Петер Шенк. Сцена рождения царевича Петра II. Гравюра. 1715 г.
После опалы Меншикова мальчик-император попал под сильное влияние князей Долгоруковых, которые принялись всячески потворствовать его самым дурным наклонностям. Фактически они спаивали ребенка, развращали его. В результате страдало не только управление страной, не только нравственность и интеллект, но и здоровье юного императора. В январе 1730-го года он заболел черной оспой. Медики XVIII века знали, как выхаживать больных этой страшной, тяжелейшей болезнью: тепло, обильное питье, укрепляющие средства, компрессы из жирных сливок все в совокупности это позволяло свести вероятность печального исхода к минимуму и даже предотвратить появление уродливых шрамов на коже. Но Петр не привык никому подчиняться и не привык слушать старших. Он пренебрегал рекомендациями врачей. Ослабленный бесконечными гулянками, его организм не перенес болезнь, и Петр II умер в возрасте 14-ти лет.
Император Петр II в Петергофе. 1888 г. Иллюстрация из русского еженедельного журнала «Нива»
Выборами нового императора занялся Верховный тайный совет из шести знатных вельмож, созданный еще Екатериной Первой, для решения важнейших государственных вопросов. В просторечии его членов называли «верховниками»
Дочь Петра Первого Елизавету Петровну признали незаконнорожденной: она родилась до венчания Петра и Екатерины. Тогда вспомнили о потомстве брата Петра Иоанна, у которого оставалось три дочери. Выбрали вторую по старшинству Анну Иоанновну, вдовствующую герцогиню Курляндии[9]. Решено было сделать ее императрицей, но существенно ограничить ее власть специальными условиями «Кондициями».
Анна Иоанновна
Анна Иоанновна (16931740) вторая дочь царя Ивана V, единокровного брата и соправителя Петра Первого. Ее воспитывали еще по понятиям допетровской Руси: обучили грамоте и заставили вызубрить церковные книги. Затем, она затвердила светский этикет и фигуры придворных танцев. Вот и все.
Семнадцати лет Анну выдали замуж за герцога Курляндского Фридриха Вильгельма. Молодая женщина овдовела спустя всего 4 месяца после свадьбы: муж скончался от чрезмерного количества выпитого вина. С тех пор она тихо и незаметно жила в Курляндии, в Митаве (современная Латвия, город Елгава).
Неизвестный художник. Портрет императрицы Анны Иоанновны. XVIII в. Эрмитаж, Санкт-Петербург
Узнав, что ей предлагают стать русской императрицей, Анна заверила «верховников», что довольна всеми предложенными ей условиями, подписала «Кондиции» и поспешно выехала в Москву. Но спустя некоторое время, видя, что далеко не всех устраивает ограничение самодержавия, императрица почувствовала себя увереннее и решила избавиться от «верховников». Она демонстративно разорвала лист с «Кондициями» и объявила себя самодержицей Всероссийской. Почти все верховники были отправлены в ссылку.
Затем Анна вторично короновалась, осыпав милостями тех, кто помогал ей в борьбе с Верховным Тайным Советом.
Анна правила Россией десять лет. Она каждый день поднималась до восьми часов утра и в девять уже занималась бумагами с министрами и секретарями. Для помощи в делах, она создала Кабинет министров, куда вошли самые влиятельные люди государства.
Анна Иоанновна очень старалась быть хорошей государыней. Увы: ее подводил недостаток образования и ума. Анна при всех своих достоинствах, была довольно ограничена, суеверна и доверчива. Этими ее качествами и пользовались многочисленные придворные проходимцы. Особенную ненависть у русских вызывал ее фаворит, а фактически тайный муж, немец Эрнст Иоганн Бирон. Он имел очень большое влияние на императрицу, поэтому период правления Анны Иоанновны был прозван «бироновщиной».
Со своими врагами Бирон расправлялся без всякой жалости. Самым громким и несправедливым делом стало дело Волынского, о котором будет рассказано ниже.
Культура
Культурная жизнь России во времена Анны Иоанновны отличалась грубостью, примитивностью и даже жестокостью.
При дворе Анны Иоанновны было много шутов, которые развлекали императрицу кривлянием, вульгарными шутками и грубыми представлениями с драками, порой до крови.
В 1740-м году для развлечения государыни было устроено грандиозное представление, вошедшее в историю как «Ледяной дом». Дворец из ледяных блоков был выстроен на замерзшей Неве для «шутовской свадьбы» а вернее самого настоящего венчания князя Голицына, разжалованного в придворные шуты за переход в католицизм, и шутихи калмыцкого происхождения Авдотьи Бужениновой.
Всё внутренне убранство ледяного дома, вся его утварь тоже были изготовлены изо льда; в комнатах стояли ледяные стулья и столы. На столах ледяные вазы с ледяными цветами. Ледяным было и брачное ложе.
Все это грозило закончиться трагически для несчастных новобрачных, но сметливая калмычка припасла теплый тулуп, в котором они с мужем продержались до утра[10].
Валерий Якоби. Ледяной дом. 1878 г. Русский музей, Санкт-Петербург
Тогда же в Петербург были доставлены со всей России мужчины и женщины разных национальностей и в своих национальных костюмах, дабы императрица могла полюбоваться, какими народами она правит.
Придворный поэт Тредиаковский сочинил хвалебную оду для увеселения Анны.
