Задумалась и не слышала, как тихо вошла в квартиру Варя. И вздрогнула, когда увидела ее в дверном проеме.
Ну что, купили Дашеньке берцы?
Купили, Лидия Васильевна Она мне в магазине чуть истерику не устроила
Почему?
Так эти ботинки недешевыми оказались, какие она хотела! Я решила те выбрать, что подешевле, а она в слезы Говорит, мне бабушка обещала, и все тут! И продавщица еще меня уговаривать принялась мол, что же вы, если бабушка ребенку обещала? Представляете? Так в одночасье по Дашкиной прихоти вы и бабушкой стали, ага
Ой, правда? Надо же А ты знаешь, мне очень приятно Даже волнительно как-то Я ведь бабушкой никогда не была! Это Это же знаешь Это как солдата в генералы произвести!
Спасибо вам, Лидия Васильевна! Огромное вам спасибо за все!
Ну вот опять ты Уже сотню раз успела мне спасибо сказать, право слово!
Так я и тысячу раз могу И все мало будет, Лидия Васильевна. Вы же Вы нас просто спасли Сначала письмо принесли от Гриши, а потом Наверное, не зря его Дашка потеряла, я думаю. Иначе вы бы к нам не пришли
Ладно, не будем больше об этом, Варенька. Давай лучше о другом поговорим.
О чем, Лидия Васильевна?
О тебе Сядем за стол, и ты мне расскажешь, как же так все получилось Что ты совсем одна, с детьми
Да это долгая история, я даже не знаю, с чего начать.
Да хоть с чего начни. Ты ведь рано замуж вышла, я правильно поняла? Ты и сама еще как ребенок, а уже двое детей
Да, я рано замуж вышла А с Гришей еще в детдоме познакомилась. Я ведь детдомовская, родителей своих никогда не знала. Подкидыш. Мне даже имя и фамилию в доме малютки придумывали. Вас это как, не пугает?
Ничуть
Правда?
Ну конечно! Почему я должна этого испугаться? Странная ты
Ну, если не пугает, я расскажу Я вам все расскажу, Лидия Васильевна И про детдом, и про Гришу, и как мы с ним хорошо жили Да, мы очень хорошо жили, пока это все не случилось
Варя долго рассказывала ей свою историю. Лидия Васильевна слушала и удивлялась, но старалась никак не выказывать этого удивления боялась, что Варя обидится и замолчит. Но ведь и впрямь не верится, что такое может быть
Особенно ее поразило отношение Вариной свекрови к семье сына. Ну ладно, невестку женщина не приняла, это еще как-то можно объяснить. Но внуки? Как не принять внуков? Как не беспокоиться, что с ними сейчас происходит? И вообще Как это ей удалось выписать их из квартиры? Странно, странно
Так она в наследство эту квартиру получила, когда бабушка умерла пояснила Варя. Мы же вместе с Гришиной бабушкой жили, в ее квартире
А бабушка это ведь мать твоей свекрови, я правильно понимаю?
Ну да Мы с ней очень хорошо ладили. Она и детей любила
А почему же бабушка не позаботилась о вас, не оформила на внука, то есть на твоего мужа, квартиру? Почему так получилось, что она свекрови по наследству досталась?
Ну да, так получилось Бабушка и сама переживала по этому поводу. Извинялась даже Говорила: это ж моя дочь, какая ни есть А еще она ее боялась. Да и я ее тоже боялась
А Гриша?
Гриша нет, не боялся. Он говорил: нельзя мать осуждать. И бояться не надо, и осуждать не надо, а просто жить своей отдельной жизнью, и все. Он очень умный был, Гриша И добрый
Варя замолчала и будто сникла, опустив глаза, но тут же испуганно спохватилась:
Ой, да что ж я говорю такое? Почему был-то? Он есть Есть и будет И он вернется, и мы снова будем жить счастливо
А за что его осудили, Варь? осторожно спросила Лидия Васильевна, тяжело вздохнув.
