Злаки, овощи и бобы, которые во многих исследованиях назывались залогом здоровой и долгой жизни, в этих зонах были самой дешевой и доступной едой. Люди готовили вкусные блюда по проверенным временем рецептам, а обстановка на кухне позволяла им экономить время и не слишком напрягаться с готовкой. Когда друзья и соседи собирались вместе, они частенько вместе обедали и ужинали, и такие посиделки были для них обычным делом. Об одиночестве не шло и речи.
Каждый может стать счастливее и неважно, горожанин он или житель провинции.
Кроме того, во всех «голубых зонах» люди прекрасно понимали цель своей жизни. Они знали, зачем встают по утрам. Без проблем могли перечислить свои обязанности и занимались любимым делом, даже когда впереди маячил юбилей столетие. Их жизнь была не просто долгой, а наполненной и счастливой.
В своей первой книге «Голубые зоны: Девять правил долголетия от людей, которые живут дольше всех» я описал 9 факторов, характерных для всех чемпионов по продолжительности жизни. Этот кросскультурный сборник советов быстро превратился в конспект по повышению качества жизни по методу «голубых зон». Вот все они вкратце.
1. Естественное движение. Долгожители не тягают железо, не бегают марафоны и не ходят в спортзал. Вместо этого они живут в среде, которая постоянно вынуждает их двигаться. Они ухаживают за садом и не используют механические приспособления для работы дома и в саду. На работу, в гости к друзьям и в церковь они ходят пешком.
2. Цель. Жители Окинавы используют слово «икигай», а обитатели полуострова Никоя называют это «планом жизни», но суть остается неизменной «зачем я встаю по утрам». Во всех «голубых зонах» люди живут не только ради работы. Исследования показывают, что осознание своей жизненной цели прибавляет человеку до 7 лет жизни.
3. Остановки. Даже обитатели «голубых зон» подвержены стрессу. Стресс приводит к хроническим воспалениям, характерным для всех основных старческих заболеваний. Мировые долгожители нашли способы уменьшить уровень стресса: на Окинаве люди каждый день уделяют время размышлениям о предках, адвентисты седьмого дня молятся, жители Икарии находят минутку для дневного сна, а сардинцы устраивают себе счастливые часы.
4. Правило 80 процентов. Конфуцианская мантра «Хара-хачи-бу» насчитывает две с половиной тысячи лет. На Окинаве ее произносят перед каждым приемом пищи, напоминая, что лучше остановиться, когда желудок окажется наполненным на 80 процентов. Не добирая 20 процентов до полного насыщения, можно поддерживать оптимальный вес. Обитатели «голубых зон» съедают самую маленькую порцию пищи ранним вечером, а после этого до конца дня не притрагиваются к еде.
5. Растительная пища. Бобовые, включая стручковую фасоль, черные бобы, сою и чечевицу, составляют основу диеты большинства «голубых зон». Мясо в основном свинина в среднем появляется в рационе всего 5 раз в месяц, причем порция составляет от 85 до 140 граммов, а это кусок размером с колоду карт.
6. Вино за ужином. Обитатели всех «голубых зон» (даже адвентисты) умеренно, но регулярно пьют алкоголь. В меру пьющие переживают тех, кто не пьет совсем. Важно выпивать по одному-два бокала вина в день в компании друзей и/или за едой. И нет, нельзя всю неделю быть трезвенником, чтобы выпить 14 бокалов в воскресенье.
7. Чувство принадлежности. Из 263 опрошенных столетних стариков лишь пятеро не упомянули о своей принадлежности к сообществу, основанному на вере. Конфессия, похоже, не имеет никакого значения. Исследования показывают, что посещение четырех религиозных служб в месяц добавляет человеку от 4 до 14 лет жизни.
8. Любимые прежде всего. Успешные долгожители «голубых зон» превыше всего ставят собственные семьи. Их стареющие родители живут неподалеку или вместе с ними, что также снижает количество болезней и уровень смертности их детей. Они выбирают себе партнера на всю жизнь (что добавляет до трех лет жизни) и уделяют время заботе о любимых детях. И благодаря этому и дети потом с большей вероятностью берут на себя уход за родителями.
9. Правильное окружение. Мировые долгожители вырастают или живут в тех социальных группах, которые поддерживают здоровый образ жизни. На Окинаве люди создают моаи группы из пяти друзей, которые остаются верны друг другу до самой смерти. Исследования показывают, что курение, ожирение, одиночество и даже счастье заразительны. Круг общения долгожителей, напротив, поддерживает их стремление к здоровому образу жизни.
Написав статью о мировых долгожителях для National Geographic и опубликовав свою первую книгу на эту тему, я задумался: можем ли мы взять пример с обитателей «голубых зон» и изменить свою жизнь. Можем ли мы найти стремящийся к переменам город и сделать его счастливее и здоровее?
Я слышал об отдаленном регионе на востоке Финляндии, где поступили именно так. В Северной Карелии проживало 170 тысяч выносливых скандинавов, большинство из них держало молочные фермы. В 1970-х годах в их сообществе был чрезвычайно высокий уровень заболеваемости раком и сердечно-сосудистыми болезнями он был одним из самых высоких в мире. Мужчины умирали в 55 лет. Финское Министерство здравоохранения отправило молодого эпидемиолога Пекку Пуску разобраться в ситуации.
