Так, а что тут выяснять? Альберта кинули. И сделала это внучка старушенции.
Вот это нам и нужно выяснить, спокойно кивнула Варя и спросила: Ты запомнила данные внучки?
Да. Елистратова Татьяна Владимировна.
Интересно.
Что?
А старушку зовут Серова Владлена Ивановна. Фамилии у бабушки и внучки разные.
Такое сплошь и рядом случается.
М-м-м Тащи сюда мой ноутбук. Сейчас посмотрим, что это за Серова такая. Выглядит она не совсем обычно.
Тата смоталась в дом и вернулась обратно, держа под мышкой плоскую серебристую коробку с логотипом откусанным яблочком на лицевой стороне. Потом сестры поехали в ближайший «Макдоналдс» и устроились со своим компьютером за угловым столиком, где не могли никому помешать.
Так, посмотрим, забормотала Варя, пальцы которой лихорадочно летали над клавиатурой. Что у нас есть на бабушку? Ого!
Что?
А старушка-то личность известная. Она вдова театрального режиссера и сама бывшая актриса. В Интернете про нее полно всякой информации.
А про ее внучку?
Пальцы Вари снова забегали по клавишам.
Странно. Про внучку ни слова. Тут сказано, что Серова одинока. И все свое имущество завещала Фонду культуры.
Что? поразилась Тата. Как нет внучки? Как Фонду культуры! А как же Альберт?
Боюсь, ему ничего не обломится. Фонд культуры государственная структура. А я лично не встречала еще ни одного человека, которому бы удалось отщипнуть у государства его кусочек и уйти при этом от наказания.
М-да, это не тот случай. Выходит, Альбертику ничего не обломится? Ты уверена?
Варе показалось, что в голосе сестры прозвучало удовлетворение. И Тата подтвердила ее подозрения:
Так ему и надо! Не будет выпендриваться!
Как тебе не стыдно?! поразилась Варя. Ведь это же твой друг.
Ну и что? Не муж ведь. Если бы мы были мужем и женой и имущество у нас было общее, тогда бы я и волновалась. А так чего мне заморачиваться?
Все равно мы должны ему помочь. Ага, вот я нашла адрес городской квартиры Серовой.
У нее есть квартира еще и в городе?
А ты думала, она круглый год живет на заливе?
Если бы у меня был такой дом, как у этой бабули, я бы в нем жила постоянно, призналась Тата.
Вместо ответа Варя встала и, захлопнув ноутбук, скомандовала:
Поехали!
Куда?
Посмотрим, как живет Серова. Глядишь, и внучку ее самозваную обнаружим.
А я думаю, что девчонка даже не знакома с нашей бабулей.
Я так не думаю, покачала головой Варя. Девчонка хорошо знает Серову. И сама бабуля очень даже в курсе того, что у нее есть «внученька».
Но с чего ты взяла?
В Интернете написано, что Серова одинока. Но когда Альберт заикнулся про внучку, старуха подтвердила его слова. Если бы девчонка действовала на свой страх и риск, то бабуля должна была насторожиться. Что за внучка такая? Откуда у нее документы? Где еще она может ей насолить?
Действительно, пробормотала Тата. Когда ты мне все объяснила, я и сама вижу, что поведение старухи более чем подозрительно.
Вдова известного режиссера жила в элитном старинном доме из серого гранита. Окна ее квартиры выходили на Неву и Петропавловскую крепость. И сразу стало понятно, что просто так в этот дом не проникнешь.
Консьерж тут зверь, поделилась Варя с сестрой своими наблюдениями. Я только сунулась, а он сразу зарычал. И к Серовой не пропустил. Заявил, что ее нет дома.
И все равно мы должны ее дождаться и поговорить с ней.
Серова появилась только ближе к вечеру. За это время сестры, сменяя друг друга, успели пообедать в ближайшем кафе, сбегать в косметический магазин, купить тушь для глаз (Варя) и даже сделать прическу (Тата). Серова выглядела торжествующе, как и полагается выглядеть победительнице. Она вышла из шикарного «Мерседеса» и небрежно кивнула сидящему за рулем шоферу:
Серова появилась только ближе к вечеру. За это время сестры, сменяя друг друга, успели пообедать в ближайшем кафе, сбегать в косметический магазин, купить тушь для глаз (Варя) и даже сделать прическу (Тата). Серова выглядела торжествующе, как и полагается выглядеть победительнице. Она вышла из шикарного «Мерседеса» и небрежно кивнула сидящему за рулем шоферу:
На сегодня все, голубчик. Завтра в то же самое время.
Сестры дождались, когда машина отъедет, и предстали перед Серовой. Нельзя сказать, что она им сильно обрадовалась. Но и гнать их тоже не стала.
Вы ведь те самые девочки, которые были сегодня в моем загородном доме? близоруко прищурившись, спросила она. Верно?
Мы самые. Но насчет того, что дом ваш Альберт ведь заплатил за него деньги.
Но не мне.
Он заплатил их человеку, который действовал от вашего лица.
Ничего не знаю! отрезала вдова. И вообще, не гонялся бы ты, поп, за дешевизной.
Что?
Ваш Альберт должен был понять, что подозрительно низкая цена не возникает на пустом месте. Наверняка с домом что-то не так. Но он польстился на сыр в мышеловке, за что и поплатился.
В принципе Серова подругам даже нравилась. Сразу было видно, что она чужда всяким снобистским выходкам и человек невредный. Но откуда же тогда такая неприязнь к Альберту? Быть может, когда-то раньше их пути пересекались и он чем-то не угодил старухе? Нет! Альберт ни за что не забыл бы такую встречу. С его-то стремлением проникнуть в высшее общество ни за что бы не забыл!
