Увы, такой вар-р-р-риант нам не подходит. Если мы не можем договор-р-р-риться, я силой вер-р-р-рну ее. Гр-р-р-р!!!
Попробуй, монстр! крикнул Корин и взмахнул посохом.
В мою сторону устремился серп ветра, от которого я чудом успел уклониться, и в следующий миг завязалась драка. Мои товарищи с рёвом бросились вперед, однако были встречены двумя латниками. Эльфийка спустила тетиву и молниеносно потянулась за очередной стрелой. Блондинка-маг запустила в Пипина огненный шар. Рыжая, чернобородый и гоблины сорвались со своих мест, а Корин направил в мою сторону навершье посоха.
Лаэзель, контроль! скомандовал он, не прекращая концентрировать ману для своей атаки.
Я не собирался стоять без дела. Раз уж все сложилось таким образом, то пришла пора в реальной битве проверить свои новые умения.
С этой мыслью я запустил трансформацию. Чувствовал, как тратится манна. Для создания и поддерживания крупных форм требуется много энергии, в то время как человеческая форма практически не требует дополнительных затрат (а те, что требует, тут же перекрываются естественным восстановлением маны). Все потому, что по весу человек примерно равен доппелю.
Не может быть изумленно пробормотал Корин, глядя прямо мне в глаза. В форме самца-огра я возвышался над полем боя.
Ну а затем я топнул ногой и вскинул обе руки, растопырив пальцы.
Земля от удара вздыбилась. Под ней будто бы завелась огромная змея, устремившаяся к Корину. Рыжеволосая, оказавшаяся на пути стремительно поднимающейся земли, не успела уклониться, ее нога подвернулась, и девушка упала.
Через пару мгновений продвижение моего заклинания прекратилось. А еще через миг из одной точки, будто каменный веер, выросла полукруглая стена, отделившая четырех бойцов дальнего боя.
Я начал водить в воздухе руками, рисуя одному мне ведомые рисунки и концентрируя энергию. Через две секунды хлопнул в ладоши, а затем с силой топнул.
Позади гоблинов, гнома, молчаливого богатыря в латах, черноволосого парня с шестопёром и рыжей девицы выросли каменные столбы, из которых в тот же миг вырвались гигантские каменные же пальцы. Обхватив неожидающих такой атаки воинов сзади, эти пальцы «захлопнулись» на груди своих целей и слились друг с другом. Получилось, что каменные обручи прижимали схваченных противников к каменным столбам. По десять обручей на одного бойца.
В следующий миг столбы взмыли вверх, подняв пленников на добрые десять метров в воздух.
Тяжело дыша, я направлял ману в землю, поддерживая свою технику. В этот момент я прекратил снабжать энергией каменную стену, которая в тот же миг обломками и камнями посыпалась на головы эльфов и людей магов.
Ан нет Разумеется, эти четверо не стояли без дела за стеной, отделившей их от поля боя, а обошли ее.
Освободи! скомандовал Рёва, толкнув Пипина к Мохе, а сам рванул на Лаэзеля, едва тот показался из-за падающей стены.
С навершья посоха эльфа вырвался черный дым, устремившийся навстречу Рёве. Ударив в лицо моему другу, дым исчез должно быть, забился в ноздри, глаза и пасть.
Рёва замер.
Сверху послышался сдавленный стон. Разумеется, я не собирался убивать моих пленников, но приходилось тратить уйму маны, чтобы обручи с каждой секундой все сильнее и сильнее сжимали их. Пленникам же приходилось тратить энергию на защиту, чтобы не быть раздавленными. Поэтому у них не оставалось возможности собраться с силами и разрушить обручи.
Сверху послышался сдавленный стон. Разумеется, я не собирался убивать моих пленников, но приходилось тратить уйму маны, чтобы обручи с каждой секундой все сильнее и сильнее сжимали их. Пленникам же приходилось тратить энергию на защиту, чтобы не быть раздавленными. Поэтому у них не оставалось возможности собраться с силами и разрушить обручи.
