Реаниматоры с трех сторон подступили к кровати орущей Сельдереевой, один из них завладел ее левой рукой, второй правой, третий достал шприц с лекарством и воткнул иглу в мощное предплечье.
Это вы что? взвизгнула Сельдереева. Это вы почему? Это вы зачем?
Тут же глаза ее покрылись мутной пленкой, и Сельдереева отключилась, напоследок пролепетав:
Племянник
В палате и во всем хирургическом отделении наступила тишина.
Дежурная сестра перевела дыхание и вполголоса спросила у реаниматоров:
Что вы сделали?
Ввели ее в искусственную кому! жизнерадостно ответил один из них.
И надолго?
На сколько понадобится!
Медсестра порозовела. Жизнь показалась ей куда лучше, чем несколько минут назад.
Тут она взглянула на соседнюю койку, где только что лежал неизвестный мужчина.
Его там не было, во время суматохи с Сельдереевой мужчина исчез, словно сквозь землю провалился. Как видно, в стрессовой ситуации включились резервные силы организма, и ему удалось освободиться от сложной конструкции.
Лиля Путова вернулась в библиотеку к шести часам. На ней были узкие черные джинсы и длинная, бесформенная черная куртка с капюшоном. Для полноты впечатления Лиля обвязала голову черным шарфом. Хотела еще надеть темные очки, но решила, что это будет перебор.
Дверь библиотеки была закрыта, на ней висело написанное от руки объявление: «Библиотека закрыта по техническим причинам». Не обращая на это внимание, Лиля нажала на кнопку звонка, да еще для верности постучала в дверь кулаком.
Дверь приоткрылась, и из нее выглянул мрачный тип исключительно маленького роста, с носом-картошкой и рыжими бровями, в растянутом на локтях черном свитере.
Чего стучишь? прошипел он, снизу вверх глядя на высоченную Лилю. Не видишь, что ли, что написано? Закрыта библиотека! По причинческим технинам! Тьфу по техническим причинам!
Вижу, что написано, не слепая! огрызнулась Лиля. Только это не для меня написано! Я на собрание!
На какое еще собрание?
Мне бы Марианну, Лиля сбавила тон, очень она мне нужна
Марианна к племяннице на свадьбу уехала, в Новохоперск. Коротышка противно ухмыльнулся.
«Врет, поняла Лиля, ну у них и конспирация. Нужно менять тактику».
Тогда, может, вы мне поможете Она наклонилась к самому лицу коротышки: Вижу, что вы человек компетентный и в состоянии решить мой вопрос
Коротышка скосил глаза на Лилину длинную шею, громко сглотнул, но все же совладал с собой:
Не положено!
«Черт, что там еще было-то? А, вот»
Пароль ТГ! отчеканила Лиля.
Так бы сразу и говорила! И коротышка отступил от двери, пропуская Лилю внутрь и провожая ее восхищенным взглядом.
Лиля прошла в зал, который Надежда описала как читальный. Там никого не было, даже свет не горел. Вдалеке виднелась единственная дверь, из-за которой пробивалась полоска света, словно взывая о помощи. Лиля толкнула эту дверь и оказалась в довольно большой комнате, которую освещала лампа под оранжевым шелковым абажуром, висящая над круглым столом. По комнате прохаживались люди, одетые исключительно в черное. Среди них особенно выделялась женщина лет пятидесяти, вся какая-то скрюченная и перекошенная. Глаза у нее были разного цвета, а длинный нос смотрел куда-то в сторону. Одета она была в длинный, бесформенный черный балахон и высокую черную шляпу с низко опущенными полями. Из-под полей шляпы торчали спутанные пряди седых волос.
Перекошенная особа была как две капли воды похожа на злую ведьму из детских сказок.
«Фигня какая-то, подумала Лиля, тщательно следя, чтобы эта мысль не отразилась на ее лице. На первый взгляд, все тут полные придурки. Зря только время теряю».
К Лиле подошел сутулый молодой человек в круглых, как у Гарри Поттера, очках, длинном, естественно, черном пиджаке и в черном колпаке, как у гномов из «Белоснежки».
Вы здесь первый раз? проговорил он вполголоса. Я раньше вас не видел.
Да, первый, честно ответила Лиля. Она хотела добавить: «И последний», но вовремя удержалась.
Главное, ничего не пугайтесь и не смущайтесь, продолжил «Гарри Поттер». Если что, обращайтесь ко мне. Я помню свой первый раз, меня здесь многое пугало
Спасибо! ответила Лиля. А кто эта женщина в шляпе, похожая Она хотела сказать «на ведьму», но вовремя прикусила язык и вместо этого проговорила: На Барбру Стрейзанд.
Молодой человек проследил за ее взглядом и уважительно проговорил:
Как?! Вы разве не знаете? Это же сама Синебрюхова Впрочем, у нас не принято называть истинные имена адептов. А вам правда кажется, что она похожа на Барбру Стрейзанд? Честно говоря, не замечал
Лиля не нашлась сразу, что ответить, но тут, к счастью, раздался гулкий удар гонга, и худощавый старик с кустистыми бровями, в черной, разумеется, накидке, воздел руки и провозгласил звучным хорошо поставленным голосом:
Уважаемые адепты, прошу вас занять свои места!
Все присутствующие потянулись к столу и расселись вокруг него. Каждый, должно быть, знал свое место.
Лиля увидела свободный стул рядом с «Гарри Поттером» и села на него. Синебрюхова оказалась практически напротив. Старик в накидке занял место рядом с ней.
Лиля увидела свободный стул рядом с «Гарри Поттером» и села на него. Синебрюхова оказалась практически напротив. Старик в накидке занял место рядом с ней.
