Что еще в городе? Девицы? Они есть в каждом трактире, да. Те же подавальщицы нередко подрабатывают своим телом. Только даже в дурном сне не приснится Илару идти, и покупать какую-то грязную, засаленную шлюху, когда он мог бы иметь любую из женщин, что приходят в Башню на прием! И любую из встреченных им на улице. Только вот он не собирается их иметь!
Вот ведь парадокс, и некая изысканная кара он может иметь сколько угодно женщин, но не может этого делать по определенным причинам! Или причине. Это все равно как ослу повесили перед носом морковку, и этот самый осел знает попробуй только схватить ее зубами тут же получишь палкой по хребту! Нет уж, обойдется как-нибудь
После завтрака, не сказав никому (кроме мастера-повара, ему еще с вечера объявил, что навестит его дом!), отправился «в гости». С собой колдовскую книгу, а еще далир.
Давненько Илар не играл. Все руки как-то не доходили. Убрал свой драгоценный музыкальный инструмент подальше на шкаф, изабыл о нем. Почти забыл.
Кстати на самом деле драгоценный. Этот далир стоит огромных, невероятных денег! Честно сказать, про него и говорить-то никому нельзя! Вернее про его свойства. Про то, что этот далир не совсем далир, а вовсе даже не далир. Магический артефакт огромной, невероятной силы, изготовленный непонятно кем, непонятно когда. Этот инструмент мог поднять бунт, и мог утихомирить бунт. Мог заставить людей плакать, и мог заставить умереть от счастья. В руках мастера, в руках мага, он мог творить такие вещи, что знай об этом кто-нибудь из тех, кому не положено знать за жизнь Илара никто бы не поставил и ломаного медяка.
Тоже наследство старого колдуна, передавшего Илару свою магическую силу. Далир висел на стене в лесной избушке, и как достался черному колдуну, каким образом к нему попал Илар так и не узнал. Те, кто некогда охотились за далиром все были мертвы. По крайней мере Илар горячо на это надеялся.
Зачем сейчас взял с собой этот артефакт? Да просто захотелось поиграть. Идет к девушке, которая гарантированно в него влюбится, почему бы ей не поиграть на далире? Почему бы не удивить не только магией, но и тем, что он, Илар, умеет сам по себе? Илар и на обычном далире очень даже хорошо наигрывал множество мелодий, даже самых сложных мама научила. А уж на магическом артефакте ему нет равных!
Итак солнечный день, новый костюм (Еще не надеванный! С самой столицы не надевал! Только недавно сшили!), новые башмаки (Зря надел! Жесткие, не разношенные! Ноги болят!), за спиной футляр с далиром в меру потрепанный футляр, но добротный.
Тоже наследство старого колдуна, передавшего Илару свою магическую силу. Далир висел на стене в лесной избушке, и как достался черному колдуну, каким образом к нему попал Илар так и не узнал. Те, кто некогда охотились за далиром все были мертвы. По крайней мере Илар горячо на это надеялся.
Зачем сейчас взял с собой этот артефакт? Да просто захотелось поиграть. Идет к девушке, которая гарантированно в него влюбится, почему бы ей не поиграть на далире? Почему бы не удивить не только магией, но и тем, что он, Илар, умеет сам по себе? Илар и на обычном далире очень даже хорошо наигрывал множество мелодий, даже самых сложных мама научила. А уж на магическом артефакте ему нет равных!
Итак солнечный день, новый костюм (Еще не надеванный! С самой столицы не надевал! Только недавно сшили!), новые башмаки (Зря надел! Жесткие, не разношенные! Ноги болят!), за спиной футляр с далиром в меру потрепанный футляр, но добротный.
Кстати сказать футляр только для маскировки, не для сбережения далира. Случайным путем выяснилось сломать далир просто невозможно. Как и большинство из магических артефактов, напитанных магической энергией. Его нельзя даже поцарапать! Нож не берет!
Как выяснилось? Что за случайный путь? Есть такой путь. «Некто» пронырливый, везде сующий свой курносый нос полез, достал далир, исо всего размаха грохнулся со шкафа! И прямо на инструмент. Илар как раз в то время был в душе так и выбежал, голый, намыленный. И чуть в обморок не упал, когда увидел торчащий из-под Дарана несчастный инструмент!
Впрочем первая мысль была: «Не переломал ли себе ребра проклятый мальчишка! Не свернул ли себе шею?!»
Мальчишка ничего себе не переломал, и даже синяков не набил (но получил по заднице! Илар орал так, что чуть пена не пошла!), и вот так, опытным путем, выяснилось, что этим далиром можно гвозди заколачивать, или бить супостатов, используя его вместо булавы. Выдержит. Легко! Он будто сделан из стали!
Открытие замечательное, потому что Илар просто-таки до паники боялся брать далир с собой мало ли, что случится лошадь сшибет, дождь намочит, хулиганы палкой огреют вот и нет драгоценного инструмента, за который и миллиона золотых будет мало.
Запах пирожков, которые жарили на открытом огне ударил в нос, у Илара даже слюни потекли, хотя он только недавно позавтракал. Впрочем чего он там позавтракал? Выпил стакана молока, съел одну горячую сладкую булочку? Это что, завтрак? Специально мало ел. В гости ведь идет, там его точно накормят. И что будет, когда он откажется в гостях поесть, сославшись на сытость? Обида! Зачем обижать хозяев? Но сейчас Илар просто изнемогал от желания купить пирожок, и съесть его!