Благодаря своей технике я узнал, что у трех пойманных мной человек элемент ничто, как и у гоблинов они просто укрепляли доспехи и тела. А вот у гнома элемент металл. Он не укреплял доспех, а постоянно его чинил. Кстати, именно он был ближе других к тому, чтобы все-таки вырваться. Понемногу гном своим доспехом «подпиливал» мой каменный обруч. Но пока что я мог его удержать.
Корин, хватит! громко произнес Лаэзель, обращаясь к лидеру отряда. Нам нужно выполнить задачу! затем эльф повернулся ко мне. Полагаю, если мы оставим твою подругу и гоблинов, и его, кивком головы он указал на Рёву, и пообещаем отступить, ты отпустишь наших товарищей? тонким пальцем он указал вверх, где болтались пойманные пленники.
Не вер-р-р-рь ему, Эйн! прорычал Пипин, разрезавший своими когтями черную веревку, связывающую Моху. Сама зверодевушка не смогла бы до нее дотянуться, даже если б была в сознании.
Я сдержу слово, холодно проговорил эльф, а затем добавил: Эйн. А ты?
Сможет ли монстр доказать, что ему можно верить? хмыкнул Корин, целясь в меня навершьем посоха. Я не сомневался, что он был готов атаковать в любой момент.
Проклятье! И почему все так сложилось? Нас меньше, и мы, определенно, проиграем, если продолжим борьбу. Удерживать захваченных пленников тяжело, мана тратится невероятно быстро. Плюс сама форма огра требует затрат энергии. Я не могу отвлечься от своего заклинания, а значит и сразиться с Корином, блондинкой-волшебницей и эльфами. А без меня мои ребята вряд ли справятся с ними.
Черт возьми сложно это, не убивать. Если бы кто-то из моих товарищей прикончил пойманных мною врагов, мне не пришлось бы тратить ману на их удержание.
Однако убивать кого-то мне совершенно не хотелось.
Как и проигрывать.
Что же тогда остается? Только верить? Рискнуть и довериться Лаэзелю? Есть ли другие варианты? Разве что попробовать сбежать
С другой стороны, убежать можно и в случае провала переговоров. Правда, будет чуть сложнее.
ХОРОШО, проговорил я. В теле огра мой голос звучал тягуче и очень громко. Я ПОВЕРЮ ТЕБЕ, НО СПЕРВА ОТМЕНИ ЗАКЛИНАНИЕ, КОНТРОЛИРУЮЩЕЕ МОЕГО ДРУГА И ГОБЛИНОВ.
Чтобы вы напали на нас, хмыкнул Корин. Не делай этого, Лаэзель!
Эльф смотрел на меня оценивающим взглядом и не реагировал на слова своего товарища.
Хорошо. Но как только ты отпустишь пленников, произнес он и замолчал. Через пару секунд я молча кивнул соглашаясь. Сделаем это одновременно. На счет пять. Лиарра, считай, велел Лаэзель лучнице.
Один начала отчет эльфийка.
Я повел рукой, и столбы, к которым каменными обручами были прикованы пленники, начали плавно опускаться. Не все, а только четверо гоблины продолжили болтаться на высоте.
Два Три Четыре
Пленники были на земле, я приготовился развеять их оковы. При этом сам то и дело поглядывал на эльфа. Опустив веки, тот развел руки в стороны. Краем глаза я заметил нечто черное, скосив взгляд, увидел, как из тела Рёвы выходит черный дым.
Пять, закончила эльфийка.
Фух Свобода, чтоб ей пробормотал освобожденный гном.
Гр-р-р-р!!! заревел Рёва и яростно завертел головой.
СПОКОЙНО!!! прогремел я, привлекая к себе внимание гнолла. БОЙ ОКОНЧЕН.
К этому времени черный дым оставил и тела гоблинов. Ушастые карлики, точно тряпичные куклы, болтались в плену каменных оков. Надеюсь, без проблем придут в себя.
