Замерла, оглядываясь на коридор, в котором исчезла Мина. Вот тут уж всякий здравый смысл требовал отправиться следом за ней. Мало ли что это за подземелье. Мало ли что искала здесь она Мина-то знала, куда шла. А я нет.
Аст венах дана эйнаар прочла я. «Мой путь в темноте. Пусть вспыхнет свет».
Я вздрогнула, когда с пронзительным скрипом двери открылись внутрь.
Замерла, оглядываясь на коридор, в котором исчезла Мина. Вот тут уж всякий здравый смысл требовал отправиться следом за ней. Мало ли что это за подземелье. Мало ли что искала здесь она Мина-то знала, куда шла. А я нет.
Сделав глубокий вдох, я шагнула за дверь.
По телу пробежали мурашки прикосновение магии. Я поспешно огляделась по сторонам в поисках источника этих ощущений, но ничего не увидела.
Однако воздух здесь, по другую сторону подземных врат, был насыщен колдовством куда плотнее, чем в лаборатории моего наставника.
Светящийся шар над моей головой замерцал, и я уж думала, что он вот-вот погаснет, когда свет стал выравниваться, и шар, без всяких понуканий с моей стороны поплыл к центру комнаты.
Я не стала его останавливать. Бабушка всегда говорила не стой на пути у колдовства. Мир вокруг нас насыщен магией, и мы можем лишь зачерпнуть горсть, как черпаем из источника воду. Но стоит помнить свое место. Мы принадлежим миру, а не мир принадлежит нам.
Так и магия. Мы служим древним богам, и боги дают нам силу. Но сила эта принадлежит миру, а не нам.
Шар проплыл вперед и, поднявшись вверх, замер так высоко, что света его хватало, чтобы рассмотреть центр пещеры, в которой я оказалась.
Я стояла на длинном каменном языке, со всех сторон омываемом водой. «Язык» же с одной стороны заканчивался вратами, а с другой небольшим круглым клочком суши, над которым и парил сейчас магический огонь.
Со всех сторон этот «остров» окружали гранитные глыбы, кривыми драконьими зубами торчащие вертикально вверх.
Чувство, что надо повернуться и уйти, становилось с каждой секундой сильней.
И именно поэтому я сжала кулаки и двинулась вперед.
Бабушка всегда говорила, что нужно идти навстречу своему страху иначе он вечно будет гоняться за тобой.
Так, до боли впившись ногтями в ладони, я ступила в круг камней.
Зуд стал в десятки раз сильней. Магия так и искрилась в воздухе кругом. И теперь я видела ее лилово-лазурные всполохи в пространстве между камней.
Древнее место силы сомнений быть не могло. Но что искала здесь Мина? И почему оно пропустило меня, но не пропустило ее? На эти вопросы ответов я по-прежнему не нашла.
Постояла так, ничего не понимая, и двинулась обратно к вратам.
Стоило мне выйти в коридор, как они захлопнулись за моей спиной. Я оглянулась, но не стала проверять, смогу ли открыть их снова. Без всяких приключений я миновала коридор, поднялась по лестнице и вылезла из часовни через окно.
Бросила на нее последний взгляд, запоминая это место и удивляясь тому, что девисары построили храм Деве Морей именно здесь, над местом силы. И еще более тому что забросили его.
И пошла к себе.
Мины все еще не было. Я поспешила разуться и, скинув верхнюю одежду, спрятать ее в сундук. Легла в постель и попыталась уснуть.
За окнами по-прежнему было темно и стояла такая тишина, как будто время остановилось. Не пели птицы, и не журчала вода в ручье, протекавшем через двор Академии.
Мне с трудом удалось освободиться от тревог и погрузиться в сон.
Я снова стояла в кругу камней и воды озера искрились магией. Они переливались и звенели, как крылья фей. Я подошла к самой кромке. Взглянула на свое отражение в воде, и мне показалось, что меня затягивает на дно.
Стой! прозвенел уверенный голос за спиной.
Я вскинулась, вырываясь из сна, и поспешно сделала шаг назад. Обернулась и увидела женщину. Молодую, в белом платье из домотканого льна. Она смотрела на меня так, как будто хорошо знала. А я
Бабушка ахнула я.
Никогда я не видела бабушку такой молодой. Но сомнений быть не могло это была она.
Лица женщины коснулась улыбка.
Ты нашла меня.
Нашла повторила я. Бабушка Мне захотелось разреветься и броситься к ней в объятья. Я так скучала И так хотела, чтобы у меня снова был кто-то, кому я могу поверить самые сокровенные свои тайны, самые детские свои беды Кто-то, кто не посмеется надо мной. Кто-то, кто никогда не причинит мне зла.
Я сама не заметила, как прильнула к ее груди. Слезы катились по щекам.
Бабушка молча прижала меня к себе и стала гладить по волосам.
Ты справишься, тихо сказала она. Ты ведь уже здесь.
Мой путь во тьме Слова, начертанные на каменной арке, сами собой сорвались с губ. Покажи мне свет
Ты на верном пути. Бабушка снова провела рукой по моим волосам.
Ничего не выходит, ничего что мне делать? Зачем я сюда пришла?
То, что ты делаешь. Голос бабушки стал непривычно суровым. Ты должна помочь ему.
Я отстранилась, больше не уверенная в том, что передо мной действительно моя бабушка. Мне стало страшно. Необычайно ясно я осознала, что она мертва. А тогда Кто говорит сейчас со мной? Что за магическое создание приняло ее облик?
Кому «ему»? осторожно спросила я.
Рестариосу с Коралловых Островов. Он нуждается в тебе.
