Только сейчас поняла, кто подразумевался под «другими вариантами», и дрогнула.
Даже не мечтайте! воскликнула строго.
Почему же?
Этот вопрос мы уже обсудили!
Но в тот раз ты ещё не помешала мне развлекаться, парировал Джер.
Он нарочито медленно двинулся в мою сторону, а я едва не завизжала. Но быстро сообразила, что в соседней комнате ещё пятеро лишённых некультурного досуга, и вместо визга зашипела змеёй. А принц продолжил:
И в прошлый раз у меня не было причины тебя наказать, а теперь Магианна Сандра, вас нужно как минимум отшлёпать.
Кажется, простая фраза, совершенно недвусмысленная, но прозвучало как-то совсем неприлично. Однако зацикливаться я не стала отскочила и завертела головой в поисках предмета самообороны.
Что ищем? тут же поинтересовался Джер.
Он сказал, а я заметила на стене огромный декоративный веер, который вполне можно использовать как палку, если сложить, но не обрадовалась, а наоборот, споткнулась. Просто внезапно подумалось: его высочество взрослый мужчина, для которого потребность в интимной близости очень даже естественна. А раз так, то ситуация с борделем обязательно повторится, да и ко мне он будет регулярно приставать.
С борделем я смириться могла, а от последнего варианта стало жутко. Отбиваться от него каждый раз? Держать запас магии, чтобы иметь возможность остудить дикарский пыл?
Это было сложно и совершенно не привлекало я просто не смогу жить в такой нервотрёпке! Следовательно, нужен выход. Что-то компромиссное. Вариант, который устроит всех.
Ещё один шаг назад, и меня осенило.
Стойте! воскликнула радостно.
Принц удивился и действительно застыл, ну а я облегчённо выдохнула.
Ваше высочество, вы хотели от меня обоснование? Так вот, есть идея. Я не могу позволить вам водить к себе хм сомнительных девушек, зато мы с вами вполне можем найти одну.
Наследник заломил бровь, явно не понимая, и я пояснила:
Выберем для вас фаворитку. Думаю, прямо сейчас это сделать невозможно, вы только вернулись и думать о подобном как бы рано, но если подождать пару недель
Слово «ждать» ему точно не понравилось, но что ещё делать? Прямо сейчас это слишком. Народ, да и придворные, подобный пыл не поймут.
В данный момент вам нужно думать о другом, продолжила я воодушевлённо. Нужно освоиться, напомнить всем, кто вы и что у вас есть определённые права. А дальше
Пара недель это много, сказал Джервальт «ласково».
Но я не растерялась!
Зато мы выберем для вас такую, которая сможет удовлетворить все потребности. Лучшую из всех!
Собеседник посмотрел скептично, и тогда я вынула из рукава козырь:
Можем даже отбор устроить, хотите? Знаете, сейчас это модно. Созовём всех готовых к эм трудовым подвигам девушек, назначим перечень испытаний, привлечём магов
Каких ещё магов? сразу посмурнел принц. Кивок на меня и У меня уже есть один. Точнее одна.
Слов «одна, от которой уже охота избавиться», не прозвучало, но они предполагались. Я опять-таки не расстроилась.
Хорошо, обойдёмся без магов. Но
Слов «одна, от которой уже охота избавиться», не прозвучало, но они предполагались. Я опять-таки не расстроилась.
Хорошо, обойдёмся без магов. Но
Хватит, оборвал Джервальт хмуро.
Он окинул новым пристальным взглядом, а потом внезапно махнул рукой. Мол, идите, магианна. Даже не так сгинь!
Я сначала не поняла и растерялась, зато когда дошло Моё движение к двери напоминало полёт хвостатой кометы в смысле мчалась быстро, а позади развевались полы сорочки и пеньюара.
С этой стремительностью я вылетела в гостиную, тут же отметив друзья его высочества никуда не делись, то есть к девушкам из борделя не примкнули, и с их желудками всё в порядке. Это был повод для беспокойства, однако времени рассуждать не имелось поймав пять изумлённых и на удивление трезвых взглядов, я продолжила забег.
Попутно заметила свои тапочки они валялись возле кресла, в котором застала Джервальта при перемещении через портал, однако делать крюк в попытке вернуть обувь я не стала.
Из гостиной вылетела в просторную прихожую, дёрнула за ручку и выскочила в коридор.
Дальше совсем просто буквально несколько шагов до собственных покоев, простенькое заклинание, отпирающее замки, и вот я в безопасности.
Глава 4
Едва оказалась у себя, ноги предательски подогнулись, выдавая всё напряжение, испытанное от этой «встречи». Угу я осела на пол. А проведя на узорчатом паркете пару минут, которые требовались, чтобы справиться с сердцебиением, встала и направилась в ванную.
Просто, кроме прочего, вспомнились принцева рука и та мерзкая метёлочка, после которых следовало тщательно помыть бедро!
В спальне первым делом порадовалась, что не использовала засов хороша бы я была, не сумев пробраться к собственной кровати. Сил на уничтожение засова через дверь у меня не было.
Вторым вознесла мысленную благодарность гадкому распорядителю за отсутствие горничной не хватало ещё, чтобы с самого утра весь дворец обсуждал ночные похождения свеженазначенного почётного личного секретаря кронпринца.
Третьим посмотрела на картину, устроившую такую подлость. Дама на портрете выглядела совершенно невинно, будто и не оживала вовсе, не превращалась в скелет и не забрасывала меня в покои дикаря. Только вот веер из карт она теперь не просто в руке держала, а прикрывала им ехидную улыбку, а в нарисованных глазах плескалось злорадство. На миг мне показалось, что изображение шевельнулась, и с перепугу я так шарахнулась, что чуть не упала, запнувшись о край ковра.