Моха очнулась, хоть ее взгляд и был слегка затуманен, а движения ватными. Зверодевушку поддерживал за локоть Пипин. Сейчас она, как и остальные мои товарищи, стояли рядом со мной. Ну а мои недавние пленники отошли подальше. В итоге мы разбились на две неравные кучки, над которыми висели гоблины.
Вы как? В порядке? спросил Корин у освобожденных товарищей.
Более-менее, неопределенно повела рукой рыжая.
Только спина затекла, добавил гном.
Корин перевел взгляд на меня, он явно хотел сказать что-то недоброе, однако его опередили.
Тогда возвращаемся. Наша работа здесь закончена, спокойным голосом произнес Лаэзель и плавно развернулся.
Ты не наш командир, вообще-то, с вызовом ответила ему блондинка. Что будем делать, Корин? повернулась она к темно-русому магу.
Ты разве не слышала, что сказал Лаэзель? холодным тоном поинтересовалась эльфийская лучница. Уходим. Наша задача превыше всего. А этих монстров больше атаковать не будем.
Уверена? надменно усмехнулся Корин.
Я в этом уверен, повернув голову в его сторону, проговорил эльф. Я свое слово держу и не позволю, чтобы кто-нибудь из нашей объединенной группы напал на них.
Несколько секунд два лидера смотрели друг другу в глаза, затем человек вздохнул и махнул рукой.
Ладно, возвращаемся в гильдию, он повернулся ко мне, смерил взглядом и скривился. Ничего не сказав нам, молча развернулся и зашагал в противоположном направлении.
Уходим, велел он своим.
Остальные, бросив в нашу сторону напряженные взгляды, последовали за ним.
Лаэзель задержался. Несколько секунд он стоял спиной ко мне и смотрел на меня через плечо, затем прикрыл глаза и плавно кивнул.
Благодарю, что сохранили жизни мои товарищам.
Сказав это, он зашагал прочь, больше не оборачиваясь.
Глава 26. Последствия
Мы стояли неподвижно, глядя в ту сторону, куда ушли наши недавние противники. Мы уже давно их не видели они скрылись за ветвями деревьев и сухостоем, еще через какое-то время я уже и учуять их не смог. Однако Моха продолжала следить за сдвоенным отрядом Лаэзеля и Корина.
Они сели на лошадей и ускакали, произнесла зверодевушка спустя пару минут.
Я сдержал облегченный вздох. Повел громадной рукой, опуская на землю гоблинов. Подошел к ним поближе и окончательно развеял «Каменные пальцы». Подставил ногу, чтобы безвольные тушки не рухнули, а затем аккуратно положил их на траву.
Превратившись в человека, я в очередной раз посмотрел на своих товарищей. Шкуры Пипина и Рёвы были порезаны и обожжены, однако они будто бы не обращали внимания на свои раны. Эти двое, беззвучно скалясь, все еще глядели вслед Корину и его соратникам.
Пипин, выдерни стрелу. Если рана глубокая, я залечу ее, все еще возвышаясь над гоблинами, произнес я.
Короткий дернулся и обратил на меня внимание.
А? А да, протянул он и гнолльими лапами вцепился в снаряд, засевший глубоко в его груди. Мой друг зарычал от натуги, его мускулы вздулись, и наконец-то стрела поддалась. На траву хлынула кровь. К нему тут же бросилась Моха, но Пипин превратился в человека. Хоть он и выглядел как новенький, обессилено рухнул на траву.
Рёва, ты как? не отходя от гоблинов, позвал я гнолла.
Я слаб тихо проговорил он. Я не успел сам р-р-р-р-разор-р-р-рвать его пр-р-р-р-роклятье и тебе пр-р-р-ришлось договар-р-р-риваться с ними.
Не успел? удивился я. Ты хочешь сказать, что чувствовал, что сам сможешь выйти из-под контроля Лаэзеля?