Агагон шёл впереди, я за ним. К нему подбежал совсем молоденький паренёк и Влад, кивая в мою сторону, что-то ему сказал. Когда я поравнялась с Арагоном, парнишка забрал мои сумки. Под пристальные взгляды обитателей замка, мы зашли с парадного входа. Я, гордо подняв голову, следовала за своими вещами, пока Арагон не окликнул меня.
Таис, ты пойдешь со мной.
Я послушно развернулась. Надо привыкать. Чтобы войти в доверие, мне ещё долго придётся беспрекословно исполнять его приказы. Как ни странно, но мы пошли в подвал, а не в кабинет, как я предполагала. Знакомая лестница, стены и самое неприятное затхлый запах. Всё это я уже видела и нюхала. Арагон подошёл к одной из комнат и открыл дверь.
Заходи, скомандовал он.
Мы же договорились! возмутилась я, а Арагон, чтобы не спорить, просто втолкнул меня в помещение.
Договорились, подтвердил Влад. Это для профилактики он широко раскинул руки, показывая обстановку камеры, чтобы четко представляла, как проведешь свой остаток дней, если отважишься сбежать или выкинуть какой-нибудь фокус из своего арсенала. Считай, я тебе одолжение делаю. Посидишь немного, поумнеешь. Можешь поблагодарить, последнюю фразу он произнес, особенно подчёркивая свой издевательский тон.
Влад добился своего, я в тихой ярости и, сжав руки в кулаки, пытаюсь обуздать негодование. Моя реакция пришлась Арагону по вкусу, и он, довольно ухмыльнувшись, вышел из камеры и закрыл за собой решётчатую дверь.
За заботу и столь ценный урок, конечно, спасибо, но хотелось бы конкретики. Немного это сколько? Я, если ты не заметил, люблю комфорт, а здесь его явно не хватает, подбежав к решётке, кинула я вслед Владу.
Арагон хмыкнул и, не ответив, продолжил путь, но затем вернулся и просунул сквозь решётку что-то отдалённо напоминающее подушку.
Вот твой комфорт, сказал он, когда я взяла в руки вонючую, грязную и непригодную к использованию по назначению вещь. И не наделай глупостей, строго предупредил он.
Тебе хорошо говорить, а где у меня гарантия, что я когда-нибудь выйду отсюда?
Там же, где моя, что ты честно исполнишь данное тобой слово служить мне, объяснил Арагон и ушёл. Постепенно шаги Влада стихли, и воцарилась тишина.
Глава 4
О любви к комфорту я не соврала, но и к лишениям, за время, проведённое на диких землях, привыкла. Не раз и не два приходилось спать то в лесу, то в переполненной гостинице бок о бок с убийцами, мошенниками и прочим сбродом. Но одно дело лишения, и совсем другое смертная скука. В камере из развлечений только ходить из угла в угол. Я так скоро завою от тоски. Выбраться из тюрьмы для меня не проблема, и Арагон знает об этом. Устроил мне проверку. Хорошо, потерплю и всё выдержу.
После, как мне кажется, нескольких часов, громко заурчал живот, как будто я без него не знаю, что дико хочу есть. Интересно, Арагон меня кормить собирается или нет? Если нет, то, надеюсь, за ужином он подавится или ещё лучше отравится.
У входа в подвал скрипнула дверь, и я услышала приближение шагов. Подбежала к решётке и выглянула. Ко мне пожаловал мальчик, что нёс сумки с моими вещами. Он просунул сквозь решётку кувшин молока и хлеб. Поблагодарив парнишку, я жадно накинулась на еду.
А вы могли бы мне отдать кувшин, попросил мальчик, когда я доела последний кусочек хлеба, а кувшин поставила в угол.
А можно оставить? Я молоко не допила, спросила я, и мальчик в ответ покачал головой. Ты без спросу мне всё принёс, твой хозяин запретил меня кормить, да? озвучила я своё предположение и, чтобы не навредить парнишке, вернула ему кувшин.
Нет, он не запретил, но и кормить вас не приказывал. Я так, на свой страх и риск, пояснил мальчик и, забрав с собой все остатки от моего обеда, убежал прочь.
Нет, он не запретил, но и кормить вас не приказывал. Я так, на свой страх и риск, пояснил мальчик и, забрав с собой все остатки от моего обеда, убежал прочь.
Облокотившись о стену, сижу с закрытыми глазами и мысленно отрабатываю технику ближнего боя. Причём мой соперник как две капли воды похож на Арагона и раз за разом позорно мне проигрывает. После нескольких поединков, радость от битья наглой физиономии Влада притупилась, и я, одержав очередную бесспорную победу, заснула.
Идет второй день моего заточения, и мальчик исправно навещает меня и кормит. Вот и сейчас молоденький слуга терпеливо ждёт, пока я доем свой ужин. Причем на этот раз, по сравнению с предыдущим, шикарный. Куриная ножка, отварные овощи и три красных яблока.
А ты можешь мне ещё услужить? Отнеси яблочки в конюшню, там мой дракончик Снежа, отдай их ей. Это её любимое лакомство, попросила я.
Вот никак я не пойму твою странную привязанность к этой твари, даже я вздрогнула от голоса Влада, а мальчик и вовсе сжался, забился в угол и с ужасом смотрит на хозяина. Столько страха в глазах я видела только у приговоренных к смерти. Выходи, открыв ключом дверь, приказным тоном сказал Влад.
Так быстро? Я-то уже приготовилась как минимум неделю тут провести, с удовольствием вынырнула из камеры и пошла вслед за Арагоном. Ты же не накажешь парнишку?
