Основным видом боеприпасов являлся осколочно-фугасный снаряд с чувствительным ударным взрывателем, применявшийся для физического и морального воздействия на живую силу противника. При высокой скорострельности орудий и большой плотности огня этот снаряд был достаточно эффективен и для борьбы с бронированными машинами. Эффективность осколочно-фугасных снарядов значительно повышалась, если их снабжали взрывателем замедленного действия для достижения эффекта «рикошета», в результате которого осколки снарядов воздействовали по глубине и ширине окопавшегося неприятеля. Стрельба рикошетом применялась при ведении огня на средние дальности и при наличии не слишком мягкого грунта и угле встречи снаряда с преградой не более 20 градусов. Немецкая артиллерия использовала данный вид стрельбы, как правило, против не прикрытой сверху живой силы противника. Необычайно высокая эффективность данного метода даже при глубоком нахождении точки разрыва была полностью подтверждена практикой войны.
Первоначально взрыватели замедленного действия применялись при пробивании настилов и полностью себя оправдали при ведении огня на разрушение глубоко укрытых целей. Однако подобная стрельба обычно ограничивалась лишь такими случаями, когда большой расход снарядов, связанный с невысокой вероятностью попадания в цель, и значительное время, необходимое для выполнения огневой задачи, с тактической точки зрения были оправданны.
Для стрельбы по танкам прямой наводкой применялся взрыватель ударного действия.
Кроме того, для борьбы с танками в ходе войны был принят на вооружение кумулятивный снаряд, который зарекомендовал себя очень хорошо. Поэтому обеспечению каждого орудия достаточным количеством этих снарядов придавалось большое значение.
Дымовые снаряды применялись для затруднения видимости противнику, например для ослепления наблюдательных пунктов, задымления позиций противотанковых орудий и осложнения передвижения танков. Наряду с этим они использовались для защиты собственных средств, а при форсировании водных преград для ослепления подразделений тяжелого оружия неприятеля на противоположном берегу и маскировки намеченных участков переправы.
Применение дымовых снарядов для задымления артиллерийских позиций противника также порой давало отличные результаты. При пристрелке с применением наблюдения дымовые снаряды тоже хорошо служили для обнаружения разрывов собственных снарядов, особенно на плохо просматриваемой местности.
Для подсчета расхода боеприпасов хорошо зарекомендовал себя термин «боевая норма», обозначавший число выстрелов, которое может произвести каждое орудие за минуту при максимальной скорострельности (для орудия калибром 105-мм «боевая норма» исчислялась 68 выстрелами в минуту, 150-мм 4 выстрелами в минуту). Для управления огнем артиллерии «боевая норма» была удобным в использовании термином. Например, указывалось: «Расход снарядов половина нормы» или «Расход снарядов две нормы».
Средства связиНемецкая артиллерия согласно штатному оснащению располагала таким количеством средств телефонной и радиосвязи, которое отвечало требованиям по обеспечению управления огнем и проведения стрельб в боевых условиях.
В отделениях связи батарей имелось достаточное количество средств телефонной и радиосвязи для управления огнем. Их хватало, чтобы помимо главного наблюдательного пункта дополнительно развертывать еще один или два наблюдательных пункта (передовой или боковой), державшие связь с огневой позицией по проводной телефонной связи. Кроме того, два наблюдательных пункта и огневая позиция могли оснащаться и средствами радиосвязи.
Немецкая артиллерия согласно штатному оснащению располагала таким количеством средств телефонной и радиосвязи, которое отвечало требованиям по обеспечению управления огнем и проведения стрельб в боевых условиях.
В отделениях связи батарей имелось достаточное количество средств телефонной и радиосвязи для управления огнем. Их хватало, чтобы помимо главного наблюдательного пункта дополнительно развертывать еще один или два наблюдательных пункта (передовой или боковой), державшие связь с огневой позицией по проводной телефонной связи. Кроме того, два наблюдательных пункта и огневая позиция могли оснащаться и средствами радиосвязи.
В дивизионе имелся штатный взвод связи. Его задачей являлось обеспечение связи при ведении огня между командиром дивизиона и тремя подчиненными командирами батарей. При маневренных боевых действиях взвод связи дивизиона преимущественно использовался для поддержания связи между командным пунктом дивизиона и наблюдательными пунктами трех батарей.
В артиллерийском полку также имелся взвод связи для обеспечения связью командира полка с четырьмя шестью подчиненными дивизионами.
Артиллерийский полк дивизии обычно состоял из трех легких дивизионов, вооруженных 105-мм легкими полевыми гаубицами le.F.H.18, и одного тяжелого дивизиона, вооруженного 150-мм тяжелыми полевыми гаубицами s.F.H.18.
В подчинении штаба артиллерийского полка находились: взвод связи, метеорологический взвод и картографическое отделение.
В свою очередь, в каждом из четырех дивизионных штабов имелся взвод связи и топографическое отделение.
Обычно в артиллерийском полку насчитывалось 12 батарей по 4 орудия в каждой.
