Не загорится, сказал Эрик.
Нотти лишь фыркнула и снова пошла во тьму. Эрик вскинулся, побежал следом. За пару минут они натащили деревяшек вполне достаточно для хорошего костра, вот только сушить их пришлось бы пару недель.
Они мокрые, Эрик снова попытался объяснить девчонке всю глупость её затеи.
Это всего лишь Вода, сказала Нотти. Одна из основных Стихий. Воде надо приказать уйти. Я не очень-то дружу с водой, но
Она водила светящейся рукой над дровами и те будто плакали, из них струились капли, струйки, ручейки влаги.
Потом просушить, добавила Нотти. Это совсем просто, это Воздух.
Из кострища вдруг начало дуть, будто из открытой форточки. Вначале воздух был холодным и влажным, потом стал сухим и тёплым.
А теперь Огонь, радостно сказала Нотти.
Дерево заполыхало. Всё разом. Жарким, ровным пламенем. Сияние на ладони Нотти погасло, но костёр давал достаточно света.
Мне кажется, ты могла бы и камни поджечь, сказал Эрик зачарованно, протягивая руки к огню.
Не знаю, Нотти заметно смутилась. У меня с Землёй всё сложно.
Ты не из Баварии, сказал Эрик печально. Кто ты вообще?
Говорю же не помню, Нотти помрачнела. Вот это вот всё помню. Имя вспомнила. А больше ничего
Она тряхнула головой.
Что ты сидишь-то? Раздевайся!
А? Эрик растерялся.
Ты в мокрой одежде, её надо просушить. Раздевайся и грейся у огня. Одежду дашь мне, я её высушу.
Да ты шальная какая-то! выпалил Эрик.
Нотти снова нахмурилась и сразу же улыбнулась:
Нотти снова нахмурилась и сразу же улыбнулась:
Точно! Это в маму Но я её не помню.
Когда семья собирается в дорогу это всегда есть мор, чума, глад и десять казней египетских. Даже если собирается Дракон, и особенно, если собирается Дракон вместе с Единорогом.
Тэль с невозмутимым видом отодвинула Виктора от всех приготовлений, так что ему осталось только таскаться за ней с непонимающим видом. Правда, и приготовления были странные.
Сними с меня туфли милый.
Последнее слово выговаривалось с такими интонациями, что господин Дракон счёл за лучшее не задавать лишних вопросов, тем более что супруга к эротическим играм сейчас была явно не склонна.
Тэль мелкими шажками двинулась противосолонь, обходя кругом весь их дом. Огибала его раз за разом, ступая след в след и что-то бормоча себе под нос. Виктор с донельзя глупым (как он сам чувствовал) видом тащился позади, понимая, что вопросов сейчас лучше не задавать.
Он ощущал медленно свивающееся чародейство. Сложное, непонятное, чужое. Как ни старался господин Дракон, разобрать хоть единое слово из уст Тэль он так и не смог. Магия Драконов и Единорогов была совершенно разной.
Внешне ничего не менялось. Не вспыхивала огненная дорожка, не являлись на неусыпную стражу какие-нибудь грифоны (кстати, весьма скандальные создания), и вообще магия словно уходила в траву, в землю, в воздух.
Но силища, которой играючи манипулировала сейчас Тэль, была потрясающей.
«Мы Неведомый клан. Ты не знаешь, как мы сильны»
Догадываюсь, милая, пусть и не ведаю пределов, да. Хотя, конечно
«Неведомый клан не владеет всей силой! Не посылай свою женщину в бой, Дракон!»
Если я куда и собираюсь послаться, так это на кухню. Бутербродов нарезать, не оборачиваясь, бросила Тэль, замкнув круг в девятый и последний раз.
А э
Ты вслух бормочешь, милый. Фразу кошки Лой, между прочим. И ещё спрашивает меня, зачем я собралась с ним!..
Послушай, но я же никогда!..
