Не строй из себя супермена.
Она тебе досаждала, и это могло отразиться на наших отношениях. Сделал и сделал. Иначе для чего я плачу службе безопасности и адвокатам?
Ты сказал, во-первых напомнила Лионелла. Что во-вторых?
Тихвин.
Так
Когда ты сказала мне, что живешь в его доме, я понял: здесь что-то не так. Послал кое-кого в Валдайский следственный комитет, они вышли на Лосева
И что?
Он взял деньги и все рассказал. Тихвин добивался тебя грязными методами.
Боже мой!
Перед Лосевым стояла задача запугать тебя.
Зачем?
Чтобы ты переселилась в дом Тихвина. Представь себе, для этого он организовал и поломку «лихтвагена».
В это трудно поверить!
И это еще не все. Рассказывая, Лев смотрел в одну точку и нервно дергал ногой. Когда убили Бирюкову, Лосев стащил у тебя перчатку и стал куражиться, утверждая, что ты причастна к убийству. Вот так, моя дорогая, тебя и принудили жить в этом доме.
Не понимаю, как ты догадался.
Я слишком хорошо знаю Тихвина и стиль его поведения. Когда он чего-то хочет, то идет по головам или, если хочешь, по трупам. Что касается Лосева, я просто дал ему денег больше, чем дал Тихвин.
Тихвин сказал мне, что едва тебя знает.
Лжет. Мы сталкивались много раз. Я имел с ним дело, и это позволило его изучить.
А если подробнее?
В одном случае речь шла об аукционе, на котором разыгрывались старинные коронационные предметы английского королевства. Не буду вдаваться в подробности, но у меня и еще одного товарища были лишние деньги. Тихвин взялся нам помогать, но предоставил некорректные данные, с одной стороны. С другой вздул цену на аукционе.
Как это вышло?
Он знал наш верхний предел. Как выяснилось, финальная цена покупки оказалась намного выше номинала, и мы с трудом избавились от этого золотого хлама, потеряв кучу денег. Так что Лев огляделся. В стенах этого дома есть и наш с тобой вклад.
Ты даже не представляешь, как важна для меня эта информация
Никогда бы не подумал, что тебя так волнуют мои дела. Или здесь что-то другое?
Лионелла взглянула на часы:
Нам нужно идти.
И ты не расскажешь, для чего мы здесь остались?
Обязательно расскажу. Только немного позже.
Гости прибывали большими и малыми группами, по одному и по двое. К семи часам вечера весь дом заполнился людьми. Марианна водила за руку нарядно одетую девочку с кудрявыми волосами.
Видеть не могу, шепнула Лионелла мужу. Больного ребенка таскает по комнатам.
Зачем же Тихвины устроили праздник, если девочка больна? спросил Лев.
Не могли отменить. К тому времени все было оплачено. Артисты зарубежные. Цирк лилипутов
Так это ж другое дело!
Лионелла осуждающе взглянула на мужа:
Надеюсь, ты шутишь.
Их усадили за самый последний стол вместе с незнакомыми людьми. Лионеллу это устроило: она тут же спроектировала маршрут отхода.
Больная девочка станцевала и сделала круг почета. Все умилились и выпили за ее здоровье. После чего ребенка увела няня.
Во время праздничного ужина на импровизированной сцене непрерывно выступали артисты. Среди них было много знаменитостей.
Лионелла сканировала взглядом столы до тех пор, пока не увидела Юрия Платоновича Никанина.
Жди меня здесь, шепнула она мужу. Я скоро.
Она вышла из-за стола и направилась в прихожую, где ее ждал Кречет.
Пройдем в гараж через дом, сказал он.
Лионелла кивнула и позволила увлечь себя под лестницу, они почти вышли, когда ее кто-то окликнул. Обернувшись, Лионелла увидела мужа.
Ничего не хочешь сказать? спросил Лев.
У нас мало времени, сказала она.
Это не ответ.
Идем с нами.
Сергей понял, в чем дело, открыл дверь и пропустил их в гараж.