В составе артиллерийского полка танкового соединения, кроме перечисленных подразделений, часто имелась батарея артиллерийской инструментальной разведки, а также батарея реактивных установок.
В обязанности командира артиллерийского полка входило консультирование командира дивизии по вопросам боевого использования артиллерии. При этом прежде всего делался доклад обо всех боевых донесениях и высказывались соображения по оценке тактической обстановки с артиллерийской точки зрения с тем, чтобы помочь командиру в принятии решения и составлении плана боя. Из этого определялось, насколько, исходя из противостоящих сил противника и условий местности, возможности артиллерии соответствовали решению и общему плану боя с тем, чтобы достичь максимальной эффективности артиллерийского воздействия. На основании этого издавался приказ начальника артиллерии дивизии.
Считалось необходимым, чтобы боевые задачи, которые ставились перед артиллерией, не содержали общих формулировок, а являлись конкретными и ясно отвечали общему замыслу боя. Неприемлемыми были, в частности, такие выражения: «поддерживать наступление» или «прикрывать продвижение вперед». Задачи ставились более конкретно, например, так: «подавить противника на опушке леса X», «нейтрализовать фланкирующие огневые точки на высоте Y» или «разбить исходные позиции противника южнее Z». Эти детали приказа дивизии по артиллерии, перечислявшиеся последовательно или с указанием конкретного времени ведения огня, были важны также для пехотных и танковых частей.
Командир артиллерийского полка командовал обычно четырьмя шестью дивизионами (четырьмя дивизионами полка и одним-двумя дивизионами, приданными из состава артиллерии резерва Главного командования сухопутных войск). Требование тесного взаимодействия с другими родами войск привело к правилу придавать непосредственно каждому пехотному полку или танковой части по дивизиону легких полевых гаубиц. В результате в непосредственном подчинении командира артиллерийского полка оставалось от двух до четырех дивизионов. При этом командиру полка было необходимо принять все меры по скорейшему сосредоточению огня всех дивизионов, включая приданные, для обеспечения выполнения задачи дивизии.
Принципы боевого использования артиллерийских полков танковых и пехотных дивизий были аналогичными. Особенности управления и боевых действий полка в каждом отдельном случае обусловливались спецификой тактики подвижных воинских частей, заставлявшей быстро принимать решения и широко использовать маневр, чтобы своевременно оказаться в нужном месте и сосредоточенным огнем всего полка поддержать действия дивизии.
При наступлении с ходу в боевом приказе детально расписывались задачи каждого дивизиона. При этом особо подчеркивалось требование осуществлять тактически правильное взаимодействие с пехотой и танками. При необходимости допускалась возможность и самостоятельных действий. Решение о занятии и смене огневых позиций, а также об открытии огня артиллерийскими дивизионами, непосредственно поддерживавшими наступающие части, исходя из конкретно сложившейся боевой обстановки, сначала принимали главным образом сами командиры дивизионов. В первое время командир полка лишь следил за своевременным занятием огневых позиций оставшимися в его непосредственном подчинении дивизионами в соответствии с боевыми намерениями дивизии. Управление всем огнем переходило к командиру полка тогда, когда из-за сильного сопротивления противника требовалось нанесение мощных концентрированных огневых ударов.
При прорыве подготовленной обороны противника требовалась планомерная подготовка нанесения пробивающего огневого удара до начала атаки и непрерывной огневой поддержки в ходе наступления. При этом объем подготовительных мероприятий был очень большим, а их характер чрезвычайно разнообразным. По времени подготовка наступления могла продолжаться от нескольких часов (в маневренной войне) до нескольких недель (при наступлении на сильно укрепленные позиции противника). При этом искусство управления огневым боем проявлялось во всей своей последовательности. Разведка целей путем организации тщательно налаженной службы наблюдения, обеспечение надежно действующей связи и подготовка стрельбы должны были проводиться в короткие сроки, поскольку все это обеспечивало гибкое управление огнем всех подразделений полка и возможность концентрации огня.
Смена огневых позиций подразделениями артиллерийского полка в ходе наступательного боя производилась подивизионно. Причем если дивизионы, выделенные согласно боевой задаче для непосредственного взаимодействия с наступающими частями, перемещались, как правило, самостоятельно, докладывая об этом в полк, то остальные дивизионы, оставшиеся в непосредственном подчинении командира полка, двигались вместе с дивизией. В зависимости от требований сложившейся боевой обстановки по приказу командира полка смена их огневых позиций осуществлялась с целью сосредоточения артиллерийских средств на решающем направлении наступления дивизии. При этом определенную роль играли условия наблюдения, характер местности и состояние дорог. Достаточное для непрерывной огневой поддержки наступающих войск число подразделений оставалось на месте в готовности немедленного открытия огня, а остальные начинали перемещение. С другой стороны, если наступление развивалось стремительно, необходимо было перемещать полк настолько компактно, чтобы при новом организованном сопротивлении противника иметь возможность быстро сосредоточить огонь.