В Аланте тоже принято ходить в гости не с пустыми руками? Вполне ожидаемо. Только что у них предпочитают: вино, конфеты, цветы?
Эм а ты, случайно, не в курсе, что любит получать верховный жрец? на всякий случай уточняю у Мины.
Эм а ты, случайно, не в курсе, что любит получать верховный жрец? на всякий случай уточняю у Мины.
В библиотеку важно вплывает Михо и наглым образом вмешивается в разговор:
Инке известный сластолюбец! Завтра же утром отправлю слуг на базар и попрошу поваров приготовить тишневый пирог или желе.
Ну, то, что верховный жрец сластолюбец, понятно по его трем женам. Но пирог и желе не совсем то, что покажет наше расположение.
Приготовление подарка беру на себя! заявляю дяде. Сейчас же составлю список всего необходимого.
Следом за дядей вбегает Алия: глаза вытаращены, руки трясутся.
Папенька, папенька, мне нужно новое платье, тараторит, словно не замечая меня. И туфли. И зонтик от солнца.
Тпр-ру-у-у!.. заставляю ее замолкнуть. Какое отношение ты имеешь к приглашению? Инке хочет видеть меня. Дядя мой опекун и провожатый. А ты останешься дома, сестренка.
От этой Алии я не видела ничего, кроме упреков и подстав. Так какого дьявола должна заботиться об ее будущем?
А вот про платье ты верно заметила, добавляю задумчиво. У меня нет ничего приличного
Либо монашеские одеяния, либо простенькие домашние платья. Все это не подходит для выхода в свет. Покупать, тем более, шить, попросту не остается времени.
Тамани, пожа-а-алуйста!.. Алия чуть ли не бросается в ноги. Возьми меня с собой. Я еще никогда не была в главной пирамиде. Это же такая возможность
Еще бы! Получить расположение верховного жреца до начала официальной части отбора. Такое дорогого стоит.
Хочешь, бери любое мое платье!.. добавляет Алия. Хоть все. И украшения, и туфли, даже зонтики и шляпки. Только, пожалуйста, не лишай меня этой возможности. Папа, ну скажи же ей!
Михо не торопится вступаться за дочку. Видать, помнит о моих планах избавиться от неугодного опекуна.
А «сестренка», оказывается, умеет быть вежливой. Просить и говорить волшебное слово «пожалуйста». Когда это ей выгодно.
Ладно, идем в твою комнату, благосклонно киваю. Посмотрим, стоят ли твои наряды приглашения в главную пирамиду.
Как лучшую подружку, Алия хватает меня за руку и тянет в коридор. Обещает на ходу золотые горы. Мина, посмеиваясь, семенит сзади.
Ничего себе, «комната» у сестренки! Размером с три мои, в сине-серебряных тонах. С огромными окнами, выходящими во внутренний дворик. А сколько тут различных механизмов. Чего стоят только люстра с вентилятором и свечи, вспыхивающие от щелчка пальцев.
Вот, эти платья как раз подойдут для обеда, хвастает Алия.
Распахивает одну из створок шкафа, занимающего чуть не треть комнаты. Трудно представить, сколько Михо вложил в приданое дочки. Тамани, поди, такая роскошь и не снилась. А ведь это все за ее счет.
Думаю, вот это подойдет.
Выбираю наряд цвета топленых сливок не слишком открытый и элегантный. Добавляю к нему перчатки и воротник из тончайшего кружева.
Не слишком ли строга эта комната для одной сати? замечаю вслух. И цвета слишком не знаю, мужские, что ли.
Прежде эта комната принадлежала вашему отцу, поспешно произносит Мина и отходит на шаг от Алии.
Правильно делает. Сестренка приходит в бешенство, хотя пытается скрыть это.
Значит, так! объявляю с довольным видом. Комнату отца я тоже забираю по праву. Наряды и личные вещи оставь при себе. Хотя, постой Мина, что еще присвоила Алия?
У служанки бегают глаза. А ведь я всего лишь взяла ее на понт, как говорят мои ученики.
Украшения вашей бабушки пищит Мина и прячется за меня.
Алия бледнеет и одновременно покрывается алыми пятнами ярости. Ни дать ни взять мухомор местного разлива.
Хотя, назвать ее так обидеть вполне безобидный гриб. Алия куда ядовитее.
Украшения тоже оставишь, заявляю я. Вообще следовало бы тебя лишить приема у верховного жреца. Но я добрая. К тому же, привыкла выполнять данные обещания. Так что собирайся.
Сестренка не выглядит довольной. Мечет в Мину недобрый взгляд.
Тронешь ее хоть пальцем, вылетишь из дома, предупреждаю я. И обращаюсь уже к Мине: Передай мой приказ перенести вещи сати Алии в мою комнату. А я пока пойду на кухню обсужу с поваром подарок для Инке.
У себя дома могла приготовить вкуснейший десерт буквально из того, что завалялось в холодильнике. Здесь же могут возникнуть трудности с продуктами. К примеру, что за тишня, из которой Михо собирался готовить желе?..
Да, лучше заняться продуктами, чем смотреть на недовольную физиономию Алии. Надеюсь, к тому моменту, как закончу с поваром, смогу впервые в жизни поспать в номере люкс. Иначе спальню Ильери охарактеризовать сложно.
Глава 8
Идею испечь торт для верховного жреца повар Льюн принимает с восторгом. Предлагает ингредиенты и, разумеется, помощь.
Как на счет тишни? интересуюсь я.
Искренне надеюсь, что не ошиблась с произношением. Все местные названия кажутся какой-то «абракадаброй» не то просишь ягоду, не то нецензурно выражаешься.
Льюн счастливо улыбается, командует поварятам, и те притаскиваю корзину, доверху заполненную плодами размером с помидоры на моих грядках. На вкус тишня оказывается чем-то средним между земной вишней и черносливом.
