Четыреста лет назад, произнёс Рафу, не оборачиваясь к нам.
Да, да, увлеклась немного, произнесла Этсу. Кхм. Так вот. Минамото решили не ограничиваться словами, а получить официальное признание Императорского Рода. Сам Императорский Род в те времена был, прямо скажем, ничем, но и просто потребовать у него что-либо не получилось бы, так как за Императором стояли Токугава. Нужен был повод. Причина, которую не смогли бы замолчать даже фактические правители страны. И этим поводом должен был стать подарок. И Минамото даже знали, где взять этот подарок. Тут, правда, встаёт вопрос они заранее знали, куда идти, и потому приняли решение о смене статуса или были настолько удачливы, что сразу после решения нашли, где взять подарок? Впрочем, это неважно. В любом случае сильно сомневаюсь, что Минамото понимали, за чем именно они идут. Да и если уж на то пошло, у них не было точных координат нужного места, на тот момент они знали очень мало На самом деле, это вольный пересказ всего того, что известно о той истории, решила она неожиданно пояснить. По факту мы не знаем о том, что у Минамото было на руках и как они пришли к тому, к чему пришли. В какой-то момент они заявили на всю страну, что Минамото братский Императорскому Род, и Император должен это подтвердить. Это достоверный факт. То есть какой-то план у них был. И вся моя история строится на таких вот небольших фактах, часть из которых, правда, я почерпнула из записей отца, деда и прадеда. Так вот, возвращаясь к истории. Мы точно знаем, что в руки Минамото попала информация о месте битвы одного из древних Императоров, но Минамото не знали точно, где это место, зато знали, кто им может помочь с поиском.
Я извини, прерву, поднял я руку. Битва Императора с кем? Ну, то есть чем эта битва была так важна, что Минамото искали место её проведения?
Ты поджала она губы. Поменьше меня прерывай и всё узнаешь.
А сразу всё, всё, махнул я рукой, решив не раздражать Этсу ещё больше, понял. Продолжай.
Прежде чем вновь заговорить, Этсу покачала головой.
Так вот. Минамото знали, кто им может помочь с поиском, и этим кем-то были Ушедшие. В те времена их уже оставалось очень мало, а на территории Японии так и вовсе одна-единственная деревня. Так-то их было больше, но компактно проживали они только в одном селении. Там Минамото и нашли проводника. Я как археолог и историк крайне возмущена тем, что Минамото не описали, где находится место битвы, но что есть, то есть никто до сих пор не знает, где пал Император, сразивший Древнего.
После её слов я практически мгновенно понял, о чём она говорит.
Кусанаги-но-цуруги, взлетели мои брови.
Именно, кивнула Этсу. Минамото умудрились найти место битвы, которая описана в сотнях книг и фильмах. Место, где погиб Император Судзин и был потерян Кусанаги-но-цуруги.
Я думал, это сказка, произнёс я, и тут же уточнил: Битва Императора и Древнего, а не сам Судзин.
Битва имела место быть, пожала Этсу плечами. Разве что не один на один, как в фильмах.
И точно не на море, вставил Рафу. Иначе Минамото ничего бы не нашли.
Ну да, есть и такая теория.
В общем, продолжила Этсу, подарок тогдашнему Императору они нашли знатный. Остаётся вопрос, почему они вообще его отдали? Такой артефакт Возможно, с этим как-то связан тот факт, что Минамото вырезали ту деревню Ушедших. Фактически уничтожили последних из них в нашей стране. Те единицы, что остались, просто пропали. Ушли.
Не понимаю, нафига они это сделали? удивился я.
Да кто их знает? пожала она плечами. Хотя Может, Тайра теперь и знают должны же они были хоть какие-то записи тех времён оставить. Но логично предположить, что пытались замести следы. Не хотели отдавать легендарный меч.
А не проще было просто проводника убить? спросил я.
Так его и убили, ответила Этсу. А потом вырезали деревню. Мы ведь ничего не знаем об их способах связи. А в те времена об этом, видимо, знали больше, только вот не помогло. Да и к нашей истории это дело не имеет отношения, так что я не сильно интересовалась, в чём там дело.
Как скажешь, пожал я плечом.
Интересно, конечно, что там произошло, но мы уже вряд ли когда-нибудь узнаем. Особенно если это, по словам Этсу, «тёмные века».
В общем, история с мечом нас не интересует, продолжила Этсу. Она тоже интересная, но лишь с исторической точки зрения. Например, по какой причине Император, прямо скажем, послал Минамото? Учитывая, насколько его Род был слаб, как он вообще на такое решился? Что за политические интриги происходили в тот момент? Император, Минамото, Тайра
Как скажешь, пожал я плечом.
Интересно, конечно, что там произошло, но мы уже вряд ли когда-нибудь узнаем. Особенно если это, по словам Этсу, «тёмные века».
В общем, история с мечом нас не интересует, продолжила Этсу. Она тоже интересная, но лишь с исторической точки зрения. Например, по какой причине Император, прямо скажем, послал Минамото? Учитывая, насколько его Род был слаб, как он вообще на такое решился? Что за политические интриги происходили в тот момент? Император, Минамото, Тайра
Так интересует или нет? спросил Рафу.
