В комнате начались танцы. Изрядно набравшийся Вовик Бородин, молоденький мальчик из политической редакции, в приступе танцевального усердия налетел на стол. Зазвенела посуда, завизжали девицы.
Пойду, озабоченно сказала Вика и потушила сигарету. А то еще кто-нибудь в салате уснет. Пошли, Шурка.
Александра поплелась за ней. Ноги ее уже не держали, настроение было испорчено окончательно. Андрей опаздывал просто по-свински, опять ужасно захотелось есть, да еще эта девица растревожила всегдашнюю рану.
Александра и сама знала, что не слишком изящна, но что с этим можно сделать? Худеть у нее не получалось. Работала она по двадцать часов в сутки, иногда по ночам, а ночью, как известно, всегда почему-то хочется есть. Не тратить же нервы и силы еще и на голодание! Ну не получается у нее и все тут! Хватит ей постоянной и ежесекундной телевизионной нервотрепки со сменой начальства, сокращениями, увольнениями, появлением новых фаворитов и изгнанием старых! К тому же ко всем новым любимчикам следовало искать и находить! новый подход, а со старыми сохранять добрые отношения: кто знает, в один прекрасный день они могут быть с почетом возвращены на прежнее место, и тогда позволившие себе лишнее в момент временного унижения горько об этом пожалеют.
Где уж тут худеть
Где уж тут худеть
Да и бабушка всегда говорила: «В нас ты пошла, Александра, в Потаповых. Все такие были: и мои мать с отцом, и тетки, и дядья, и ты такая же». Прикрываясь, как щитом, этими бабушкиными словами что поделаешь? Судьба! Александра малодушно позволяла себе плыть по течению.
И за это свое малодушие она себя ненавидела.
Свет в квартире погасили, остались только замысловатые светильники, привезенные Викиным отцом из каких-то дальних странствий. Разоренный стол сдвинули к стене, возле него бесшумно суетилась Люда, Викина домработница, собирая тарелки, стаканы и окурки.
Андрей все не ехал.
Платиноволосая сирота, нисколько не опечаленная собственным неустройством, плыла в объятиях какого-то типа, кажется, из редакции «Московских новостей». Странно, почему Вика не заставила ее пригласить француза?
Я думал, что вы уехали, проговорил Филипп прямо ей в ухо, как будто материализуясь из ее мыслей, и даже грустил, что не успел сказать вам «до свидания».
Муж опаздывает, пояснила Александра, поворачиваясь в сторону темного силуэта, маячившего на фоне освещенной двери. Обещал меня забрать и что-то не едет.
Почему-то ей было приятно говорить ему о том, что у нее имеется муж. Ей казалось, что это сообщение непременно удивит его. Но, похоже, он проглотил факт присутствия в ее жизни мужа, даже не заметив его. Так, по крайней мере, показалось Александре.
Могу я пригласить вас потанцевать? спросил Филипп.
Потанцевать?! изумилась Александра.
Ну ладно, разговаривать с мужчиной, который ниже тебя ростом, еще куда ни шло, но танцевать с ним Полный идиотизм!
Я сказал что-то не то? спросил Филипп, заметив ее реакцию. Или Россия перешла теперь в мусульманство и танцевать с замужними женщинами запрещает Коран?
Я не знаю, что там запрещает Коран, начала Александра довольно громко, но тут же понизила голос, увидев, что Вика поглядывает в их сторону, но я не могу танцевать с человеком, который которому я который мне
который вам не нравится, закончил Филипп и, обняв ее за талию, слегка подтолкнул к середине комнаты.
который ниже меня ростом, прошипела смущенная Александра. Над нами будут смеяться, слышите, Филипп?
Никто не будет над нами смеяться, успокаивающе заметил он, покачивая ее в ритме музыки.
Держать эту странную особу в объятиях, совсем близко от себя, было приятно. Появилось какое-то забытое чувство новизны и ожидания чего-то значительного, возможно, самого главного. Он уже давно забыл это светлое ощущение, точнее, радостное предчувствие чуда. А может, никогда его и не знал?
Хорошо, что ему попалась на глаза эта девушка с бутербродом, нежно прижатым к груди. Иначе бы он весь вечер злился на себя, что теряет время, или в лучшем случае выслушивал бы дифирамбы хозяйки дома, воспевающей артистический талант ее подруги.
Поначалу Александра упиралась, как осел на горной дороге, но Филипп, как ни странно, оказался сильнее.
Если хотите помериться со мной силой, пойдемте лучше в другую комнату, негромко посоветовал он. Если мы свалимся, это и вправду будет смешно. Хотите попробовать?
Нет, буркнула Александра, покоряясь судьбе, не хочу. Но это шантаж.
Согласен, кивнул Филипп. А что прикажете делать? Ждать, когда на меня бросится малышка Элен, решив, что мой паспорт ей вполне подходит?
Втайне удовлетворенная тем, что француз не клюнул на платиновые волосы и обтянутую черной кожей попку в виде сердечка, а вот поди ж ты! танцует с ней, Александра заметила рассудительно:
Они не знали, что вы понимаете по-русски.
Но я понимаю по-русски, и мне даже не хочется думать, что было бы, узнай они об этом.
Александра осторожно двигалась в танце, стараясь по случайности не отдавить ему ноги. У него были широкие плечи и поджарое, жилистое тело. И пахло от него очень хорошо, каким-то дорогущим парфюмом.
Приятный мужик с юмором, сдержанный и симпатичный, хотя сразу его и не разглядишь. Надо будет познакомить его с Андреем, и можно дружить. Вика удавится от злости.
