Спасибо.
Но Призрак Отца уже исчез.
Я оглядел парк и увидел других призраков. Там была женщина в чёрном платье со свечой, и мужчина, повешенный на дереве, и собака золотистого цвета с кровью на груди, множество призраков было повсюду, но я закрыл глаза, открыл их снова, и все они исчезли, как и Папа.
Молитвенная установка
Когда я вернулся домой, моё сердце всё ещё быстро билось, и я думал о руке Терри-Сонного Глаза, державшей мою шею в парке, но затем голос Мамы из гостиной позвал меня:
Филип.
Что? ответил я.
Иди сюда, сказала она.
Я пошёл в Гостиную. Когда я вошёл туда, на столе лежала большая коробка, она была в пакете Dixons, и Мама кивнула на неё.
Дядя Алан смотрел на меня, и я спросил:
Что это?
Мама улыбалась, опустив подбородок к шее, и сказала:
Это для тебя. От Дяди Алана. Вот почему он немного припозднился сегодня. Это то, о чём ты мечтал.
Дядя Алан сказал:
Это чтобы подбодрить тебя, чтобы ты перестал глазеть, раскрыв рот, на рыбок весь день.
Я пошёл к пакету и, когда подошёл поближе, понял, что в нём было, потому что увидел буквы PS2, просвечивавшие через пакет. Я достал коробку из пакета и попытался её открыть, но это было слишком сложно. Руки Дяди Алана появились из-за моей головы и открыли коробку, а затем я вытащил PlayStation 2, и она была защищена пупырчатой плёнкой. Это была серая коробка с проводами, к ней была инструкция, и Дядя Алан сказал:
Я её тебе установлю.
Я повернулся к Маме, пока Дядя Алан возился на полу у телевизора со своей большой задницей кверху, как будто он молился, и Мама сказала, понизив голос:
Скажи спасибо.
Потом она повторила:
СКАЖИ СПАСИБО.
Она будто кричала, но без звука, как бы из-за окна. А мне не хотелось этого говорить, потому что Дядя Алан этим только пытался меня подкупить, чтобы он мог заниматься сексом с Мамой, но глаза Мамы контролировали меня, как пульт управления, поэтому я поблагодарил, но очень тихо. Я сказал так:
Спасибо.
Дядя Алан обернулся и спросил:
Что?
Я сказал:
Спасибо за PlayStation.
Он улыбнулся, кивнул и сказал:
А для чего ещё нужны Дяди?
Это был один из тех вопросов, что не требуют ответа, поэтому я и не ответил.
Я посмотрел на Маму, и она смотрела на меня, и голова её склонялась на сторону больше, чем у Миссис Фелл. Она была счастлива. Она вышла из комнаты, а задница Дяди Алана всё ещё болталась в воздухе, словно он молился телевизору.
Игровая установка.
Молитвенная установка.
Я стоял там и смотрел на него, а потом посмотрел на кочергу у камина. Камин был не настоящим, а кочерга очень даже настоящей. Я думал, что мог бы взять её и ударить его по ГОЛОВЕ, и тогда бы он умер. Я думал о Терри-Сонном Глазе и Призраке Отца в Муках, он бы сказал мне взять кочергу и убить его, но потом я подумал о другом. Я подумал, что тогда все будут знать, что это я, и меня заберут у Мамы, и я должен придумать другой способ убить его, и не после того, как он принёс мне PlayStation.
Дядя Алан сказал:
В коробке должно быть две игры.
Я пошёл к коробке. Внутри действительно было две игры «Древнее проклятие: в поисках сокровища на волоске от смерти» и «Гоночный катер Майами 5».
Мама пришла со стаканом «Пепси» для меня и стаканом виски для Дяди Алана и поставила их на стол, всё ещё улыбаясь, наклонив голову. Дядя Алан сказал:
Вот, готово, теперь она вся в твоём распоряжении.
Я включил игру, и это было «Древнее проклятие». Она была для двух игроков. Я сидел там с двумя пультами, и тогда Мама сказала:
Алан сыграет с тобой, да, Алан?
И Дядя Алан ответил:
Хорошо. Да.