Он обнаружил, что жители Северной Карелии не только курили без остановки, но и придерживались диеты, изобилующей сосисками и другими мясопродуктами, любили жаренный в масле сыр и почти не ели овощи, за исключением картофеля. Своим курением и несбалансированным питанием они в буквальном смысле доводили себя до инфаркта. Однако, вместо того чтобы воздействовать на поведение конкретных людей, Пуска с командой решил изучить всю экосистему.
Работая с местными женскими организациями, команда запустила кампанию против курения и предложила более здоровые вариации традиционных рецептов. Ученые убедили производителей сосисок и пекарей использовать меньше жира и соли. Они привезли на местный рынок рапсовое масло. Призвали фермеров выращивать и консервировать большое количество ягод, ведь фрукты в этом регионе не росли. Привлекли к работе членов местного сообщества, которые стали «посланниками» нового движения. Со временем эти перемены сыграли свою роль. Через 5 лет количество сердечных приступов у мужчин среднего возраста уменьшилось на четверть. Заболеваемость раком легких снизилась на 10 процентов. Процесс пошел.
Осознание своей жизненной цели прибавляет человеку до 7 лет жизни.
Вдохновленный успехом Пуски, но испуганный явной сложностью такого предприятия, я начал более серьезно изучать возможность создания американской «голубой зоны». В партнерстве с Медицинским факультетом Университета Миннесоты я получил грант бывшей Американской ассоциации пенсионеров. Моей задачей было проверить, может ли пилотный проект, основанный на принципах «голубых зон», трансформировать целый город.
Я знал, что средний американец обычно находится в радиусе 15 километров от своего дома и работы, и мы назвали этот радиус радиусом жизни. Я решил попробовать подтолкнуть американское общество к усвоению оптимальных привычек подобно тому, как Пуска поступил в Северной Карелии, чтобы в итоге население страны стало более здоровым и счастливым.
Для пилотного испытания мы выбрали городок Альберт-Ли в Миннесоте, неподалеку от границы с Айовой. В городе проживало 18 500 человек. За два года мы развернули свою программу, и в ней приняли участие все школы Альберт-Ли, крупные сети продовольственных магазинов, а также большинство местных компаний и ресторанов, внедривших изменения в свою работу. Город разбил четыре общественных сада, сделал центр более пригодным для пеших прогулок и построил дорожку вокруг озера.
Как мы и надеялись, четверть взрослого населения изменила свой стиль жизни. После внедрения всех этих изменений средняя продолжительность жизни в Альберт-Ли выросла на три года, жители города сбросили как минимум две тонны веса, а затраты на здравоохранение для городских работников упали почти на 40 процентов.
С тех пор команды нашего проекта «Голубые зоны» появились и в других регионах США. Сейчас мы работаем в 31 городе от Нейплса во Флориде до Форт-Уорта в Техасе и Большого острова Гавайев. В 2001 году мы приняли вызов губернатора Терри Бранстеда, который попросил нас сделать весь штат Айова самым здоровым в стране. (В то время он стоял на 19-м месте, но теперь поднялся на 5 позиций рейтинга.)
Мы запустили программу в 15 сообществах Айовы, от маленьких городков вроде Харлана до крупных центров вроде Сидар-Рапидс. В каждом сообществе, куда нас приглашали, мы наблюдали одну и ту же динамику: продолжительность жизни, уровень здоровья и счастья росли одновременно. Какое бы занятие люди ни выбирали волонтерство, отдых в общественном саду, семинары по поиску цели, катание на велосипеде, совместные прогулки, посещение парков и зеленых зон, они чувствовали себя лучше, а вместе с этим получали и удовольствие от жизни.
Так почему проект, нацеленный на распространение здорового образа жизни, стал в итоге проектом о счастье? Потому что и наш опыт, и недавние исследования показали, что здоровье и счастье взаимосвязаны. Оптимистично настроенные люди обычно меньше курят, больше занимаются спортом, лучше питаются, чаще пристегиваются ремнем безопасности, регулярнее принимают лекарства, имеют более сильный иммунитет и менее подвержены болезням сердца и сосудов. Также есть свидетельства, что счастливые люди быстрее восстанавливаются после болезни, что эмоциональная живость сокращает риск инсульта, а оптимистично настроенный супруг повышает вероятность выздоровления пациента. Став счастливым, вы становитесь и более здоровым.
Когда команды проекта «Голубые зоны» внедряли изменения в разные сообщества, мне стало очевидно, что погоня за счастьем заслуживает отдельного внимания. Помимо изучения здоровых привычек и факторов, влияющих на продолжительность жизни, я параллельно принялся искать причины счастья. Выявив наиболее счастливые регионы мира, подобно тому как мы нашли районы с самой высокой продолжительностью жизни, мы могли бы узнать и их секреты.
Само собой, я понимал, что уровень счастья изменить сложнее, чем продолжительность жизни. Чтобы определить продолжительность жизни, достаточно изучить статистику по уровню рождаемости и смертности. Остальное простая математика. Выяснить уровень счастья гораздо сложнее. Что такое счастье вообще?