Волынский выхлопотал себе председательство в «машкарадной комиссии». Он послал за Тредиаковским, вручил ему тему для стихов, а для острастки надавал поэту пощечин, приказав, чтобы через день, ко дню торжества стихи были готовы. Тредиаковский стихи сочинил, но попытался подать жалобу Бирону на избиение, однако неудачно: он был схвачен Волынским, арестован, отвезен в пыточную, где ему дали около сотни палочных ударов. Затем его заперли в камере и приказали учить стихи для развлечения государыни. На следующий день Тредиаковский в маске и костюмированный под конвоем двух солдат был отправлен в манеж, где проходило торжество. Дрожащим голосом он продекламировал комические стихи, а потом его опять увезли и снова посадили под арест. Перед тем, как отпустить несчастного, Волынский приказал дать ему еще десять ударов палками. Тредиаковский подал жалобу в Академию наук, где он числился секретарем, но там на него никто не обратил серьезного внимания: все боялись Волынского. Однако дело дошло до ушей императрицы! Анна разгневалась, но еще больше возмутился Бирон, считавший Тредиаковского «своим» человеком. И это стало началом конца Волынского.
Волынский Артемий Петрович (16891740), происходил из древнего рода. Он был умным, талантливым, образованным человеком. Состоял на государевой службе с 1704 года. Недостатками этого человека, как и многих вельмож XVIII столетия, были его поистине садистская жестокость, корыстолюбие и жадность. Он не стесняясь брал взятки, а порой опускался до самого откровенного воровства. Из-за этих качеств он попадал в опалу и при Петре Первом, и при Петре Втором.
Волынский Артемий Петрович (16891740), происходил из древнего рода. Он был умным, талантливым, образованным человеком. Состоял на государевой службе с 1704 года. Недостатками этого человека, как и многих вельмож XVIII столетия, были его поистине садистская жестокость, корыстолюбие и жадность. Он не стесняясь брал взятки, а порой опускался до самого откровенного воровства. Из-за этих качеств он попадал в опалу и при Петре Первом, и при Петре Втором.
В 1738 году Волынский стал кабинет-министром и единственным докладчиком у императрицы по делам кабинета. Достигнув такого влияния, Волынский решил, что может больше не считаться ни с кем.
Анна приказала ему составит проект о «поправлении внутренних государственных дел». Он выполнил поручение, но Анне проект не понравился. Волынский был очень несдержан на язык и выйдя от государыни, неосторожно обозвал ее «дурой». Анне тотчас донесли, присовокупив и другие клеветнические обвинения. Ей внушили, что Волынский намеревался произвести государственный переворот. Его арестовали, пытали на дыбе и били кнутом. Хотя все судьи понимали, что он не виновен, суд приговорил его к ужасной казни: урезанию языка и посажению на кол. Анна заменила посажение на кол обезглавливанием.
Смерть Анны
Однажды вечером в октябре 1740 года Анна Иоанновна внезапно упала без чувств и через несколько дней умерла в возрасте всего лишь 47-ми лет. У нее были очень больные почки, что было не редкостью среди аристократии XVIII века, так как в те времена не было еще представлений о правильном питании, и кухня была крайне жирной.
Преемником Анны стал ее годовалый внучатый племянник Иоанн Антонович внук царя Иоанна V, сын его старшей дочери Екатерины, вышедшей замуж за герцога Мекленбург-Шверинского.
Лаврентий Серяков. Эрнст Бирон. Гравюра. 1881 г.
Бирона Анна назначила регентом, но Бирон пробыл в этой должности около трех недель: его свергли раньше, чем успели похоронить Анну Иоанновну. Тогда регентшей при малолетнем сыне стала его мать Анна Леопольдовна, слабохарактерная и патологически глупая женщина. Она была совершенно неспособна к управлению страной и даже не пыталась вникать в государственные дела. Не было в те годы и в правительстве достаточно сильного и харизматичного политика, способного подчинить себе всех остальных. Этим немедленно воспользовались европейские державы, враждебные России.
Переворот Елизаветы Петровны
Перемена правительства в России стала выгодна Франции, Швеции и Турции. Все эти страны были не прочь сократить территориальные завоевания Петра Великого. В качестве претендентки на престол была выбрана дочь Петра I незамужняя тридцатилетняя цесаревна Елизавета Петровна. Очень красивая, талантливая и довольно умная женщина, она жила в относительной бедности, всеми притесняемая. Она вынуждена была перед всеми заискивать, страшась ссылки. Это не могло не вызывать сочувствие народа и, что еще важнее, симпатии гвардейцев.
В задачи французского посла Шетарди входило не только склонить цесаревну к решительному шагу и финансировать переворот, но и заставить ее подписать обязательства перед Францией.
Христиан Альберт Вортман (по оригиналу Луи Каравака). Портрет императрицы Анны Леопольдовны. Гравюра. 1739 г.
Цесаревна начала серьезную игру. Для переворота ей нужны были деньги на подкуп многих корыстных чиновников, но она не собиралась приносить в жертву Франции интересы своей Родины. Поэтому она решила француза обмануть: каждый раз, как разговор касался ее подписи под документом, Елизавета демонстративно пугалась, плакала и говорила о том, как может пострадать, если вдруг бумаги с ее подписью попадут в чужие руки. Она всячески убеждала посла, что и без всякой подписи выполнит предложенные условия. И французы поверили. Деньги были выделены, все нужные люди подкуплены.