгут. Это вполне законно, и они все время этим пользуются.
Ник шмыгнул носом и провел рукой под глазами.
До сих пор не могу поверить, что она умерла
Понимаю. Я тоже. Морган подняла взгляд от блокнота. А теперь о том, что будет дальше. Во вторник состоится заседание жюри присяжных, на котором сторона обвинения представит улики, а присяжные решат, достаточно ли их, чтобы предъявить тебе официальное обвинение. На деле это пустая формальность. Нам даже не положено присутствовать на этом заседании, если только ты не хочешь дать показания, но я рекомендую на данном этапе не выступать ни с какими заявлениями. Окружной прокурор все равно добьется обвинительного вердикта.
Ник в замешательстве наморщил лоб.
Прокурор может предложить сделку о признании вины, но я не особо на это рассчитываю. Ни с кем из них, включая мэра, шефа полиции и окружного прокурора, договориться тут невозможно, они все не прочь попиариться на этом деле. Кроме того, я обязана сообщить тебе, что если тебя признают виновным, в качестве наказания может быть выбрано пожизненное заключение. Ник разинул рот и, просидев так в молчании с минуту, закрыл его. Мне нужно твое разрешение на обсуждение дела с твоим отцом, сказала Морган.
Да, разумеется. А есть вообще хоть какой-то вариант, как меня вытащить отсюда? спросил Ник с надеждой.
Его мрачный взгляд разбивал ей сердце.
Судья установил залог в размере миллиона долларов. Твоему отцу нужно было иметь в распоряжении хотя бы десять процентов от этой суммы, то есть сто тысяч, чтобы тебя выпустили под залог.
У него нет таких денег, бессильно сгорбился он.
Не хочется прибавлять к твоей куче проблем еще и финансовые вопросы, однако хорошая защита стоит дорого. Я сама за работу денег с вас не возьму, но, помимо прочего, мне нужно будет платить за заключение экспертизы, дополнительную проверку улик и работу следователя. Ситуация, конечно, паршивая, но тебе нужно решить, как распорядиться теми небольшими средствами, которыми вы располагаете. Если ты потратишь все на залог, то на организацию защиты ничего не останется.