Дождавшись, пока Горо откроет дверь, из машины вышла Анеко, а уже за ней и я. Оглянувшись и предложив девушке локоть, направился внутрь здания. Мы миновали стражей, которые, как я и думал, даже не пошевелились, и оказались в огромном, с двумя круговыми лестницами, холле, отделанном позолотой и мрамором. Народу вокруг было немного, в основном местный персонал, а также то тут, то там прохаживающиеся люди, похожие друг на друга и не похожие ни на работников, ни на гостей.
Забавно, заметил я.
Ты о чем? спросила Анеко.
Здесь охрана поголовно из иностранцев, и, если я не ошибаюсь, все они индусы.
И что такого? Принц может себе позволить подобное. Если ты прав, то они скорее всего из «Драль кхочна», а это охранное агентство лучшее из лучших.
Спорное утверждение, но дело в том, что как раз принц себе такого позволить не может.
В ответ на это девушка удивленно взглянула на меня:
Принц? Третий сын императора? Не может?
Именно так. Странно, что ты этого не знаешь. Дело не в финансах, а в политике. Не может член императорского рода быть окружен представителями другого государства. Непатриотично. К тому же «Драль кхочна» сугубо частная организация, не связанная ни с государствами, ни с кланами. Будь иначе, они никогда бы не поднялись на такой уровень. А так как они частники, то и высоких рангов от них ждать не стоит. О-о-о, Мастера и Виртуозы, несомненно, присутствуют в этой организации, вот только количество их очень мало. И я сильно сомневаюсь, что их сдают напрокат. Получается, что и в этом плане они для принца бесперспективны. Особенно для третьего по старшинству принца, до которого Виртуозы просто не дошли бы.
Понятно. А что тогда эти?
Вариантов масса. Придумай что-нибудь и, вполне возможно, не ошибешься.
Не знала, что ты интересуешься такими вопросами.
Я тоже не знал, что старшая дочь главы клана Охаяси не в курсе подобных вещей. Я, между прочим, сейчас чувствовал себя дурачком, которому дали попонтоваться своими знаниями перед глупой красивой девушкой.
У тебя предвзятое мнение об аристократии. Мы не обязаны знать обо всем и обо всех. Мне это просто было не интересно. Уверена, отец и старшие братья в курсе. Но мне-то зачем знать подобное? Хотя со временем наверняка бы узнала, и через пару мгновений: А может, и нет
Уточнив у администратора, куда идти, направились к лифту и поднялись на двадцатый этаж. Лифт выпустил нас в коридор, в котором переминались с ноги на ногу охранники.
Добрый вечер, господа, расцвела дежурной улыбкой девушка на ресепшене. Чем могу помочь?
Сакурай Синдзи.
Опустив взгляд, красотуля начала стучать по клавишам клавиатуры, ища мое имя в списках приглашенных.
Сакурай-сан, рада приветствовать вас на Хрустальном вечере. Турнир начнется через полчаса. Фишки вы можете получить на кассе, которая расположена за единственной непрозрачной стойкой. Сама касса принимает как наличные деньги, так и карточки. Прошу, указала она рукой в сторону, охранник покажет вам, как пройти в зал. Приятно провести время и удачи за игрой.
Что я могу сказать о зале, куда нас проводил мужик с ничего не выражающим лицом? Большой, двухъярусный, стены и пол выложены синим мрамором. Все остальное, кроме покерных столов и кресел рядом с ними, начиная от люстр и заканчивая декоративными колоннами, прозрачное. Что-то наверняка хрусталь, а что-то, как те же колонны, лишь имитация. В центре зала шесть овальных столов на десять мест.
Беседующие гости равномерно разбрелись по всему помещению, время от времени подхватывая бокалы с подносов, которые разносили официантки в коротких юбках. В целом ничего нового, слава богу, я не увидел.
Что будешь делать, когда начнется игра?
О, ответила мне Анеко, пристально глядя куда-то в зал и чуть улыбаясь, поверь, я найду, чем заняться.
Ну да. Кому-то подобные мероприятия развлечение, а кому-то работа. Не совсем работа, конечно, но и отдыхом это не назовешь.
Ладно, пойдем обменяем деньги на фишки.
Брат сказал, что игра для тебя не главное сегодня, заметила Анеко, пока мы шли к кассе. При этом истинную цель прихода сюда он не уточнил.
А просто спросить, за каким демоном я сюда приперся, не судьба? хмыкнул я в ответ. Мы, простолюдины, люди глупые и недалекие, так что лучше просто задай вопрос. Я ведь тебя и не понять могу. Что тогда станешь делать?
На этот раз хмыкнула уже девушка.
Вот тогда и спрошу. Прямо и без затей.
Довольно неприятная для меня ситуация, не находишь? Девушка в удивлении приподняла бровь. Любой твой прямой вопрос будет выставлять меня идиотом, чуть улыбаясь, закончил я.
Она, кажется, даже немного смутилась из-за моих слов.
Я не имела в виду ничего подобного.
Очень на это надеюсь, грустно вздохнул я.
Хватит уже вам, Синдзи-сан. Официально заявляю, что не считаю вас идиотом.
Приятно слышать такое от красивой девушки.
В ответ она лишь тихо фыркнула. Даже строгая на вид Анеко может быть милой и кавайной. Главное, правильный подход.
А пришел я сюда ради аукциона, который начнется после игры. И да, заметил я чуть вскинутые брови девушки, я готов потратить на это десять миллионов рублей.
Хм. То есть ты заранее сдаешься?
Конечно, нет! Но констатировать факт мне это не мешает.
