Он присвистнул, бесцветные глаза загорелись азартным огнем.
Одобряю! Она противная.
Ты можешь ее напугать? перешла к выяснению деталей я.
Призрак задумчиво почесал нос.
Могу, но ты ведь помнишь, что от визжащих девиц у меня голова болит? И вид такой несчастный-разнесчастный.
Я фыркнула.
Твои предложения?
Давай я подскажу тебе хорошую порчу, и ты сама все провернешь. Предложение у него имелось.
Да уж. Если честно, я рассчитывала, что что? Ленте сам все сделает, а я постою в сторонке? Он прав, так нечестно.
Договорились, давай свою порчу.
Совершенно не похоже на меня, я ведь краду драгоценное время у учебы. Но следующий час я прилежно записывала на листок заклинание и сопутствующие действия. Порча казалась совершенно безобидной: после нее зеркала и прочие поверхности будут отражать негодяйку весьма непривлекательной и смешной в понимании тех, у кого юмор окрашен в злой черный. Я могла сразу заложить условие, при котором порча сама распадется. Это тоже являлось ощутимым плюсом. Наказание должно быть равно совершенному преступлению.
А теперь главное правило любителей делать гадости, заговорщицки сообщил Ленте, приблизив лицо к моему уху. Не оставлять следов. Ни единого.
В смысле? Я повернулась к нему и ощутила легкий холодок, когда наши носы на мгновение столкнулись.
Отстранившись, он снисходительно пояснил:
Силу используешь не свою, купишь в городе накопитель. И листок этот потом сожжешь.
Ага, понятно.
Я кивнула.
Остаток выходных я прилежно училась. Не скажу, что добилась больших успехов, но на предстоящей неделе я готова была ответить на любой теоретический вопрос по нашей программе. Зубрежка начала соединяться с пониманием. Благодаря конспекту Ви я и к практике подготовилась. В теории.
Вредный Ленте объяснять что-либо отказывался категорически. Упирал то на то, что ему преподавательскую зарплату не платят, то на то, что его знания годятся только для пакостей разных масштабов. Желая продемонстрировать последнее, правда, предложил научить, как наслать эпидемию смертельно опасной болезни на Академию или развязать маленькую кровопролитную войну. Естественно, был послан, и я продолжила изучать магию без его помощи.
В целом меня это устраивало.
Один лишь момент немного подпортил день.
Стук в окно и когда я открыла, на подоконник упал нежный цветок. Губы задрожали в улыбке.
Это от Теблосса, не смог не испоганить момент призрак.
Вздрогнула.
Радость погасла.
Уверен, что не от Сандера? Я пристально всмотрелась в полупрозрачное лицо. Ну откуда он может знать?
Однако же дух не сомневался.
Полностью уверен. Как и в том, что твой основной поклонник ничего не узнает, если ты его оставишь, прозвучало как провокационное предложение.
Я не повелась.
Пора уже что-то делать с этими ухаживаниями. Можешь узнать, где сейчас Теблосс?
Он изо дня в день без выходных торчит в своем рабочем кабинете. Чтобы дать ответ на мой вопрос, Ленте даже перемещаться никуда не пришлось. Боевой маг был невероятно предсказуем. Но я туда с тобой не пойду.
Прекрасно и сама справлюсь, заявила я никому. Ленте в комнате уже не было.
Захватив злосчастный цветок, я отправилась к учебному корпусу.
Небольшой кабинет примыкал к лекционному залу, где обычно давал теорию Ромуальд Теблосс, так что сориентировалась я без труда. Потопталась минутку у двери, набираясь смелости. Увы, это коварное чувство забилось в дальний угол моей личности и выковыриваться оттуда упрямо не желало. Ладно, будь что будет. Я тихо постучала.
И, получив разрешение, вошла.
Анья?
