Хозяйка ушла, а Анна Глебовна продолжила осмотр гостиной. Да, богато все, красиво. А стены сплошь в фотографиях. На одних мужик все время улыбается, представительный такой, в дорогих очках, на других парень-красавец, и тоже улыбается, и тоже в очках. А вот они вместе мужик и парень О! А это кто? Неуж сама хозяйка квартиры? Не узнать, совсем не узнать Красавица какая, просто глаз оторвать нельзя. А вот она еще, обнимает одной рукой мужика, другой парня Видать, на курорте где-то. Вон и море видно, и пальмы.
Садитесь, пейте чай, пока горячий.
Снова вздрогнула Анна Глебовна, услышав за спиной голос хозяйки. Почему это она не слышит, как та входит, и пугается все время? Хотя и немудрено: по такому ковру ходить шагов не услышишь
А это кто на фотографиях? Ваш муж, наверное?
Да, это муж. И сын.
Ага, ага То-то я смотрю, очень похожи. Прям красавцы оба. А кто ваш муж по профессии? Наверное, начальник какой-нибудь, да?
Нет. Он адвокат. Вернее, был адвокатом
Почему был? А где он сейчас?
Он умер.
Ой, извините, я ж не знала Пристала к вам с расспросами
Ничего.
А сын? Он с вами живет, да?
Нет. Сын тоже умер.
Как?! Такой молодой? Что, болел сильно?
Нет. Он был абсолютно здоровым человеком. Его убили. Он сыщиком был Частным сыщиком.
Бандиты убили?
Ну Можно сказать и так. Садитесь, пейте чай. Вам лимон положить?
Да, если можно А давно это было, да?
Что давно?
Ну Давно вашего мужа и сына на свете нет?
Давно. Пятнадцать лет уже.
Да, давно И вы так, стало быть, и живете совсем одна?
Да. Стало быть, так и живу.
Анна Глебовна вздохнула, с шумом отпила чай. Потом проговорила грустно, подняв глаза на Лидию Васильевну:
Одной совсем, поди, плохо, понимаю Я вот жалуюсь, что между детьми болтаюсь, как как это самое А оно все лучше, чем одной-то быть Вы уж простите меня, Лидия Васильевна, если обидела вас чем. Я ж не со зла Вообще-то я добрая, это просто жизнь наша такая. Иногда и очень хочешь быть добрым, а жизнь под ребро кулаком тычет да заставляет быть злой
Мне не за что вас прощать, Анна Глебовна. Я все понимаю. Тем более вопрос добра и зла мы с вами решили посредством денег, не так ли?
Ну да, ну да Решили, конечно. А только через месяц он ведь опять встанет, этот вопрос. Через месяц деньги у Варвары не появятся, чтобы за квартиру платить, я точно знаю. И что тогда? Опять я буду злая, да? Или вам опять придется быть доброй?
Не знаю, что вам и сказать, Анна Глебовна Давайте сначала проживем этот месяц, а там видно будет. Может, за это время Варя работу себе найдет?
Да кто ж ее возьмет с маленьким ребенком? Да и куда она этого ребенка денет, интересно? На няньку ведь тоже деньги нужны! Прямо замкнутый круг получается, правда?
Действительно замкнутый круг
Так а я о чем! Я ведь о том и толкую, что всем не поможешь! А если уж взялся кому-то помогать, то уж надо помогать до конца Полумеры-то никого еще не спасли. Сами ж понимаете.
Да, я понимаю Да, надо помогать до конца
Ну так я тогда визиточку свою вам оставлю, ага? Вдруг вы решите еще за месяц платить, чтобы Варвара в моей квартире жила И еще А там уж как Бог даст
Да. Оставьте визитку, пожалуйста.