За кассой стояла еще одна миловидная девушка. Я протянул свою кредитку и после некоторых манипуляций получил ее обратно вместе с картой, кажется из пластика, на одной стороне которой было написано мое имя, а на другой нарисован джокер.
Просто выберите себе место за столом, Сакурай-сан, и положите карту рядом. Перед самым началом игры вам выдадут фишки.
Тоже правильно, не таскаться же мне с ними по всему залу до игры.
Анеко пошла к бару, а я выбирать себе место. Решил устроиться за крайним столом, так, чтобы видеть все остальные, даже странно, что его никто не занял. На столе уже были две карты, поэтому, кинув свою напротив кресла, пошел за соком. Сестра Райдона в этот момент разговаривала с какой-то женщиной лет тридцати пяти.
Синдзи, позволь представить тебе Исикава Михико, супругу главы клана Исикава.
Где-то я уже слышал эту фамилию, видимо, мелькала недавно по телеку.
Сакурай Синдзи, госпожа. Приятно познакомиться с женщиной такой красоты, поклонился я.
Сакурай Синдзи. Знакомое имя, улыбнулась та в ответ.
А я врубил мозги на полную, ибо знакомы мы быть не могли.
Вряд ли, госпожа, я слишком незначительная личность для особ вашего уровня. Исикава, Исикава, где же я мог слышать эту фамилию?
Но Кишо-сану, моему мужу, вы на ухо все же попались.
Исикава Кишо? Да что ж такое! Хотя это лучше, чем могло бы быть.
М-да, жаль, что причина была столь неблаговидна.
Все мы совершаем ошибки. А вот это нечестно, прав был я. И не только вы.
Оу, понятно. Подтвердила мою правоту, но попеняла, что разрулить мог бы и менее конфликтно. Но оно мне надо, сдерживаться после того наезда?
В следующий раз обязательно попытаюсь решить дело миром.
Надеюсь, все с той же улыбкой отрицательно помахала женщина головой, что следующего раза все же не будет.
Я тоже надеюсь.
Попрощавшись с нами, Михико ушла по своим делам, а Анеко, сделав глоток из стакана, стояла и смотрела куда-то в зал. Либо любопытство отсутствует у нее как класс, либо просто дико строгое воспитание. Но как минимум намекнуть на вопрос она более чем может, так что отсчитываем время.
Интересная ситуация, на седьмой секунде не выдержала она. Не будет ли чрезмерной настырностью
А попроще? перебил я. Да грубовато, но всему свое место. Даже этикету. Я не против него, но мне нужны хорошие отношения с родом Охаяси, которые я могу начать продолжить налаживать через старшую дочь главы клана. И естественность и свободное общение с ее стороны непременные атрибуты этого.
Что у тебя там произошло с Исикава? для проформы тяжко вздохнув, спросила девушка.
Что у тебя там произошло с Исикава? для проформы тяжко вздохнув, спросила девушка.
Нагрубил их старшей дочери в первый же день учебного года.
Ого Хм. Повезло тебе, что это была Исикава. Ее отец человек чести. Многие не стали бы разбираться в происходящем.
Опасно учиться в вашей школе.
В нашей школе. И не забывай, там учатся дети влиятельных людей.
То есть разбираться эти самые «многие» не стали бы только в моем случае. Ну да, конечно, я же простолюдин, меня и без разбирательств можно укатать. Только вот есть одно «но».
И все они живут по соседству с главой клана Кояма? Потрясающе.
Кхм. Да. Признаю, выразилась я неточно. Но Исикава Кишо действительно человек чести.
Кента-сан так же сказал.
Кояма Кента-сан мудрый человек.
Ну да, ну да. Попробовала бы ты хаять его, по крайней мере, в моем присутствии. Но это так, нервишки, вот и ворчу. Времени до начала турнира остается все меньше. И мне не только придется в нем участвовать, что фиг с ним, но и общаться с далеко не последними людьми этого мира. Или как минимум этой страны.
Наконец-то. Принц Оама, подойдя к перилам на втором ярусе зала, пару раз хлопнул в ладоши, привлекая внимание. Там у него, кстати, еще один столик для самых-самых.
Дамы и господа. Позвольте поприветствовать всех собравшихся сегодня на моем вечере. Рад видеть любителей величайшей карточной игры в мире, игры, по праву являющейся королевой среди себе подобных. И я надеюсь, что каждый из присутствующих здесь не забудет, что деньги это лишь средство, а не цель игры. Показатель того, что именно он сегодня лучший. Удачи, господа, пусть победит сильнейший. Объявляю наш маленький турнир открытым.
После этой короткой речи, которая меня не впечатлила, люди в зале зашевелились. Мужчины начали рассаживаться по своим местам, а дамы занимать места рядом со столами своих партнеров, на некотором удалении от них. Я прошел к своему столику и, усевшись, принялся разглядывать своих оппонентов.
В лицо я никого из них не знал, что с учетом моего происхождения и количества японской аристократии нормально. Одежду этих представительных дядек можно было разделить на два вида классический костюм-тройка и не менее классическое мужское кимоно. Особенно среди сидящих за нашим столом выделялась пара мужчин. Один из них, пожилой аристократ, щеголял своим пузом. При общем засилье боевых искусств, особенно в аристократической среде, его тучное телосложение резало глаз. Одет он, кстати, был в кимоно. Второй, крепкий немолодой мужчина, выделялся флотским мундиром и прямыми, а не скошенными, как у армейцев, погонами, с тремя красными линиями на желтом фоне и тремя звездами тайсы капитана первого ранга по-русски. Впрочем, у японцев и полковник тоже тайса.