Преподаватель сидел за столом над какими-то бумагами. Все в той же одежде. Ясно, что не буквально в той, она у него всегда была свежей, и пахло от него ничем. Скорее всего, у него куча одинаковых вещей. И выражение лица какое-то странное. Почти всегда.
Что это? Я продемонстрировала ему цветок.
Цветок, логично ответил маг. Следовало поставить его в воду, а не таскать по холоду. Он уже начинает вянуть.
Для черствого боевого мага вы подозрительно хорошо разбираетесь в цветах, сказала не совсем то, что собиралась.
Вряд ли это определение соответствует действительности, хмыкнул хозяин кабинета.
У вас такая репутация.
Опять не то.
Бардак.
Неужели? За прищуром в глазах блестела хитринка.
Стоп, Анья. Переходим к насущному.
Вся Академия считает меня вашей девушкой. Они даже придумали, будто вы попросили Сандера за мной присматривать. Не хотите с этим что-то сделать?
Но я и правда просил, развел руками мужчина.
Что?..
Убью этого гада позже.
Он сказал другое. Изо всех сил постаралась, чтобы голос не дрогнул.
Ну, не об этом, конечно.
Кто же мог предположить, что Сандер решит увести у меня девушку, хмыкнул Теблосс. На него это непохоже.
Я не ваша девушка!
Пока.
Стало жарко, будто мы вдруг оказались под палящим солнцем. Но нет, все тот же кабинет.
Маловероятно, что однажды что-то изменится, прошипела гневно.
Посмотрим, спокойно парировал препод.
Духота такая, что дышать практически нечем.
На что?! Шипение вышло еще более выразительное. Вы преподаватель. Я ваша студентка.
И взрослая девушка, напомнил Теблосс с улыбкой, притаившейся в уголках губ. А у взрослых людей не принято совать нос в чужие отношения.
Жаль. Служебный выговор мог бы помочь остудить его пыл.
Если вы не прекратите, я я Воздуха стало не хватать.
Раскат грома, скорее всего, прозвучал исключительно в моем воображении.
А вот потоки холодного дождя, которыми окатило меня и залило весь кабинет, были еще какие настоящие!
Я пискнула и попыталась закрыться руками.
Бесполезно, уже промокла насквозь!
Теблосс искренне смеялся, а на его столе в луже воды плавали документы.
Что это было?! с паническими нотками в голосе вопросила я, как только нас перестало поливать.
Академия решила, что надо остудить наш пыл, в перерывах между смешками сообщил маг. Она, знаешь ли, не привыкла к тому, что тут кипят такие страсти.
Опять он это делает. Вроде бы не сказал ничего такого, а у меня щеки просто пылают.
Утешало разве то, что он такой же мокрый, как и я.
Все, пора заканчивать это нелепое действо.
Подойдя к столу, я положила цветок на наименее залитое водой место.
Это мне? усмехнулся виновник внушительной части моих проблем.
Пожалуйста, оставьте меня в покое, уже гораздо спокойнее попросила его. Ваше внимание существенно осложняет мне существование.
И, чавкая мокрой одеждой и обувью, прошествовала к двери.
Почти ушла.
Анья?
Оглянулась. Преподаватель все-таки.
Я уже достаточно взрослый и умный, чтобы распускать сплетни, заметил Теблосс. А о том разговоре знали только я и Сандер.
С кончика носа упала крупная капля.
Хлопнула дверь. Слишком громко, чтобы это считалось приличным.
Бардак, как же меня все достало!
Анья?! Орт стоял напротив и смотрел на меня забавно округлившимися глазами. Ты где так вымокла?!
В кабинете Теблосса случился тропический ливень, сообщила, стирая бегущие по лбу капельки.
В кабинете Теблосса случился тропический ливень, сообщила, стирая бегущие по лбу капельки.
А ведь мне мокрой еще минут десять до общежития топать.
Чокнутые эти маги, сделал вывод однокурсник.
И не говори.