Ага, ага Сейчас принесу, они у меня в сумке, визитки-то. Это меня зять научил, чтобы все достойно-благородно было. Раз, говорит, квартиру сдаешь, так и визитки должны быть. А я что, я заказала И правда удобно. Можно сказать, в ногу со временем
Не допив чаю, Анна Глебовна метнулась в прихожую и вскоре вернулась обратно, положила на край стола картонный прямоугольник:
Вот Тут мои телефоны есть и сотовый, и домашний А на обороте я вам телефончик Варвары запишу, если не возражаете. Мало ли, вдруг пригодится.
Да, запишите. Вон там, в вазочке, ручку возьмите.
Ага Ну вот и договорились Это же такое благое дело человеку помочь! Я бы на вашем месте тоже бы помогла
Анна Глебовна вздохнула, еще раз многозначительно обежав взглядом пространство гостиной.
Вам чаю еще налить? вежливо спросила Лидия Васильевна.
Да, если можно Больно уж у вас чай вкусный. Давно такого не пила. Я уж вам говорила, что скромно живу, достатка большого не имею и на продуктах, бывает, экономлю. Что получше детям несу, что поплоше себе оставляю. Хотя хороший-то чай страсть как люблю Это какой мы пьем? Цейлонский?
Нет, это мне знакомые из Вьетнама привезли. Это артишоковый.
А Я и слов-то таких не знаю Артишоковый А вы с мужем-то, поди, часто раньше за границу ездили?
Да. Часто. И с сыном тоже, все вместе
Поди, и не работали, при таком-то муже?
Нет, не работала. Домохозяйкой была. Хотя мы вместе с ним окончили юридический, в одной группе учились. Он делал карьеру, а я ему тыл обеспечивала. Так и жили, да Очень хорошо жили
Ох и завидую я вам, честное слово! А я всю жизнь работала, да на трех местах, бывало Муж-то мой спился да сгинул, одной пришлось детей поднимать. Зато теперь внуки у меня такая радость, знаете ли Утешение
Да, это хорошо, наверное, когда есть внуки. Это большое счастье, наверное.
Ой, простите Вам неприятно, поди, что я сижу внуками хвастаюсь! Но я женщина простая, что на уме, то и на языке! Вы уж не сердитесь на меня, ладно?
Да я не сержусь, что вы! Еще чаю налить?
Ой нет, спасибо! Напилась досыта! Очень уж вкусный он этот артишоковый Надо хоть название запомнить, может, увижу где. Ну, спасибо вам за чай, за доброту вашу Пошла я, однако, уж засиделась А мне еще с деньгами по улице идти! Вдруг кто ограбит? Надо спрятать куда подальше
Ну, не такая уж и сумма большая для грабежа
Это вам небольшая, а мне о-го-го какая большая! Да сейчас и за сто рублей могут по голове стукнуть, времена-то вон какие пошли крутые!
Так никогда не бывает легких времен
Ну да, ну да. Ладно, пошла я, однако. Еще раз вам спасибо за чай, за привет Собачка-то меня в прихожей не укусит, надеюсь?
Нет, что вы. Она вообще не кусается. Так только, рычит иногда для острастки.
Но все равно вы уж меня до двери проводите
Конечно, конечно! Идемте
Уже в дверях Анна Глебовна обернулась, произнесла проникновенно, глядя Лидии Васильевне в глаза:
Все-таки хорошо быть доброй, наверное Завидую я вам, честное слово Была б у меня другая жизнь, я бы тоже доброй была. Надеюсь, мы с вами еще встретимся. Надеюсь, и не раз встретимся Поэтому навсегда не прощаюсь. До свидания, Лидия Васильевна!
До свидания, Анна Глебовна. До свидания
Закрыв за гостьей дверь, Лидия Васильевна прошла в гостиную, принялась неторопливо составлять на поднос чайные чашки. Не закончив своего занятия, села на диван, задумалась
Разбередила-таки ей душу эта Анна Глебовна! Разбередила своей простотой да любопытными не в меру вопросами. Но что делать, сама виновата, никто не заставлял волочь в дом такую гостью. И быть доброй, то есть проявлять чудеса материальной щедрости, тоже никто не заставлял.
