Данные об англо-французском флоте, находящемся у Мякилуото и блокирующем Свеаборг и Кронштадт, пока у нас отсутствуют. Известно только, что королева Виктория и император Наполеон III направили на Балтику примерно сорок боевых кораблей (практически все они паровые). А вот из сухопутных сил лишь двенадцатитысячный французский отряд под командованием генерала Барагэ дИлье.
Кроме того, нужно как можно скорее доставить ротмистра Шеншина в Петербург. Предлагаю это сделать с помощью десантного катера «Денис Давыдов».
Неожиданно дверь в кают-компанию отворилась. Вошел вахтенный офицер, держа в руках какую-то бумагу. Он обратился ко мне:
Товарищ капитан 1-го ранга, получена радиограмма с танкера «Михаил Ульянов». Он следует из Приморска в Роттердам и находится в тридцати милях к югу от нас. Капитан танкера вышел на аварийных частотах и сообщил, что его преследует неизвестный парусно-паровой военный корабль под британским флагом. И не просто преследует, а ведет по танкеру огонь из орудий. Капитан просит помощи Вот, почитайте сами.
И вахтенный протянул мне текст радиограммы.
Все ясно, подумал я, британцы продолжают хулиганить. А танкер нам был бы весьма кстати.
Николай Михайлович, обратился я к командиру ПСКР «Выборг» капитану 3-го ранга Борисову, отправляйтесь на выручку «Михаилу Ульянову». А то ведь эти английские придурки могут запросто его поджечь. А на нем нефтепродукты, которые нам очень нужны. Кстати, а какой дедвейт у этого танкера?
Он может взять до семидесяти тысяч тонн нефтепродуктов, товарищ капитан 1-го ранга, ответил мне Борисов, жаль будет потерять столько горючки. У него скорость до шестнадцати узлов, только британцы могут запросто вкатить в него бомбу или ядро цель-то огромная. Я немедленно выхожу на помощь «Михаилу Ульянову». А что с британцами-то делать топить их или просто отпугнуть?
Топите, я решил больше не церемониться с интервентами, ведь мы их сюда не звали, так что нечего жалеть. Жду вашего доклада, Николай Борисович. И желаю вам удачи.
14 августа 1854 года. Балтика.
Борт танкера «Михаил Ульянов»
Капитан Коваль Василий Васильевич
До сегодняшнего дня у нас все шло как обычно. Зашли в Приморск и загрузились там до упора светлыми и темными нефтепродуктами. Часть из них мы должны были сбросить в Роттердаме, а с остальными отправиться на Север, в Мурманск, где в Белокаменке сгрузить все. В общем, никаких особых трудностей не предвиделось.
А сегодня и началось все это. Где-то на траверзе Хельсинки у нас для начала вырубился ГЛОНАСС и GPS. Начисто, словно их никогда и не было. Потом накрылась радиосвязь. Спутниковая связь, кстати, тоже. Из кают-компании, ворча и чертыхаясь, выползли недовольные моряки, свободные от вахты куда-то пропали все программы телевидения. Короче, оказались мы начисто отрезаны от всех благ цивилизации.
Но скучать не пришлось. Ближе к вечеру на экране радиолокатора было обнаружено судно, идущее нам навстречу. Вскоре его можно было уже разглядеть в бинокль. Увиденное меня весьма удивило. Протерев глаза и убедившись, что мне не мерещится, я вызвал на мостик своего старпома Лешу Сорокина и предложил ему посмотреть на это чудо. Тот глянул в бинокль и выругался.
Васильич, сказал он, не нравится мне все это. Какое-то антикварное судно под парусами, да еще и с гребными колесами. Как пить дать, это ушлепки из «Гринпис». Они обожают такие вот маскарады. Если их моторки попытаются к нам приблизиться, гони их всех в задницу. Они или к борту пришпандорят какую-нибудь тряпку, или распишут его всякой гадостью. Потом замаешься закрашивать их мазню.
А мы-то им с какого перепугу? удивился я. Вроде танкер не нефтяная платформа и не судно с ядерными отходами
Им заплатят они будут хоть на банановоз кидаться, философски заметил Леха. Васильич, все в этом мире продается и покупается. Даже борьба за экологию.
Пока мы с ним беседовали, смешной кораблик подошел поближе. С удивлением я увидел в бинокль британский военный флаг на его мачте, а на корме название: «Merlin».
Еще сэра Ланселота здесь не хватает, проворчал Леха. Пусть катится ко всем чертям. Нам ты абсолютно не интересен.
Но как оказалось, этому самому «Мерлину» были интересны мы. Точнее, наш танкер. Борт кораблика окутало облачко дыма, а через несколько секунд до нас докатился звук выстрела. Я с удивлением увидел, как кабельтовых в трех от нашего борта в воду плюхнулось ядро.
Васильич, да они что, совсем рехнулись?! воскликнул Леха, добавив к сказанному несколько крепких словечек. Ведь мы горючкой набиты под завязку. Случись чего вознесемся мы прямо к Господу, аки ангелы небесные.
Полный вперед, скомандовал я, надо от этого придурка держаться подальше.
Но скорость такая махина, как наш танкер, набирала медленно. За это время «Мерлин» еще раз выпалил из носовой пушки в нашу сторону. Правда, ядра его ложились с недолетом. Но парни, которые находились на борту этого кораблика, похоже, были упрямы, как сто ишаков. Из его трубы повалил густой дым, и он прибавил ходу. Но наши пятнадцать узлов ему вытянуть, похоже, не удавалось. Видимо, у него действительно стояли паровые машины. Но он продолжал шлепать вслед за нами, время от времени постреливая из пушки в нашу сторону.
