Сердце застучало быстро-быстро, ладошки вспотели, а дыхание перехватило от одних только воспоминаний.
Да, Лизка, влечение на лицо, как говорится. И у тебя и И у него.
Божечки-кошечки! Это что же получается? Что я истинная вторая половинка Сэладора?! Но как же так? Он ведь был женат, у него дети от почившей супруги. А я Да я вообще из другого мира! Как же так?!
Я вскочила с насиженного места и, не обращая внимания на затекшую ногу, заметалась по библиотеке. Мне нужны были ответы и как можно быстрее. Открывшаяся истина била набатом в ушах. Вопросы плодились сами по себе. И теперь только один человек мог ответить мне на них. Точнее даже не человек, а дракон.
Ох, да я же влипла сильнее, чем думала. Нужно собраться с мыслями, упорядочить вопросы и идти к правителю. Пусть помогает разобраться. Хватит уже за его спиной заниматься какой-то дурью!
Перед внутренним взором всплыло лицо Сэладора, щеки обожгло румянцем.
Шлепнув себя по ним ладонями, я побежала в сторону выхода из библиотеки. Если я сейчас срежу через парк, то смогу свернуть и выйти к кабинету правителя. Благо моя память стала работать чуточку получше, и я могла вспомнить путь, проделанный вчера.
Лизз!
Я сбилась с шага и обернулась. За мной бежали братья-дракончики. Да с такими улыбками на лицах, что я даже на мгновение забыла куда и зачем спешила.
Привет, я остановилась и помахала им рукой. Как у вас дела?
Хорошо, Адел первым вышел вперед. Мы тут поговорили о том, что ты нам сказала. О моем будущем титуле и обо всем-всем-всем. И решили, что ты права, Лизз. Все же альфой я стану только в далеком будущем, да и то надо будет отвоевать это звание и место правителя. А для этого я должен расти, учиться и иметь поддержку со стороны братьев. Я правильно все говорю? уточнил он у Беладора, который стоял за его спиной.
Мальчишка с карими глазами утвердительно кивнул:
Все так. И мы хотели бы поблагодарить тебя, Лизз, за то, что ты есть.
Да, поддержал братьев Геллар. Спасибо. Ты очень-очень хорошая, а мы были неправы.
И за это хотим извиниться, произнес Адел.
А Бел выступил вперед и протянул мне маленькую деревянную коробочку с аккуратным замочком:
Прими от нас этот подарок, Лизз.
Горло стянуло умилением, на глаза навернулись слезы. Я приняла коробочку, открыла и тихо ахнула от удивления. Внутри лежал небольшой аккуратный кулон, вырезанный из белого дерева. Маленький дракончик, застывший в полете. Крылья в лучах солнца поблескивали какой-то пылью. Через небольшое колечко на загривке дракона продет кожаный шнурок.
Он прекрасен, выдохнула я, поглаживая деревянного крылатого по голове кончиками пальцев. Спасибо вам огромное. Буду носить, не снимая.
Беладор расплылся в улыбке, Адел только кивнул, а Геллар шагнул ко мне и аккуратно обнял. Через какое-то мгновение остальные присоединились к нему.
Я обнимала этих детей и сама себя корила за то, что вскоре придется уйти обратно домой. Оставить этих чудных мальчишек на кого-то другого. Предать их веру в меня
Ты ведь куда-то спешила, первым отступил Беладор. Мы тебя задерживаем?
Нет, я потрепала его по волосам. Может, во что сыграем?
Да! запрыгал Геллар. Давай в прятки!
Идею поддержали все. Смех разлетался по парку вместе с криками и визгами. Находить этих проныр оказалось той еще задачкой, но мне везло. А вот когда пришлось спрятаться мне Ох! Как же я металась между деревьями и статуями, пытаясь отыскать укромное местечко. Заблудилась и заозиралась.
С одной стороны тянулась живая изгородь, с другой возвышался замок. И тут пришло осознание. Именно тут я попала в западню с тем монстром, а Сэладор меня спас. Вот тот балкон его покои.
Сердце забилось слишком громко, а я себя одернула и побежала по тропинке дальше. С ним я еще сегодня поговорю, много обсудим. Но пока я хочу подарить этим детям еще немного радости.
Мы идем искать! раздалось где-то вдалеке, а я прижалась спиной к дереву. Кора уколола кожу, над головой захлопали крылья.
Вот же хитрюги!
Сэладор Э'дран.
Око дракона помигивало тусклым боком, намекая, что неплохо было бы прямо сейчас его активировать и понаблюдать за происходящим в замке. Но у меня не было для этого не сил, ни желания. После вчерашнего бала я до сих пор чувствовал запах ле Бед, будто бы она стояла в метре от меня. Персиковый бархат кожи под пальцами, бешеный стук сердца, когда я обнял ее за талию, и
Дракон внутри меня взревел, требуя вновь приблизиться к истинной. Вновь прижать к себе и больше никуда не отпускать. Он злился каждый раз, стоило мне подумать о том, что описанный в послании мудреца способ стоит применить.
А это значило только то, что мне нужно поговорить с ле Бед. Рассказать ей все, раскрыть глаза на правду и признаться в нашей связи. Убедить ее в том, что это вредит нам обоим, что нам нужно с этим что-то делать. Да только стоило подумать об этой женщине, как голова шла кругом. И кажется, дело так обстояло не только из-за дракона и этой дурацкой связи между нами.
А это значило только то, что мне нужно поговорить с ле Бед. Рассказать ей все, раскрыть глаза на правду и признаться в нашей связи. Убедить ее в том, что это вредит нам обоим, что нам нужно с этим что-то делать. Да только стоило подумать об этой женщине, как голова шла кругом. И кажется, дело так обстояло не только из-за дракона и этой дурацкой связи между нами.