За то, что человека сбил На машине То есть в приговоре так написали, но я-то знаю, что это не так! Потому что он не мог, понимаете? Не мог! Потому что не был он за рулем Не был Другой человек был, я точно знаю
Варя хотела было продолжить, да не смогла слезы потоком хлынули из глаз. Лидия Васильевна растерялась, подскочила со стула, засуетилась по кухне в поисках салфеток, но не нашла. Еще и Мотя прибежал из комнаты, путался под ногами, скулил и требовал к себе внимания. Она набросилась на него с отчаяния:
Мотя, ты еще тут! Видишь, не до тебя сейчас!
Но Мотя продолжал скулить, глядел на нее умоляюще, будто хотел пристыдить: ты чего, хозяйка, совсем с ума сошла? С утра тут сидим А мне давно на улицу по своим собачьим делам выйти надо!
Сейчас, Мотя, сейчас Я все понимаю, да
Варя тем временем чуть успокоилась, проговорила, продолжая тихо всхлипывать:
Вы идите, Лидия Васильевна, если вам надо И простите меня Как начинаю все это вспоминать, себя сдержать не могу
Да я понимаю, Варенька, я прекрасно тебя понимаю И ты меня прости, что разбередила тебе душу своими вопросами! А Мотю и впрямь пора выгуливать, иначе это дело добром не кончится.
Мотя услышал хозяйку, понял, что добился своего, и помчался в прихожую, с готовностью сел у двери.
Пока Лидия Васильевна одевалась, Варя говорила быстро, будто боялась не успеть:
Спасибо вам, большое спасибо! Я знаю, что мне никогда не удастся отблагодарить вас по-настоящему! Вы Вы очень хороший, очень добрый человек Вы Вы
Варенька, ты чего это? уже от двери обернулась к ней Лидия Васильевна, с трудом удерживая рвущегося с поводка Мотю. Перестань, ради бога Ты так сейчас говоришь, будто прощаешься! А я ведь еще приду Сейчас кое-какие дела сделаю и приду Ближе к вечеру, хорошо? Нет-нет, я не прощаюсь, Варенька, что ты
«Не прощаюсь!» Она сказала: «Не прощаюсь!» Как это звучит замечательно, как хорошо И как тепло рядом с этой женщиной, хоть и знакомы всего ничего! А кажется, что уже очень, очень давно
Варя стояла у окна, смотрела, как Лидия Васильевна идет по двору. Как трусит рядом собака Мотя. А навстречу мужчина идет, и тоже с собакой. Вот Мотя заволновался, завертелся на месте, чуть притормозил, приветствуя собрата, и Лидия Васильевна нетерпеливо потянула его за поводок
Вскоре она вышла со двора, а Варя все продолжала стоять у окна, будто потеряла что-то. Тревожно как-то на душе стало А вдруг она не вернется?
Мишенька проснется и плакать будет, что собачка от него ушла. И Даша придет из школы, расстроится Нет, и в самом деле, как так получилось, что за короткий промежуток времени каких-то полдня! эта женщина стала им так дорога? Не потому же, что помогла материально? То есть Не только в этом дело. Просто рядом с ней так спокойно, так хорошо Как рядом с Гришей когда-то
Мысленно произнесла это горькое «когда-то» и поежилась, как от холода. Нельзя, нельзя так думать «когда-то». Будто уже давным-давно счастлива была. Нет, нельзя
Быстро отошла от окна, будто убегала от плохих мыслей. И впрямь заняться ей нечем, что ли? Надо вон кашу для Мишеньки сварить, он скоро проснется И ужин готовить надо. Да мало ли всяких дел Не надо о плохом думать, иначе с ума сойти можно!
Хотя не думать не получалось. Будто в продолжение разговора с Лидией Васильевной невольно прорисовался в памяти тот день, когда все это случилось А ведь она так не хотела отпускать Гришу на этот пикник, так не хотела! Да он и сам не очень ехать хотел И вместе у них никак не получалось бабушка приболела, и неудобно было ее просить посидеть с Мишенькой. С собой тащить детей на пикник тоже было нельзя погода стояла холодная, то и дело принимался лить дождь. И с чего вдруг Степке приспичило устроить пикник на даче?
