Я думаю, контрабанда высокотехнологических изделий, ответила Шиза. Кто-то, кто имеет большие возможности в Валоре, имеет и здесь свои интересы. Для нас это может иметь плохие последствия.
Валорцы реально обладают возможностями меня найти? подумав, спросил Шизу.
Нет, сразу ответила она. Только если ты сам расскажешь кому-то, что здесь произошло. И оставишь в живых охранников во дворе.
С ними разберусь потом, буркнул я, заходя в комнату.
Комната была небольшой, вернее, это был кабинет, в котором стоял большой стол с фигурами вздыбленных лошадей по углам, под столом видны трубки оттуда и вылетели дротики. Было еще массивное кресло у стола. На полу лежал пушистый ковер с орнаментом по краям. Меня захватил азарт искателя сокровищ.
Без команды, автоматически (надо было только захотеть) я просканировал стол и обнаружил полость, в которой что-то находилось. Как открыть стол, я тоже понял. Надо повернуть коней мордами в сторону кресла. Но что все так просто будет в это я не верил. Тот, кто был здесь хозяином, к соблюдению скрытности и безопасности относился как маньяк. Поэтому я по очереди повернул коней в сторону кресла и, поворачивая последнего, мгновенно создал вокруг себя силовой купол, не пропускающий даже воздух. Эта магоформа, так ее называла Шиза, была в нее встроена как защита. Мгновение спустя из стола вырвался столб дыма.
Парализующий газ, пришло мгновенное понимание. Значит, заработало расслоенное сознание.
Действительно удобно, удивился я и затаил дыхание. Параноики хреновы. Что они тут такое прячут?
Спустя несколько рисок я понял: опасности нет. Структура парализующего газа была нестойкой и быстро распадалась.
Хитро, подумал я вслух. Не убивает, а парализует: открыл вдохнул, упал. Пришли нашли с пристрастием допросили: «А чего ты, родной, здесь забыл?» Ладно, посмотрим, что у нас в столе. Я без опаски сел в кресло. Приподнял крышку стола и удивленно уставился на два маленьких металлических контейнера. Шиза, ты знаешь, что это? спросил я, потому что сканирование дало результат: «Нет информации».
Имплантаты, выращенные на основе магических структур, но у меня тоже нет подробной информации. Это что-то новое, ответила Шиза.
Что будем делать, подруга? обратился я к ней.
Доверься интуиции, получил я странный ответ от своего растущего симбиота.
Ты это серьезно? поинтересовался я.
Тогда брось все и пошли отрезала она.
Еще чего! Я был крайне возмущен. Это так усердно прятали, а я должен бросить. Это, может быть, самое ценное, что тут есть.
Наглая «внедренка» только фыркнула.
По наитию я осторожно ткнул пальцем в один из контейнеров и выпустил немного энергии. Потом внимательно стал наблюдать, что будет происходить.
Я вздрогнул неожиданно в сознание пошла информация: «Имплантат расширения восприятия активирован. Привязка к носителю произошла успешно. Время, отпущенное для проведения имплантации, десять рид. По истечении этого времени эмбрион погибнет. Отсчет пошел».
Перед глазами замелькали цифры. И что теперь делать? В открытом контейнере лежал стержень, который нужно было приложить к вене. Это тоже была часть информации. Я взял стержень, подержал в руке. А потом пересилил себя и приложил к вене на запястье. В вену вошла игла, и на этом все закончилось. Я не смог бы объяснить, почему это сделал. Но хотелось верить, что поступил правильно.
Потом передал сигнал второму контейнеру. Там оказался имплантат на ускорение восприятия. И его я тоже ввел себе в вену.
Шиза, а как работают эти имплантаты? в задумчивости спросил я.
Интересный вопрос. Ты сначала ввел имплантаты, а теперь спрашиваешь меня, как они работают?
А у кого мне спросить, теперь я удивился, у их владельцев? Так они мертвы.