У меня стальная воля! У меня стальная воля! Илар заставил себя отойти от огромной чугунной сковороды, на которой подрумянивались пирожки с дичиной, и стоило это ему таких усилий, будто только что разгрузил телегу дров. Ноги не шли, дрожали, желудок урчал, как голодный кот, требуя пищи, зубы скрипели но Илар был непреклонен и шаг за шагом продвигался через базарную толпу, вздрагивая от тычков грубых разносчиков товара, лихо снующих между рядами. Сейчас как раз самый разгар базарного дня, когда приходят хозяйки и повара со всего города, чтобы купить зелени, мяса, овощей пока их не разобрали конкуренты и конкурентки.
Городок маленький, базар большой со всей округи съезжаются. В двадцати иррах на север от Башни еще один город, больше этого раза в четыре вот и оттуда едут. Почему бы не сделать оптовый базар там, как так сложилось, что он образовался именно здесь никто не знает. «Так повелось издревле» один ответ. В каждом городе есть свой небольшой базар, но главный именно тут. У Башни.
Поместье повара на самом краю города, среди других таких же поместий их тут десятка два, все купеческие. Есть такое же скопление поместий с противоположной стороны города но там уже аристократы, им не можно жить рядом с чернью пусть даже и разбогатевшей, пусть даже имеющей капитал раз в десять больший, чем у них.
Илар не был в аристократическом квартале, может там поместья и красивее, чем здесь, но эти, купеческие, были достойны своих хозяев, и сразу показывали, что владелец уж точно не нищеброд. Прекрасные здания в два, и даже в три этажа сложены из ослепительно белого камня, добываемого тут, в десяти иррах от города. Из-за высоких заборов первый этаж рассмотреть было практически невозможно, но те части зданий, что Илар все-таки сумел рассмотреть за оградой, поражали красотой линий, тонкостью и ювелирной точностью отделки.
Илара всегда поражало как эти камнерезы ухитряются создать ажурный каменный барельеф, и ни разу не ошибиться, не сколоть ни одного кусочка?! И это притом, что они наверняка не пользуются магией! Все вручную, все острым долотом! Вот кто настоящие волшебники, а не болтуны, которым судьба почему-то дала способность управлять магической энергией! Совершенно несправедливо дала!
Поместье повара (которого и поваром-то называть как-то неудобно), Илар нашел практически сразу как и было сказано, искал по золотому (или золоченому?) петуху на острие центральной башенки. Его было видно издалека, этого петуха. Клювом, само собой, петух указывал в тут сторону, откуда дует ветер.
От соседских петухов он отличался бОльшим размером, а еще раскинутыми в стороны огромными крыльями, напоминавшими крылья орла. В общем-то нормальный флюгер, если забыть, что он сделан из золота (наверное), и что на самом деле этот петух что-то вроде магического амулета.
Обычно такие петухи несли еще и сторожевую функцию в зависимости от того, каким заклинанием его напитали. Одни флюгера вопили «Пожар! Пожар!» когда «чуяли» пламя и дым, другие (основная масса) активировались ночью, каким-нибудь тайным словом, и когда через забор пробирался супостат дико вопили «Чужой! Чужой!», пока стражники на посту не просыпались, и не ловили глупого воришку. Или наемного убийцу
Какие функции нес конкретно этот петух, Илар не знал, да и знать по большому счету не хотел. Забираться в дом темной ночью он не собирался, а если бы собрался уж точно не стал бы лезть через стену, окружавшую поместье стену в три человеческих роста, «украшенную» по краю остро отточенными штырями, почти не видимыми в оплетших ее густых плетущихся цветах. Остаться на стене с острым штырем в брюхе невелика радость, никому не пожелаешь. Можно проникнуть в поместье и гораздо более безопасным способом если захотеть.
Голова невиданного зверя, очень напоминавшего однорога только без характерного витого рога посреди лба грозно спросила: «Что надо?», когда Илар взялся за кольцо, торчащее у нее в носу. Илар на секунду замешкался, уж больно неожиданно прозвучало, потом собрался и важно, холодно ответил:
Магистр магии Илар Истарский! С визитом!
Ожидайте! так же грубо рявкнула голова, и замолчала, состроив страшную кривую рожу, видимо долженствующую напугать какого-нибудь непрошенного визитера. Илар же настроился на долгое ожидание. Он знал систему сейчас охранник отправится с докладом к хозяину, вернется, получив распоряжение, и только тогда пустит гостя на территорию поместья.
Но ждать пришлось недолго. Всего секунд через двадцать окованная начищенной медью калитка в воротах распахнулась, и грубый голос, старательно смягчавший грубые нотки в голосе, явно больше привыкшем к грубой черной ругани, почтительно пригласил:
Проходите, магистр! Хозяин вас ожидает с самого утра!
В последней фразе Илару почудился некий укор, и он внимательно посмотрел в лицо привратника скорее всего, бывшего солдата, седовласого мужчину неопределенного возраста с резкими чертами лица, изборожденного морщинами и несколькими недлинными шрамами. Оружия у мужчины не было по крайней мере, на виду, но двигался привратник быстро, уверенно, ловко, и ясно становилось, что и без оружия старый вояка еще свернет пару-тройку горячих голов.