Настороженно покосившись на плоскую коробку у моей стороны стола, я все же прижал к ней запястье. Внутри покрытого странными узорами, казавшегося цельнолитым устройства что-то затрещало, и меня легко укололо.
Чиновник быстро защелкал кнопками клавиатуры, вглядываясь во вполне стандартный, совсем не волшебный монитор. Затем стоящий рядом с ним куб, такой же солидный и украшенный узорами, как и жалящая коробка, утробно загудел и даже заискрил. Под конец чиновник еще раз удивил меня, потому что зажмурил глаза и приложил к кубу свою ладонь.
Ну и что это за шаманские пляски?
Куб еще раз загудел и выдвинул из своего нутра полочку, на которой поблескивала небольшая монета. Холеная рука запустила монету по столешнице в мою сторону, и я инстинктивно прихлопнул ее ладонью.
Ну вот, улыбнулся чиновник, теперь с помощью этого жетона вы сможете в любом месте подтвердить свою личность. Носить его нужно либо на цепочке, как амулет, либо в кармашке пояса. Чуть позже, когда познакомитесь с нашей модой, вы поймете, о чем я говорю. Помещенный в ваше запястье чип также может быть использован для идентификации, но он не даст вам доступа к банковскому счету.
Судя по глазам чиновника, он уже хотел перейти к разговору о моих деньгах, но тут вспомнил о других посетителях.
Теперь нам нужно поговорить о ваших сопровождающих.
А что с ними не так? насторожился я.
Дело в том, что и магам, и самостоятельно оплатившим переезд переселенцам полагается полное гражданство от городского совета. Тем же, кто прибыл, так сказать, прицепом, для этого нужно заплатить в казну пятьдесят тысяч червонцев.
Что?! Да ты охренел, чинуша! рявкнул Гена, но я тут же окоротил его:
Помолчи.
Чиновник и вовсе не обратил внимания на вопли моего друга, продолжив вежливо вещать:
Можно оформить неполное гражданство, но тогда доступ в город им будет закрыт, а помочь девочке смогут только там. Конечно, вы можете рискнуть и обратиться к ведьмам и знахаркам на Подоле, но я бы не советовал.
Уверен, у вас есть варианты решения этой проблемы, не повелся я на словесные кружева чиновника.
Конечно, оживился он, проще всего будет, если ваш спутник принесет вам вассальную клятву. Раньше это называлось холопством, но термин не прижился.
И все-таки вопли Баламута его зацепили, иначе он обошелся бы без неприятного термина, произнесенного с изрядным ядом в голосе и косым взглядом на Гену.
А иные варианты попадания моих спутников в клиники сопряжены с серьезными тратами? на всякий случай уточнил я.
Конечно, но вы должны понять, что городской совет и Посадник не могут рисковать благополучием Города, допуская туда ненадежных людей. А в случае подписания вассального договора вся тяжесть ответственности за поступки вассалов ложится на сюзерена.
Ох, как у них здесь все непросто. И опять же жутко не хватает информации, хотя именно в данном случае есть возможность исправить данный недостаток.
Мне хотелось бы ознакомиться с текстом вассального договора.
Никто не любит читать составленные юристами документы, особенно если они имеют объем больше половины страницы. Не скажу, что я в этом плане отличаюсь от других, но нужно отдать должное, в качестве источника информации подобные бумаги просто бесценны.
Так, что тут у нас? Да уж, действительно кабала. Судя по документу, если мы заключим так называемый ряд, Гена в течение всего срока контракта не сможет иметь в собственности ни недвижимости, ни транспорта. Даже его личный счет в банке должен быть под моим контролем с полным доступом. О любых тратах свыше тысячи червонцев он обязан уведомлять своего сюзерена. То же самое касается вступления в брак и путешествий на расстояния больше чем три сотни километров. Одно успокаивало: это не пожизненная кабала и контракт заключался на три, пять или десять лет по желанию сторон. Но больше всего меня напрягала именно ответственность, которую этот договор возлагал лично на меня. Всего один-единственный пункт указывал, что все проступки вассала ложатся на плечи сюзерена и соответственно на его кошелек.
Итак, какое вы приняли решение? спросил чиновник, заметив, что я закончил чтение.
Я лишь недовольно поджал губы и, встав, подошел к Гене:
Читай.
Баламут взял бумагу из моих рук и презрительно сморщился:
Если ты считаешь начал он вилять.
Читай, резко возразил я. Только тебе решать, влезать в это дело или нет. Может, нам стоит повременить и подумать?
Уже временили, помрачнел мой друг, покосившись на испуганную Златку, но все же принялся изучать документ.
Через пару минут он поднял глаза и уверенно сказал:
Подписываем. Есть у меня уверенность, что ты будешь хорошим барином, а я послушным холопом, с кривой улыбкой постарался он пошутить.
Очень сомневаюсь, особенно в последнем, не разделил я его мрачно-юмористического настроя. И повернулся к чиновнику. Мы готовы заключить договор на три года.
Прекрасно, непонятно чему обрадовался этот хлыщ.
Затем он быстро повторил с Геной и Златкой те же манипуляции по регистрации. Только девочке жетона не досталось, лишь вкололи в кисть чип.
После этого чинуша заставил нас исполнить целый ритуал. Мы с Геной встали с двух сторон от высокой тумбочки у стены и совершили необычное рукопожатие над этой тумбой, обхватив пальцами предплечья друг друга. Получилось так, что места уколов на запястьях совместились. Над тумбой тут же появилось голографическое изображение с коротким текстом.
