Екатерина Верхова
ГОРОД ЛЕВИАФАНОВ
Глава 1
Крючок, еще один, мягкая соединяющая завитушка, длинная пересекающая линия и капля крови первая руна готова, осталось четыре. Прежде чем чертить знаки на паркете, я несколько часов кряду выводила их в тетради в клеточку, Бегемот в это время с издевкой наблюдал за моими стараниями, но никак не комментировал. Пока у него получалось общаться со мной лишь мысленно, и то редко, но с каждым днем кот становился все сильнее.
Рисовать руны на паркете, когда единственное освещение черные свечи с густым синим пламенем, удовольствие не из приятных. Особенно, когда воск капает на паркет и с шипением испаряется в воздухе, разносится по комнате едким запахом. Надеюсь, Альвина не заметит, что я позаимствовала несколько магических свечей.
Прежде чем приступать к ритуалу, я интереса ради прочитала несколько статей в интернете: «Как вызвать демона в домашних условиях», «Вызов демона когда другого выхода нет», «Невыносимая легкость вызова дьявола». И если сперва я хохотала, внимательно прочитывая инструкции и комментарии, в которых промышляли маги и ведуны, то под конец стало совсем не смешно. Особенно когда на одном из сайтов вместо слов призыва, пусть и фиктивных, я наткнулась на формулу отречения от души в пользу одного из низших демонов.
Крючок, еще один и мягкая соединяющая завитушка, длинная пересекающая линия и капелька крови вторая руна готова. Такими темпами я исколю себе все пальцы. Да, теперь у меня регенерация работает получше, чем у людей, а крохотные ранки затягиваются прямо на глазах, но болевой порог то тот же. Из-за едкого дыма свечей нещадно чесался нос и глаза, но я упрямо выводила руны.
Я скучала по Дэму. Каждый день, прежде чем встать с постели, я проверяла наличие знака принадлежности на правом плече. Пока он на месте Воин Духа жив. А ночью мне снились кошмары: Дэм, прикованный к балке, вокруг которого суетятся тамми с плетками. Альвина говорила, что это всего лишь сны. Сны навязанные, но мне от этого легче не становилось.
Спустя месяц после возвращения из Мередела, я начала приходить в себя. Полностью восстановилась память, пропала слабость, более-менее стабилизировался сон. Пока что я так до конца и не поняла, в чем заключается разница между ведьмами и людьми. Тарелки по воздуху гонять я не научилась, в мозг к человеку проникать тоже, да даже чтобы завязать шнурки приходилось наклоняться! Разве что регенерация На все вопросы Альвина отвечала всему свое время.
И раз ведьма не может дать ответов, то я решилась исполнить обещанное вытащить Лерию из этого чертового Мередела. Призвать нефилима в мир людей
Краем глаза я заметила, как Бегемот пытается лапой подцепить сосиски, купленные для ритуала. Для призвания требовалась жертва, а курицы как назло не было ни в одном магазине поблизости с квартирой Дэма, в которой я жила. Ну и что, что сосиски, зато в натуральной оболочке Это же мясо, в конце концов. Я специально самые хорошие взяла, без туалетной бумаги и «е»-шек.
Это не для тебя! рявкнула я, выхватывая тарелку прямо у него из-под лап. Кот обиженно мяукнул. Сосиски я поставила рядом.
Осталась последняя руна. Руки тряслись от возбуждения, а дыхание сбилось. Лерия сможет рассказать, что с Дэмом и поведает, как его можно вытащить из мира кошмаров и страхов.
Выдох. Последний виток. Глубокий вдох.
Сделав еще один крохотный надрез, я капнула на сосиски своей кровью. Поставив их на отведенное место, я принялась читать формулу. Голова кружилась, язык налился тяжестью, свечи предупреждающе шипели. Каждое мое слово эхом отталкивалось от стен и окутывало густой пеленой. В какой-то момент она охватила меня полностью. Я не могла остановить речь, чувствуя, что тело больше мне не подвластно.
Ле-ри-я Хар, выдохнула я последние слова.
Сморгнув, я увидела, что комната погрузилась в туман. Тарелка дребезжала, подпрыгивая на паркете. Бегемот подлез под руку и внимательно следил за ходом ритуала.
В центре общей руны начал проступать силуэт. Складывалось ощущение, что воздух уплотняется, стекает со всей комнаты в одну точку. Стало трудно дышать, перед глазами плясали зеленые круги, а виски сдавило жесткой лентой. Во рту пересохло, отчего язык неприятно лип к нёбу.
Со всех сторон начала подступать тьма. Последнее, что я запомнила возмущенное «Мяу» и глухой удар о пол.
А ведь говорила Альвина: «Избегай ритуалов на крови»
Реальность накатывала постепенно. Словно я лежала на берегу моря, мягкие волны накрывали тело волной, а после послушно отступали. Меня бросало то в жар, то в холод, ломило спину.
Эээй! будто сквозь вату до меня донесся высокий женский голос. Щеку пронзила острая боль, и я инстинктивно выставила вперед руку. Она тут же столкнулась с препятствием. Препятствие ойкнуло и протянуло:
Прикинь, она еще и дерется! Я ее тут в сознание привожу, а она меня избивает!
Мяу, сочувственно протянул Бегемот.
Получилось?!
Кое-как разлепив веки, я уставилась на обладательницу высокого голоса. Белоснежные волосы по поясницу, кукольное личико и обиженно надутые губы. Лерия!
Очнулась? поинтересовалась она, отклоняясь назад. Тебя кто надоумил переработанное мясо использовать?