За что? Влад так резко затормозил, что я чуть не впечаталась в него.
За то, что он принёс мне ужин, сказала я, и на лице Влада мелькнула растерянность. Маг попросту забыл, что его узнице необходимо чем-то питаться.
Нет. И я не наказываю детей.
Тогда, кто-то это делает за тебя. Смотри, как он напуган, показала я на мальчика. Спрошу, кто это, сказала я и только направилась к слуге, как Влад поймал меня за руку и больно дернул.
Не смей ни во что вмешиваться и веди себя соответственно своему положению, зло процедил Арагон, ещё чуть-чуть и он сломает мне руку.
А какое у меня положение?
Положение служанки, что убирает в комнатах, с удовольствием сообщил мне маг.
Что?! возмущенно выкрикнула я. Нет, я не согласная! Я могу многое: шпионить за твоими врагами, улаживать щепетильные проблемы, если надо вести расследования, в конце концов охранять ценный груз, но никак не махать тряпкой.
Таис, ты будешь делать то, что я скажу. А я говорю, что ты будешь убирать мои комнаты и прислуживать мне, тон Арагона не терпел возражений, и мне ничего не оставалось, как временно смириться с положением дел. Ничего, я ещё добьюсь своего и стану одной из стажей замка.
Склонила голову, показывая, что признаю его власть и заодно спрятала свои наверняка злющие глаза. Арагон пропустил меня вперёд и идёт позади.
Чувствую, как разглядывает. Какой же у него сильный взгляд, у меня сейчас спина загорится или что пониже. Толкнула дверь подвала заперто. Арагон достал ключи, но открывать не торопится. Он вплотную подошёл и, зажав меня в углу, наклонился так близко, что ещё чуть-чуть и наши лица коснутся друг друга.
Таис, я не идиот и вижу, как ты бесишься. Одно неповиновение, любая выходка, и я без всяких раздумий брошу тебя в камеру на очень долгое время. И не в ту, где ты скоротала два дня, а понадёжней и потемней, ещё раз предупредил меня Влад и, заметив лёгкий кивок с моей стороны, отступил, открыл дверь, и мы вышли.
Снаружи нас ждала уже знакомая мне женщина, именно она с молоденькой помощницей готовила меня к ночи с Владом. Ирма, увидев меня, от удивления чуть не подпрыгнула, но быстро одернула себя и, приняв благопристойный вид, низко поклонилась хозяину.
Арагон поручил ей ознакомить меня с обязанностями и проконтролировать, чтобы я немедленно к ним приступила. Ирма кинула на меня лишь один мимолётный взгляд, и мне стало ясно она злится и будет мстить. Имеет полное право, я же её змеиным ядом накачала.
Тебе оказана большая честь, прислуживать хозяину почётно, важно сообщила мне женщина, когда Арагон оставил нас одних. Где находятся его комнаты, ты уже знаешь, сказано с издевкой. Пойдем, покажу тебе, где живёт обслуга. Хоть твоя комната и находится в главном крыле рядом с хозяином, но мыться, обедать ты будешь вместе с остальными служанками.
Объяснять, что я лучше неё знаю, где и что находится, посчитала ненужным и просто направилась вслед за ней. Чем ближе мы подходили к подсобным помещениям, тем становилось шумней и многолюдней. В этой части замка жизнь била ключом. Ирма завела меня, как я поняла, в столовую, где за накрытыми столами обедали одни женщины, мужчин я не заметила. Видимо, они обедают отдельно. Все разом стихли и разглядывают меня.
А это кто у нас? Та шлюха, что разозлила хозяина? подала голос одна из служанок.
Не сладко тебе с нами придётся, поддержала её рядом сидящая женщина, и все дружно засмеялись.
Ирма, пусть туалеты стражников моет, подходящая для неё работёнка. Да и мужчины останутся довольны лишний раз не придётся искать развлечений: подстилка всегда под рукой.
Как показательно. Толпа действует всегда одинаково, как стая диких зверей. Стоит одному накинуться, как другие подхватывают инициативу, и вот уже у несчастной жертвы нет шансов. Только я не жертва и могу постоять за себя, но пока помалкиваю. Посмотрим, кому в этом обществе надо закрыть рот, чтобы у остальных они сами закрылись.
Крупная высокая женщина встала из-за стола, и выкрики прекратились. Цель найдена, она у них за главную.
У тебя красивый пояс, отдай его мне чересчур низким для женщины голосом потребовала она.
Улыбнувшись, я расстегнула пряжку и с невинным видом сняла недавно купленную у Калиба магическую вещь, затем крутанула её над головой и резко бросила в служанку. Пояс цепко обхватил её шею и начал душить. Женщина вцепилась в него руками и пытается снять, но это просто невозможно, если не знаешь его секрет. С выпученными глазами она заметалась по комнате и в конце концов жалобно захрипела и повалилась на пол.
Что здесь происходит?! в столовую забежал главный страж. Твоих рук дело?! крикнул он мне. Сними его, немедленно!
С Аталом у нас как-то сразу отношения не заладились, и это плохо. Если я хочу стать стражем, надо наводить с ним мосты.
Я немедленно сообщу Арагону, что ты и часа не продержалась, выплюнул Атал.
Одним движением освободила наглую служанку и, приняв позу руки в боки, пошла в наступление.
Вперед. У меня выхода другого не было. Ты хоть знаешь, что в этой столовой опасней, чем в самом злачном трактире на диких землях? Арагону будет очень интересно, что происходит в его доме. И виноват в этом ты.
Атал выхватил у меня из рук пояс и, засунув его в карман, принялся орать и, что радует, не на меня.