Слушай, Васильич, сказал мне Леха, а вдруг их несколько? Один, понимаешь, за нами гонится, а второй стоит в засаде. Потом зажмут нас в клещи, и тогда нам настанет полный кирдык.
А как там со связью? поинтересовался я, не отрываясь от бинокля. Все так же молчание?
Ни одной радиостанции не слышно, виновато развел руками Леха, будто он был персонально виноват в случившемся. Я приказал выйти в эфир на аварийных частотах. Дадим сигнал бедствия. Может, кто и услышит
Леха оказался прав. На частотах, предназначенных для передачи сигнала бедствия, на связь вышел десантный корабль «Королев». И сообщил нам такое, от чего у меня на голове остатки волос встали дыбом. Оказывается, мы находимся не в XXI веке, а в XIX! И попали в 1854 год, когда Россия воюет с вражеской коалицией, состоящей из Турции, Англии и Франции.
Леха оказался прав. На частотах, предназначенных для передачи сигнала бедствия, на связь вышел десантный корабль «Королев». И сообщил нам такое, от чего у меня на голове остатки волос встали дыбом. Оказывается, мы находимся не в XXI веке, а в XIX! И попали в 1854 год, когда Россия воюет с вражеской коалицией, состоящей из Турции, Англии и Франции.
И этот «Мерлин», который пристал к нам, как банный лист к седалищу, оказывается, боевой корабль из эскадры британского адмирала Непира. Учебный корабль Балтфлота «Смольный» уже столкнулся с таким вот военно-морским антиквариатом и ухайдакал его, когда тот вот так же, как этот «Мерлин», попытался повоевать со «Смольным».
В общем, с «Королева» нам передали, что на выручку «Михаилу Ульянову» направлен пограничный сторожевой корабль «Выборг». Он сумеет обломать британского нахала и научить его приличным манерам. А потом погранцы отконвоируют наш танкер к точке рандеву неподалеку от Аландских островов. Там мы будем в полной безопасности. Да и спешить нам теперь вроде некуда в нынешнем Роттердаме нет еще нефтяного терминала, а сама нефть мало кому нужна если только для смазки осей тамошних карет и дилижансов.
Переговорив с «Королевым», мы стали ждать подмоги. И даже немного сбавили ход все равно «Мерлину», если верить справочникам, не выжать более десяти узлов. Англичане же, увидев, что расстояние между нами перестало увеличиваться, воспряли духом и даже немного прибавили ходу.
Так продолжалось еще около часа. Наконец, мне сообщили, что на экране локатора появилась отметка корабля, движущегося в нашу сторону. Отметка приближалась довольно быстро, из чего я сделал вывод, что это «Выборг», направленный нам на помощь.
Так оно и оказалось. Ну, а дальше все было делом техники. С запредельной для британцев дистанции около трех миль «Выборг» первый же снаряд уложил на палубу «Мерлина». Да так удачно, что британский кораблик тут же сбавил ход и окутался паром. Следующий снаряд разбил кожух гребного колеса. Англичанин закрутился на месте, а потом лег в дрейф и выбросил белый флаг. С «Выборга» спустили моторный баркас, в который погрузилась призовая партия.
Наши спасители тем временем связались с нами по радиостанции.
Привет, ульяновцы, из динамика раздался веселый мужской голос. Как вы там живы, здоровы?
Живы, живы, ответил Лешка. Что бы мы делали без вас? Только британцы эти вряд ли бы нас догнали уж очень тихоходное у них корыто. Хотя палили они по нам отчаянно. Запросто могли залепить, поганцы, шальным ядром. А у нас ведь полные танки.
Сейчас мы англичан разоружим, возьмем их пароходик на буксир и отправимся к нашему флагману, передали нам с «Выборга». Ну, и вас сопроводим до кучи.
Добро, сказал Леха, увидев, что я утвердительно кивнул, то-то радости будет целый танкер горючего притащите, да еще трофей в придачу.
14 августа 1854 года, вечер.
К юго-западу от острова Руссаре.
Кают-компания БДК «Королев»
Командир отряда кораблей Балтийского флота
капитан 1-го ранга Кольцов Дмитрий Николаевич
Капитан 3-го ранга Борисов отправился на выручку «Михаилу Ульянову», за которым гнался упрямый британец, а мы в его отсутствие продолжили сове-щание.
На чем мы остановились? уточнил я. Ага, на доставке в Петербург нашего делегата связи вместе с ротмистром Шеншиным. Кого персонально направим, это мы решим с Андреем Борисовичем, я кивнул на подполковника ГРУ Березина, а вот на чем доставить Надо это сделать быстро и незаметно. Потому большие корабли отпадают.
Разрешите, товарищ капитан 1-го ранга? поднял руку старший мичман Максимов. Может быть, вы пошлете в Петербург мой «Денис Давыдов»? Скорость у него подходящая, и он может доставить не только ротмистра и делегата связи, но и БТР на берег с экипажем. Ведь не пешком же им добираться до Петербурга. Да и с точки зрения безопасности стоит обеспечить их надежным эскортом.
Выгрузиться же можно где-нибудь неподалеку от Питера, скажем, в Копорском заливе. Это будет в тылу блокадных сил англо-французов. А оттуда рукой подать до Ораниенбаума. Я читал у историка Тарле, что император Николай I чуть ли не каждый день приезжал в Петергоф или на Красную горку, чтобы посмотреть на вражеский флот.
Что ж, старший мичман высказал здравую мысль. Действительно, неплохо было бы отправить на рандеву с государем-императором делегатов связи и отделение морпехов на бэтээре. И, пожалуй, не на одном обычном БТР-82, а на двух. Но вторым будет БТР командно-штабная машина.