Кожа болела, обожженная горячей водой. В голове стучали барабаны.
Утро лучше бы не наступало.
Но оно наступило.
«С днем святого Валентина, любовь моя», сообщил голос Люция у меня в голове раньше, чем я проснулась. Может быть, это сойдет за доказательство, что это действительно он, а не мое буйное воображение и расстройство психики?
Но через секунду мне было уже не до возмущений. Потому что я почувствовала что лежу на чем-то слишком влажном, открыла глаза и заорала.
Уже было неважно, что голова раскалывается так, что тряхни и распадется на осколки. Что тело выкручивает от жажды. Что мышцы, отравленные алкоголем, ноют и отказываются двигаться.
Простыни были залиты кровью. Ее было много. МНОГО. МНОГО.
А на подушке рядом со мной лежали пять кусков мяса.
Это сердечки, дорогая. Человеческие.
Я сошла с ума, надеюсь? спросила я у голоса в голове.
Не надейся.
Вообще-то впервые мне в голову пришел гениальный вариант.
Я просто пойду обратно в психоневрологический диспансер и попрошу проверить меня на всякие пограничные расстройства психики.
Прямо сегодня.
Даже не буду убирать этот массакр на кровати. Только выпью горсть обезболивающих, чтобы хоть как-то доехать туда.
Отличная идея!
Я накинула одеяло на постель, прикрыв и сердца и кровищу и стала собираться.
Джинсы есть, свитер есть, куртка где-то была старая, пусть меня уже заберут, а, ну пусть положат в тихую палату, таблетки, уколы, ужины по расписанию, где мой паспорт, пойду посмотрю, что там с кровью на ботинках, аааааа, как болит голова, ну зачем я столько пила и зачем я делала это
Мои сборы прервал звонок в дверь.
Волшебная трель как будто выжигала у меня по мозгу жостовские узоры.
Никогда не забывайте выключать звонок после пьянки.
Никогда.
Ну какого черта, кто может трезвонить, не отпуская кнопку? Я должна подорваться и голой открыть?
Я натянула кое-как первый попавшийся свитер и пошла открывать, даже не посмотрев в глазок.
Сержант Герасимов, тридцатое отделение полиции, разрешите пройти для беседы?
Документы ваши, пожалуйста, я только и успела, что преградить дорогу двум весьма упитанным полицейским, которые прямой наводкой рванули в квартиру.
Мне выдали удостоверения, которые могли быть чем угодно, я все равно не разбиралась.
А по какому вопросу?
Сегодня ночью во дворе вашего дома было совершено особо тяжкое преступление, мы ищем свидетелей.
К-к-какое преступление? еле выговорила я, хотя уже догадывалась.
Так мы пройдем? и ногу так в проем двери вставил.
А какие у меня варианты?
Почему с Люцием в мою жизнь неизменно входит пушистый зверь песец?
Я подумала и отошла от двери.
На лестничной клетке толпились соседи возможно, к ним тоже заходили. Ведь не ко мне же одной, правда? Да? Да ведь?
На кухне будет удобнее.
А еще в комнате у меня кровать, на которой валяются мои «валентинки» и разлита кровища. Но это совсем-совсем не подозрительно. Как и то, что Люций в голове молчит.
Оба полицейских второй, кстати, не представился, подозрительно покосились на дверь, но я очень показательно смутилась:
К тому же там не убрано.
Их это удовлетворило.
Не могут же они всерьез меня подозревать, да?
Алина Викторовна, должен вам признаться, разговор у нас будет серьезный, сержант Герасимов остался стоять, а вот второй полицейский сел и жестом предложил мне тоже. А я совершенно не разбираюсь в погонах, и даже не могу предположить, какое у него звание. Но видимо повыше сержанта.
Алина Викторовна, значит. Не просто соседей обошли. Ко мне прицельно.
Я вас слушаю, я сжала руки, натянув на них рукава свитера. Я ведь могу убить обоих прямо здесь. Ничего мне не помешает. Хорошо бы это помнить. Но куда я потом денусь?
Мы уже несколько месяцев расследуем случаи странных убийств, взгляд у сидящего полицейского был цепко-профессиональный, и под ним было крайне неуютно. У них нет общего мотива, но есть общие обстоятельства. Способ убийства, время убийства И
У меня появилось нехорошее предчувствие.
И так как подозреваемых было крайне мало, а после вчерашней ночи их количество упало и вовсе до нуля, мы разрабатывали альтернативные варианты. Например, просеивали весь пул мобильных устройств, находившихся в примерное время убийства в нужной области. И таких людей тоже оказалось немного. Например, вы.
Предчувствие окрепло. Между прочим, у вампиров были способности к гипнозу, знакомства и налаженная система заметания следов. С чего вдруг я решила, что меня это все не касается?
Можно я упаду в обморок?
7. Все сначала
Шшшшшш
По кухне расползалось тихое шипение. Я даже оглянулась на плиту было немного похоже на сипящий газ потухшей конфорки. Но там все было в порядке.
А вот от окна расползался туман.
Почти незаметный, просто казалось, что чуть-чуть замутилось зрение и хотелось протереть глаза. И шипение шло оттуда же.
Тонкие язычки тумана, похожие на сигаретный дым, стелились по полу и обвивали ножки табуреток и ноги полицейских.
Почему-то они даже не смотрели туда. И не слышали шипение.
Но взгляды их, устремленные на меня, теряли остроту, глаза мутнели.
Сержант начал какой-то жест, но не закончил и опустил руку. Ппосмотрел на меня с немного виноватым видом и присел на краешек табуретки, а потом и вовсе положил голову на руки и закрыл глаза.