Да не нужен ему никто! выпалила я.
И вырвалась из сна. Села на кровати.
«Это твоя судьба», звенели эхом последние слова той, кто говорил со мной.
Реката, ты хотя бы ночью дашь мне поспать? Мина села на своем сундуке и протерла глаза.
Сама реката, буркнула я и глянула за окно. Светает уже. Давно пора вставать.
Мина подавила протяжный стон, рухнула обратно на сундук и с головой закуталась в служивший ей одеялом шерстяной плащ.
Наскоро поплескав себе в лицо водой из кадушки, стоявшей на подоконнике, я поправила косу и бросилась наверх, в лабораторию Мариона. Во-первых, потому что находиться взаперти в своей комнатушке после всего, что видела ночью, просто не могла. Во-вторых, потому что очень хотела выполнить повседневные обязанности и наконец-то заняться поиском наставников, которые согласятся возиться с рекатой.
Шел четвертый день моего пребывания в Академии, а все, чему я успела научиться, это уворачиваться от водяных снарядов. Не то чтобы совсем бесполезное умение в реальном бою Но спасибо за него следовало сказать не учителям.
Мариона я застала у себя он сидел в кресле у окна и читал.
Что нужно делать? спросила я сразу же.
Марион ткнул пальцем в гору пробирок.
Это все помыть. Книги не трогай, на них защитные заклятья. Пол подмети.
Магистр Марион! Направляясь к пробиркам, я покосилась на него. А вы преподаете травничество, да?
Марион, не отрываясь от книги, кивнул.
Вы возьмете меня в ученицы? Вот уж не предел мечтаний, но нужно использовать каждую возможность. Ожидая ответа, я принялась протирать пробирки.
А нужно? Марион наконец посмотрел на меня.
Я повела плечом, не зная, что он имеет в виду.
Наверное. Я ведь на факультете травников, да?
Марион хмыкнул.
Полагаю, Вьена тебе рассказала о травах больше, чем знает половина выпускников.
Я покраснела и отвела взгляд.
Ну все-таки
Тебе нужно поговорить с магистром Харне, перебил он меня. Он хорошо разбирается в стихии огня. А у тебя явно есть способности к работе с огнем И если ты не укротишь этот талант, может случиться беда.
Я сделала вид, что полностью сосредоточена на пробирках, хотя мое шумное дыхание наверняка выдавало меня с головой. Харне этот тот еще фрукт. И ничего хорошего я от него не ждала.
Магистр тем временем встал.
Не забудь принести воды, напомнил он. Спрятал книгу в шкаф и ушел.
Я осталась одна в окружении разбросанных всюду магических фолиантов, к которым нельзя прикасаться, зачарованных свитков и грязных пробирок. С замечательной перспективой снова идти за водой.
В это-то мгновение в окно и влетел камень величиной абрикосовую косточку.
Я вскрикнула и отпрыгнула от него.
Реката, я знаю, что ты там! прозвучало за окном.
На мгновение я заледенела, не веря своим ушам. Проклятый девисар. Что ему спозаранку надо от меня?
Потом решительно подошла к окну и едва успела уклониться от нового снаряда.
Ты совсем с ума сошел? поинтересовалась я.
А, вот и ты.
Рестариос зевнул и сбросил на землю горсть камешков, которые держал в руке.
Заниматься чем-то идем?
Я оглянулась на лабораторию. И что мне делать, если одно поручение магистров противоречит другому?
Я пока занята без особой радости отозвалась я.
Какие у тебя могут быть занятия, кроме меня?
Захотелось спрыгнуть из окна и хорошенько приложить его по голове.
Я помогаю магистру Мариону! старательно сдерживая рвущуюся наружу злость, процедила я.
То есть опять подметаешь пол.
Я открыла рот и закрыла его назад.
Вообще-то не только!
Ладно, сейчас поднимусь, помогу.
С этими словами Рестариос направился к дверям башни, а я так на месте и замерла, не зная, как избавиться от его помощи. Если Марион узнает, что я кого-то впустила в лабораторию, пока его не было вряд ли будет рад.
Впрочем, что-либо делать было уже поздно.
Рестариос стоял в дверях. Все так же позевывая и лениво оглядываясь по сторонам.
И что тут делать? спросил он.
Пробирки помыть, пол помести, воды набрать сдуру призналась я.
Рестариос щелкнул пальцами, и метла заплясала, вздымая в воздух тучи пыли.
Начать надо с пробирок!.. только и успела сказать я. Пыль же в них попадет
Рестариос посмотрел на тряпку. Щелкнул пальцами еще раз, и та принялась стирать со склянок только что осевшую на них пыль.
Третьим щелчком он поднял в воздух магические книги и отправил их в шкаф.
Да их же трогать нельзя попыталась остановить происходящее я.
Где кран? спросил Рестариос, не обращая ни малейшего внимания на мои слова.
Не знаю Он не сказал.
Рестариос пересек комнату и заглянул за дверь, к которой я до сих пор и подходить-то не рисковала.
Нашел! не оглядываясь, крикнул он.
Да мне же запрещено его открывать!
Повинуясь его щелчку, кадушка, стоявшая на окне, отправилась в полет. За дверью зашелестела вода.
Я не удержалась, подкралась со спины, чтобы подсмотреть, каким заклятьем он включает кран, но расслышать слов мне не удалось.
Кадушка вернулась назад. Я огляделась по сторонам. Не уверена, что пыль должна летать в воздухе, в остальном же комната явно стала чище, чем была.
Все, теперь ты моя, заявил Рестариос. Взял меня за руку и потянул к выходу.