Что? виновато пробормотала я.
Кот положил лапу на какую-то бумажку и подвинул поближе к краю. Я подошла. Конверт. Приятного сероватого оттенка и с алым сургучом на сгибе. Интересненько. На нем же отражались руны, значение которых я еще не знала. Но одна из них чем-то напоминала руну «послание», а вторая «приглашение». Разве что обе они очень сильно похожи между собой И что это за письмецо?
Глава 6
То есть это правда Ковен? Он что, занимается рассылкой приглашений? хихикнула я.
Да, просто само письмо перенесет тебя в указанное место в нужный час. Надо будет только зажать сургуч, в который раз пояснила Альвина.
Вот так спам рассылка, протянула я. А если бы я его выкинула?
Ну попробуй, усмехнулась ведьма, уверенно махнув рукой в сторону урны.
Я, недолго думая, подошла к мусорке и бросила треснутый кругляшик в черный пакет. Ничего не произошло. Не было ни взрывов, ни нравоучительного голоса, читающего мораль о том, что так поступать не стоило. Ни молнии, ни грозы. Тишина. Заглянула в корзину. Пусто. То есть?..
Теперь у меня нет приглашения? хрипло поинтересовалась я, ощущая, как мерзкая пиявка страха засосала под ложечкой.
Пошарь по карманам, отмахнулась Альвина, поворачиваясь к чайному столику и заливая кипяток в кружку.
Запустив руку в карман джинс, нащупала чуть тепловатый кругляш. Успокоилась.
То есть эту штуку невозможно потерять или выкинуть?
Почти, ответила ведьма, протягивая мне отвар. Если ты для себя примешь решение не ходить никуда, печать распадется сама собой. А так даже если у тебя силой заберут сургуч, то он останется при тебе.
А посылать пустые письма, это какая-то фишка Ковена? вопросы сыпались один за другим.
Пустые? Альвина изогнула бровь. Вообще-то, в этом письме ты можешь увидеть что угодно. Совершенно любой текст. Или даже рисунок. Хочешь зайчика, хочешь ежика
Я тут же схватила пустой лист в руки и вгляделась. Пустота. Чуть сероватый пергамент без единой строчки, без единой закорючки. Напрягла зрение. Хочу увидеть льва Бонифация! В тельняшке и с удочкой через плечо. Давай, ведьмовская бумажка, покажи!
Алина, тихо окликнула меня ведьма. Я даже не обернулась. Алин, как бы тебе сказать, я пошутила
Подняла взгляд. В глазах Альвины прыгали бесенята, губы расплылись в улыбке.
Знаете, никогда бы не отважилась сказать это вслух начальнице, но раз я в отпуске пробормотала я. В общем, с чувством юмора у вас не очень.
Знаете, никогда бы не отважилась сказать это вслух начальнице, но раз я в отпуске пробормотала я. В общем, с чувством юмора у вас не очень.
Не ворчи, хмыкнула ведьма. Да, лист и правда пуст. Что это значит, понятия не имею. Возможно, это часть испытания.
Испытания? переспросила я. Паника разлилась по телу новой волной.
Не разумею, хмыкнула ведьма, хитро на меня поглядывая. С этим разбирайся сама.
Ну и какая из вас наставница, вполголоса буркнула я.
Хорошая. Я бы даже сказала, замечательная. Помнишь старую как треть мира пословицу? Дай человеку рыбу, и он будет сыт весь день. Подари удочку, прокормит себя на всю жизнь.
Ладно, ладно, я шучу примирительно ответила я. Скажите хотя бы, когда будет встреча?
Понятия не имею, пожала плечами Альвина. Печать сама тебя перенесет, когда настанет время.
А если я буду в душе? тут же задала вопрос.
Значит, появишься в обществе Верховных Ведьм голышом, отрезала Альвина. Перестань задавать глупые вопросы, на которые я не могу дать ответа.
А вы не можете дать ответа, потому что не хотите, или потому, что я сама должна разобраться? я вновь начала сыпать вопросами.
От недовольной ведьмы меня спас скрип входной двери, тихий перезвон колокольчиков.
О! Алинка! Давно тебя не видел! на пороге стоял Ракх, растянув обезображенный рот в улыбке. И если раньше меня мог испугать оскал острых зубов-треугольников, то теперь я лишь приветливо помахала рукой.
И тебе привет, ответила я. Ты по делу?
Да нет, мимо просто проходил усмехнулся Ракх. Где-то между Аргентиной и Майями дай, думаю, заскочу. А если серьезно, срок пользования книгой выходит через час. Не хочу щеголять с волосами на зубах, потому заскочил.
Правильно, фыркнула ведьма. Книги надо возвращать вовремя.
Встав с кресла, та направилась к стойке, заполнить свиток на возврат и стереть имя оборотня из числа должников.
И как тебе новая жизнь? спросил Ракх, подходя ближе. Научилась уже всяким ведьмовским штучкам?
Пока не очень поняла разницу между мной прошлой и прежней, но в целом все довольно неплохо, улыбнулась я. Чаю?
Алина! окрикнула меня ведьма. Ты в отпуске. Не мешай работать.
Она злится? оборотень перешел на полушепот.
За слишком много вопросов, на которые она не может дать ответы, я тоже заговорила тише. А еще она против, чтобы я много времени в магазине проводила. Он недавно меня чуток истощил, и мне типа вредно.
Ааа, ну раз говорит, значит, так и надо, протянул Ракх.