В ванную пробиралась осторожно, протерев спиной дальнюю от картины сторону дверного косяка. Оказавшись внутри, тут же заперлась, поясом от пеньюара привязала ручку к вешалке для полотенец и только после этого повернулась к раковине. Ну, что сказать
Один взгляд в зеркало, и тут же стало понятно, что Джервальт просто пугал. Потому что таких лахудр в постель не тянут не только принцы, но даже дворники.
Пусть мазь почти полностью впиталась и больше не высвечивала вены, но пятна маски под глазами никуда не делись ещё и расползлись по щекам неопрятными потёками. А волосы после путешествия через портрет походили на охапку сена.
Кое-как распутав это безобразие, я заплела косу, умылась и плевать на синяки и наконец занялась оттиранием осквернённой бордельным инвентарём конечности. После всех процедур навалилась неимоверная усталость. Очень хотелось просто сползти на пол, где тут же и уснуть. С трудом переборов это желание, я поплелась в спальню.
Умом понимала, что из опасного в комнате только портрет ведь ни на что иное поисковые искорки не указали, но всё равно казалось, что сейчас и постель провалится куда-нибудь, и шкаф набросится и проглотит. Я даже сходила в гостиную, чтобы убедиться, что ничего пригодного для сна там нет.
Пришлось вернуться и завесить картину покрывалом, закрепив его на стене простеньким заклинанием липучки. А ещё надеть вместо пеньюара плотный махровый халат, чтобы, если что, в новые неприятности угодить в чуть более приличном виде. Я бы и платье надела, но все они были слишком тесными для сна.
Укладываясь в кровать, чувствовала себя новобранцем на войне и готовилась дремать вполглаза, нервно вздрагивая от каждого шороха, но усталость взяла своё, и я попросту отключилась, едва голова коснулась подушки.
Пробуждение вышло специфичным меня выдернуло из сна ощущение сработавшей сигналки. Однако тот факт, что кто-то зацепил поставленный мною контур, в сознании зафиксироваться не успел, потому что в следующую секунду прозвучало:
Пробуждение вышло специфичным меня выдернуло из сна ощущение сработавшей сигналки. Однако тот факт, что кто-то зацепил поставленный мною контур, в сознании зафиксироваться не успел, потому что в следующую секунду прозвучало:
Леди Алессандра? Леди Алессандра, вы здесь?
Голос был женским, высоким и противным до невозможности, и я, конечно, подскочила. Резко сев на постели, прижала к груди одеяло и открыла глаза.
На пороге спальни, за сработавшей сторожевой сетью, угрожающе полыхавшей багровым, мялось с ноги на ногу юное веснушчатое существо в чепчике и белом переднике поверх форменного бордового платья.
Ты кто?
Я Лила, госпожа. Его высочество Джервальт приказал вас разбудить.
Я уставилась шокированно. Лила? Служанка? Но
Как ты сюда попала? выдохнула я, совладав с голосом. Просто точно помнила, что запирала дверь в апартаменты, и гостья была во всех смыслах нежданной.
Девушка растянула рот в щербатой улыбке и ответила радостно:
Да известно как! Открыла ключом!
Я продолжила хмуриться. То есть Лиле предоставили ключ от моих комнат?
Это служебный ключ, видя мою оторопь, пояснило создание. Открывает большинство дверей.
А вот мысль о том, что нужно срочно сменить замки, не просто зацепилась, а прямо-таки впечаталась в сознание. После этого я выдохнула и вспомнила, зачем девушка пришла
Взгляд на незашторенное окно рассветное солнце едва-едва показалось над горизонтом. Я открыла рот, чтобы выспросить подробности приказа, но не успела служанка смылась, пискнув на прощанье, что меня уже ждут.
В такой спешке я не одевалась очень давно. Натянула первый попавшийся наряд, туфли и мантию. Порадовавшись, что магический резерв успел наполовину восстановиться, поколдовала над причёской и, подумав, наложила лёгкую иллюзию на лицо не хватало ещё всем и каждому демонстрировать заспанные глаза и бледную от недосыпа кожу.
В покои высокородного соседа входила с опаской. И не зря! Кронпринц ожидал прямо под дверью, привалившись мощным плечом к стене, и вид имел до отвращения бодрый.
Сколько тебя можно ждать, соня?! с весёлым возмущением воскликнул он и кивком указал на выход. Пойдём!
Доброго утра, ваше высочество! попыталась напомнить о приличиях я и даже изобразила книксен. У вас возникли срочные дела, требующие немедленного решения?
Конечно! расплылся в улыбке Джервальт. Я подумал над твоим предложением, и знаешь, две недели это действительно долго. Фаворитка нужна прямо сейчас.
Что? выдохнула ошеломлённо.
Между прочим, продолжил кронпринц, с бесцеремонностью варвара за руку вытащив меня в коридор, ты должна оценить, что я не решил этот вопрос сам и самым простым способом.
Каким? попавшись на удочку, спросила я, едва поспевая за широкими шагами Джервальта.
Да есть тут одна подходящая девушка благородного происхождения, охотно пояснил принц, обернувшись и подмигнув.
Увы, я сразу поняла, о какой девушке речь
Не смешно, буркнула хмуро.
Нет, кому как, а мне эти намёки на «дополнительные обязанности» секретаря уже поднадоели.
Но ты оценила?
Угу.
Что-что? вроде как не расслышал принц.
Премного благодарна вам, ваше высочество! громко произнесла я и шёпотом добавила: Что избавили от суда за убийство престолонаследника.