Да-да-да Так что там с моим вопросом?
Возможно, ответил мужчина, делая глоток чая. Но только с таким неопытным Воином, как ты. Ну и, соответственно, твой оппонент должен быть очень хорош в чистой рукопашке. Я даже могу предположить, как протекал бой. Тобой елозили по земле, били подручными предметами, а твоя голова, да и не только, познакомилась со стенами, бордюрами, перилами и тому подобным. Так?
Да, нехотя произнес парень. Ладно. Будем считать, что это не я слабак, а мой противник силен.
Приплюсуй к этому то, что ваш бой был не насмерть и, в отличие от тебя, он не сдерживался. Кто он хоть, этот твой противник?
Ты его не знаешь. Хотя парень в высшей степени интересный. И, на мгновение замолчав, продолжил: Простолюдин, живущий в центре кланового квартала Кояма. Причем он сосед главы этого клана.
Кха, кха, закашлялся отец. Это как?! сипло спросил он.
А-а-а, махнул парень рукой, без понятия. Знаю только, что он там чуть ли не с рождения живет и является другом детства наследниц клана.
Чудные дела. А он точно простолюдин, может, ты что-то не так понял?
Да все я правильно понял. Он, глядя мне в глаза, это сказал. Да и все вокруг считают так же.
Он так знаменит?
Еще бы, он тут недавно отжег в столовой Я тебе рассказывал.
О! Так это он Интересный парнишка. Жаль, что звать его в слуги рода лучше не стоит. Кояма могут нас не понять.
Думаешь, его для этого держат? хитро спросил Тейджо. Сомневаюсь. За то недолгое время, что мы общались, у меня сложилось мнение о его полном отрицании подчинения. Не до фанатизма, конечно, но слугой он вряд ли будет. И я сомневаюсь, что соседи, знающие его чуть ли не с рождения, не заметили этого.
Тогда тут скорей другое: его в род или клан хотят пригласить, странно, правда, что еще не пригласили. Хотя о чем это мы, у него же родители есть, вот они, вероятно, и являются целью старика Кенты.
Он один живет. Совсем один. Шесть лет уже, как он сказал.
Ну и что? Мало ли чем заняты его родные. Впрочем, он может быть еще и заложником, но, как по мне, вряд ли. Давай лучше замнем тему его присутствия в квартале. Данных все равно слишком мало.
Заложником? Даже если теоретически Хочешь сказать, что от него лучше держаться подальше? грустно заметил парень.
Заложником? Даже если теоретически Хочешь сказать, что от него лучше держаться подальше? грустно заметил парень.
Про заложника я, пожалуй, лишку хватил. А так дружи. Почему бы и нет. Хорошие отношения надо поддерживать со всеми. По возможности. Даже простолюдин неизвестно во что вырастет. Как его зовут?
Сакурай Синдзи.
Сакурай нет, не знаю. Так вот, через Синдзи-куна у нас есть возможность лучше поладить с кланом Кояма, а это свободному роду вроде нашего будет совсем не лишним.
А если все наоборот? Если он действительно кто-то вроде заложника?
Сомневаюсь. А даже если и так Вся наша жизнь это череда развилок, и ошибиться можно где угодно. Здесь ты хотя бы сам делаешь выбор. Я верю, сын, что ты выберешь правильный путь. И сейчас, и потом.
Нэмото Таро блондинистый парень с постоянной хитринкой на лице, которая исчезает только во время официальных встреч. Любитель светлых футболок и темных курток. Двадцатилетний пронырливый тип, который уже второй год помогает мне в моих легальных и очень редко полулегальных делах. Собирает любую подвернувшуюся под руку информацию, а последнее время и вовсе занимается этим целенаправленно. Претендует на место моего помощника, но сам этого не обозначает. По факту мастер на все руки в моей корпорации. И учитывая это, он уже вроде как левая рука главы Шидотэмору, то есть моя. Вот только корпорация лишь часть моей жизни, причем даже не половина, и он это прекрасно чувствует.
Звонок от Таро и неожиданная просьба о встрече заинтриговали меня достаточно сильно, чтобы я назначил время и место в тот же день. Так что в четверг вечером я ждал его в одной из сотни присмотренных мной кафешек. Всегда считал, что любимая забегаловка это палево и находка для убийцы и иже с ним.
Когда я зашел в кафе, Таро уже был на месте, сидя за одним из столиков в самом углу зала. Отличное место, кстати все видно, за спину не подкрасться, и запасной выход рядом. Так что увидел он меня сразу, как только я вошел, тут же поймал пробегающую мимо миловидную официантку и, по-видимому, сделал заказ.
Привет, босс! жизнерадостно поздоровался со мной Таро. Молочные коктейли сейчас будут. Ванильные, как вам нравится.
И тебе не хворать, предусмотрительный ты наш, ответил я, садясь на место своего подчиненного, которое он сам и уступил. Все-таки расположился он очень удачно. Как сам-то поживаешь? И что там с Сомацу, кстати? Не доводит?
Он аж скривился. Надо знать Таро, чтобы понять, насколько это выражение лица для него нехарактерно. Нехило его, видать, проняло.
Вы когда-нибудь видели, как он рисует?
Не доводилось как-то.
Он реально двинутый, босс. Его выражение лица при работе, эти вечные всплески бешенства, разговоры даже не с самим собой, а с кем-то невидимым. А уж когда он начинает до меня докапываться по поводу сюжета Мне порой становится страшно находиться с ним в одной комнате.
