Ордена, позолоченное оружие и другие зримые отметки заслуг вручались канцлером и обер-церемониймейстером Капитула. При Павле I из Орденской канцелярии преобразован в Капитул в 1798 году и распущен большевиками в 1918 году. Высшие награды, как орден Андрея Первозванного или Святого Георгия, жаловались высочайшим указом, на гербовой бумаге с подписью самого императора. Остальные ордена и знаки на бланках Капитула и подписью канцлера.
Канцлер одновременно являлся министром Императорского двора. Располагался Капитул на Гагаринской улице, в особняке 6А. Как и все государственные здания был окрашен в желтый цвет.
Конечно же Павел был не один, в зале на первом этаже уже стояли, переговаривались, курили десятка три офицеров. Все в парадных мундирах гвардейцы, офицеры армии и флота. Из жандармов Павел единственный. Дрентельн подошел к другим генералам. Знакомых среди офицеров у Павла не было, скучал один. Вскоре сотрудник Капитула попросил господ подняться на второй этаж. Мрамор, паркет, яркий свет от десятков свеч в канделябрах. На хорах оркестр грянул гимн. Все присутствующие застыли по стойке «смирно».
Канцлер начал речь:
За примерное служение Отечеству и пользу
Речь длилась минут пять. В зале тихо, все же приятно слышать, что тебя отметили. Потом начались награждения. Ордена вручались по старшинству. Сначала тем, кто был жалован Андреем Первозванным, им оказался флотский вице-адмирал, единственный кто получил столь высокую награду. Затем вручили Александра Невского, Святого Георгия, дошла очередь до Святого равноапостольного Владимира. Сначала первой степени, потом второй, третьей. Павел получил последним четвертой степени. После него вручали орден Святой Анны, Святого Станислава. Для каждого награжденного играл туш. Церемония затянулась, в зале душно. После награждения всех попросили подняться на третий этаж. А там уже писарь и казначей за столом, согласно списку собирают деньги. Потом в зал, на фуршет. На столах холодные закуски, крымское шампанское. Отличились гвардейцы. Наполнив бокалы, дружно закричали:
Канцлер начал речь:
За примерное служение Отечеству и пользу
Речь длилась минут пять. В зале тихо, все же приятно слышать, что тебя отметили. Потом начались награждения. Ордена вручались по старшинству. Сначала тем, кто был жалован Андреем Первозванным, им оказался флотский вице-адмирал, единственный кто получил столь высокую награду. Затем вручили Александра Невского, Святого Георгия, дошла очередь до Святого равноапостольного Владимира. Сначала первой степени, потом второй, третьей. Павел получил последним четвертой степени. После него вручали орден Святой Анны, Святого Станислава. Для каждого награжденного играл туш. Церемония затянулась, в зале душно. После награждения всех попросили подняться на третий этаж. А там уже писарь и казначей за столом, согласно списку собирают деньги. Потом в зал, на фуршет. На столах холодные закуски, крымское шампанское. Отличились гвардейцы. Наполнив бокалы, дружно закричали:
Виват государю и многие лета!
Выпили, обстановка как-то сразу разрядилась. Открыли окна, закурили. С Невы ворвался свежий воздух. И дальше звучали здравицы в честь государя. Через пару часов награжденные стали расходиться. Павел с Дрентельном и Черевиным вернулись в штаб. Шеф жандармов собрал подчиненных, сказал кратко речь, поздравил Павла, остальным пожелал брать с него пример в службе. А поскольку рабочее время уже кончилось, все закричали:
В ресторан! Первую звезду отметить надо!
Отказаться нельзя, не поймут. И денег, занятых в долг в обрез. Уже в ресторане офицеры скинулись. Про взыскания при награждении все в курсе. В ресторане почти каждый тост заканчивали девизом ордена Святого Владимира: «Польза, честь и слава!» Каждый орден имел свой девиз.
И вновь служба, скрытая от посторонних глаз. У флотских офицеров выходы на кораблях в море, у армейских то война, то учения. Жандармская служба не на виду, тем более офицеры зачастую в цивильной одежде. Потому в среде офицерства несправедливо считались едва ли не нахлебниками.
А через три месяца еще приятный бонус. Указом государя Павел жалован личным дворянством и титулом барона. Звание почетное, выгод не давало, но открывало двери в Дворянское собрание, фактически высшее общество столицы. Такие знакомства значили много, дворянство особая каста. После получения указа на руки Павел в первую же субботу решил отправиться в Дворянское собрание. Форму надел повседневную, но почистил, да сапоги надраил. Однако дальше парадной не прошел. За дверями два цербера.
Добрый вечер. Ваша фамилия?
Павел назвал. Долго искали в списках и не нашли.
Извините, господин офицер, вас в списках нет.
Подошел распорядитель, видя заминку. Один из привратников прояснил ситуацию:
Простите за вопрос, когда вы получили дворянство?
Четыре дня назад.
Тогда объяснимо. Мы получим списки из канцелярии Его Императорского Величества в конце месяца. Если бы у вас был при себе указ, мы бы непременно пропустили.
Гербовой бумаги с указом о жаловании дворянства Павел с собой не брал. Откуда знать все детали, если дворянин четыре дня? Опыт, он строится на ошибках.
В следующий раз Павел попал в Дворянское собрание почти через полгода, потому как по службе дел навалилось невпроворот.
