За обедом Муся продолжала восхищаться Алей, и та видела, что Софье это приятно.
Аля заметила, с каким аппетитом и удовольствием ест хозяйка. Ей все больше и больше нравилась эта яркая, шумная, веселая рыжая старуха. Муся все делала через край хвалила незатейливую стряпню, восхищалась Алей, делала комплименты подруге. Даже на жизнь она жаловалась с улыбкой, пытаясь при этом шутить.
Из разговоров «девочек» Аля уловила, что «этот балбес по-прежнему треплет нервы и делает, что хочет». Поняла это Муся про внука.
Софья сочувственно вздыхала и повторяла, что «у всех своя судьба и свой крест».
После обеда Аля помыла посуду, вымыла липкую клеенку на террасе и пошла к себе.
«Девочки», вдоволь наговорившись, тоже разошлись по комнатам.
Аля лежала и смотрела в окно. Там колыхались от внезапно поднявшегося ветра мохнатые, тяжелые ветки елей и легкие нежные ветки берез. На сердце были покой и тихая радость. Уставшая Аля не заметила, как уснула. Проснулась от шума дождя и, подскочив к окну, замерла от восхищения воздух пах свежестью и цветами, молодой травой, влажной землей и прибитой пылью.
Софья сидела в кресле и пила чай. Хозяйки не было.
Ну как тебе? спросила Софья. Красивое место, правда?
Аля кивнула:
Чудесное! Как в сказке! И Муся такая милая!
Милая, согласилась Софья. Только несчастная. Слабая она, безвольная, и кто может, этим пользуется.
А что у нее за беда? осторожно спросила Аля.
Всего не расскажешь.
Как выяснилось, первая половина Мусиной жизни была очень сытой, праздной и счастливой. С мужем ей повезло красавец Аркадий жену обожал и ничего для нее не жалел.
А денег там было! Софья прикрыла глаза. Не просто много, а очень много! У Гальпериных была огромная квартира в высотке на Котельнической, машина, на которой гоняла сама хозяйка, а еще домработница, массажист и куафер. Софья так и сказала «куафер».
А денег там было! Софья прикрыла глаза. Не просто много, а очень много! У Гальпериных была огромная квартира в высотке на Котельнической, машина, на которой гоняла сама хозяйка, а еще домработница, массажист и куафер. Софья так и сказала «куафер».
Аля усмехнулась, вспомнив слова Маши про «барыню». Софья продолжала:
Муж ее обожал, а уж когда она родила ему дочь!.. Завалил Муську подарками, мехами и драгоценностями. Знаешь, кем он был? хитро прищурившись, спросила Софья. Директором пункта вторсырья!
Шутишь? спросила пораженная Аля.
Нисколько! ответила Софья. Широко они жили. Слишком широко. Ну и сама понимаешь.
Аля не понимала, но спрашивать не решилась.
В общем, Аркадия взяли. Дали десять лет, и ничего не помогло. Ни-че-го! Ни ходатайства, ни прошения. Ни деньги. Многие от Гальпериных тогда отвернулись. Да что там многие почти все. Людишкам свойственна трусость. А тут такое дело тюрьма! Немногие тогда поддержали бедную Мусю. Почти никого не осталось. А раньше-то! Пир горой, гостей созывали каждую субботу. А какие столы накрывали! Любителей попить-поесть было много, а вот в тяжелые минуты все исчезли. И тут же забыли, как пили и ели, как жили неделями на этой даче! Осталась я, ее школьная подружка, и еще Аркашины братья, Сема и Моня. Но те были нищими один инженер, другой школьный учитель. Материально помочь они не могли, а поддержать да. Вот и все. Муся тогда принялась умирать представляешь, с ее-то характером и жизнелюбием. Не просто сникла, скисла, а вправду жить не хотела. Корила себя, что не смогла мужу помочь, что не все сделала. Но дело было не в ней процесс был показательным, чтобы другим неповадно было.
Никто ничего не мог сделать я упросила твоего деда помочь. Тот, хоть и противился Аркашу он презирал и считал его ниже себя, обратился к какому-то генералу, своему знакомому, сулил любые деньги. Тот нехотя навел справки и сказал, что все бесполезно. Деньги-то возьмут, а результата не будет указание свыше. Слишком широко жили Гальперины, слишком громко. Единственное, что удалось устроить, неполную конфискацию. Квартиру и дачу оставили, удовлетворились деньгами, драгоценностями и антиквариатом. Машину успели оформить на брата. Ну слава богу и это. Муська моя чахла, Алку, ее дочку, забрала золовка, жена Аркашкиного брата, чудесная женщина. Жили они далеко, в Житомире. Скромно жили. Не так, как Алка привыкла. И всю дальнейшую жизнь Алка мать попрекала: «Отдала, сбагрила, избавилась». А бедная Муська и себя-то обслужить не могла, какой тут ребенок!
Одно время Муся пила, но быстро остановилась. Тосковала, валялась днями в кровати, забросила себя, махнула рукой на все на себя, квартиру. Осталась одна беззащитная, избалованная, хрупкая. Конечно, к ней подкатывали ты же видишь, она и сейчас красавица. А была ого-го! Но как женихи про мужа узнавали, тут же пропадали. Да и ей они были совсем не нужны мужа Муся любила.
Через несколько лет Аркаши не стало. По выданной справке, умер от инфаркта, а на деле кто знает. Поговаривали, что покончил с собой.
Когда Муся об этом узнала, чуть с ума не сошла. Головой об стену билась. Но бейся не бейся, а его уже не вернуть.
Сколько я с ней провела времени! Да просто жила у нее. Вытягивала ее как могла. Уговаривала, умоляла жить ради дочки, ради себя.
