Весь день меня не оставляло чувство, что я слегка налажал утром. Все-таки разговор в машине с Викой получился каким-то неправильным, оставив после себя неприятное послевкусие. Ну вот зачем я напомнил ей про университетских сплетников? Да еще вроде как и отгородился от нее при этом мол, мне-то что, а вот тебе Мы же одна команда! Дурака я свалял, короче. Забыл, эгоист Русин, какими ранимыми бывают девушки.
Вечером, когда Вика как ни в чем не бывало встречает меня на Таганке с ужином, чувство вины снова дает о себе знать. Потому что ни упреков, ни обид мне не высказывают. И если бы я не успел хорошо изучить подругу за прошедшие месяцы, то, может, даже и не заметил бы легкую грустинку в ее глазах. Но мы с ней так уже успели сродниться, что чувствуем друг друга иногда и без слов.
Сегодня после разговора с Фурцевой моя интуиция выдала первое серьезное предупреждение они не отстанут. И дело даже не в ее личном интересе. Просто скажите: как нашим властям выпускать за границу человека, которого в Союзе ничего не держит? Ведь у меня абсолютно ничего нет. Ни родственников, ни семьи, ни крыши над головой. И рычагов воздействия на Русина нет, и даже ниточек, за которые можно дергать. Может, еще и поэтому посыпались на меня сверху милости в виде квартиры и работы в журнале? Теперь вот и о необходимости семьи вспомнили. Набрасывают поводок, привязывают покрепче к родной земле, чтобы не вздумал переметнуться в чужой окоп, и невдомек им, что меня и силком отсюда не выгонишь. Я ради этого окопа сюда и прислан. Буду защищать его грудью, под натовский танк брошусь, если надо
А ниточки, за которые меня можно дергать, на самом деле уже есть друзья и Вика. Я вот за ужином попытался себе представить, что кто-то другой встречает меня с работы, сидит со мной за столом и засыпает потом на моем плече. И если честно, то аж передернуло от такой мысли. Никого я, кроме Вики, рядом с собой не вижу, и никто мне больше не нужен. Нет, от короткой интрижки без обязательств, конечно, ни один нормальный мужик не откажется, но меня ведь сейчас и налево особо не тянет вот что странно-то! А ведь я в школе еще тот ходок был! Коллектив женский, много молодых учительниц
И вот, казалось бы Молодое тело, огромный амурный опыт, а не тянет! Может, мне и правда стоит жениться на Вике, и всем будет счастье? И нам с Викой, и друзьям нашим, и властям дорогим.
Вконец измучив себя мыслями о браке, я выбираю удобный, как мне кажется, момент, когда мы расслабленно лежим в обнимку, уже почти засыпая. Осторожно спрашиваю:
Ви-и-ик, как думаешь, может, нам пожениться?
А зачем? сонно спрашивает подруга. Тем самым нанося сокрушительный удар по моему мужскому самолюбию! Я впадаю в ступор и теряюсь с ответом.
И как понять этих девушек?! Кто там говорил, что они все поголовно мечтают выскочить замуж, причем любой ценой? Или это Москва так разлагающе влияет на женский пол?
Ну мы же любим друг друга, разве не естественно, когда большая любовь заканчивается счастливым браком?
Ох, Леша вздыхает моя любимая половинка и распахивает свои карие глаза. Ты сам-то готов к семейным отношениям? Учеба, книги, стихи, выступления, журнал вот еще теперь У тебя и времени-то на семью нет. Не хочу я становиться твоими оковами.
От возмущения сон слетает с меня, как будто его и не было.
Вик, ну какие оковы, а? Ты о чем вообще?!
У тебя блестящая карьера впереди, теперь с такими людьми знаешься. Простая воронежская девчонка им не чета. Не хочу, чтобы ты потом начал меня стыдиться.
Да плевать мне на них и на их мнение! Я сам решаю, кто мне нужен и что мне делать. И с какой стати я вдруг должен тебя стыдиться?!
Да плевать мне на них и на их мнение! Я сам решаю, кто мне нужен и что мне делать. И с какой стати я вдруг должен тебя стыдиться?!
Это ты сейчас так говоришь. А завтра встретишь какую-нибудь умницу-красавицу-москвичку и влюбишься в нее.
Знаешь, Вик, я свою умницу-красавицу уже встретил! И нечего мне подсовывать всяких левых баб.
В ответ эта нахалка начинает тихо смеяться. Нет, ну что это такое, а?! Здесь я весь изнервничался, можно сказать, предложение ей делаю, а она Небеса, дайте мне терпения с этой непредсказуемой девушкой! СЛОВО в ответ тихонько гудит в моей голове, и гудит явно одобрительно. Только некоторые что-то не торопятся отвечать на мое выстраданное предложение. Так, попробуем с другой стороны зайти
Нет, я, конечно, понимаю, что не подарок. Деспот, сатрап, диктатор и все такое начинаю я давить на жалость. Пауза. Тяжелый вздох. И времени мало тебе уделяю, какой из меня муж? Да, и жить со мной придется в семейной общаге
Прием срабатывает безотказно, и Вика с жаром бросается меня разубеждать:
Русин, да никакой ты не сатрап, и муж из тебя получится прекрасный! А жить с тобой я и в землянке готова. Но только давай не будем спешить с браком, а? Тебе еще два года учиться, мне все пять, а вдруг у нас дети пойдут?
Викусь, дети заводятся вовсе не от штампа в паспорте. Хочешь, я сейчас покажу, откуда они берутся? Я просовываю руку под одеяло, нахожу любимые изгибы.