Второй полицейский держался. Он попытался подняться, оглянулся на окно, но тонкие белесые струйки оплели его голову, и она упала на грудь. Только руки продолжали какие-то бессмысленные движения, все более медленные и раскоординированные.
Я бы с радостью куда-нибудь смылась, тем более, что на меня туман никак не действовал, но было смутное подозрение, что я ура, наконец-то! тут главное действующее лицо, и отсидеться в стороне никто мне не даст.
Ждала я гостей из окна, оттуда же, откуда туман, но Эшер банально вышел из комнаты. И следом Мари. Она осталась стоять в проеме двери, задумчиво глядя на испачканные кровью руки. Подсказать ей, что у меня ванная есть?
Эшер вообще не парился он пальцы облизал.
Привет, сказал он. Значит вот так выглядит твое «ничего мне Люций не говорил», да? А вырывать сердца прохожим это у вас семейное хобби или ты одна такая уродилась?
Вообще-то у меня фамилия как у одного известного маньяка, похвасталась я и все-таки кивнула Мари на дверь ванной. Очень уж она несчастной выглядела как кошечка, вляпавшаяся в лужицу меда и не понимающая, как это с себя стряхнуть. Она кивнула и скрылась за дверью.
Эшер тут же сделал шаг ко мне и принюхался.
Нюхают оборотни, назидательно сказала я. Потому что звери. А вампиры создания демонические и изысканные.
Хочешь посмотреть на что-нибудь изысканное мы там у тебя в комнате пока убираться не стали, кивнул Эшер. От тебя несет Люцием так, словно он
все еще во мне. Во ВСЕХ смыслах.
Хорошо, что я перестраховщик, и не стал тебе верить. Пока ты развлекалась ночами, это можно было списать на посттравматический синдром. Кстати, скажи нам спасибо, что тебя раньше не поймали.
Спасибо.
К моему удовольствию, Эшер склонил голову, но глаз не опустил. Вышло двусмысленно и нагло. Ну и ты понимаешь, что мы приглашаем тебя в гости, и отказаться, нет, нельзя.
Не понимаю, пожала я плечами. Ничего про Люция не знала, людей убивала по зову души, не докажете!
Не понимаю, пожала я плечами. Ничего про Люция не знала, людей убивала по зову души, не докажете!
Зеленые глаза сощурились, Эшер сделал шаг и приблизился вплотную. Как тогда, при первой встрече. Кажется, тогда я подумала, что он опасней тех, кто выглядит опасным. И сейчас все мои сигнальные системы хором завопили БЕГИ!
Жизнь среди вампиров учит верить своим инстинктам. Жаль, инстинкты не говорят, как убегать от тех, кто быстрее тебя раз в десять. Я только развернулась, а меня уже поймала Мари.
С кем поедешь, со мной или с ней? вежливо спросил Эшер.
С ней! я вздрогнула.
Эшер вздохнул.
Что ж, тогда я остаюсь зачищать следы.
Мари сидела в машине как статуя. Я рядом и пялилась в окно. Мимо летел заснеженный лес, перемежаясь маленькими унылыми ресторанчиками и заправками у дороги. Ничего похожего на странные улицы и дома, которые я видела в первое путешествие с Люцием. Любопытно это были галлюцинации или я чего-то интересного не знаю?
Я покосилась на Мари, но спросить не решилась. Не потому, что стеснялась кажется, я разучилась это делать. А потому, что не хотела навредить Люцию, если это было что-то тайное и секретное, как рассказанная им сказочка и наше слияние.
Доминго тоже погиб тогда, вдруг сказала Мари, словно продолжая неоконченный разговор. Люций как-то ухитрился выпить из него всю силу. Я такой способности не знала раньше пить вампира. Так он смог сделать то, что сделал.
А что он сделал?
Я прислушалась к себе но не нашла ни насмешливого голоса, ни особой тьмы, затмевавшей раньше мои мысли, когда я чувствовала приход Люция. Но я ощущала легкий оттенок радости и злорадства. Словно Доминго мне давно не нравился.
Если решишь обратиться, я с радостью буду с тобой заниматься, снова уронила Мари загадочную фразу, не связанную с предыдущим разговором.
Ага, кивнула я.
Разберусь по ходу дела.
Я ждала третьей загадочно-мутной фразы, но не дождалась. Так и ехала через заснеженный лес на заднем сиденье большой черной машины в компании безупречно красивой статуи. И надеялась, изо всех сил надеялась, что это не последние спокойные минуты в моей жизни.
Дверцу мне открыл совершенно незнакомый вампир. Красивый, конечно. Белокожий тоже конечно. С черными волосами, падающими на лицо, тремя колечками на нижней губе, двумя в брови и десятком в левом ухе. Улыбка у него была голодная и злая, а ногти острые, словно он наполовину в охотничьей форме.
Демон, прокомментировала Мари. Один из древних.
А ты любимая игрушка братца Люция? оскалился Демон. А можно я тоже поиграю? Давным-давно, когда этих сосунков и в природе не было, мы с ним все делили на двоих.
Это я рычу?
Это он хохочет? Зло и восторженно.
Это внутри у меня разливается чистейшая холодная ярость, та самая, помогавшая моими слабенькими женскими ручками, не знавшими гантелей, отрывать головы взрослым мужикам.
Видала ее глаза? кивнул Демон Мари. Я же говорил!
Мари подошла ко мне, развернула, держа за плечи, и тщательно изучила мое лицо. Эмоции она, разумеется, не спешила выражать.
Подвал, заключила она в конце концов. Я даже обрадовалась. В подвале мне вообще было спокойно и хорошо. Подумаешь, погипнотизируют немножко, зато там я защищена от настоящих опасностей.