И опять-таки эти выводы были взяты не из воздуха. В отличие от других, Айзек заметил, на что способны новые артефактные мечи парня. Слишком хорошее оружие для простой случайности. Он даже пытался их изучить поближе, пока Артем спал, но у него не вышло даже вытащить их из ножен. И уже одно это говорит о многом. Было похоже на то, что Хорнел или его напарник Элим решили слегка помочь Артёму в выживании с помощью так называемой «случайности». Другого варианта Айзек не видел. Особенно, если учитывать тот факт, что Артем единственный из всех лишен возможности общения с местными из-за отсутствия у него чипа-артефакта. Или тут недоработка и торопливость Хорнела, или так задумано специально. Айзек больше склонялся к первому варианту. Хотя если учитывать мечи, то тогда все же второй вариант.
Как только все нужные данные были получены, а первые приёмы оперирования магией освоены, Айзек встал с земли. После чего сначала неспешно, а после все ускоряясь и ускоряясь, устремился в сторону предполагаемой точки нахождения Артема. По дороге он собирался заглянуть в местный городок, где по плану можно будет реквизировать транспорт. Сейчас как раз один из дронов подыскивал оптимальный вариант. Возникла еще мысль посетить местный магазин вооружения, который был обнаружен в городке, но Айзек отказался от этой бесполезной затеи. Обычные пули вряд ли смогут причинить вред обращенным, а значит, и смысла в местном вооружении нет.
Глава 7
Мимо меня испуганно проскочил олень, явно не ожидавший так близко учуять человека. Я же только мысленно и довольно хмыкнул. Мои умения все же остались при мне. Особенно в скрытном передвижении. Если даже дикое животное только буквально в пяти метрах меня почуяло, то и от людей, если нужно будет, смогу скрыться. Это радовало. Правда, свою регенерацию пока не стал проверять. Наносить специально себе какие-либо повреждения посчитал излишним. Хорошо, хоть все остальное работало отлично.
Двигался я в сторону самого высокого холма в округе, в надежде именно оттуда рассмотреть местность подробнее. А то пока что все казалось каким-то безлюдным. Даже как-то странно для развитой цивилизации иметь такие обширные неосвоенные территории. Возможно, я ошибся в определении летающего объекта? Но все опасения были развеяны, как только я забрался на холм, а после и на одно из деревьев. Теперь мне все стало понятно, с одной стороны, и не очень понятно, с другой.
У подножия холма прекрасно рассмотрел две теряющиеся за горизонтом линии металлических заборов с колючей проволокой сверху. Между ними была расположена полоса вспаханной земли. Это явно граница между двумя государствами. Кроме того, я без труда смог рассмотреть камеры наблюдения, установленные через каждые сто метров на этом самом заборе. Вот только возникал закономерный вопрос. Откуда я все это знаю? Почему мне известно о том, как именно должна выглядеть полоса границы? Да и каким образом в этих немаленьких устройствах на заборе я точно определил автоматические прожекторы и камеры? Опять память из прошлой жизни? Другого объяснения нет.
Спустившись на землю, я задумчиво снял рюкзак и достал паек с едой. Хорошо, что я не стал его снимать тогда, когда Хорнел попросил ему помочь с артефактами. Я вообще после того, как побывал в плену у альвов, а после судорожно искал провизию, очень бережно стал относиться к рюкзаку с припасами. Кажется, у меня теперь фобия на нехватку еды. Даже сейчас первым делом прикинул, насколько хватит моих запасов, а только потом приступил к еде. Спешить мне некуда, так что можно спокойно перекусить, а после можно попытаться найти пограничную заставу. Смысла в этом особого нет, но вдруг я неправ, и местное вооружение способно уничтожать обращенных? Да и заняться больше все равно нечем.
Сначала я хотел отправиться на встречу с кем-то из ребят, но после того, как осознал, куда направляются трое из моего отряда, решил остаться на месте. Еще бы понять, кто именно догадался выбрать направление к центральной точке между нами всеми, то есть ко мне. Предположения у меня были. Один это скорее всего Айзек, а второй его брат. Оба неглупые ребята, так что могли быстро прийти к правильному решению. А вот кто третий, понятия не имею. Можно предположить, что это Рэм, но не после того, как ему восстановили память. Думаю, та самая единственная точка, что до сих пор не сдвинулась с места, он и есть. Мне сложно представить, что сейчас переживал парень. Если даже мне было больно осознать тот факт, что учитель Элим предатель, то подумать страшно о той буре эмоций, что сейчас переживал Рэм. В отличие от меня, он прожил с ним многие годы.
Закончив с едой и прислонившись к стволу дерева, я смотрел равнодушно на то, как белка бегала по стволу, видимо, в поисках орехов. Куда-то идти не хотелось совершенно. Да и смысла в этом я особого не видел. Может стоит, пока есть время, вздремнуть? А то чую, потом такой возможности может и не быть. Еще раз взглянув на амулет-часы, я отметил, что две из приближающихся точек явно раздобыли местный транспорт и сейчас на приличной скорости сокращали дистанцию. Только третья точка по-прежнему двигалась с одной и той же небольшой скоростью. Очень хотелось бы верить в то, что одна из точек это все-таки Мелинда. И совсем не хотелось верить в свою ошибку. Что, если я неправ, и Рэм смог справиться с собой и сейчас продвигается к центру, а та застывшая на месте точка это растерянная Мелинда? Ей-то, в отличие от всех остальных, тяжелее всего. С ее-то психологической травмой. Очень хотелось сорваться в ту сторону, но нельзя. Уверенности стопроцентной нет. Если побегу куда-то, то только глупость совершу и подведу тех, кто сейчас направляется ко мне. Так что лучше я просто вздремну немного. Часик сна лишним не будет
Вплотную ко мне находилось лицо Мелинды, она испуганно смотрела на меня. Я лишь отстраненно заметил, что почему-то в этот раз её глаза черны, как и волосы, да и выглядит она намного старше. Но не успел я толком удивиться этому факту, как она стала удаляться от меня, превратившись в фотографию, которая рассыпалась в пепел. Перед глазами возникли часы-амулет. На их циферблате откуда-то появились стрелки, которые с бешеной скоростью вращались вперед, а затем на табло возникло слово «Смерть» с расположенной ниже шкалой.