Я не хотел с ним играть, но я хотел уделать его и эти его большие руки на маленьких клавишах, и я просто сел на ковёр, а он сел на диван, и мы начали игру.
Дядя Алан был человеком с мечом и щитом, а я был человеком с металлическим шипованным шаром на цепочке. Я мог использовать пульт, чтобы поднять и раскрутить шар над головой, а потом отпустить цепочку, чтобы шар полетел и ударил героя Дяди Алана по голове. Каждый раз, когда я ударял его, раздавался звук, будто человеку было больно, и брызги крови разлетались в воздухе.
Дядя Алан сказал:
Ой.
Он пытался вытащить свой меч и сразиться со мной, но я не давал ему шанса. Мои очки и уровень жизни поднимались, а его падали- с зелёного до коричневого, а потом до красного. Дядя Алан только посматривал на меня, и, я думаю, его начинало пугать, что же я сделал бы, будь у меня настоящее оружие. Я же не смотрел на него, я просто продолжал нажимать пальцами на клавиши пульта.
Именно тогда вошла Мама и сказала:
Это выглядит немного жестоко.
Но я продолжал, пока не появилась надпись: «Игра Окончена».
1. Удар молотком по голове, пока он спит. Только мне понадобится большой замах, и я могу промахнуться.
2. Воткнуть нож в шею, пока он спит. Только кровь может попасть на Маму.
3. Задушить подушкой во сне. Но он слишком силён и сможет увернуться.
4. Столкнуть его в реку Трент, там сильное течение, которое потянет его на дно, и он УТОНЕТ в КОРИЧНЕВОЙ воде вместе со своей удочкой. Только мне нужно будет очень сильно разбежаться, и я могу упасть, и он всегда отправляется на рыбалку с Мистером Фейрвью и ТЕРРИ-СОННЫМ ГЛАЗОМ!!
5. Подождать, пока он поднимется на длинную приставную лестницу, и толкнуть её. Но я никогда не видел, чтобы он пользовался такой лестницей.
6. ЯД. Можно влить яд в ухо, когда кто-то спит, и это убьёт его. Только вот магазинов, где продают яд, больше нет. Гербицид, конечно, яд, но я не знаю, возможно ли его влить в уши.
7. Надеть пакет на голову, чтобы он не смог дышать. Но он успеет снять его со своей головы и наденет на мою.
8. Автосервис деревянный снаружи, так что я мог бы его поджечь, когда он останется внутри один. Но. Но. Но
Молчаливый Партнёр
Позже, той же ночью я сидел на кушетке и писал в своей тетрадке Способы, Которыми Я Могу Убить Дядю Алана. Мистер Фейрвью зашёл к нам, но без Лии, он разговаривал с Мамой и Дядей Аланом, и он посмотрел на меня и сказал:
Ни звука от тебя не слышно, тут ли малыш Филип?
Дядя Алан сказал:
Он у нас тихий парень.
Мистер Фейрвью кивнул и сказал:
Не переживай из-за своей застенчивости. Знаешь, что говорит Священное Писание?
Я посмотрел на Маму и Дядю Алана, которые взглядами переговаривались о Мистере Фейрвью, и сказал:
Он у нас тихий парень.
Мистер Фейрвью кивнул и сказал:
Не переживай из-за своей застенчивости. Знаешь, что говорит Священное Писание?
Я посмотрел на Маму и Дядю Алана, которые взглядами переговаривались о Мистере Фейрвью, и сказал:
Нет.
Мистер Фейрвью сказал:
Кроткие наследуют Землю.
Я сказал:
О.
Дядя Алан спросил Мистера Фейрвью:
Ты на рыбалку завтра поедешь?
Мне было интересно, будет ли с ним на рыбалке Терри-Сонный Глаз, и расскажет ли он Дяде Алану о парке и Бомбе-Вонючке.
Мистер Фейрвью собирался что-то сказать, но он остановил слова, которые собирался произнести, и сказал:
Я, я, я не знаю.
Я смотрел на Мистера Фейрвью и не понимал, как Лия может быть наполовину из него. Мне было интересно, что происходит с людьми всё то время между тем, когда они ещё дети, и когда уже Отцы.
