И самой важной для вас информацией станет то, что я помогу вам вернуться в свой собственный мир.
А ведь это не сон. И я не сошла с ума.
Эта мысль врезалась в мозг болезненным осознанием.
Не сон. Не палата с мягкими стенами. Черт, да даже если комар перед тем, как полакомиться моей кровью, сидел на каком-то нарике всяко было бы проще!
Как? голос вышел хриплым. Я прокашлялась.
За небольшую услугу, суетливо ответил Юрген. Вам придется поучаствовать в отборе гувернанток для детей Верховного правителя.
Единственная извилина, которая не отказалась функционировать после всего, что со мной произошло, буквально орала: «Что за дичь?! Куда ты, Лизка, нас вляпала?!». Но ответов у меня не было.
А Юрген, тем временем, говорил. Говорил о перемещении сквозь пространство, воле богов, магии, способной вернуть меня обратно. О драконах и их детях, о том, как важно найти достойную няню и почему именно я должна поучаствовать в отборе гувернанток.
А какой смысл мне становиться их гувернанткой, если спустя какое-то время я все равно отправлюсь домой? мозг, кажется, начал приходить в себя и задавал, казалось бы, грамотные вопросы.
Это довольно просто, кивнул лорд Улло, если вы достигните первого места, вас наделят благодатью дыханием дракона именно с помощью него в день, когда звезды сойдутся в одну линию, можно будет отправить вас в ваш мир.
Но зачем это все вам? сознание «упылыло». Я будто наблюдала за всем происходящим со стороны.
Кто-то, явно не я, задавал от моего лица вопросы, я мысленно кивала, но сама сидела где-то глубоко внутри, даже рукой пошевелить не могла. Это шок? Адреналин?.. Магия?!
Я Юрген на мгновение задумался. Ответил уверенно, даже жестко: Я преследую свои цели. Одна из них благосостояние моего родного королевства. Именно поэтому Верховный правитель не должен ни о чем узнать. Точнее даже никто не должен ни о чем узнать.
Он так выразительно подчеркнул слово «никто», что я впервые почувствовала опасность, исходящую от этого мужчины. Даже мурашки по коже пробежались. Или это от холода?
Не бойтесь, Елиззавета, он сменил тон на более теплый. Если бы я хотел вам навредить, я бы это уже сделал. Но нет. Просто у нас с вами общие цели. Вы хотите вернуться домой, а я хочу избавить свой мир от чужестранок, способных повлиять на ход истории. Я помогу вам в отборе, я предоставлю вам всю информацию, одежду, деньги, документы. Все, что вам может понадобиться. Что же вас смущает?
Хорошо, внезапно для самой себя согласилась я. Извилины, тем временем, прешептывались:
Вообще, он норм тему предлагает, убеждала одна.
П-ф-ф, победить в отборе на какую-то там гувернантку. Ты сколько с детьми тетки сидела, и ничего, справлялась! Мигом из этой заварушки выберешься, вторила ей другая.
И все равно меня что-то смущает, едва слышно произнесла третья.
Вот и отлично! Юрген явно не знал, что я веду внутренний диалог с самой собой, потому обрадовался. Я думаю, вам пока стоит отдохнуть. Все же прохождение через границу мироздания Завтра со всеми документами, одеждой и необходимой литературой к вам в покои придет моя личная служанка.
Вот и отлично! Юрген явно не знал, что я веду внутренний диалог с самой собой, потому обрадовался. Я думаю, вам пока стоит отдохнуть. Все же прохождение через границу мироздания Завтра со всеми документами, одеждой и необходимой литературой к вам в покои придет моя личная служанка.
Я кивнула, еще плотнее заворачиваясь в покрывало.
Думаю, что вы не будете столь глупы, чтобы кому-то рассказать о нашем разговоре, он прошелся по мне цепким взглядом.
Обещаю, что никто не узнает, брякнула я.
Смотрите, Юрген расплылся в натужной улыбке, в нашем мире нельзя нарушать обещания. А сейчас вам стоит отдохнуть. Признаться, не думал, что обычная успокаивающая настойка на вас так повлияет.
Да нет же. Я просто замерзла. И этими раскачиваниями взад-вперед просто пытаюсь согреться. И потолок совсем не кружится! И сам Юрген не двоится.
До завтра, Елиззавета, он кивнул и направился к двери. Напоследок сказал только, помните о своем обещании.
Глава вторая, или Почему я не люблю драконов
Открывая утром глаза, я ожидала увидеть яркое солнышко, узор в цветочек на потолке, тень от шкафа. Но вместо этого проснулась и уставилась в какую-то бежевую тряпку, свисающую с обеих сторон от кровати.
Что за?..
Вместо привычного голоса из глотки вырвался странный хрип. Голову прострелило болью, а горло обожгло сухостью.
Я что, вчера где-то напиться успела? Мамочки! Если это так, то где я? Какой же кошмар мне снился.
Назойливый стук оторвал меня от самобичевания и попыток вспомнить, с кем и где я вчера тусила.
Вы уже проснулись? Дожидаться ответа от меня не стали. Просто нагло открыли дверь и
Твою же мать! Это что не сон был? Вообще не сон?!
Судя по тому, что на пороге миленькой комнаты с огромной кроватью и деревянной мебелью стояла не менее милая миниатюрная девушка с нагруженным подносом, то нет. Темные волосы убраны под чепчик, на темном платье белый фартук с рюшами прямо горничная из фильмов.
Доброе утро, пробормотала я, пытаясь осмыслить произошедшее еще раз и прийти в себя.