Свет не включаем предупредил он.
Почему? спросил Лев.
Почему? спросил Лев.
Мы в засаде, объяснила Лионелла.
Кого ждем?
Убийцу.
Из темного угла послышался голос Сергея:
Идите сюда!
Лионелла и Лев пошли на голос. У стены были ящики, на которые все трое уселись.
Ты не теряла времени даром, прошептал Лев.
Ты тоже, ответила Лионелла.
Ждем, резюмировал Кречет. Квадроциклы стоят там. Он указал рукой. Калитка с улицы приоткрыта. Думаю, он подготовился.
Вы же мне не поверили, напомнила Лионелла.
Я и сейчас не верю. Версия с квадроциклом бредовая.
Ну что же, проронила она. Время покажет.
Время тянулось мучительно долго. Прошло около часа. Лев сердито сопел, Лионелла нервничала, и только Кречет хранил спокойствие. И лишь благодаря ему они не пропустили самый главный момент.
Тихо Сергей напрягся. Уличная дверь открылась, и в проеме появилась мужская фигура.
Мужчина вошел в гараж и остановился. Простояв без движения несколько минут, он спросил:
Здесь кто-нибудь есть?
Все произошло так неожиданно, что впору было ответить. Но в следующий момент из темноты к нему метнулась фигура. Раздались хрип и шарканье ног.
Лионелла испугалась, прильнула к мужу, Лев обнял ее, а Сергей Кречет бросился к выключателю.
Вспыхнул свет, и они увидели двоих борющихся мужчин, одним из которых был Никанин. Схватившись за веревку на шее, он оттягивал ее, пытаясь сделать хотя бы один вдох. Тот, кто его душил, был ниже ростом. Из-за плеча Никанина была видна только его кепка.
Сергей Кречет бросился к ним и одним ударом кулака сбил с ног душителя. Лев и Лионелла поспешили помочь Никанину. Он хрипел, ему трудно было дышать.
Лионелла перевела взгляд на лежащего человека. Не веря собственным глазам, она прошептала:
Лосев Лионелла посмотрела на Кречета и спросила: Лосев?
Сергей Кречет пнул его ногой и сплюнул на пол. Потом подтвердил:
Он.
Глава 30. Все
Что здесь происходит? В гараж быстрым шагом вошел Егор Макарович Тихвин.
Сергей Кречет доложил:
Лосев хотел убить консультанта Никанина из съемочной группы.
Что за ерунда? Тихвин подошел к Лосеву и крикнул: Встать!
Тот встал.
Это правда? спросил Тихвин. Прежде чем отвечать, подумай!
Следователь покачал головой. Никанин захрипел и кинулся к Лосеву. Кречет перехватил его и сказал Тихвину:
Нужно предупредить охрану, чтобы запустили во двор «Скорую». Ему нужна помощь.
Пусть впустят.
Кречет вышел, Тихвин обернулся и посмотрел на Лионеллу и Льва.
Вы что здесь делаете?
Полицию вызывай, сказал Лев. В твоем доме произошло покушение на убийство.
Бред!
Вызови сам, иначе вызову я.
Одна дверь гаража поднялась, и въехала «Скорая помощь». Следом зашел Кречет.
Вызови полицию, приказал ему Тихвин.
До прибытия полиции Лосева заперли в гаражной мастерской. Лев сходил за пальто Лионеллы, заставил ее одеться. Через открытую дверь «Скорой помощи» было видно, как хлопочут над Никаниным врачи.
Лионелла подобрала с пола знакомый футляр, открыла его. Внутри лежала все та же золотая ложка.
Что это? К ней подошел Лев.
Елейная ложка, ответила она.
Из машины донесся хриплый голос Никанина:
Все из-за нее
Тихвин обратился к врачу:
Вы закончили?
Первая помощь оказана. Ему следует обратиться к хирургу.
В таком случае можете ехать.
Врач заметил:
Дежурство закончится в девять часов утра.
