Тяжело дружить с тигром. Очень удобно и спокойно, когда он тебя защищает. Приятно, когда он тебя холит и лелеет. Лестно, когда он тебя учит и поддерживает. Но при всем том невозможно забыть, что любой тигр по сути своей могучий и безжалостный людоед.
Ты удивительно хороша собой, моя волшебница, словно бы подслушав ее мысли, признался мужчина. Это здорово мешает.
Еще как! согласилась Умила. Даже не знаю, благодарить тебя за комплимент, или пугаться ему?
Чудесный запах, чудесная квартира, чудесная музыка, похвалил ее убежище ифрит. И нестерпимо обворожительная хозяйка! Так что мне, наверное, лучше всего уйти.
Зеркало в спальне, отойдя к стене, указала через комнату чародейка. Висит на обратной стороне двери. Спасибо за чудесный вечер, моя премудрая нежить!
Я рад, что тебе понравилось, моя волшебница, пересек гостиную ифрит.
Не забудь, послезавтра в галерее светский раут! торопливо напомнила Умила.
А я там нужен? остановился на пороге спальни Михаил.
Ты хочешь спихнуть свою блондинку на меня? возмутилась ведьма. Ну уж нет, сам отдувайся! Ни одно доброе дело не должно остаться безнаказанным!
Да уж, сегодня я сглупил. Язык мой, враг мой, повторился чародей. Хорошо, попробую успеть.
Если что, буду звонить. Удачи тебе, Миша!
Спасибо, волшебница. Завтра она мне точно понадобится, кивнул ифрит, шагнул в спальню и затворил за собою дверь.
Свидетель
Комната размером примерно шесть на шесть метров выглядела до предела официальной и потрепанной жизнью. Вытертые письменные столы из ДСП, обшарпанные шкафы из ДСП, тумбы между столами из ДСП, облупленные подоконники из ДСП. И только стулья были сварены из железного прутка и украшены обитыми коричневой мешковиной сидушками и спинками. Но главным отличием этого помещения от прочих ему подобных являлись толстые казенные папки, которые лежали высокими стопками буквально везде: на столах, на тумбах, на шкафах, и разумеется проглядывали на полках между незапертыми створками.
Из-за множества набившихся сюда мужчин в комнате было довольно душно, и даже распахнутая форточка не спасала положения.
Вдоль стены, на пяти составленных рядом стульях, сидели четверо похожих друг на друга, унылых субъектов: все возрастом около сорока лет, все слегка небритые, все в брюках и в пухлых зимних куртках. Придирчиво оценив их взглядом, майор Чеботарев щелкнул пальцами и указал на бледного скуластого парня, в свитере и джинсах, пристроившегося на углу стола:
Юра, сходи в паспортный стол, пригласи кого-нибудь из очереди. Скажи, потом быстро проведешь их со служебного входа.
Паренек молча кивнул, скрылся за дверью и вскоре вернулся с тремя женщинами. Две были в возрасте и одеты неброско, повседневно: одна в юбке с кофтой, другая в темном платье ниже колен. Третья оказалась девицей лет восемнадцати, в желтой куртке и зеленых лосинах.
Уважаемые гражданки, вы приглашены сюда в качестве понятых, заученно проговорил майор, прошу вас честно исполнить свой гражданский долг. Это займет всего несколько минут, но прошу вас быть внимательными. Теперь давайте задержанного.
В комнату ввели понурившегося мужчину лет сорока, в серых брюках и зимней куртке.
Выбирайте себе место, предложил ему Чеботарев.
Задержанный подумал и уселся посередине, сдвинув оказавшегося там человека.
Сфотографируйте их и давайте свидетеля, распорядился майор.
Стоящая у входа упитанная дама в полицейской форме распахнула дверь и крикнула:
Варишин, заходите!
Михаил ради следственной процедуры оделся скромно: камуфляжные штаны, высокие ботинки, коричневая водолазка грубой вязки, поверх которой красовался широкий ремень с парой пустых ножен. Ни дать ни взять заядлый грибник, внезапно выдернутый из леса прямо в центр города.
Скажите, гражданин Варишин, вам знаком кто-нибудь из сидящих здесь людей? размеренно спросил майор Чеботарев.
Да, конечно, кивнул ифрит и вытянул руку: Вот этот, посередине.
Обращаю внимание понятых, что свидетель указал на трижды судимого Григория Ростохина, озвучил его жест начальник отдела. Занесите это в протокол. Гражданин Варишин, при каких обстоятельствах вы познакомились с этим человеком?
Обращаю внимание понятых, что свидетель указал на трижды судимого Григория Ростохина, озвучил его жест начальник отдела. Занесите это в протокол. Гражданин Варишин, при каких обстоятельствах вы познакомились с этим человеком?
Позавчера, возвращаясь вечером с рыбалки, я ощутил сильную усталость, начал рассказывать Михаил. Чтобы не заснуть за рулем, я решил остановиться и съехал с оживленной улицы в первый попавшийся двор, дабы на трассе в меня в сумерках никто не врезался. Во дворе я удивился тому, что на скамейке сидит человек, пьет кофе и закусывает багетом. Как бы, не то время, чтобы безмятежно загорать на скамеечке. Ладно бы с бутылкой пива сидел, или водку огурцом закусывал. Но купить кофе и багет в такое позднее время, да еще в стороне от оживленных мест? К тому же, этот субъект старательно прятал лицо от света фонарей. В общем, он сумел привлечь мое внимание.
При последних словах Григорий Ростохин поднял голову и вперил в ифрита мрачный немигающий взгляд.