По просьбе чиновника я произнес надпись вслух:
«Клянусь полностью и беспрекословно выполнять условие стандартного вассального договора сроком на три года».
То же самое повторил Гена. Затем чиновник положил ладонь на тумбу и резюмировал:
Чиновник двенадцатого ранга Бобрин клятву подтверждает.
Когда мы все вернулись на свои места, Бобрин продолжил беседу:
Дар Зимин, коль уж вы взяли заботу о бедной малышке на себя, хочу дать вам один совет. Мне известно состояние вашего банковского счета, и у вас вряд ли получится потянуть это дело в одиночку. Но все не так уж плохо. У меня есть знакомые в окружении князя Савельева, и они могут попросить его светлость о содействии. Не заметив энтузиазма на моем лице, чиновник решил выдвинуть еще один довод: Хочу добавить, что клиники князя считаются лучшими в городе.
Мне не хотелось бы принимать подобные решения с кондачка, спокойно и даже с вежливой улыбкой заявил я.
Бобрин нахмурился, а Гена сдавленно хрюкнул с дивана.
Поверьте, не унимался этот балагур, мало кому из небогатых магов-пустышек удалось прожить без покровительства князей. Рано или поздно такие недальновидные люди оказываются на Подоле и влачат жалкое существование изгоев.
Очень давно, еще во времена моего детства отец поведал мне народную мудрость, которую я хорошо запомнил: «Ты мне сказал я поверил. Ты повторил я начал сомневаться. Ты настаиваешь я тебе не верю». Так вот этому чудаку веры у меня становилось все меньше и меньше.
И все же я хотел бы подумать, мило улыбаясь, осадил я чиновника, а также узнать, есть ли какие-то преференции, которые город предоставляет бедным переселенцам?
Преференции были такими же кислыми, как и лицо, с которым нам о них поведал чиновник. На два дня переселенцам предоставлялся номер в гостинице и ячейка на складе здесь же. Под конец разговора поняв, что пробить меня не получится, Бобрин вызвал кого-то по селектору и скупо попрощался.
На выходе ждал посыльный, который проводил нас по лабиринту коридоров к стойке ресепшена, находившейся у дверей лифта. Сверившись с информацией в компьютере, девушка выдала мне ключ-карту от номера и объяснила, как пройти к складским ячейкам. Еще она посоветовала наведаться туда не раньше чем через полчаса, но не позднее завтрашнего полудня, а также несказанно обрадовала тем, что в номере есть незапароленный вай-фай.
Гена все-таки не дождался, пока мы окажемся в номере, и накинулся на меня прямо в лифте:
К чему вся эта тягомотина? Человек предлагал тебе выход из ситуации.
Ты серьезно?! возмутился я и тут же сбавил тон, чтобы не пугать Златку. Гена, даже не сомневаюсь, что мне предложат такой же договор, как и тебе. А это кабала, и, учитывая наши проблемы, можешь даже не сомневаться, что контракт мне подсунут на десять лет. И это меня как-то не возбуждает. Ты же сам читал ту бумажку.
Да, и согласился подписать. Ради Златки!
Ты согласился пойти в подчинение к старому другу, которого знаешь почти с ползунков! окончательно психанул я, потому что спорить с Баламутом и одновременно проводить анализ с минимумом информации было тяжко. А мне предлагаешь пойти в холопы к какому-то мутному типу. Так что не надо сравнивать. Если другого варианта не будет, ради Златки я продам себя даже в вечное рабство, но пока, если ты не возражаешь, поищу этот самый вариант. Дай мне час. Всего один час. Точнее, полтора: нужно ведь дождаться открытия склада, чтобы забрать ноут.
Гена все-таки не дождался, пока мы окажемся в номере, и накинулся на меня прямо в лифте:
К чему вся эта тягомотина? Человек предлагал тебе выход из ситуации.
Ты серьезно?! возмутился я и тут же сбавил тон, чтобы не пугать Златку. Гена, даже не сомневаюсь, что мне предложат такой же договор, как и тебе. А это кабала, и, учитывая наши проблемы, можешь даже не сомневаться, что контракт мне подсунут на десять лет. И это меня как-то не возбуждает. Ты же сам читал ту бумажку.
Да, и согласился подписать. Ради Златки!
Ты согласился пойти в подчинение к старому другу, которого знаешь почти с ползунков! окончательно психанул я, потому что спорить с Баламутом и одновременно проводить анализ с минимумом информации было тяжко. А мне предлагаешь пойти в холопы к какому-то мутному типу. Так что не надо сравнивать. Если другого варианта не будет, ради Златки я продам себя даже в вечное рабство, но пока, если ты не возражаешь, поищу этот самый вариант. Дай мне час. Всего один час. Точнее, полтора: нужно ведь дождаться открытия склада, чтобы забрать ноут.
Обычно я стараюсь избегать конфликтных ситуаций, но порой и у меня бывают вот такие срывы. Гена в подобных случаях немного теряет перманентную уверенность в собственной правоте. Правда, ненадолго.
Извини, я слишком давлю, стушевался он и, немного помолчав, добавил: Прости, но уже нет никаких сил ждать.
Открывшиеся двери лифта выпустили нас в коридор. Через минуту мы оказались в номере, мало чем отличавшемся от того, в котором ночевали еще на родной Земле. Идентичность была практически полной, если не учитывать вида из окна.
Вот тебе и пампасы, удивленно протянул Гена, глядя через большое окно.