Вытирать не помогало, тем более что ладонь была такая же мокрая. Меня можно было смело брать и выжимать. Целиком. Вдобавок ко всему я наконец осознала, что жутко замерзла. Зубы стучать начали.
Идем со мной. Орт поманил меня и сам зашагал дальше.
Куда? Я сначала пошла, а уже после спросила. Стоять на месте было не только холодно, но и глупо. И что ты делаешь в замке? Сегодня же выходной.
Хотя бы одному из окружающих меня представителей мужского пола скрывать было нечего:
Я навещал мисс Тиффи, здесь есть удобный переход в целительское крыло. Потом она попросила принести ей кое-какие книги, так что я в библиотеку и снова к ней. Точнее, провожу тебя к Саниэлю, он сегодня дежурит, потом в библиотеку, а потом бегом к ней.
Болела наша декан с аристократическим размахом. То есть вид имела несчастный и слабый, но все равно выглядела прекрасно. Особенно теперь, когда следы почти совсем сошли и кто-то из девчонок принес ей косметику и шелковый комплект из сорочки и халатика. Она одновременно радовалась посетителям и старательно показывала, каких поистине нечеловеческих усилий ей стоит уделить им хотя бы пару минут. И всегда как бы между прочим озадачивала пришедших какой-нибудь невзначай брошенной просьбой. Чаще всего страдал Орт, который бегал к ней по два раза на день. А вот коллеги преподавательницы всего раз в самом начале зашли, да и то чтобы взять план занятий и уточнить еще кое-какие рабочие моменты.
Смотри не сделай ей там предложение, клацнула зубами я. Иначе всю жизнь так и будешь бегать по поручениям.
Анья, почти что зарычал обычно мирный Орт, если ты не прекратишь, мы поссоримся.
Любовь делает из магов зомби. Печальный факт.
Передав меня в руки целителя, однокурсник убежал по своим делам. Не совсем своим. Саниэль был, мягко говоря, шокирован, но помощь не по профилю оказал: высушил порывом теплого ветра и приготовил чай с ноткой чего-то пряного. А освободившийся как раз Орт проводил меня до общежития. Нет, все-таки не всех магов я ненавижу.
Третий представитель магического сообщества, к которому я относилась исключительно хорошо, сидел в кресле, небрежно развалившись и сцепив руки за головой.
Как прошло? вскинулся Ленте при виде меня.
Мы поссорились, и Академия полила нас дождем для разрядки атмосферы, доложила об успехах я.
Ржал он еще более неприлично, чем Теблосс. Никакого сочувствия к морально пострадавшей девушке!
Он говорит, что правда приставил ко мне Сандера. А тот затеял какую-то свою игру. Я все же попыталась получить свою долю понимания и поддержки.
Не верь, авторитетно посоветовал дух.
Подхихикивать перестал, и на том спасибо.
Думаешь? скрыть надежду не получилось.
Коварные планы, если даже они есть, никак не могли помешать твоему Сандеру влюбиться. Уж поверь моему опыту, он у меня богатый! принялся выдвигать свои аргументы призрак. К тому же я болею за него.
Я прыснула.
Почему это?
Как истинному злодею, мне доставляет ни с чем не сравнимое удовольствие наблюдать, как проигрывает хороший парень и побеждает плохой, заявил этот гаденыш полупрозрачный и с жутким хохотом испарился.
Вот и попробуй разбери, шуточки у него или все всерьез.
Тратить на это время я, впрочем, не стала. Очень кстати вспомнилось, что у меня тут завелись подруги и одна из них вроде как болеет. Даже не вроде как. Мы с Ленте, когда сидели возле каменного чудища ну, кто возле, а кто и на нем видели, как Ви, опираясь на соседку по комнате, хромала к целителям. Потом обратно. И с тех пор ее больше видно не было. Кажется, в подобных случаях принято навещать и дарить что-нибудь милое? Этим я и занялась.