Улыбнувшись, Александра кинула взгляд в сторону Вики и обнаружила Андрея. Он стоял в дверях, высоченный и красивый, ее драгоценный, любимый, талантливый муж.
Прошу прощения, быстро сказала она Филиппу, приехал Андрей, мой муж. Мне хотелось бы познакомить его с вами. Вы не возражаете?
Ничуть, ответил Филипп галантно, и Александра начала пробираться к Андрею.
Я тебя заждалась, сказала она со счастливой улыбкой, добравшись наконец до мужа, и быстро потерлась щекой о его пиджак. Познакомьтесь. Филипп Бовэ, журналист из Франции. Андрей Победоносцев, тоже журналист. Андрей у нас знаменитость. Это было сказано с величайшей гордостью, заметил Филипп. Она сияла, как начищенный песком самовар из коллекции Филипповой бабушки. И Филиппу это не понравилось.
Дела задержали, как бы извиняясь, бросил Андрей и протянул Филиппу руку.
У него был красивый низкий голос, очевидно очень подходивший для телевизионного журналиста, и представительная внешность. Вдвоем с Александрой они смотрелись до неприличия хорошо высоченные, спортивные, улыбающиеся ровными дружелюбными улыбками.
Андрюша! воскликнула Вика, оказавшись рядом. Что такое? Почему ты опоздал? Александра познакомила тебя с господином Бовэ?
Она подставила щеку для поцелуя, и Андрей аккуратно, но с некоторой неловкостью, как показалось Филиппу, ее поцеловал.
Они заговорили о каком-то совещании, на котором сегодня утром объявили то ли о сокращении, то ли о перестройке в редакции политического вещания, и Филипп сделал шаг назад.
Александра Потапова кивнула ему и улыбнулась. Он улыбнулся в ответ.
Через десять минут он уедет, и кончится это идиотское времяпрепровождение. У него куча неотложных дел, ведь только кажется, что год это долго. Год пролетит, как один день. Кроме того, недели через четыре ему придется слетать в Париж, значит, к этому времени нужно подогнать все здешние дела. Он уже месяц в Москве, а не сделано и сотой доли того, что он запланировал. «Что поделаешь, Россия!.. посетовал как-то его приятель. Здесь пока раскачаются, жизнь пройдет». Но ждать, пока пройдет жизнь, Филиппу не хотелось.
Он давно потерял из виду Александру. Должно быть, она уже уехала.
В углу со стоном целовались, в кресле какая-то парочка самозабвенно тискала друг друга. Филиппу припомнилась собственная молодость, Сорбонна, дешевые обшарпанные квартирки, в которых так весело было когда-то пить пиво и щупать тощих обкуренных девчонок, чувствуя себя хозяином Вселенной.
Он направился к выходу, вспоминая, где оставил куртку на вешалке или в машине. Пожалуй, в машине, но посмотреть на вешалке все же стоило, чтобы потом спаси и помилуй, Пречистая Дева, не пришлось возвращаться обратно.
Филипп подошел к вешалке, высматривая куртку. Вроде бы не видно. Приподнимая полы чужой одежды, Филипп продолжил изыскательские работы во втором ряду.
На кухне совсем рядом разговаривали. Сначала тихо, потом все громче и громче. Филипп вылез из вороха одежды и прислушался. Он слушал довольно долго, затем шагнул в полную темноту, к входной двери. Мимо него пронеслась Вика с красным и злым лицом.
Филипп осторожно, стараясь не щелкнуть замком, открыл дверь и стал спускаться вниз по лестнице. Ему нужно было подумать, а думать в лифтах он не умел.
То, что он услышал, очень ему не понравилось
Сашка, где материал о визите первой леди в питерский хоспис?
Вася Куренной, сменный редактор, выскочил на лестницу, где курили корреспонденты, и с размаху чуть не налетел на урну. Вид у него был безумный, глаза метали молнии Ну прямо Зевс, или Прометей-громовержец, или кто там еще?..
Сдала на эфир, не поворачиваясь, ответила Александра такие сцены повторялись каждый день, и все к ним давно привыкли. А что?
А то, что в аппаратной нет пленки, а через двадцать минут эфир! Вася рванулся обратно в комнату, где сидели выпускающие, на ходу взывая: «Вова! Вова!»
Вовой звали ассистента режиссера, отвечающего за сбор материала на эфире.
Александра прислушалась к Васиным воплям, доносившимся уже из редакторской, и потушила сигарету.
Пойду поищу кассету. Вдруг правда Вовка ее куда-то засунул, сказала она своей лучшей подруге Ладе Ильиной.
Лада делала репортажи о культурной жизни столицы и отличалась необыкновенной красоты бюстом, а также умением никогда не перетруждаться. Она всем нравилась, потому что была миролюбива и незлопамятна.
Да брось ты, волнующим низким голосом проговорила Лада. Ну куда они могли ее засунуть? В унитаз спустить? Вовка мимо нас в сортир вроде не проходил, мы бы заметили
Такой у нее был юмор.
Такой у нее был юмор.
Покури-ка лучше со мной. Лада чиркнула спичкой о золоченый коробок, прихваченный вчера в ресторане. Мне одной скучно. Как твой Победоносцев? Ему правда дают собственный эфир и делают руководителем программы?
Истинная правда, с удовольствием подтвердила Александра.
Успехи мужа радовали и волновали ее, позволяли надеяться на какую-то новую, небывалой красоты жизнь. Давно ли они были нищими, голодными корреспондентами, рыскающими по Москве в поисках сенсаций? Давно ли Андрюша Победоносцев, ничего не умеющий, средненький журналист из Набережных Челнов, приехал покорять столицу и был готов работать кем угодно, жить где угодно, есть раз в два дня, но только бы в Москве?