Перед Рождеством затишье. Революционеры хоть и ниспровергатели и люди не богоугодные, а все же многие ходили в храмы. Вот тогда Павел отправился в Дворянское собрание. На этот раз бумагу с указом с собой взял, а она не пригодилась, он был уже внесен в списки. На первом этаже гардероб, курительная комната, буфет, комната для игры в карты, библиотека. Павел не спеша ознакомился со всеми помещениями, потом поднялся на второй этаж, сразу попав в зал для танцев.
Оркестр играл вальс, кружились пары. Павел встал у стенки. Вальс он еще мог станцевать, а другим танцам надо учиться. Для себя зарубку сделал найти учителя танцев, ибо осрамиться легко и просто, потом будешь «белой вороной». Мужчины или во фраках, или в военной форме, причем парадной, с аксельбантами. Женщины в пышных платьях, с открытыми плечами, с декольте глубокими. В руках вошедшие в моду веера китайские. Павел едва не засмеялся. Вот когда началась экспансия китайских товаров в Россию.
Вальс закончился, несколько минут перерыв, и оркестр грянул мазурку. Для Павла зрелище невиданное. Кто из его современников вживую видел этот танец? Пожалуй, только те, кто посещал танцевальные кружки или студии. Да и там больше фокстрот, ча-ча-ча. М-да, без учителя танцев здесь делать нечего. В газетах объявлений с предложениями полно. Благо что с долгами расплатился. Все же нонсенс, когда орденский комитет выбирает тебя, передает в Капитул, а тебе еще за награду платить серьезные деньги. А с другой стороны дворянство, движение вверх. Орден как входной билет.
Распорядитель танцев объявил «белый» танец. Павел испугался. Пригласит дама, а с него танцор, как с медведя пианист. Павел тут же на первый этаж, к буфету за стойку подсел. Рядом с ним гусар уселся.
Давай, брат, по штафирке шустовского коньяку. А то здесь почти все штатские, выпить не с кем.
Выпили по рюмочке. Коньяк отменно хорош. Шустов коньяки выпускал отличного качества, а Дворянское собрание закупало отборные. К буфету подошла молодая дама, окинула офицеров внимательным взглядом. Гусар выглядел по сравнению с Павлом более выигрышно. Гусар тут же стойку сделал:
Чего желает графиня?
Освежиться.
Эй, человек! Сельтерской даме.
Графиня не спеша попила, поднялась со стула, томным голосом сказала:
В зале потанцевать не с кем. Что за мужчины пошли? Кто в карамболь в бильярдной играет, другие в покер, а господа офицеры в буфете.
Гусар тут же галантно ее под ручку взял и увел. Позже, когда Павел домой засобирался, гусар появился снова.
Это кто была? спросил Павел.
Не знаешь разве? Это графиня Бобринская. А еще жандарм!
Корнет был уже изрядно навеселе, но себя контролировал. Павел понял, что кроме учителя танцев ему нужен завсегдатай Дворянского собрания, который покажет и расскажет кто есть кто? А то как бы не опростоволоситься.
По газетному объявлению нашел учителя танцев. Довольно бедный старичок, напарницей Павла его дочь. Учитель сначала медленно показывал движения, потом Павел потанцевал с его дочерью. Вела она, для начала медленно. Учитель стоял в стороне и отбивал ногою такт, одновременно изображая оркестр.
Трам-па-па, трам-па-па! Поворот головы вправо! Павел, как вы держите партнершу!
Занятия проходили один раз в неделю, по выходным. Учителю хотелось занятий почаще.
Вы же за неделю все движения забываете? Эдак у нас на один танец месяц уйдет, а то и больше.
А чаще не получалось из-за службы.
Тринадцатого марта произошло покушение на шефа жандармов Дрентельна. Генерал ехал в карете по набережной вдоль Лебяжьего канала. Александр Романович направлялся в кабинет министров, был погружен в свои думы. Жандармерия финансировалась из бюджета военного ведомства, и генерал мысленно, в который раз приводил доводы по увеличению численности Отдельного корпуса жандармов. Он не видел, как карету нагнал всадник на пегой лошади и стал обстреливать из револьвера. Один выстрел, второй, третий. У генерала при себе шпага, как обязательный атрибут к мундиру. Огнестрельного оружия нет, как и охраны. Всадник дал лошади шенкелей и ускакал вперед. Но боевого генерала выстрелами не испугать. Он высунулся в окно и закричал кучеру:
Гони за ним!
Карете с парой лошадей не угнаться за верховым. Стрелявший повернул на Гагаринскую, потом на Шпалерную, остановился у городового, бросил ему поводья с криком «Держи!». Городовой поводья лошади схватил, а мужчина через арку в проходной двор и исчез. Карета с генералом появилась через секунды, а стрелявшего след простыл. Генерал приказал городовому сесть в карету, кучер его тем временем привязал чужую лошадь к запяткам кареты.
Гони в Охранное отделение! приказал генерал.
Павел вместе с другими офицерами писал отчет. Генерал приказал допросить городового и найти стрелявшего. Сам генерал отправился в кабинет министров на пролетке. Городовой человек наблюдательный, всадника описал подробно лицо, одежду. Павел занялся осмотром кареты. Одна пуля застряла в дереве обшивки, другая в сиденье, третье входное отверстие не нашли. Наверное, промахнулся террорист.