Дядя Алан сказал:
Просто я хочу спуститься с Терри к плотине и посмотреть, как там. Должно быть, там Карп хорош.
Мистер Фейрвью сказал:
Я буду занят в субботу. Я помогаю в церкви. Я немного тороплюсь, Алан. Я думаю, что мог бы забрать эти книги сейчас.
Книги, о которых он говорил, не были художественными книгами, или книгами по Истории, или детективами. Это были синие книги с наклейками «Автосервис. Отчётность». Дядя Алан передал их, почесал затылок и сказал:
Немного лёгкого чтива.
Мистер Фейрвью ничего на это не ответил, сказал лишь:
Мне пора идти.
Дядя Алан, проводив его, вернулся, пожал плечами и сказал Маме:
Он с прибабахом на всю голову.
Мама сказала:
Мне пора в бар, помочь там.
Дядя Алан покачал головой и, глядя на ковёр, сказал:
Бог знает, для чего ему нужны эти книги. Обычно он никогда их не просит.
Мама красилась помадой перед зеркалом над камином и, не шевеля губами, спросила:
Ты же ему доверяешь, да?
Дядя Алан сказал:
В последнее время он ведёт себя странно. Задает странные вопросы. С тех пор как я не позволил ему выйти из нашего нового контракта.
Мама спросила:
Какие странные вопросы
Дядя Алан сел на диван и начал читать каталог Argos[14] и сказал:
Не знаю. Просто странные. Например, сколько часов мы с Терри работаем. Я думаю, он считает, что я слишком распыляюсь. Потому что ещё и в баре работаю. Надуваю его. Он раньше никогда не проявлял ни малейшего интереса. Он просто брал свою долю и держал рот на замке, как и полагается МОЛЧАЛИВОМУ Партнёру.
Мама ещё подкрасила губы, сложила их уточкой и сказала:
Может, тебе стоит за ним присмотреть.
Дядя Алан поднял глаза от каталога Argos, посмотрел на меня, а сказал Маме:
Кое-кто и так всегда это делает.
Мама расстегнула пуговицу на своей рубашке и спросила:
Что?
Дядя Алан сказал:
Не стоит беспокоиться за Святош, потому что Он Наверху всегда за ними присматривает. Ведёт отчётность для Святого Петра. Поверь, они знали, что делали, когда изобрели религию. Это лучше, чем система видеонаблюдения.
Мама сказала:
Я пойду помогу им там внизу, за стойкой. Вы, мальчики, можете остаться здесь и поболтать.
Я посмотрел на Дядю Алана, он поднял каталог Argos и обратился ко мне:
Можешь сказать мне, чего бы ты хотел от Деда Мороза.
Я от Деда Мороза ничего не хотел, потому что я не верил в Деда Мороза, но Мама улыбнулась Дяде Алану так, как будто он делал это по доброте, а не пытаясь меня купить, словно я Раб на невольничьем рынке на Форуме с деревянной табличкой на шее, на которой написано: «Если ты меня купишь, то сможешь заниматься сексом с моей Мамой всё время, и забрать себе Паб, и стать моим Отцом, а не толстым рыжим Дядей, и никто никогда не узнает, что ты убийца. Толстый рыжий убийца».
Мама сказала:
Разве это не прекрасно, Филип? Филип? Филип? Разве это не мило? Филип?
Я сказал:
Мне нужно сделать домашку.
Дядя Алан сказал:
Футбол начинается.
Я сказал:
Я не могу.
Дядя Алан сказал:
Лига чемпионов. Лучшее.
Я сказал:
Я не могу.
Я взял тетрадку и пошёл к себе в комнату, а Мама отправила мне много Филипов вслед: «Филип, Филип, Филип», но я закрыл дверь, и никто её не открыл.
Ни Дядя Алан, ни Мама.
Суббота в Boots
Это было субботнее утро, и у меня оставался всего один месяц и десять дней, чтоб убить Дядю Алана, чтобы Призрак Отца мог избежать Мук, а я всё ещё не знал, как бы мне это сделать.