В тот момент, когда шкала заполнилась, часы исчезли, и я опять увидел Мелинду. Она, развернувшись ко мне спиной, куда-то неспешно шла. За ее фигурой возникла луна, а после весь мир исчез. Остались только какие-то клетки, фигура уходящей девушки и яркая луна над ней. Я смотрел ей вслед, и хотел было позвать, но так и не смог. Почему-то просто спокойно продолжал смотреть на то, как исчезла картинка, а вместо нее появилась другая. Теперь уже Мелинда уходила по тропинке куда-то вдаль, а вокруг нее из земли торчали надгробные плиты с разными фамилиями и фотографиями. Я как будто ощущал каждую эмоцию девушки. И это пугало. Кроме безнадежности, печали, уныния и обреченности ничего в ее душе не было. Разве что небольшой отголосок жажды мести, который с каждой новой могилой становился все слабее и слабее.
Печальная фигура девушки все удалась и удалялась, пока в конце не появился прямоугольник света, похожий на дверь. Мелинда стала подниматься по ступенькам, стремясь войти в эту светящуюся дверь, но при этом с каждым ее шагом могильных плит становилось все больше и больше. Казалось, они заполнили собой все пространство. Но именно в этот момент все резко изменилось. Ибо на последней ступеньке мир исчез, а вместо него остались лишь темнота и словно сломленная и печальная фигура Мелинды на фоне светящегося входа куда-то. Казалось, что сам мир давил на ее плечи нестерпимым грузом обреченности и забвения. На этом месте я и проснулся, резко открыл глаза и с удивление осознал, что по щекам текут слезы.
(прим. автора. Примерный сон Артема https: coub.com/view/2eq5zu)
Безумно хотелось прямо сейчас обнять и прижать к себе девушку. Почему-то мне казалось, что я словно заглянул в ее прошлое. Печальное, беспросветное и унылое. Где царили только боль и смерть. Хотелось вернуть все назад и произнести для нее слова, что выражали мои чувства. Не важно, какие тайны в ее прошлом. Я полюбил ее такой, какой она есть. Пускай она и вредная иногда, но возможно, это лишь оттого, что ей просто одиноко. А может это просто сон, и не более того. Вот только отчего-то в это не верилось абсолютно. Более того, я уверен, что увидел истинное лицо Мелинды. Заглянул в глубины ее души, видимо получив очередной подарок от своей прошлой личности. Тряхнув головой, сбросил остатки сна в сторону. Не время сейчас для сантиментов. Сон или правда, узнаю, если выживу, а пока стоит подумать о насущном.
Лениво поднял левую руку, чтобы узнать время, но от увиденного вскочил судорожно на ноги. Как так? Я ведь только закрыл на минутку глаза, а в итоге проспал все время. Осталось всего десять минут до начала. Быстро оглянувшись, я судорожно попытался понять, что мне делать. И только через минуту понял, что делать-то мне ничего и не нужно. Вот только эта мысль не помогла успокоить дрожь в руках и колотящееся сердце в груди. Пришлось принудительно вводить себя в состоянии медитации. Уж очень сильно меня трясло от одной только мысли о предстоящих событиях.
Лениво поднял левую руку, чтобы узнать время, но от увиденного вскочил судорожно на ноги. Как так? Я ведь только закрыл на минутку глаза, а в итоге проспал все время. Осталось всего десять минут до начала. Быстро оглянувшись, я судорожно попытался понять, что мне делать. И только через минуту понял, что делать-то мне ничего и не нужно. Вот только эта мысль не помогла успокоить дрожь в руках и колотящееся сердце в груди. Пришлось принудительно вводить себя в состоянии медитации. Уж очень сильно меня трясло от одной только мысли о предстоящих событиях.
Минут за пять я все же смог успокоиться и привести себя в порядок. Так что, уже будучи относительно спокойным, оценил прогресс продвижения остальных членов отряда. На удивление, две из трех координат показывали просто невероятные данные. Им удалось преодолеть большую часть пути до меня. Вот уж кто точно знает, что и как делать. Не знаю, как им это удалось, но они явно мчались без всяких остановок. Третьи координаты не сильно приблизились в мою сторону. Кажется, тот, кто направлялся ко мне, предпочел совершать этот марш-бросок пешком или максимум бегом. Кто-то явно не смог оценить прелести местных технологий. Даже интересно, кто бы это мог быть? Еще были четыре отметки, что, похоже, сближались друг с другом, судя по расстоянию, им оставались буквально несколько десятков километров до встречи. Две находились почти на юге и две на востоке. И лишь одна точка оставалась по-прежнему на месте без каких-либо изменений. Кажется, я был прав. Это либо Рэм, который, похоже, так и не смог примириться с реальностью, или Мелинда. Вот только после своего сна я уже не был уверен в том, что девушка будет сидеть на месте. Если конечно верить в то, что я увидел и ощутил.