Ти-хо, тихо, Тэль вдруг оказалась совсем близко, приложила чуть пахнущую неведомыми травами ладошку к его губам. Знаю, что никогда. Не злись, милый. Но Единороги должны присматривать за своими Драконами. Огонь воплощённый силён в вас, его ничем не затушишь.
И что? возмутился Виктор. Это ж не значит, что я кинусь на всякую
Эльфиек никогда не хватает на всех, промурлыкала Тэль, а некоторые из них весьма соблазнительны, вдобавок владеют чарами, что способны на время одурманить даже Дракона Воплощённого.
Да не нужны мне эти эльфийки!..
А кошки? прищурилась Тэль.
Кошки хороши в своём исконном виде. Вот как в Рос то есть в Изнанке. А когда они начинают превращаться в женщин
Они и не превращаются, только в особых условиях, Тэль на цыпочках пробежала к кухне. Хлеб, сыр, колбаса, укроп, кинза, лук явитесь!
Нож ловко и ладно стучал по доске. Если Неведомый клан и не обладает «всей силой» где-то там в мире, то вот тут он, похоже, достиг совершенства.
Готово, Тэль взяла старомодную плетёную корзинку, ту самую, с которой нашла Виктора после их прыжка с моста в реку, когда пришлось спасаться от Наказующих клана Воды. Пошли. Ты полетишь, я поскачу. И я открою Путь.
А может, всё-таки обычным образом?
Обычным это я у тебя на спине, между крыльев? спросила Тэль.
Виктор кивнул, неожиданно почувствовав себя донельзя глупо.
Лой просила о срочной помощи. Они с Ярославом и остальными в беде. Тэль сдвинула брови. Ты оставишь её в опасности?
Её?
Ну прости, прости. Не буду тебя кусать, повинилась Тэль. Если ты готов, то в дорогу!
Последние наставления Всеволоду были даны. Как ни странно, Тэль обошлась без непременных «одевайся теплее» и «если промочил ноги сразу переоденься». Просто обняла сына, взглянула в глаза:
Приведи её домой. Пожалуйста.
Не беспокойся, мам. Всё в порядке, пап. Всеволод тоже был готов. Оделся он излишне франтовато на взгляд Виктора: чёрные брюки и рубашка, белый шейный платок, чёрный плащ с белой подкладкой, скреплённый серебряной застёжкой в виде драконьей головы. На поясе, в чёрных ножнах, висела короткая шпага с серебряной рукоятью тоже в виде драконьей головы. Одежды просто вопияли: «Идёт ученик мага, а может быть, и юный маг, не мешайтесь под ногами!». А вот тем, кто поумнее, символы Дракона сказали бы и большее: этот человек под личным покровительством Повелителя, не трогать и подчиняться!
Не слишком заметно? спросила Тэль задумчиво, на секунду опередив аналогичный вопрос Виктора.
На востоке неспокойно, ответил Всеволод. Всегда найдутся задиры и грабители. А такой костюм их отпугнёт ну, кроме самых жадных и глупых. Но жадных и глупых я не боюсь.
Виктор и Тэль переглянулись.
Да, ты прав, решила Тэль. В дорогу! Мы уйдём первыми, ты следом.
Виктор молча снял с пальца перстень. Чёрное золото и несколько крошечных, но чистых бриллиантов. Протянул его сыну.
Держи. Ты знаешь.
Всеволод кивнул. И бережно взял перстень.
Эрик разделся. Но только до трусов. Нотти, к счастью, на стриптизе не настаивала. Пока парень жался к костру, она торжественно, будто выполняя какой-то ритуал, поднимала на вытянутых руках то штаны, то футболку, то куртку мгновенно налетал порыв ветра, трепал одежду, и через минуту Нотти бросала её Эрику, уже сухую, тёплую и словно бы даже отутюженную.
С тобой никакой стиралки не надо, буркнул Эрик, натягивая джинсы.
Стиралки? Прачки?
Нет, стиральной машины, Эрик заинтересованно посмотрел на девушку. Не знаешь, что это такое? Ты из этого мира? Тут волшебство, а техники нет, верно?