Кмх. Ну да, слегка смутилась Этсу. В общем, история с мечом нас не интересует. Гораздо важнее, что именно нашли Минамото помимо Кусанаги-но-цуруги нашли они не только его. В записях прадеда указано, что они собрали целую телегу трофеев и среди них был артефакт, ценность которого Минамото так и не смогли оценить в полной мере. Это была маска, которая указывала координаты пользователя. Точнее, она указывала координаты чего угодно. Проблема была в том, что древние Минамото знать не знали, что вообще такое координаты. Для них это были непонятные циферки. Даже не цифры знаки. Я уж молчу о том, что у Древних была своя система координат из-за чего эта маска и в будущем была не сильно полезна. Тем не менее, если носить маску достаточно долго, что-то можно и понять. Только вот кому придёт в голову носить бесполезную, пусть и красивую ерунду? усмехнулась Этсу.
Ну женщины ради красоты и не такое носят, пожал я плечами.
Именно, улыбнулась она. Её звали Минамото Юми. Именно она предположила, что знаки нечто вроде точек на карте. И именно она отметила тот факт, что при взгляде на картины Древних знаки не меняются, где бы эти картины не находились. То есть маска показывала координаты того, что показывают картины. Эх вздохнула Этсу. Мне бы эту маску В общем, это была веха. Мой пра-прадед наткнулся на дневник Юми и понял, что за сокровище в руках его Рода. А моего прадеда изгнали за кражу у Императорского Рода картины Древних, которая показывала легендарное Хранилище, исчезнувшее тысячелетия назад. Кража, кстати, была удачной, в том плане, что Императорский Род про неё так и не узнал. Однако Минамото испугались и на всякий случай изгнали прадеда из Рода.
Ты говорила, что Тайра ничего не узнают, заметил я. Но если остались записи
Записи были уничтожены, отмахнулась Этсу. Говорю же Минамото сдрейфили. То, что дошло до меня, было написано гораздо позже, когда стало понятно, что Императорский Род уже не выйдет на вора.
Давай уточним, вздохнул я. Отец начинает пусть будет поиск клада. Его сын продолжает дело, рискует и, возможно, подставляется, после чего отец изгоняет его из Рода, уничтожает все записи связанные с поиском клада И через несколько лет, поиск продолжается.
Именно так, кивнула Этсу. Ты правильно понимаешь изгнание было весьма условным, но при этом вполне себе официальным. То есть пусть не сам прадед, но хотя бы его сын должен был вернуться в Род.
А тут как назло война с Тайра, усмехнулся я понимающе.
Вот так вот я и осталась простолюдинкой, развела она руками. Зато живой. Связь моих Родных с Минамото была тайной, так что про неё не знали. Для всех мы были Никем. Изгнанные без камонтоку. Даже не изгнанные потомки изгнанных.
О, пришла мне в голову мысль. Если не брать отца, то получается, что в прошлом моих предков аж три изгнания, а не два.
На что Этсу ухмыльнулась.
Довольно уникальная ситуация, произнесла она. Не уверена, что в истории вообще было нечто подобное. Ты уникален, Синдзи.
Смех смехом, а так и есть. Правда, думать об этом почему-то не хочется.
Идите готовьтесь, заговорил Рафу. Минут через двадцать будем на месте.
Глава 4
Облокотившись на борт судна, я смотрел на морскую гладь под нами. Тёмные воды, скрывающие в своих глубинах всякое. На самом деле не имею ничего против дайвинга, меня напрягает то, что я землю не вижу, а ныряние с аквалангом ерунда.
Ну что, готов? подошёл ко мне Рафу.
Естественно, готов, усмехнулся я.
Наверное, даже хорошо, что я оставил Сейджуна в Малайзии. Это было непросто, но лучше так, чем выслушивать его ворчание и просьбы взять с собой под воду. На самом деле я как-то до последнего не задумывался о том, с кем именно я отправлюсь к самому Хранилищу, а когда дошло дело до выбора, с нами захотели плыть и Щукин, и Святов, и Ёхай. Только вот чего там всем троим-то делать? Да и Рафу вполне чётко сказал, что за двоими они с Этсу ещё могут присмотреть, но оберегать от возможных ловушек четверых будет не очень удобно. Да и опять же что им там делать? Меня защищать? Как-то даже смешно. Это, скорее, мне придётся их спасать Вот тут-то я и задумался, а какие опасности могут нас подстерегать? Ловушки? М-м-м Возможно. Но если ловушка Древних активируется, то я максимум себя спасти успею. Сакураи? Честно говоря, я не представляю, зачем им причинять мне вред. Во всяком случае, там, в Хранилище. Им ведь потом на судно возвращаться, а делать это без меня Ну что тут скажешь? Мои ребятки будут задавать им очень неприятные вопросы, и не факт, что они эти вопросы переживут. Даже если они готовы к противостоянию с «мастером» и двумя «учителями», судно это не спасёт. Траулер точно не переживёт потасовки подобного уровня. Ладно, предположим, что Сакураи всё учли. Подготовили артефакты, разработали план, но тогда получается, что брать с собой кого бы то ни было просто опасно. Я-то довольно живучий малый, да и не знают они ничего толком о моих силах, а вот того же «мастера» эти типы уконтрапупить способны. Доказано Родом Токугава. Грамотная подготовка, артефакты, и тот же Щукин даже пикнуть не успеет. Ну так и нафига мне рисковать в Хранилище? Там нападать будет всяко удобнее, чем на судне. И в этом случае я только подставлюсь, пытаясь его защитить. Возможно, на это они и рассчитывают