Нужно просто правильно преподнести ей это, рассказать все от начала и до конца, от «альфа» и до «омега». Она ведь практически ничего и чувствовать сейчас не должна, я не позволял нашей связи уплотниться, иначе стало бы сложнее. Невыносимее. Дракон одержал бы верх.
Я активировал око дракона одним взмахом руки. Юрген устранил неполадку, теперь этот артефакт не надо было настраивать каждый раз, что существенно упрощало дела. Правда подзаряжать я сам забывал его. Но мой советник продолжал отвечать за безопасность дворца, потому я оставался спокоен.
Мы идем искать! закричали мальчишки, оборачиваясь в драконов.
Лизз бежала по парку, озиралась и смеялась. Ей явно нравились эти игры с моими детьми. А я Я бы сейчас отдал все, чтобы такая улыбка светилась на ее лице постоянно.
Девушка резко остановилась и подняла голову. Нахмурилась, закусила губку и покраснела. Око дракона чуть сместилось, показывая балкон моих покоев.
Тихо вздохнув, я отметил, что заряд в артефакте кончается. Погасил его и вновь взял в руки письмо, пришедшее не так давно. Перечитал строки, написанные рукой мудреца и принял решение, от которого дракона скрутило судорогой боли.
Но так было нужно. Я поговорю с Лизз ле Бед обо всем начистоту, как только выпадет возможность. Нельзя так и дальше тянуть. От этого никому не будет лучше.
От мыслей меня оторвал тихий, но уверенный стук в дверь.
Улло? Уже получил сигнал от артефакта, что он вскоре перестанет работать.
Входи!
Дверь тихо приоткрылась, а вместо тяжелой поступи, я услышал тихие шаги и стук каблучков. Недоверчиво обернулся и встретился взглядом с женщиной, которая сводила меня с ума.
Здравствуйте, твердо произнесла она, закрывая дверь и отрезая себе путь назад. Я бы хотела с вами поговорить, ваше Драконейшество.
Глава двадцать первая, или Разговор по душам
Сэладор Э'дран.
Сказать, что я оказался удивлен появлением ле Бед на пороге своего кабинета опять, это ничего не сказать. Девушка хоть и дрожала, но сохраняла решительность во взгляде.
Может, это и есть тот самый момент для разговора?
Дракон внутри меня недовольно зарычал, а я принял сложное и в то же время единственное правильное решение. Потому что если я хочу защитить детей и сохранить свои земли, мне нельзя расслабляться.
Да, проходите, Лиззавета, я указал ей на одно из кресел. Пять минут. Мне нужно завершить кое-какие дела.
Да-да, конечно, девушка прошла к предложенному ей месту и нервно выдохнула.
А я же повернулся к ней спиной и сделал вид, что собираю со стола бумаги.
«Я предлагаю компромисс. Выслушай».
Дракон недовольно заворочался и согласился на мое предложение. Вторая часть меня, сильнейшая часть меня, подчинившаяся. Сейчас он был недоволен происходящим.
Хотя, это наверное странно, говорить о своей ипостаси так, будто внутри меня два сознания. Но на деле так и происходило. Это в детстве обращение в дракона равносильно игре, где ты просто выпускаешь крылья и наслаждаешься миром. Позднее, когда дракон набирается сил, начинается борьба. Редко когда человеческая сущность проигрывает, но и такие случаи бывали. Когда дракон одерживает верх, он уничтожает мешающее сознание и захватывает контроль.
Безумцы, которые проявляются из слабых драконов, долго не живут. Никому не нужны дикие бестии, способные уничтожить посевы, поселения и помешать делам цивилизации.
Мне же одолеть дракона оказалось сложнее, чем кому-либо еще. Когда ведьма передала мою просьбу богине, та сорвала все оковы с крыльев. Если бы я оказался слаб, то сошел бы с ума. Но мне хватило сил. И дракон меня за это уважал.
Да только стоит сейчас связать себя узами с истинной, как дракон ослабеет. Я вернусь к тому, с чего начинал. А это сильно ударит по землям и людям. Особенно, если кто-то узнает, что Верховный правитель Лондорвина захирел настолько, что не в силах раскидать вражескую армию.
Мне нужна была поддержка моего дракона во всем. Так же, как и ему моя.
Мне нужна была поддержка моего дракона во всем. Так же, как и ему моя.
«Я знаю, что ты хочешь воссоединиться со своей истинной. Я позволю тебе это сделать, позволю насладиться общением с ней, уступлю место. Но после этого мы уничтожим связь».
Зверь внутри зарычал, завозился. Острая боль прошила мне сердце иглой. Зачесалась проступившая на шее и скулах чешуя, удлинились когти.
Внутренняя борьба длилась недолго. Дракон знал, что я прав. Что по-другому попросту нельзя. Или мы уничтожим все. Для драконов не было ничего ценнее, чем истинная и дети.
И только что я поставил и его, и себя перед ужаснейшим выбором.
«Ты клянешься, что уступишь мне место», прорычал он, медленно затихая.
«Да. Как только я поговорю с ле Бед, и мы решим все вопросы. Я расскажу ей об истинности и о том, что собираюсь сделать. После этого несколько дней будут в твоем распоряжении».
Повисла гнетущая тишина, я все еще чувствовал злость и недоверие. Но дракон обдумывал каждое слово и, кажется, не решался ответить.
«Чем дольше ты тянешь, тем меньше шансов, что она выслушает. А без разговора я не позволю тебе взять контроль».
«Хорошо», рыкнул он. «Пусть будет по-твоему».
Вот и решили. Все решили. Обратной дороги нет. Как же я надеюсь, что не совершаю сейчас самую страшную ошибку в своей жизни.