Сюда бы еще шоколад и амаретто мечтаю вслух.
Гениально! заявляет Льюн. Сати Тамани, не знал, что вы искусны в кондитерском деле.
После падения со скалы во мне открылись скрытые таланты, смеюсь я. А как обстоят дела со сливками, яйцами и мукой?
К счастью, все необходимое отыскивается легко. Мне даже предлагают воспользоваться магическим прибором, удивительно похожим на миксер. А вот печи в Аланте не те, что в Костроме. Первый корж едва не подгорел, но я вовремя приспосабливаюсь.
Сколько добавить сахара в крем? интересуется повар.
Я обычно сыплю на глаз, признаюсь с улыбкой.
Повар дергает головой и смотрит так, точно у меня отросли рога. Открывает рот и тут же захлопывает обратно, точно не решаясь сказать или спросить нечто важное.
Что?! не выдерживаю я.
Зачем вы сыплете сахар себе на глаза? ужасается он. Это что, новое средство для красоты?
М-да, с чувством юмора у Льюна порядок. Это ж надо мне было такое ляпнуть
Это древняя китайская поговорка, заливаю я. Сыпать на глаз, значит, приблизительно определить нужное количество.
Надо запомнить, кивает повар. И перестает задавать глупые вопросы, сосредоточившись на работе.
Лишь когда видит готовый торт, забывает о молчании. Двухъярусный, украшенный ягодами и сливочным кремом, он так и просится в рот.
Это шедевр! нескромно объявляет Льюн. Инке умрет от восторга!..
Надеюсь, что нет, шучу я в ответ. Пусть Инке сначала выберет наследника, а уж потом отправляется к Великой Матери.
Довольная собой, позволяю поварятам припрятать тортик в замагиченный ледник и отправляюсь в свою новую комнату.
Алия к тому времени успевает переехать, а Мина сменить постельное белье, убраться и проветрить помещение.
Знаешь, мне хочется внести еще одну маленькую коррективу, замечаю служанке.
Какую? Мина обводит придирчивым взглядом комнату, ища, что упустила из виду. Хотите сменить интерьер?
Указываю на стену напротив кровати и замечаю:
Тут как-то пусто. Тебе так не кажется?
Мина лишь пожимает плечами. Смотрит на меня и ждет приказа.
Попроси принести сюда изображение семьи Великой Матери, не разочаровываю я. Не знаю почему, но эта картина меня вдохновляет.
Через пятнадцать минут приказ исполнен, и я начинаю готовиться ко сну. Завтра предстоит трудный день. Мина расчесывать мои волосы и тихо мурлычет под нос незатейливую колыбельную. Я клюю носом, дожидаясь окончания процесса.
Стук в дверь выводит из дремоты. Дверь приоткрывается, и в образовавшийся проем просовывается голова Михо.
Еще не спишь? интересуется дядюшка. Хочу поговорить о завтрашней поездке. Эта встреча может стать решающей, нам многое нужно обсудить.
Не дожидаясь приглашения войти, Михо подбегает ко мне. И будто бы не замечает, что на племяннице уже ночная сорочка и бархатный халат.
Что именно нам нужно обсудить? недоумеваю я.
Хмурюсь нет никакого желания тратить вечер на нравоучения дядюшки. А ведь он наверняка за этим пришел.
Ты могла забыть о правилах этикета и начинает дядя им тут же замирает, точно онемел.
Неверяще таращится на портрет на стене и потирает глаза кулаками.
Наконец-то ты облагоразумилась! радостно хлопает в ладоши. Теперь все вернулось на свои места.
Это вы о чем?.. я мгновенно забываю о сонливости.
А дядя, похоже, забывает, зачем вообще пришел.
После падения тебя перестали посещать дурные мысли и бредовые затеи, произносит он тем же торжественным тоном. Ложись отдыхать, завтра обсудим дела.
После падения тебя перестали посещать дурные мысли и бредовые затеи, произносит он тем же торжественным тоном. Ложись отдыхать, завтра обсудим дела.
Говорит это и покидает спальню. А я никак не пойму: что это сейчас такое было? Какие дурные мысли посещали голову Тамани?..
Так и не найдя ответов на многочисленные вопросы, заваливаюсь спать. А уже утром начинаю готовиться к обеду. Легкий завтрак из фруктов и вареных яиц, короткая прогулка для поддержания цвета лица. И долгие, утомительные сборы.
Вы будете выглядеть ослепительно! обещает Мина.
И накручивает из моих прядей нечто объемное и грандиозное. Даже не верится, что эта «Пизанская башня» сооружена из волос. Еще и украшена цветами из сада и жемчугом.
Главное, не рухнуть, когда буду кланяться, ворчу я. Прическа перетянет и прощай, репутация добропорядочной сати.
За семьдесят ударов барабана до назначенной встречи к парадной двери подкатывает самоходная карета. Судя по черным блестящим бокам гордость хозяина.
Надеюсь, у этой громадины все в порядке с тормозами, замечаю я, но все же забираюсь внутрь.
Усаживаюсь рядом с Алией. За весь прошлый вечер и сегодняшнее утро она не произнесла при мне ни слова. Либо сильно обиделась из-за комнаты, либо вынашивает коварный план мести. Я все же больше склоняюсь ко второму.
Неужели я дожил до этого дня! смахивает слезу дядя, когда мы въезжаем во внутренний двор владений жрецов.
Выглядываю в окно и замираю от восхищения: либо пирамида действительно сделана из чистого золота, либо это великолепная подделка. Монументальное здание блестит на солнце, поражая и восхищая своим величием. Почти во все окна вставлены витражи, переливающиеся всеми цветами радуги.