Но выходило у меня это с огромным трудом.
А девушка тем временем прошла к письменному столу и, придерживая громоздкий поднос одной рукой, принялась расставлять на столешнице блюда и чашки.
Позавтракайте пока, все остальное я доставлю вам в течение часа, произнесла она и, не дожидаясь ответа, практически беззвучно выскользнула за дверь.
А я так и осталась сидеть в чужом мире на чужой кровати, пытаясь понять, как вообще умудрилась так влипнуть. Голая и босая я в чужом мире. Хорошо же меня комарик куснул. Ой, как хорошо!
Из одежды нашелся только сюртук Юрика, который тот мне вчера так любезно предложил. Или как там его правильно зовут?
Вздохнув, я сползла с кровати, стянула простыню и замоталась в нее как в греческую тогу. Потопталась на месте и подошла к столу.
Девушка, которая так и не представилась, оставила на нем горячую чашку с чаем (если это вообще чай. А то после вчерашних успокаивающих зелий стремно что-либо тут пить), вазочку с булочками и блюдце с чем-то похожим на мед.
Желудок скрутило от голода. Понюхав принесенные лакомства, я пришла к выводу, что есть их все же можно. А если я опять напьюсь чаем Ну что же, такова моя судьба в этом мире. Ве-е-ечно молодой ве-е-ечно пьяный.
Но к счастью, а может и к сожалению, чай на меня подействовал как самый обычный чай. Не знаю, на каких травах они его тут заваривают, но пару пучков этого сбора я бы с собой забрала. Пила бы его в холодные зимние вечера и наслаждалась пряной сладостью. И своим родным миром.
Стоило откусить кусочек от второй булочки, как в дверь опять постучали. И вновь не дожидаясь ответа, в комнату впорхнула все та же девушка. Она сгрузила на кровать небольшую стопку одежды, несколько книг и большой блокнот.
Вижу, что вы уже позавтракали, улыбнулась она. Меня зовут Мира. Мне сказали, что я могу называть вас Лиззаветой. Верно?
Верно, говорить, что тянуть «з» необязательно, не стала. Потерплю пару дней. Или сколько они тут нянь отбирать собираются?
Хорошо. Давайте вы примете душ, и я помогу вам одеться, а потом мы приступим к подготовке.
И на полном серьезе протянула светло-голубое шерстяное платье. Благо, с короткими рукавами, украшенными белыми манжетами. Но Блин, вы серьезно?! На улице лето! Или как у них там это время года называется? А мне предлагают натянуть на себя теплое платье длиной ниже колена!
Я ошиблась с размером? Мира непонимающе похлопала ресницами.
Вроде бы не ошиблись, вышла я из ступора. А нельзя ли что-то более легкое? Хлопковое, там.
Сожалею, потупив взгляд, пробормотала служанка, но все участницы отбора должны ходить в таких нарядах. Это ваша форма. Таков указ Верховного правителя Лондорвина.
Черти бы этого правителя побрали! Так над людьми-то издеваться! Сам бы попробовал в таком платьице походить!
Но перед тем, как запихнуть меня в это орудие пыток, девушка протянула мне некое подобие бюстгальтера. Топ из плотной ткани на широких лямках. И трусы-шортики из такого же материала.
Забрав у нее нижнее белье, поплелась в ванную. Обилие всяких баночек и бутылочек не могло не радовать.
А уже через несколько минут Мира помогла мне надеть то самое колючее до одури платье. Последними ко мне были придвинуты белые туфельки на небольшом каблучке. На удивление, оказались они мягкими и очень удобными.
Тут сменное белье, ночная сорочка и еще кое-что по мелочи, тем временем объяснила Мира, махнув рукой в сторону стопки одежды. Вот здесь то, что вам нужно выучить до завтра. Правильные ответы на цикл проверочных вопросов. Тут книги, которые стоит прочитать для того, чтобы узнать побольше. Мне сказали, что вы чужестранка и многого можете не знать.
Я слушала Миру и задавалась только одним вопросом.
Если это все же не галлюцинация, то какого черта я так спокойно понимаю их язык? И разве я смогу прочитать чужую письменность?
Пропустив мимо ушей какое-то безусловно важное замечание, я взяла в руки книгу и открыла наугад.
«И тогда первый правитель Лондорвина поднял свою многотысячную армию и завоевал юг. И стал он Верховным правителем новых земель. И поныне его имя звучит в легендах и песнях».
Хм, надо же! Будто на русском написано. Хотя каким-то кусочком сознания я улавливаю разницу. Но она так незначительна.
Мира, если мне все это нужно прочитать до завтра, то я не успею. Не могла бы ты рассказать, как тут все устроено? Хотя бы самое основное?
Она на мгновение задумалась и очень аккуратно опустилась на краешек кровати.
Из самого основного? Няни должны следовать целому своду правил. К примеру, нельзя повышать голос на детей. Нельзя перечить Верховному правителю. Соблюдать строжайшую секретность того, что происходит в замке. Да и вообще, она понизила голос и воровато оглянулась, я бы посоветовала вам сильно не контактировать с драконами. Особенно с Альфой, нашим правителем. Драконы людей считают низшей кастой. В случае неправильного взгляда или слова, вас могут на месте сжечь. А это Мало в этом приятного, словом.
У меня по спине поползли мурашки от услышанного. Вот это я попала!
Но вы не переживайте, тут же заверила меня Мира. Если соблюдать эти нехитрые правила, все будет хорошо. Господин Улло о вас позаботится. Вы только выучите ответы до завтра.