Степкой они называли Гришину школьную приятельницу Наташку Степанову. Компания у них такая в школе была три парня и девчонка. И после школы дружба осталась, хоть и все в разные институты поступили. Встречались довольно часто, если уж у кого день рождения случался, то обязательно собирались дружной четверкой. Как сами себя назвали три мушкетера и мушкетерка. Наташка не обижалась на «мушкетерку», наоборот, ей нравилось И дружбу эту очень ценила. И даже когда замуж вышла и сменила фамилию, для них все равно осталась Степкой.
А может, ты все-таки не поедешь, Гриш? По телефону Степку поздравишь предложила она ему компромисс, но Гриша только вздохнул грустно, руками развел:
Да она ж обидится вусмерть, понимаешь, в чем дело? Я ведь и на свадьбе у Степки не был Я в тот день тебя с Мишкой из роддома забирал, помнишь?
Помню, конечно Думаешь, обидится, да?
А то! Она ведь не зря этот пикник затеяла очень уж ей хочется похвастаться перед нами своей новой жизнью! Оттого и на дачу зовет У родителей ее мужа там не просто дача, там настоящий дворец. А Богдан у них единственный сын. И теперь Наташка не Степанова, а Седых. Да ты видела этого Богдана, мы как-то его встретили в торговом центре! У них там свой магазин модной одежды Помнишь?
А то! Она ведь не зря этот пикник затеяла очень уж ей хочется похвастаться перед нами своей новой жизнью! Оттого и на дачу зовет У родителей ее мужа там не просто дача, там настоящий дворец. А Богдан у них единственный сын. И теперь Наташка не Степанова, а Седых. Да ты видела этого Богдана, мы как-то его встретили в торговом центре! У них там свой магазин модной одежды Помнишь?
Помню Мордатый такой. Глаза наглые. Он мне нисколько не понравился!
Ну, главное, чтобы он Степке нравился Хотя подозреваю, что у Степки все же меркантильная составляющая оказалась определяющей Она всегда говорила, что жизнь любой женщины определяет удачное замужество, а не карьера и успех. Мы так над ней потешались, помню А она таки взяла свое, ухватила удачу за жабры! Уж не знаю, как ей на самом деле в этой концепции счастья живется, но продемонстрировать его очень хочется. Доказать нам что-то. Ну как человеку откажешь, если ему так нужно? Прям позарез Вон даже машину за нами пришлет, сказала К пяти часам А сейчас уже четыре Может, все же поедем, Варь? Детей потеплее оденем
Да боюсь я, Гриш! Вон опять дождь на улице собирается, и так холодно! А Даша только-только после простуды оправилась Ты поезжай один, а? Ну что мы там с детьми будем делать, мешать только! Правда, езжай один, Гриш!
Если б она знала тогда, чем эта поездка закончится! Если б знала Ни за что бы не отпустила Гришу на день рождения к Степке!
Он пришел в тот вечер поздно лица на нем не было. Она сразу поняла: что-то случилось ужасное. Сразу спрашивать ничего не стала, дала ему в себя прийти Потом, уже ночью, он рассказал ей, что на самом произошло.
Богдан человека на дороге сбил Он за рулем был и сильно пьяный. А я рядом сидел
Но как же Как же он пьяный за руль сел? Почему ты ему позволил?
Да не позволял я! Как-то все быстро так получилось Поначалу Антоха сказал, что всех по домам развезет, он трезвый был. А Богдан настаивал, чтобы все на даче остались, чтобы утром продолжить А я уперся: домой надо, и все! Я ж тебе обещал, что вернусь пораньше. Ну, Богдан вроде как психанул Раз так, говорит, я сам его отвезу Меня то есть А остальные все оставайтесь! Антоха и говорит: «Поезжай с ним, он вроде не пьяный» Не знаю, почему я согласился, Варь! Не знаю Можно ведь было такси вызвать! Но он такой шебутной оказался, этот Богдан Мол, никакого такси, еще чего! Прокатиться, говорит, хочу, голову освежить! Вот и освежил Уже на подъезде к городу сбил человека. Темно было, не видно ни черта, как он дорогу перебегал