В конце концов, кто она ей, эта Варвара? Да никто. Просто так получилось, что нашла письмо да отнесла по адресу. Его любой человек мог найти, это письмо. И так же мог отнести. И все. И на том спасибо, как говорится.
Но получилось все по-другому, спонтанно как-то. Получилось, что она такая вот добрая. Вон сколько комплиментов от квартирной хозяйки огребла Конечно, у каждого плута свой расчет, и комплименты эти с дальней целью отстегивались, но все же, но все же
А если посмотреть на ситуацию трезво, если отбросить все комплименты да сантименты, то Разве она добрая на самом деле? Разве не было это порывом с ее стороны? У всех у нас бывают такие порывы, когда хочется себя видеть ярым борцом со злом И чем эти порывы у нас заканчиваются? Да ничем. Вспыхнула искра и тут же погасла от ветра. И погладили себя по голове: добрый я, добрый! и побежали дальше, собой довольные.
Вот и она тоже Какая ж она добрая? Она вообще никакая. Не добрая и не злая. Равнодушная. Легкий воздушный шарик, одна пустота внутри. Летит себе день за днем, летит Встает утром, завтракает, с Мотей гуляет, потом обедает, потом в телевизор пялится, потом снова с Мотей гуляет День прошел, и ладно. Шарик летит. Никому не нужный. Даже самой себе. И не дай бог эту пустоту чем нарушить, не дай бог! Потому что там, в этой пустоте, душа спит И пусть спит. Уж больно горько она болит, когда разбудишь. Так горько, что лучше совсем не жить
И ведь привыкла с этой спасительной пустотой внутри жить, привыкла за нее цепляться! Даже Паша с Никитой ей сниться перестали, будто отдалились от нее и ждут. И смотрят со стороны, как она живет с пустотой внутри. И даже радуются как будто, что все у нее хорошо. А отчего плохо-то? Летит шарик, перелетает изо дня в день Благо, что материальными проблемами шарик не обременен, Паша был отличным адвокатом, оставил ее вдовой со средствами.
Но она-то знает, как эта пустота бывает обманчива. Только ее ковырни чуть-чуть и полезут наружу боль, память и горе Такое свежее горе, будто пятнадцати лет ее одиночества и не было. Будто все еще длится тот самый год, когда ушли Паша и Никита, один за другим
Конечно, она давно уже отупела от этого ежедневного распорядка все как по нотам. Причем нотам довольно минорным И конца этой музыке нет. Где он, конец? Знать бы Но, к сожалению, никто не знает, как будет звучать его последняя нота. И когда она прозвучит. А если б знали, то многие бы попросили перенести это звучание на более ранний срок. Она бы точно попросила Уж больно хочется Пашу с Никитой увидеть! Если и не самих увидеть, то к душам их прикоснуться Заждались они ее там, наверное!
Подняла голову, долго глядела на их общую фотографию в рамке. Как же они похожи отец и сын! У обоих высокие лбы и волевые подбородки, а в глазах смех лукавый застыл.
Ну что смотрите на меня, родные? Да, я будто не в себе сегодня Вышла из привычного состояния, лететь не могу. Заполняется моя пустота будто А чем, интересно? Слышали, наверное, как меня только что доброй назвали? Но ведь это неправда, я знаю Это я раньше была добрая, с вами. А без вас Без вас я никто, просто хмурая одинокая старуха, которая с собакой монологи ведет.
Она и сама не заметила, как проговорила все это вслух, и довольно громко. Будто боялась, что муж и сын не услышат ее. И очень удивилась, когда из прихожей прибежал Мотя, залаял испуганно.
Тихо, Мотя, тихо! Прости Я испугала тебя, да? Ты думаешь, я с ума сошла, сижу и сама с собой разговариваю? Нет, я не сама с собой, я вот с Пашей и Никитой