А? переспросила я. Получилось! Теперь я смогу спасти Дэма.
Когда я говорила, что не так важно, что именно будет играть роль жертвы, я не думала, что ты воспримешь так буквально, пробубнила Лерия, приподнимаясь и разглядывая комнату. Белое платье с серебристыми чешуйками играло бликами в свету магического огня, разлетаясь по стенам солнечными зайчиками.
Из-за того, что порталу неоткуда было черпать энергию, он подпитывался от тебя, Лерия прошлась вдоль стенки, пристально разглядывая карнизы, чихнула. Еще и свечи эти дебильные! Если бы ты вознамерилась настоящего демона на сосиски призывать, то сама бы сосиской стала, в подпаленной натуральной оболочке. Тебе повезло, что я демон лишь наполовину.
Действительно повезло, пробормотала я.
Я уж думала ты не сподобишься, резко развернувшись, произнесла нефилимка, не призовешь меня и нарушишь обещание. И это мир людей?
Лерия, с застывшим восхищением на лице, подошла к окну и резко одернула шторы. С той стороны на нас смотрела яркая луна. Пламя свечей жадно поднялось ввысь, издавая чавкающие звуки. Свечи энергетические вампиры это что-то новенькое! Пламя заходилось в безумном танце, перенасыщаясь лунным светом. Опомнившись, я резко выдохнула на каждый из черных огарков.
Лерия замерла, пораженно разглядывая улицу: дома, переулки, детскую площадку, машины.
Вот так дааа, заявила она, как тут красиво
Вспомнив убранство замка Мередела, я усомнилась в искренности ее слов. Хотя, с другой стороны, нефилимка жила в роскоши всю свою жизнь. И подобная картина за окном для нее в новинку. Она готова поглощать информацию, сверять ее с той, что вычитывала в различных книгах. И, как мне кажется, скоро Лерию настигнет разочарование. Наш мир прост: ты не застреваешь в речке, по которой «сплавлялось» целое полчище местных гадюк, никто не хочет запихнуть тебя в печь, попросив домового обернуть травами, и ни один демон не решится предложить тебе пройтись по углям на потеху публике. И несмотря на боль от разочарования и предательства, в этом мире жить приятнее из-за вечных чувств, обуревающих сердце ощущения преданной дружбы, любви, привязанности и благодарности. Вот только доступно ли все это получеловеку-полудемону?
Тут с трепетом выдала она, волшебно! Когда мы пойдем гулять?!
Погоди. Поморщилась я от резкого восхищенного вскрика. Для начала надо поговорить, потом поспать, а завтра уже пойдем гулять.
Поспать? переспросила Лерия. Как можно спать, когда за окном такая красота?!
Расскажи мне сперва как Дэм? с дрожью в голосе спросила я, приподнимаясь. Потолок заходил ходуном, а пол словно кружился под ногами.
Да что с ним будет? фыркнула она, отдыхает как на лучших курортах подземного мира! Двухразовое питание с доставкой в номе кхм камеру, развлечение в виде снующих ищеек, да и папочка иногда заглядывает, беседы ведет.
То есть?.. Он жив? уточнила я, крепко сжав кулаки.
Разумеется. Отец, конечно, не претендует на роль отца века, но и не полный кретинушка, чтобы ссориться с Воинами Духа. Скорее всего придумает, что выторговать за свободу твоего друга, и отпустят Дэма на все четыре стороны.
А если клан откажется? учитывая проблемы Дэма с семейством, это вполне возможно. Хотя не думаю, что его мать горит желанием оставлять любимого сына на попечении у Хара Дарсана.
Вот как откажется, тогда уже и будешь думать, спокойно ответила Лерия.
А
Внезапно по квартире разлетелся тихий перезвон домофона.
Нефилимка вопросительно глянула на меня, толком не понимая, откуда звук.
Кто-то пришел, пояснила я, цепляясь за книжную полку. Слабость все никак не отступала. Тебе надо спрятаться!
Лерия скептично осмотрела комнату, задержала взгляд на узком шкафу в углу. Подобрав подолы длинного платья, двинулась в его сторону.
Там оружие, остановила ее я.
Куда же ее спрятать?! Никто не должен узнать, на что я пошла. Звонок повторился.
А может, нас дома нет? предложила Лерия.
Ночью? скептически уточнила я.
Тем более ночью! Мы вообще спим.
Не мы, а я. Тебя тут вообще не должно быть, пробормотала я, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.
Да, можно было притвориться спящей, но у Ваньки был ключ. Когда я вернулась с Мередела, слабость была настолько сильной, что целыми днями я только и делала, что лежала. Сложно было даже руку поднять, потому я дала другу запасной комплект ключей. И если у него действительно что-то срочное, то для порядка позвонив еще пару раз, он войдет. А если Ванька решился наведаться ночью, то точно срочное.
Под кроватью стоит огромный аквариум с рыбами, не переносящими яркий солнечный свет туда Лерия не поместится при всем желании. Примоститься сбоку от кресла тоже не получится девушку будет видно почти с любого угла в комнате. За штору? Сомнительно, карниз достаточно близко прибит к стенке. На кухню тоже не вариант Ванька пойдет туда в первую очередь. В ванную Есть риск, что и туда заглянет, но иного выхода нет.
В ванную! выдохнула я, подбирая с пола свечи и обугленные сосиски, накидывая на паркет коврик. Потом вытру.
Схватив Лерию за руку, я потянула ее за собой. Чуть не запутавшись в подоле ее платья, отвела растерянную к двери в санузел, а сама принялась открывать входную.