Знаете, девочки, вы обе мне симпатичны, внезапно произнесла Серова. И я хочу вас спросить, вы как-то задействованы в этой афере?
Что?
Ну, предположим, вы одолжили денег Альберту.
Ничего мы ему не одалживали, возмутилась Тата при одной только мысли о подобной ситуации.
Вот еще! Одалживать деньги мужчинам! Не дождетесь! Пусть они дарят ей подарки и вообще стараются изо всех сил угодить ей. А она еще посмотрит, кому из них подарит свою благосклонность, а кому укажет на дверь.
Значит, вы хотите разобраться в этой истории из простого человеколюбия?
Ну да.
Некоторое время Серова смотрела на сестер, потом вздохнула и сделала попытку пройти мимо.
К сожалению, я ничем не могу вам помочь.
А я думаю, можете! заслонила ей дорогу Варя. У вас ведь нету внучки! Почему же вы сказали Альберту, что она у вас есть?
Серова явно смутилась.
Глупости. Я ничего подобного ему не говорила, сказала она наконец. И у меня есть внучка. Не родная. Крестная.
Как это крестная? Как может быть крестной внучка?
Ну так. Дочь моей лучшей подруги родила девочку, и я была ее крестной матерью. А потом у этой девочки родилась дочка. И кем я ей прихожусь? Вот и получается, что крестной бабушкой.
Сестры переглянулись. Ох, что-то тут не складывается.
Можно получить адрес вашей крестной внучки?
Спросите у Альберта, отрезала Серова. И еще Мой вам совет на будущее, девочки. Прежде чем заступаться за человека, узнайте хорошенько, достоин ли он вашей заботы!
И с этими словами Серова решительно отодвинула в сторону Варю и зашагала в направлении своего дома. Походка у нее была упругая и совсем не старческая. И сразу было понятно, что Серова, несмотря на свой преклонный возраст, еще совсем не дряхлый человек.
Так называемая крестная внучка Серовой проживала в типовой пятиэтажке. Ее адрес сестрам продиктовала Александра Сигизмундовна, порывшись в бумагах Альберта. Сам пострадавший все еще спал, одурманенный лекарством.
Ты его не уморишь? опасливо поинтересовалась у бабушки Тата. Все-таки это как-то не очень естественно, спать с полудня и до заката.
В его положении, уж ты мне поверь, это самое лучшее.
Как сестры и ожидали, никакой Елистратовой Татьяны по указанному адресу они не обнаружили. То есть упомянутая особа проживала в нужной квартире, но но не в настоящий момент.
Улетела она, пояснила сестрам вышедшая на шум молодая женщина в ярком сари. Прямо вчера вечером и улетела.
Куда?
Сначала в Дели, оттуда в Катманду, а оттуда в Шамбалу.
Куда?
Это мифическая страна в Гималаях.
Мы знаем, где это. Но как туда можно попасть? Ее же, этой страны, на самом деле не существует.
Так думают непосвященные. Но проход туда открывается тому, кто приглашен.
А Татьяну пригласили?
Она прошла первую ступень. Вчера она сделала свой последний благородный и хороший поступок из семи необходимых для получения приглашения. И вчера же улетела.
А Татьяну пригласили?
Она прошла первую ступень. Вчера она сделала свой последний благородный и хороший поступок из семи необходимых для получения приглашения. И вчера же улетела.
И вы в это верите?
Все сложилось одно к одному. У Тани появились деньги на дорогу. Билет до Дели словно только ее и дожидался. Рейс подходил по времени. Были и другие знаки.
Какие, например?
Атлас.
Атлас?
Да. Он раскрылся прямо на страничке с полуостровом Индостан. Таня сразу так и сказала: это знак. И все у нее получилось.
Что получилось? хмуро произнесла Варя. Вы хоть знаете, что ваша Таня мошенница? Она обманула человека, подделала документы, сфабриковала фальшивое свидетельство о смерти. И все ради чего?
Ради чего?
Ради того, чтобы обмануть одного бедолагу и кинуть его на сто тысяч долларов!
Но тетка в сари отказалась этому верить.
Таня не смогла бы такое сделать. Я знаю ее много лет. Мы живем единой общиной. И я вам скажу, что такого светлого человека, как Таня, я прежде не встречала. И я верю, что Великие Учителя позвали ее в свою страну.
Ага! язвительно кивнула Тата. С ворованой сотней тысяч долларов в кармане вашу Таню еще и не туда позовут!
Не прощаясь, сестры повернулись и пошли по лестнице вниз. Но выйти из дома они не успели. Только спустились на один этаж, как наверху хлопнула дверь. Это ушла обратно в квартиру женщина в сари. И сразу же возле сестер открылась другая дверь. И из-за нее показался любопытный глаз, а за ним нос и все остальное.
Эй, это вы тут про Таньку расспрашивали? поинтересовалась у подруг остроглазая девчонка лет четырнадцати. Вам она для чего нужна?
По делу.
А правда, что Танька сто тыщ долларов хапнула и смылась?
Правда.
Во жесть! поразилась девчонка. А прикидывалась-то! Блаженная! Зимой босиком по улицам ходила!
Прямо босиком?
Ну так! Чокнутая! Все они там такие подобрались. Мяса не едят. Рыбы не едят. Только траву жуют да молоко пьют. И молитвы свои бубнят с утра до вечера. Они мне никогда не нравились. Но чтобы сто тыщ хапнуть, такого я про них и подумать не могла! Думала, просто дурочки убогие. А они вон чего удумали!
Сестрам не хотелось болтать с досужей сплетницей, и они повернулись, чтобы уйти.
Эй! услышали они. А хотите, я вам кой-чего скажу?