К нам приедет Санта! радостно закричал Фрэнки.
Через два дня к ним в гости приедет Санта-Клаус. Себ прочитал текст, написанный на листке бумаги. Отлично, как раз накануне Рождества.
Папа, ты будешь со мной встречать Санту? радостно спросил Фрэнки.
Себ не смог сдержать улыбку, видя, как горят глаза Фрэнки.
Конечно! пообещал Себ.
Фрэнки бросился на шею к отцу и обнял его. Ребенок спрыгнул с коленей Себа и побежал навстречу матери.
Мама! Папа будет встречать со мной Санта-Клауса!
Мария удивленно приподняла брови и взглянула на Себа.
Мы получили открытку от Санты, он приедет через два дня, пояснил Себ. Фрэнки хочет встретить его.
Конечно. Мария еле сдерживала улыбку. А ты, Себ, был хорошим мальчиком в этом году? Попросишь у Санты подарок на Рождество? В голосе Марии явно слышались кокетливые нотки.
Себ почувствовал, как жар охватил его тело. Он просто с ума сходил от желания. Он уже не помнил, когда так отчаянно хотел ее. Наверное, в день свадьбы ему хотелось скорее остаться с ней наедине.
Думаешь, у меня есть шанс получить подарок? прямо спросил он.
Впервые за это время Мария не отступила.
Думаю, ты вполне его заслужил, ответила она.
Себ почувствовал, что на сердце потеплело. Наконец-то они сдвинулись с мертвой точки. Мария собралась идти в гостиную, с ней были Фрэнки и Ноэми. Если он решил действовать, то нельзя терять ни минуты!
Тогда ты должна мне еще одно свидание, сказал Себ, вставая из-за стола.
Свидание? удивилась Мария.
Ноэми отчаянно делала знаки Себу быть аккуратнее в словах. Но он не стал обращать на нее внимание.
Разве это не часть нашего договора? продолжил Себ. Регулярные встречи в романтических местах, чтобы мы могли обсудить текущее положение дел.
Кажется, я согласилась с этим пунктом договора.
Значит, сегодня вечером? продолжал настаивать Себ.
У всех свои планы на вечер, не с кем оставить Фрэнки, покачала головой Мария.
Себ вопросительно взглянул на Ноэми.
Прости, сказала Ноэми, хотя Себ не услышал и намека на извинение в ее голосе.
Значит, останемся дома ты, я и Фрэнки, не сдавался Себ. Свидание в домашних условиях.
Я начала было Мария, но не нашла нужных слов.
Ужин в восемь, я все приготовлю. Себ не дал ей опомниться.
Глава 11
Мария оглядела себя в зеркале и поправила складки платья. В глубине души она надеялась, что Фрэнки будет крепко спать и не проснется среди ночи. Она прочитала ему уже три сказки про Санта-Клауса и его оленя, а в это время Себ колдовал на кухне с ужином. Уложив ребенка, Мария решила, что ей стоит переодеться, раз уж у них свидание.
У Марии не было с собой вечерних нарядов, но она взяла изумрудное платье из джерси, которое выгодно подчеркивало достоинства ее фигуры. Она надела изящное колье и изысканное кружевное белье. Нет, она вовсе не ждала, что сегодня ночью Себ будет снимать с нее это кружево. Хотя Кого она обманывает? Именно этого ей хотелось больше всего на свете.
Мария чувствовала, как напряжение нарастает между ними с тех пор, как они поцеловались на озере. В каждом взгляде, в каждой улыбке Себа она чувствовала огонь желания. Она помнила вкус его губ, чувствовала его дыхание на своей коже, когда отодвинулась от него. Помнит удивление в его глазах.
Ночь любви была бы замечательным завершением прекрасной недели. Да, Себ все еще работал большую часть времени, но он всегда находил время для нее и убирал свой ноутбук во время семейных обедов. И Себ был на удивление спокоен и терпелив, когда Фрэнки по нескольку раз в день приходил к нему в кабинет. К тому же после обеда он выкраивал время, чтобы погулять и поиграть с Фрэнки в снежки.
За эту неделю Себ показал ей, какой замечательной может быть жизнь с ним, если он будет выполнять требования их договора. Но сейчас настала ее очередь выполнить обязательства контракта. Мария почувствовала, как дрожь прошла по ее телу от одной только мысли, что может произойти сегодня вечером.
Мария на цыпочках вошла в комнату Фрэнки удостовериться, что ребенок спит, и спустилась в кухню, где ее ждал Себ. Он не стал устраивать ужин в гостиной, а накрыл небольшой стол в кухне, где они могли бы уютно посидеть вдвоем. Да, это было свидание Себ зажег свечи и поставил бокалы для вина.
Я решил, что здесь намного романтичнее. Себ протянул ей бокал белого вина и поцеловал в щеку. Прекрасно выглядишь.
На протяжении уже целой недели Себ говорил ей хотя бы раз в день, что она красива. Как будто он старался наверстать упущенное за все эти годы, когда едва замечал ее.
Фрэнки заснул? спросил он и повернулся к плите.
Судя по запаху, там готовилось что-то необыкновенное.
Да, кивнула Мария. Он ужасно перевозбудился с этой историей с приездом Санта-Клауса. Ноэми хорошо придумала!
Кажется, Фрэнки ждет не дождется его приезда.
Для него все в новинку, и ему все происходящее явно нравится.
У меня слов нет, чтобы выразить, как я рад, что смогу вместе с ним разделить эту радость, признался Себ.
Мария поерзала на стуле. Она отчетливо понимала, что виновата в том, что Себ пропустил прошлое Рождество с Фрэнки.
Что у нас сегодня на ужин? поинтересовалась она.