Когда во двор въехала крупная светлая машина, этот человек поднялся, бросил стакан и недоеденный багет в урну, прошел чуть вперед и встал в кустарнике. Потом дважды выстрелил в вышедшего из машины водителя и тут же быстро ушел. Во время бегства его лицо несколько раз попало на свет, и я хорошо его рассмотрел. Особенно шрам на подбородке Михаил вытянул руку, снова указывая на задержанного.
Ростохин скривился, пригладил пальцами свой шрам и снова опустил голову.
Спасибо за помощь, свидетель, вы можете идти, кивнул ифриту майор. Понятых прошу расписаться в протоколе. Задержанный, у вас есть замечания?
Да, разумеется есть! поднялся со своего места уголовник. И я хотел бы собственноручно внести их в протокол!
Стойте! внезапно встрепенулся молодой полицейский по имени Юра. Не подпускайте его! Не давайте, закройте!
Он метнулся к столу с протоколом, но опоздал Ростохин уже смотрел страницы.
Да что ж вы разочарованно развел руками паренек. Там же адрес свидетеля!
Уголовник вскинул пальцы к виску, словно бы приветствуя опоздавшего оперативника, после чего взял ручку и вписал несколько строк:
Ваш стукач фальшивый, вслух сказал он. Он просто цитировал протокол с описанием места задержания. Подстава!
А как, по-твоему, мы на тебя вышли, Ростохин? громко ответил Чеботарев. Тебя видели на месте преступления! Свидетель назвал твои приметы и опознал тебя по фото. Вот и вышли на тебя по горячим следам, уже на второй день вышли! Так что ты попал. Суши сухари, поедешь на пожизненное.
Ничего у тебя нет, начальник, ни единого доказательства! мотнул головой уголовник. Только пустые слова фальшивого стукача. В суде не прокатит!
Ты рецидивист, а у нас есть надежный свидетель. Так что сядешь без вариантов. Майор придвинул ему блеклый листок размером в половину машинописной страницы. Вот, подпиши. Тебе запрещено покидать пределы города, если ты попытаешься выехать, это будет считаться попыткой к бегству, и тогда меру пресечения придется ужесточить.
Подождите, подождите, Алексей Сергеевич! снова попытался вмешаться паренек в свитере и джинсах. Вы что, его отпускаете?!
Нет, Скворцов, он будет находиться под подпиской о невыезде.
Но, Алексей Сергеевич, так же нельзя!
Скворцов, немедленно выйди из кабинета! жестко отрезал майор. Я потом с тобой поговорю.
Его нельзя отпускать, он убийца!
Оперуполномоченный Юрий Скворцов, выйдите из кабинета, это приказ!
Да что вы все Оперативник сжал кулаки, скрипнул зубами, по послушался, выскочил за дверь, бегом промчался по коридорам, вылетел на улицу, огляделся. Громко крикнул: Варишин!!! Гражданин Варишин, вы где?!
Никто не отозвался.
Скворцов выматерился себе под нос, злобно сплюнул, отправился обратно.
Комната за это время успела опустеть. Здесь остались только два человека начальник отдела и сам Юрий.
Что же вы делаете, Алексей Сергеевич?! чуть ли не выкрикнул молодой полицейский. Как можно отпустить рецидивиста, виновного в убийстве?! Да еще показав ему протокол со всеми адресами и фамилиями!
Юра, у нас недостаточно улик для ареста, невозмутимо ответил майор. В этом Ростохин прав. Доказательств нет. Показания свидетеля лишь повторяют все то, что мы увидели на месте происшествия. Стрелял из кустов, ушел через сквер за дома. На таком основании ни один судья под стражу его не возьмет.
Но он же убьет свидетеля, Алексей Сергеевич! горячо выдохнул оперативник. Он знает, где тот живет, знает как выглядит!
Не посмеет, Скворцов, покачал головой Чеботарев. Смерть свидетеля это косвенное признание вины. Наш рецидивист окажется первым подозреваемым. Ему проще подождать, пока дело развалится само за недостатком улик.
Ростохину светит пожизненное! опять сжал кулаки Юрий. Он не станет рисковать! Убрать единственного свидетеля для него гарантия безопасности!
Не устраивай паники, Скворцов! повысил голос начальник отдела. Новое убийство Ростохина только выдаст. Он не станет подставляться.
Он рецидивист, Алексей Сергеевич, а не хитроумный тактик! Для него простой путь самый правильный. Убрать, и концы в воду!
Скворцов, прекратите истерику! хлопнул ладонью по столу майор. Решение принято! Все, свободен!
Вы играете человеческой жизнью, Алексей Сергеевич! Неужели вы этого не понимаете?
Иди работай, Скворцов, жестко приказал Чеботарев. Принимать решения ты будешь, когда заработаешь себе на погоны хотя бы четыре звездочки. А сейчас твое дело просто выполнять приказы. Кругом, шагом марш! Свободен!
Но Алексей Сергеевич
Команда была кругом! резко перебил его майор.
Оперативник заметно покраснел, сделал три шага вперед, заглянул в протокол опознания, затем развернулся на каблуках и вышел из комнаты, громко печатая шаг.
Глядя ему в спину, Чеботарев задумчиво покачал головой:
Ох, и намучаюсь же я с ним
Скуластый парень тем временем выскочил из отделения, добежал до потрепанной зеленой «Нивы» на парковке, завел ее и, ревя пробитым глушителем, сорвался с места.
Дорога до цели заняла у оперуполномоченного Юрия Скворцова не больше двадцати минут.
Дом двадцать два, пробормотал он себе под нос, притормаживая под раскидистыми кронами. Дом двадцать два