Когда все расселись, он проговорил:
Как видите, сегодня с нами нет досточтимого Мастера Среды. Я предоставляю слово досточтимому Мастеру Вторника для необходимых разъяснений.
Тут же поднялась Синебрюхова и проговорила негромким трагическим голосом:
Насколько мне известно, досточтимый Мастер Среды погиб, пытаясь обрести известный вам артефакт
Люди за столом зашептались. Старик поднял руки и проговорил:
Уважаемые адепты, попрошу вас соблюдать подобающую тишину! Досточтимый Мастер Среды отдал свою жизнь за наше великое дело. Я предлагаю почтить его память минутой глубокого погружения в иное пространство
Все присутствующие замолчали, взгляды их устремились куда-то вглубь себя. Лиля с любопытством озиралась, стараясь при этом не вертеть головой.
«Эта тетка сказала погиб, думала Лиля. Интересно, как? И что еще за артефакт Во всяком случае, смерть неизвестного Мастера Среды это что-то конкретное. И наверняка Надежда Николаевна про это знала, но промолчала. Ох, темнит она что-то»
Наконец минута прошла, и люди зашептались.
Хотя наш дорогой друг скончался, снова заговорил старик, жизнь продолжается, и мы приступаем к очередному заседанию нашего общества. Досточтимый Мастер Среды хотел бы этого. Для начала, как обычно, мы преломим наш хлеб
В руках старика откуда-то появилась огромная буханка серого хлеба. Он принялся отламывать от нее неровные куски и раздавать сидящим за столом.
Получив свой ломоть, Лиля откусила кусочек. Хлеб был свежий и довольно вкусный, она не заметила, как уплела его весь.
А теперь, многоуважаемые адепты, я хочу опять предоставить слово досточтимому Мастеру Вторника, чтобы огласить тему нашего сегодняшнего симпозиума.
Синебрюхова снова поднялась и заговорила:
Сегодня мы должны были обсудить, к каким духовным последствиям привело разделение древнего материка Гондвана, которое произошло миллионы лет назад. Но жизнь вносит свои коррективы точнее, в данном случае свои коррективы внесла смерть. Смерть нашего уважаемого коллеги, Мастера Среды. И поэтому мы с вами поговорим о том артефакте, ради обретения которого он пожертвовал своей единственной и бесценной жизнью
Лиля приготовилась слушать, но тут заметила, что молодой человек в очках придвинул к ней свой стул недопустимо близко. Собственно, Лиле от этого было ни жарко, ни холодно, однако это могло привлечь внимание Синебрюховой. Инстинктом репортера Лиля чувствовала, что эту ведьму надо опасаться.
В это время дверь открылась, и в комнату проскользнул тот коротышка, который охранял вход в библиотеку. На цыпочках, преувеличенно стараясь не шуметь, он подошел к старику в накидке и что-то зашептал ему на ухо.
Брат Привратник, что ты шепчешь? недовольно проговорила Синебрюхова. Ты же знаешь, что во время наших симпозиумов не положено нарушать тишину!
Брат Привратник имел серьезную причину, чтобы нарушить священную тишину нашего симпозиума! оборвал ее старик. Более чем серьезную! Брат Привратник узнал, что на нашем симпозиуме присутствует волк в овечьей шкуре!
Волк? удивленно переспросила Синебрюхова. О чем вы говорите, досточтимый Председатель?
Я говорю о том, что в наши ряды проник шпион! Человек, который на самом деле не тот, за кого себя выдает! Человек, который вознамерился выведать наши самые сокровенные тайны!
Адепты зашептались, подозрительно переглядываясь.
«Разоблачили! в панике подумала Лиля. Раскрыли! Рассекретили! Ну, в конце концов, что они мне сделают? Не убьют же! А вообще, от этих психов всего можно ожидать. Надо убегать, пока не поздно».
Она быстро оглядела комнату, прикидывая маршрут отхода.
Опрокинуть стол, в создавшейся суматохе врезать в пятак этому коротышке-привратнику, прорваться к двери и деру На улице они не посмеют ее преследовать. Да, но тут еще этот «Гарри Поттер» недоделанный Пристал как банный лист
Кто же это? трагическим голосом воскликнула Синебрюхова.
Скажите нам, брат Привратник! Укажите нам этого человека! послышался нестройный хор голосов.
Лиля уже ухватилась за край стола, собираясь его опрокинуть.
Привратник шагнул вперед и указал рукой:
Вот он!
Вот он!
«Почему он, когда она?» подумала Лиля и вдруг поняла, что привратник указывает вовсе не на нее, а на молодого человека в круглых очках, как у Гарри Поттера.
Парень вскочил и метнулся к двери, но двое мужчин из числа адептов были уже настороже и схватили его за руки.
Лиля почувствовала постыдное облегчение на сей раз разоблачение миновало ее, но она тут же перехватила взгляд «Гарри Поттера», умоляющий о помощи.
«Вот еще! Лиля мысленно пожала плечами. Да я тебя знать не знаю, тут, милый мой, каждый за себя!»
Этот человек шпион! воскликнул Председатель. Он агент так называемого общества «Шамбала» при этих словах Председатель поморщился, как будто надкусил лимон, и на лицах присутствующих также проступило отвращение. Шамбалисты, эти жалкие недоумки, эти недоучки, безо всякого основания воображающие себя адептами тайного знания, заслали его к нам, чтобы он разведал, что нам известно о Параграмоне. И конечно, это он совершил взлом в библиотеке, чтобы украсть собранные нами документы об этом священном артефакте вы, конечно, знаете, что шамбалисты давно хотят завладеть Параграмоном, не имея на него никаких прав