Себ редко готовил. Обычно он приходил домой поздно, когда она уже поужинала, к тому же Марии всегда самой нравилось готовить. Перед Марией стояла тарелка с вяленой колбасой, оливками, сырами и запеченными овощами. Что ж, даже если вечер ничем особенным не закончится, она хотя бы вкусно поест.
Это паста с сосисками по рецепту мамы, ответил Себ, помешивая соус. Попробуешь?
Мария с готовностью кивнула, и Себ поднес ей маленькую ложку с ароматным варевом. Мария подула, чтобы не обжечься, закрыла глаза и с наслаждением попробовала соус.
Ну как? разволновался Себ.
Изумительно. Мария открыла глаза и взглянула на Себа.
Он отложил ложку в сторону и, прежде чем Мария успела опомниться, нагнулся к ней через стол и страстно поцеловал. Мария с радостью ответила на его поцелуй, обвивая его шею руками.
Черт! Он уже почти забыл, как хорошо им может быть вместе. Себ тихо выругался, проклиная барную стойку, которая разделяла их. Ему хотелось обнять Марию и крепко прижать к себе. Когда они наконец оторвались друг от друга, тяжело дыша, Себ решил, что, наверное, все к лучшему. Он хотел, чтобы эта ночь стала романтической. Он решил показать ей, что может стать таким мужем, как она хочет.
Если он затащит ее в постель еще до ужина, то явно проиграет. Себ взял себя в руки и немного отошел назад. Он улыбнулся, глядя на раскрасневшуюся Марию.
Черт! Он совсем забыл про ужин. На плите кипела кастрюля с пастой. Через десять минут Себ накрыл на стол.
Ну как? спросил он.
Очень вкусно! улыбнулась Мария. Твоя мама всегда готовила эту пасту для меня, когда я приходила к вам. Помнишь?
Подозреваю, что ты всегда была ее любимицей. Даже еще до того, как мы решили пожениться.
По-моему, ей просто нравилось готовить для благодарного едока! засмеялась Мария. Вы с Ноэми просто привыкли к ее потрясающим блюдам, а моя мама всегда считала, что мы можем питаться воздухом и пить только воду. Я уже видеть не могла вареную курицу и салат. Мне так хотелось поесть нормально у вас дома.
Я знал, что что-то тянет тебя к нам, но я надеялся, что, может, мое обаяние стало причиной твоих визитов.
О, безусловно, твой шарм сделал свое дело, кокетливо произнесла Мария. Но больше всего мне нравилось чувствовать себя в семье. Дома же мне казалось, что мама, папа и я вынуждены находиться вместе только потому, что каждому из нас больше некуда идти.
Твои родители не возражают, что ты и Фрэнки встретите Рождество здесь? поинтересовался Себ.
Он понимал, что слишком поздно задавать этот вопрос. Если бы даже они и возражали, ничто не остановило бы его, он все равно попросил бы Марию приехать.
Я им не сказала, призналась Мария, повертев в руках бокал с вином.
Ты не думала, что они спохватятся, что ты уехала? удивился Себ.
Они всегда уезжают к своим друзьям на праздники. На самом деле я не жила с ними все это время. Я хотела уехать с Фрэнки куда-нибудь, где мы были бы счастливее, и это явно не дом моих родителей.
И где же вы жили?
Помнишь наш маленький коттедж недалеко от озера?
Конечно, помню!
Даже для обычного коттеджа этот дом был мал, а Мария привыкла жить в роскошных особняках и шале. Себ ничего не помнил про этот маленький дом. В воспоминаниях остались только те моменты, когда они там занимались любовью перед горящим камином.
Мне там нравится, вздохнула Мария. Да и Фрэнки тоже. Конечно, с моими родителями он проводит время, но в большей степени с матерью. Нам обоим хотелось бы, чтобы у нас был свой дом, куда бы мы могли возвращаться.
Вам понравилось жить вдвоем? Себ почувствовал ноющую боль в сердце.
Этот год сблизил нас с Фрэнки, как никогда прежде. Правда, это не сильно отличалось от предыдущих лет, когда мы жили вместе с тобой, сказала Мария извиняющимся голосом.
А сейчас как ты себя чувствуешь после недели, проведенной вместе? Себ отодвинул тарелку с вилкой, аппетит начисто пропал.
Лучше, ответила она.
Значит, у него есть надежда. Что ж, пока достаточно и этого. Он старается найти баланс между работой и семьей, чтобы Мария с Фрэнки были счастливы, но хватит ли этого для семейного счастья?
Эта неделя стала особенной для меня, что-то новое появилось в наших отношениях. Мария посмотрела ему прямо в глаза.
Я рад, признался Себ, ему показалось, что камень упал с его души. Мне тоже очень понравилась эта неделя. Я надеюсь, что так будет продолжаться долгое время.
Я тоже надеюсь. Мария не отводила от него взгляд. Себ почувствовал, что жар охватывает его.
Не хочешь съесть десерт наверху? предложил Себ, планируя логическое завершение романтического вечера.
В гостиной? уточнила Мария.
Не хочешь съесть десерт наверху? предложил Себ, планируя логическое завершение романтического вечера.
В гостиной? уточнила Мария.
Вообще-то я думал о джакузи, улыбнулся он.
Вряд ли джакузи самое подходящее место для десерта, но Мария не стала возражать. Дело было вовсе не в десерте, а в том, что происходило между ними. Они снова были мужем и женой. Пока Себ перекладывал тирамису в изящные вазочки, Мария поднялась на цыпочках в спальню, где спал Фрэнки. Она хотела потихоньку найти купальник, чтобы быстро переодеться и идти к Себу.