Я вас отпускаю сейчас. И кстати Он посмотрел на Никанина: Его с собой захватите. Доставите в приемное отделение.
Никанин вылез из автомобиля и протестующе захрипел:
Не-е-е-ет!
Вам нужно в больницу. Тихвин попытался запихнуть его обратно в «Скорую помощь».
Ты! Ты! Из горла Никанина вырывались хриплые восклицания. Взглянув на Лионеллу, он ткнул пальцем в Егора Макаровича: Это все он!
Лев встревоженно посмотрел на Кречета.
Когда приедет полиция?
Не раньше чем через час.
Езжайте! громко приказал Тихвин и хлопнул кулаком по корпусу фургона «Скорой помощи».
Врач заскочил внутрь, закрыл дверь, и машина выехала из гаража. Тихвин обернулся.
Новицкий, тебе тоже здесь нечего делать. И жену уведи. Без вас во всем разберемся.
Нет. Лев покачал головой. Вместе будем разбираться. До приезда полиции час. Есть время поговорить.
Зачем вы пришли в гараж? спросила Лионелла у Никанина и показала ему футляр с золотой ложкой. Это зачем принесли?
Он кивнул на Тихвина и с усилием произнес:
Чтобы отдать ему.
Для чего?
Чтобы забрать деньги.
Продать хотели?
Никанин помотал головой и тихо сказал:
Мне бы присесть.
Сергей Кречет принес раскладной стул, и Юрий Платонович сел:
Я должен сделать заявление
Тихвин запротестовал:
Давайте дождемся полицию!
Делайте свое заявление, сказал Лев.
Это Тихвин убил Бирюкову. Или ее убили по его приказу
Причина?
Надежда Ефимовна шантажировала его.
Чем?
Этим предметом. Никанин глазами указал на футляр.
Ложкой? Откуда она взялась?
Надежда Ефимовна купила ее у Валерии Тупогуб, любовницы Тихвина.
Бирюкова и Валерия были знакомы?
Их познакомил Тихвин. А с Тихвиным Надежду Ефимовну познакомил режиссер Комиссаров. Когда Тихвин узнал, что ложка продана, он позвонил Бирюковой и предложил выкупить ее за большую сумму. И тут я подумал Никанин закашлялся.
Принесите ему воды, сказала Лионелла. Кречет принес наполненный стакан. Юрий Платонович выпил и продолжил:
Я говорил с Критским
Кто такой Критский? спросил Лев.
Наш сценарист, объяснила Лионелла и обратилась к Никанину: Он рассказал вам про обоз с выкупом и королевскими регалиями короля Иоанна?
Никанин кивнул:
После чего я поехал к главному инженеру «Водолея» в Валдай
Что такое «Водолей»? снова спросил Лев.
Фирма, которая занималась очисткой озера. При подъеме со дна крупногабаритного мусора у них погиб человек. Об этом все знают в округе. Говорят, все дело в сундуке
Кто оплачивал работы по очистке озера?
Тихвин.
Лев посмотрел на Егора Макаровича. Он стоял бледный, сжав руки в кулаки.
Тогда мы с Надей все поняли и решили его шантажировать, продолжил Никанин. Бирюкова позвонила Тихвину и назвала сумму.
Вранье! крикнул Тихвин. Наглое вранье!
Заткнись! рявкнул Лев.
Не забывайся, ты в моем доме!
Твой дом тюрьма! Теперь я знаю, кто стоял за теми, кто выставил на торги регалии английского двора. Это был ты!
Тяжело сглотнув, Никанин продолжил:
Тихвин пообещал передать деньги взамен золотой ложки. Кто-то позвонил в тот самый день поздно вечером и от его имени назначил встречу в лесу. Мы пошли вместе.
Но почему Бирюкова пошла в костюме? спросила Лионелла.
У нее не было времени, чтобы переодеться, ответил Никанин и продолжил: Я чуть отстал, а Надя пошла к условленному месту. Ложка осталась у меня, я должен был ее принести, когда она увидит и пересчитает деньги. Ждал около часа, но она не позвонила.