Тут Шиза спроецировала перед моим взором маленький желтый шарик, который, гадко улыбаясь, покрутил пальцем у виска. А потом гнусаво сказал:
А подумать перед тем, как что-то сделать, не пробовал? и лопнул, разлетевшись мелкими капельками.
Со мной так давно уже никто не разговаривал.
Слушай, ты, одноклеточная таблетка в желатиновой оболочке, я пустил тебя в свой дом, а ты и ноги на стол. Меня охватила ярость. Но тут же, мгновенно пришло успокоение.
Все, тестирование твоего организма прошло успешно. Я установила автоматическое регулирование гормонального баланса, как ни в чем не бывало ответило мое раздвоенное сознание.
С детства я был непоседой, лез во все дырки, устраивал эксперименты и часто попадал в ситуацию с плохим концом. И мать с укоризной говорила: «Витя, ну ты подумай сначала, а потом делай».
Но семь раз отмерять у меня никогда не хватало терпения. Резал сразу.
Я пожелал создать образ красного шарика с надписью «Шиза», которого лупит по заду ремень: раз, два, три и шарик лопнул.
Клево, неожиданно ответил симбиот. По поводу новых имплантатов пока не могу сказать, сменила тему общения Шиза. Но вижу, малыши жрут много. Пойду присмотрю за ними.
Я остался один. Сидел грустный и задумчивый, подперев голову рукой. Дома меня уже, наверное, похоронили. Скорее всего, с отрезанной головой, как обычно «духи» возвращают тела шурави. Жена и сын остались одни, и больше я их не увижу. Печально. Был я раньше взрослым мужиком, а теперь вот ребенок. При этом в совершенно другом мире. Чужом и полностью мне незнакомом. Сам я напичкан какими-то имплантатами, уже и не человек, а, считай, терминатор. За меня думают. Исправляют реакции моего организма. Наделяют какими-то способностями. Почему? Для чего? Зачем я здесь? Вон плюшек набрал в виде золота и серебра. По сравнению с папашей Ирридара, просто несметный богач. И парня жалко занял его место. Зачем мне это? Ответа не было.
Шиза, может, пойти и утопиться? спросил я.
Даже не думай, возмутилась она. Я только что родилась и хочу пожить. Все, что с тобой произошло, это Рок. Он определяет где, когда и кому надо появиться, чтобы исполнить его волю. Тебе выпал удивительный шанс прожить новую жизнь и что-то совершить для Вселенной.
Хо-хо. Не смеши меня: где я и где Вселенная. Я не хочу спасать мир и оставлять следы на пыльных дорожках Вселенной посмертно. Я хочу спокойной жизни. Дома мне до пенсии оставалось пять лет. Ходил бы на рыбалку, внуков нянчил. А тут и пенсии не будет.
Какая пенсия, ты что, забыл? Тебя убили!
И то правда, согласился я. Трудно мне, Шиза, одиноко и страшно, мыслей много.
Я помогу, теперь мы вместе, от меня ты получишь много полезных способностей, и я верю ты справишься. Кроме того, теперь у тебя достаточно средств, чтобы правильно встроиться в этот мир. Он не сложнее твоего.
Вот это меня и беспокоит: слишком уж всего много и сразу я нахапал. Не к добру это.
Почему?
За все, Шиза, в жизни надо платить, и я боюсь, что придет время, когда за это вот богатство тоже надо будет расплачиваться.
Когда придет, тогда и будем думать. Я временно буду недоступна надо за малышами приглядеть, сказала собеседница и исчезла.
Нянька, малыши. Как пить дать сожрут, вздохнул я. Вот вырастут и сожрут.
Я человечиной не питаюсь, получил я мысленный ответ.
Стало быть, я здесь по воле какого-то Рока. Вроде как герой, который что-то должен этой самой Вселенной.