Ты полчаса назад уже показывал! смеется Вика, отталкивая мою руку. Впрочем, все слабее и слабее.
А вам, студентка биофака, незачет. Я впиваюсь поцелуем в отвердевший сосок правой груди, Вика тихо стонет. С теорией плоховато, всякие глупости говорите. Назначаю срочную пересдачу экзамена!
И свою очередную порцию крышесносного секса я, конечно, получил. Вот только вместо твердого «да» услышал от Вики всего лишь обнадеживающее «я подумаю». Ничего мы и не такие крепости брали.
Глава 9
На убогом и ветхом диванчике
я валяюсь, бездумен и тих,
в голове у меня одуванчики,
но эпоха не дует на них.
Трофим Денисович! Ну разве так предложения девушкам делают? раздался позади меня скрипучий голос. Я вздрогнул и резко обернулся. Ключи, которыми я хотел закрыть дверь квартиры, весело звеня, поскакали вниз по лестнице. Позади меня стоял благообразный, полностью седой старичок в старомодном костюме, со шляпой в одной руке и палочкой в другой. Его ясные голубые глаза с любопытством меня разглядывали. На мгновения я почувствовал, как в этих зрачках появляется образ Вечности, беззвучный грохот сталкивающихся галактик. СЛОВО в голове перешло на торжественный марш.
Ага только и смог я вымолвить, осторожно делая шаг обратно к двери. Последняя моя крымская встреча с Вечностью чуть не закончилась на дне Черного моря.
Впустите, или так и будем стоять на лестничной площадке? Старичок пристукнул по полу палочкой.
Я спустился на пару ступенек вниз, поднял ключи. Потом вернулся и распахнул незапертую дверь.
Вика на работу уже уехала? поинтересовался старик. А вы сегодня вроде к Федину собрались?
Если вы все знаете, зачем спрашиваете? Я повесил плащ на вешалку, приглашающе махнул рукой в сторону кухни.
Чай, кофе, чего покрепче? Налив в чайник воды, я поставил его на плиту, уселся за стол. Гость присел рядом.
Боюсь, «что покрепче» это тело может и не выдержать. Старик пощупал сам у себя пульс на руке, потом залез во внутренний карман пиджака. Достал паспорт, с интересом заглянул в него.
Разговоры в спальне, значит, подслушиваем, усмехнулся я, приходя в себя. А имя реципиента не выучили?
Так, кто у нас тут Понятно. Яков Израилевич Либензон. Старик убрал паспорт, внимательно посмотрел на меня. На мгновенье на меня снова взглянула сама Вечность. Ваши дела я знаю благодаря СЛОВУ-проводнику. В последний месяц канал усилился, эфирное поле стабилизировалось. Это позволило совершить первое точное вселение. Я пробуду в этом теле ровно десять минут, после чего товарищ Либензон очнется в совершенном недоумении. Постарайтесь до этого вывести его на улицу и усадить на какой-нибудь скамейке.
Так Что же первым делом у этого посланца Вечности спросить?
В чем смысл спасения СССР и корректировки реальности?
Сохранение глобальной исторической линии, моментально ответил «Яков Израилевич». После распада СССР эту реальность охватит эпидемия региональных войн, и в 2031 году произойдет череда ядерных терактов. Вслед за ними начнется третья мировая война, после которой Земля превратится в выжженную пустыню. Как ни странно, противостояние двух сверхдержав более безопасный способ развития нынешней цивилизации.
Сохранение глобальной исторической линии, моментально ответил «Яков Израилевич». После распада СССР эту реальность охватит эпидемия региональных войн, и в 2031 году произойдет череда ядерных терактов. Вслед за ними начнется третья мировая война, после которой Земля превратится в выжженную пустыню. Как ни странно, противостояние двух сверхдержав более безопасный способ развития нынешней цивилизации.
А Карибский кризис? тут же отреагировал я. По краю ведь прошли.
Трофим Денисович, «Либензон» посмотрел на старомодные наручные часы, не на то вы тратите мое бесценное время.
Бог все-таки существует? поколебавшись, спросил я.
Разумеется, существует. Это все сущее разом. Веер реальностей это и есть его, так сказать, «тело».
А вы Я снял засвистевший чайник с конфорки, выключил плиту.
Называй меня иммунной системой. Старик с улыбкой отсалютовал мне шляпой. Я развоплощаю планы мм ну, допустим, Антихриста в разных реальностях, спасаю то, что можно спасти. Такой вот садовник вселенского дерева.
А я
Не только ты, назидательно поднял палец старик. Но и Вика! Вы оба теперь мои Посланники в этой Яви. Вы лейкоциты, если тебе будет понятнее медицинская аналогия.
И какие же вирусы-бактерии мы должны уничтожить?
Вечность в глазах Либензона задрожала, мигнула. Старик покачнулся, я подхватил его под руку. Похоже, десять минут закончились быстрее, чем «Яков Израилевич» планировал.
Тихонечко, мелкими шажками, придерживаемый мной старик спустился по лестнице и вышел на улицу. В Москве наступило бабье лето, солнышко весело грело осенний воздух. Щебетали птички, пионеры тащили куда-то пачки с макулатурой. Невозможно поверить, что через 67 лет все это сгорит в атомном огне.
Где я?! Либензон дернулся у меня в руках, заозирался.
Вам плохо стало, громко произнес я. Вот, присядьте на скамеечку.
Я помог старику присесть, обмахнул его шляпой.
Жарко, вот и перегрелись. Я вручил Якову Израилевичу палочку. Посидите, отдохните. Воды принести? Эй, пионеры!
Я повернулся к ребятам, которые как раз проходили мимо.