Творческая личность.
Эта личность вчера сожрала почти дорисованную страницу.
Ну а что тут скажешь? Я сам был просто потрясен.
Крепись. Он нам нужен. И пока еще никого не убил и даже не покусал. А ведь мужик старше нас обоих, вместе взятых.
Пока еще Вот именно пока еще, пробормотал парень. Да черт бы с ним, переживем.
Пра
Надеюсь.
Кхм. А вот, кстати, и наши коктейли. Девушка, принесите еще каких-нибудь пирожных. На ваш вкус, улыбнулся я официантке. Но тебя Сомацу пока не трогает?
Пока да, слава богам и великому вам.
Это да, хвали меня. Хе-хе-хе.
Поприкалывавшись еще немного и дождавшись пирожных, мы, наконец, перешли к причине нашей встречи.
В общем, так, босс, вы слышали когда-нибудь о Хрустальном вечере?
Что за пафосное название? Нет, не слышал.
Там, говорят, хрусталя много. Так вот. Устраивается в Токио такая вечеринка, для самых-самых. Собирается богатенький народ, чтобы поиграть в покер. Профессионалов, даже если такие будут среди высшей аристократии, туда не пускают, играть, во всяком случае. За ними, как и за шулерами, очень пристально наблюдают, и не дай боги им попасться. А учитывая, что пропуском на вечеринку служит рекомендация достаточно влиятельного лица, который еще и ответственность за такого человека берет, то наличие шулеров и профессиональных игроков исключается. Сама игра ведется до тех пор, пока имеются желающие, но тут есть нюанс пока не закончится первый кон, выйти из игры нельзя. Если выиграли, то продолжать не обязательно.
Так, почесал он нос, что там еще, по мелочи? Хмм. Организатор этого турнира для любителей принц Оама. Третий сын императора? Ну ни фига себе! Страстный любитель покера, именно покера, а не азартной игры.
Еще, если не хватает оставшихся денег на кон, можно ставить движимое и недвижимое имущество, вообще что угодно, если это имеет ценность. Но лишь то, что есть на руках, например, расписку на свою машину. Если, конечно, оппонент согласится на подобную ставку, да и цена скорей всего будет меньше. Деньги сверх того, что ты с собой взял и обменял на фишки, не принимаются. Я банковские чеки имею в виду. Бумаги на ту же машину имеют силу официальных документов.
Однако для нас с вами, босс, важен не покер, а то, что происходит после. Когда игра заканчивается, все перебираются в другой зал, и там устраивается маленький элитный аукцион. Не всегда он есть, и не всегда там много товара, но что есть весьма разнообразно. От антиквариата и артефактов Древних до билетов на закрытый императорский бал. И вот мы, наконец, подобрались к тому, из-за чего я попросил вас о встрече. На ближайшем аукционе Хрустального вечера будет разыгрываться Ямасита-Корп.
Так-так-так. А вот это уже интересно, сказал я, оперевшись локтями на стол и сцепив пальцы в замок.
Ямасита-Корп была прямым конкурентом моей Шидотэмору, только мы больше занимались интернет-обеспечением, а они программным. Как и Шидотэмору, имела кое-какой авторитет в мире, достаточный, чтобы их программки узнавали. Год назад я попробовал инициировать слияние наших фирм, и мое предложение было встречено достаточно благожелательно, вот только на встрече с хозяином мы с Таро были довольно грубо посланы, далеко и надолго. Конечно, мы обиделись. И если я просто ждал удачного момента для какой-нибудь пакости, то Таро, похоже, этим не ограничился и постоянно мониторил обстановку вокруг этих хамов.
Как так получилось?
До смешного просто, босс. Ямасита проигрался в карты. Причем самому принцу.
Он наверняка попытается выкупить свою фирму. И скорей всего не только он.
Я проверил аристократам, что там бывают, эта фирма на фиг не нужна. Торг, несомненно, будет: все-таки Ямасита-Корп известный бренд, но торг вялый и несерьезный. На Хрустальном вечере в основном бывают политики, а не торговцы. Хотя ничего исключать нельзя. Но шанс поиметь их очень хорош, слишком хорош, чтобы не попытаться. Я за этим уродом Ямаситой год наблюдаю, и то про его проигрыш случайно узнал.
Хо-ро-шо. Ладно. Давай теперь про минусы и проблемы, которых не может не быть.
Во-первых, на Хрустальный вечер очень сложно попасть. Тут вам нужен очень влиятельный поручитель. Не обязательно, чтобы он был на игре сам, но обязательно, чтобы к его словам прислушался принц. Во-вторых, как я уже говорил, выйти из-за стола можно только либо проиграв, либо выиграв. А минимальная сумма, с которой туда пускают, десять миллионов рублей.
Ну ни фига себе! произнес я на русском, который Таро знал, как и немецкий, только говорил на них ужасно. Нехило так. А шанс обыграть пусть и любителей, но постоянно играющих, не сильно велик. Особенно у меня. Хотя можно, наверное, послать туда кого-то более сведущего в покере, нежели я.
Это если вы найдете кого-то, кому достаточно доверяете. И за кого уговорите поручиться гипотетическую большую шишку.
Э-э-эмм, пожалуй, ты прав. Не вариант. Получается, мне придется выкинуть десять лямов, только для того, чтобы войти туда. Дерьмовенько. А это еще и минимальная сумма. М-да.
Ну на фоне того, сколько вам придется выложить за Ямасита-Корп, десять миллионов не слишком много.