Я задумался. Что там в сказках у героя всегда было, что помогало ему нагибать остальных? У Емели щука, у Ивана-дурака (кстати, тоже третий сын) Конек-горбунок, у Ивана-царевича лягушка (хоть и принц, но тоже третий), у маркиза Карабаса (и этот третий сын у своего отца) Кот в сапогах, а у меня Шиза и два прожорливых малыша. И я тоже третий сын. Вот тебе и система распределения благ. Тут я не выдержал и захохотал. Сняв напряжение, сразу успокоился, отбросив ненужные мысли.
Просканировав еще раз пространство, убедился, что здесь я больше ничего не найду. Закрыл крышку стола и вышел из комнаты, навесил замок. Потом напитал плетение необходимой энергией. Посмотрел на дело своих рук. Дверь исчезла. Хотя бы не сразу обратят внимание на пропажу. А обернувшись, чуть не застонал.
Твою дивизию! Хотел как лучше, а получилось как всегда. Дротиков не было, а часть стены от пола до потолка была черной и трухлявой. Я осмотрелся и увидел деревянный комод, который стоял у следующей стены. А что я теряю? Я пожал плечами и перетащил комод, закрыв им стену с чернотой. Отряхнул руки и сказал: «Ну, как-то так», и пошел в большую комнату.
«А вот и клад, обещанный магистром», подумал я, радостно потирая руки от предвкушения безнаказанного грабежа «темных властелинов». Передо мной стоял открытый сундучок, в котором лежали мешочки с драгоценными камнями всех мастей, золотые слитки и несколько свитков третьего уровня. Несмотря на все неприятности, которые со мной произошли в последнее время, настроение неуклонно поднималось, заниматься стяжательством оказалось весьма и весьма приятно.
«Что с боя взято, то свято», девиз всех победителей, решил я, засовывая богатство в сумку. Но, как говорил мой командир полка: «Не все коту творог, бывает и мордой о порог». В остальных комнатах было шаром покати. Только кровати и шкафы с поношенной одеждой.
Я спустился в подвал, выбрал самого маленького призывателя и снял с него мантию, в которую и обрядился.
У меня был план, как разделаться с наемниками у ворот.
Королевство Вангор. Провинция Азанар.
Двор неизвестного поместья
В ранний предрассветный час, когда светило еще не взошло, а ночь уже уступала свои права, над округой разносилось птичье щебетание. Довольный Куга сидел на большом чурбане у закрытых ворот и предавался мечтаниям, как он получит свои заработанные 30 золотых корон. Плавное течение мыслей наемника было прервано одним из учеников мага, который, сложив руки на груди и засунув их в широкие рукава мантии, стоял недалеко от него. Лицо мага скрывал наброшенный на голову капюшон.
Мессир, вам что-то угодно? спросил Куга, встав со своего чурбака, и вежливо поклонился.
Пойдем, хрипло произнес маг, развернулся и, не оборачиваясь, пошел в сторону особняка. Куга послушно последовал за ним. Подойдя к двери, маг посторонился и опять прохрипел: Проходи.
Мессир, вам что-то угодно? спросил Куга, встав со своего чурбака, и вежливо поклонился.
Пойдем, хрипло произнес маг, развернулся и, не оборачиваясь, пошел в сторону особняка. Куга послушно последовал за ним. Подойдя к двери, маг посторонился и опять прохрипел: Проходи.
Наемник еще раз поклонился и вошел в открытую дверь. Он не видел, как ученик мага выхватил кинжал, и в следующее мгновение, даже не узнав об этом, Куга умер.
Крой по прозвищу Беда проснулся оттого, что к нему пришел страх. Свое прозвище он получил не зря: он чувствовал опасность и приближение непоправимой беды. Этот дар помогал их отряду вовремя уходить от опасностей, сейчас же его чувства вопили: надо бежать! Он быстро вскочил, выхватил меч и осмотрелся. Рядом никого. Прокрался к выходу из конюшни и осторожно огляделся. Куги на посту у ворот не было. Рассвет только занимался.