Да знаю я! Нотти бросила ему футболку и покрутила в воздухе рукой. Там такая круглая дверца, да? И за ней крутится одежда? А потом начинает гудеть и сильно крутиться?
Точно, ответил Эрик. Прекрасная теория рассыпалась на глазах. Жаль, что ты не помнишь, откуда ты.
А ты помнишь?
Я из Владивостока. Город такой, в России.
Это на востоке, да? У моря? небрежно спросила Нотти. Я учила. А как ты сюда попал?
Эрик беспомощно махнул рукой. Получалась полная ерунда! Девушка умела колдовать, никаких сомнений, такое только в кино увидишь. Одета в старом европейской стиле. При этом знала про Россию и Владивосток. И про бытовую технику тоже.
Да где же они?
Я прыгнул с обрыва, мрачно сказал Эрик.
Хотел умереть? деловито уточнила Нотти. Помахала в воздухе носками Эрика, брезгливо поморщилась и кинула ему. Ты бы их менял почаще, что ли Так что хотел умереть? Или превратиться в ветер?
Ничего я не хотел, сказал Эрик. Сам не понимаю, что на меня нашло. Будто что-то позвало, потащило ночью из квартиры, забрался на ограду и
Твой мир тебя вытолкнул, спокойно сказала Нотти. Это известная штука. Ты живёшь в мире, где нет волшебства, верно?
Верно. Ну, всякое говорят, Эрик натянул сухие носки. Но, по-моему, нет. Только в книжках и кино.
У нас этот мир называют Изнанкой. Кроссовки дай, попросила Нотти. Сухая обувь самое важное, так мама говорит.
Она опять на миг запнулась, задумалась и с огорчением покачала головой.
Слова только вспоминаются даже лицо мамино не помню. Так вот, если в мире нет магии, то ты для него слишком тяжёлый. И ты проваливаешься.
В мир, где есть магия?
Нотти замерла, стоя с кроссовками в поднятых руках. Вокруг кроссовок свистел ветер.
Наверное, сказала она неуверенно. Ведь то, что я делаю, это магия?
Да.
Нотти кинула ему обувь.
Так значит, если меня сюда вытолкнуло, если я провалился Эрик помолчал. Я тоже волшебник?
Нотти пожала плечами. И, отмерив пальцами что-то совсем крошечное, показала Эрику.
Может быть, на вот столечко. Даже капля магии делает тебя тяжёлым для Изнанки Гляди, светает!
Небо и впрямь посветлело. Тучи развеивались, уплывали от берега в море. Появился алый отблеск на горизонте.
Погоди, а а ты сама? Тебя тоже вытолкнуло?
Меня? нахмурилась Нотти.
Ну да. Тебя. Если я слишком тяжёлый для своего мира, значит, и ты тоже! Эвон что можешь!
Девушка помедлила, прикусывая губу. Делала она это неосознанно, но настолько по-особенному, что мысли у Эрика закрутились совершенно определённые.
Может, ты тоже из России? Потому мы друг друга и понимаем
Мы же не по-русски говорим, напомнила она.
А ты и русский знаешь? То есть помнишь?
Нотти наморщила лоб и вдруг прочитала:
У Лукоморья дуб зелёный,
Златая цепь на дубе том
И, хотя все слова были совершенно понятны, Эрик враз ощутил, что это и впрямь иной язык. Тот, на котором они заговорили здесь, был нерусский русский, а этот настоящий, русский русский.
Так ты наша! обрадовался Эрик. Из России! Просто забыла, откуда!
И, хотя все слова были совершенно понятны, Эрик враз ощутил, что это и впрямь иной язык. Тот, на котором они заговорили здесь, был нерусский русский, а этот настоящий, русский русский.
Так ты наша! обрадовался Эрик. Из России! Просто забыла, откуда!
Я учила мучительно пыталась вспомнить Нотти. Но кто меня учил? Как?
А школу? Школу не помнишь? Подружек? И ну парней там