Ну и пришла в себя понемногу, время лучший лекарь. Забрала дочку, но у них не сложилось почти пять лет Алка провела в другой семье. И они с Мусей отвыкли друг от друга. Она неплохая, ее Алка, но бестолковая. Институт не окончила, бросила. Вышла замуж, родила сына. С матерью отношения так и не наладились Алка ее не простила. А Муся понемногу приходила в себя и снова стала смеяться, наряжаться и краситься. Правда, наряжаться особенно было не на что так, продавала потихоньку вещи. Муся никогда не работала. Да и кем? Ни специальности, ни талантов, кроме одного умения жить красиво, легко, весело. А скандалы все продолжались, Алка винила ее в расточительности и роскошной жизни, говорила, что до тюрьмы Аркадия довела Муся. Упрекала, что мать не ездила в тюрьму. А та и вправду не ездила: не было ни сил, ни мужества посмотреть мужу в глаза. Доля правды в словах дочки была. Но только доля. От бесчисленных дрязг и скандалов Муся сбежала на дачу, сюда, в Кратово. Думала, на лето, а оказалось навсегда. В московскую квартиру Муся больше не вернулась.
Одной ей было неплохо, но тяжело. Зимой поселок пустой, магазин тоже. Счастье, что она неприхотлива: есть хлеб, чай и печенье и ладно. Но какая тоска, ты только подумай: зима, холод, сугробы, участок в снегу. И все это ей. Иногда я привозила Машу убрать дом, почистить дорожки, постирать белье. Часто приезжала сама, привозила продукты, книги, журналы. Слава богу, был телевизор. И было тепло, газовое отопление. А голландку, Софья кивнула на узкую, высокую, до потолка, белую кафельную печь, она топить не умела и боялась. Но Муся понемногу привыкла, обжилась и ожила, перешивала себе из старого, ходила в лес за ягодами.
Одной ей было неплохо, но тяжело. Зимой поселок пустой, магазин тоже. Счастье, что она неприхотлива: есть хлеб, чай и печенье и ладно. Но какая тоска, ты только подумай: зима, холод, сугробы, участок в снегу. И все это ей. Иногда я привозила Машу убрать дом, почистить дорожки, постирать белье. Часто приезжала сама, привозила продукты, книги, журналы. Слава богу, был телевизор. И было тепло, газовое отопление. А голландку, Софья кивнула на узкую, высокую, до потолка, белую кафельную печь, она топить не умела и боялась. Но Муся понемногу привыкла, обжилась и ожила, перешивала себе из старого, ходила в лес за ягодами.
А еще Максим, Максик, внук. Она его обожала. Единственное, что у нее было в жизни, мальчишка. Алке хотелось свободы вот и отдала его матери. Кажется, года в четыре.
Но пугала все время, чистый шантаж. Что не по ней «заберу сына!».
А Муська снова страдала. Воспитательница из нее была плохая. Все ему позволяла. Впрочем, не мне говорить.
Но тут снова удар Алка развелась с мужем. Тот ушел к молодой, да и Алка не отстала тоже завела молодого.
Сошлась с ним, родила близнецов и зажила новой жизнью. А Максим тем временем вырос. Он всегда был мальчиком сложным, с характером. А тут еще и переходный возраст. Хамит, ворует деньги, живет по неделям то у отца, то у матери, то здесь, в Кратове. Манипулирует всеми. Потому что у всех чувство вины. В общем, перекати-поле.
Родителям он не нужен. Беспокоится о нем только Муся, всем остальным наплевать, у всех своя жизнь. А парню почти восемнадцать. В общем, Муське моей достается. Ну а теперь и мы свалились на ее рыжую голову. Но, думаю, ей с нами будет повеселее! Софья помолчала. Я говорила тебе у всех своя судьба. У меня, у Муси. У твоего несчастного отца. У твоей бедной матери.
Аля вздрогнула.
А где Муся? Еще спит?
Пусть спит. Мы с ней по три рюмочки коньячку дернули, вот она и сломалась.
Аля кивнула, и в этот момент дверь в комнату распахнулась, стукнувшись о косяк. Аля и Софья вздрогнули и повернулись.
На пороге стоял высокий, по-юношески худощавый, плечистый парень. Темные длинные вьющиеся волосы откинуты назад. Прямой нос и сжатые губы, глубокая ямочка на подбородке. И глаза большие, ярко-синие, невозможно синие, под густыми черными ресницами. Держа руки в карманах голубоватых джинсов и чуть покачиваясь с пятки на носок, он с удивлением разглядывал незваных гостей.
Здравствуй, Максим! Не узнаешь? спросила Софья.
Ответа Аля уже не слышала. Она ничего бы сейчас не услышала ни раскатов грома, ни самую громкую музыку, ни самый отчаянный крик, ни даже взрывов. Никого красивее она в жизни не видела. Какое-то видение, ей-богу.
Парень с невыносимыми синими глазами внимательно и пристально оглядел их с Софьей.
Где Муся? коротко осведомился он и, заметив пустую бутылку коньяка на столе, недобро ухмыльнулся: А-а-а-а, ну все понятно. Дрыхнет.
Спит, подтвердила смущенная Софья. Тебя, между прочим, ждала.
Парень подошел к холодильнику, вынул кастрюлю с остатками бульона, плюхнул ее на стол и рукой вытащил кусок курицы. С куриной ноги капал холодный и жирный бульон, капли падали на стол и на пол, но юноша не обращал на это внимания. Впрочем, как и на Софью и Алю. Уставившись в окно, он мрачно жевал. Покончив с курицей, вытер руки о кухонное полотенце и молча вышел из кухни.
Софья и Аля так же молча проводили его взглядами Аля растерянным, а Софья расстроенным и очень печальным.