Я все слышу, сообщила ведьма. И вообще, тебе на учебу пора, не находишь?
Я промычала что-то невнятное. В ВУЗ идти не хотелось совершенно. И я с трудом борола в себе желание вернуться в комнатку, обнять Бегемотика и заснуть.
Ванька скоро за тобой зайдет, угадав мои мысли, произнесла Альвина. Так что даже не пытайся слинять. Мне не нужна необразованная помощница.
Ладно, ладно, тяжело вздохнув, буркнула я. Зацепив с пола рюкзак, закинула за плечи и поплелась к выходу. Всем счастливо.
У Ваньки потом спрошу, сварливо напомнила ведьма.
Махнув рукой, подошла к двери. Уже потянулась к ручке, как вдруг передо мной образовалась темная фигура. Не успев затормозить, я со всей силой впечаталась в грудь появившемуся недоразумению.
Кто вас так учил телепортироваться, жить надоело? пискнула я, потирая лоб. Следом подняла взгляд, чтобы понять, кого это к нам занесло. Ешкин-кошкин Ой.
И почему я не удивлен? холодный тон Дэма больно резанул по постепенно заживающему самолюбию.
Ну так если не удивлен, то мог бы зайти как все нормальные нелюди, выплюнула я. В правилах же сказано, телепортируемся на порог, а следом уже заходим внутрь! Специально же руны на входе прорисовывали!.. Или Воинам Духа закон не писан?
Воинам Духа не будут диктовать, что им делать, какие-то недоразвитые ведьмочки.
Сам ты недоразвитый, обиженно выдохнула я. Попыталась юркнуть в проход, но мне перегородили дорогу. Недовольно поинтересовалась: Что еще?!
Что случилось с Жанной?
Эээ ты у меня спрашиваешь?! я едва не подавилась от такого вопроса.
Ты с ней что-то сделала? пронизывающий взгляд Дэма, казалось, проникал внутрь, исследовал все тайны.
Я?! переспросила. Недоразвитая ведьмочка да Воину Духа? Ты смеешься?
Нет, Дэм сморгнул. Просто спросил.
Надеюсь, у нее ты спросишь то же самое, буркнула я, делая еще маленький шажочек к двери.
Еще один. Свобода. Бум-с. Да что за
Не ругайся, весело произнес Ванька, оказавшийся с той стороны порога. Я как раз за тобой.
Вот и замечательно, недовольно произнесла я, уже второй раз за день потирая лоб. Слинять не удалось. Плакала моя мягкая постелька Придется грызть гранит науки.
Голова болела так, словно кто-то пытался вскрыть мою черепушку консервным ножиком. Безмолвие, царящее в комнате, раздражало. Только Бегемот, свернувшись в ногах клубочком тихо мурлыкал. Так и знала, что не стоит идти на учебу! Сразу миллион вопросов, мол, чего это я так долго прогуливала, сессия же на носу. И это при том, что до этого на меня фактически не обращали никакого внимания.
Ванька подобным нападкам на меня лишь потворствовал. Сообщил, что пора мне социализироваться и общаться не только с ведьмами и оборотнями, но и с нормальными людьми. Одного дня в ВУЗе оказалось достаточным для того, чтобы вновь всерьез задуматься о том, чтобы забрать оттуда документы.
От размышлений отвлек тихий стук в дверь.
Да, да? хриплым голосом ответила я, приподнимаясь на постели.
Алиночка, я печенье приготовила, угощайся, в комнату вошла Валентина Павловна, торжественно несущая перед собой красную тарелку с горой воздушного печенья. В комнате тут же появился приятный аромат корицы.
Не стоило я смутилась.
Стоило, стоило! Мне бабушка в детстве говорила, когда день не задался, надо пить чай с печеньем и думать о приятном. А день у тебя явно не задался
По телу разлилось приятное тепло и благодарность. В эту секунду я любила Валентину Павловну всей душой. Просто за то, что она заглянула в комнату. Голова мгновенно перестала болеть, а губы сами собой расплылись в улыбке.
Спасибо большое, искренне ответила я. Мне правда очень приятно.
Кушай-кушай, а я пойду. У меня краски сохнут, Валентина Павловна поставила тарелку на прикроватный столик и направилась к выходу.
Едва за ней закрылась дверь, по комнате разлетелся мерзкий скрип. Словно по стеклу водили длинными металлическими когтями. Кого это там Хар Дарсан принес?! Печеньем делиться не буду!
Соскользнув с постели, я подошла к окну. С той стороны, притоптывая землю, расхаживал Марк, держащий перед собой короткий одноручник. Это он мечом по стеклу поводил?
А позвонить не пробовал? шепотом рыкнула я, чуть отворяя окошко.
Э-э-э, я твоего номера не знаю, стушевавшись, ответил он.
С каких пор для Воинов Духа это проблема? я распахнула окно шире. Что-то случилось?
Да, можно я войду?
Сквозь решетку? удивилась я. А спустя секунду участок земли под окном уже был пуст. Развернувшись, я обнаружила Марка сидящим в кресле. Парень заметно нервничал.
Что случилось? повторила я.
Ну-у-у протянул он, понимаешь Я тут узнал
Ближе к делу, попросила я, ободряюще улыбнувшись.
Тебе выслали приглашение в Ковен. Верно? произнес Марк.
Возможно, осторожно ответила я, пытаясь понять, насколько эта информация конфиденциальна.
Возьми меня с собой, выдохнул Воин Духа. Если я заручусь поддержкой Ковена, то
Стоп, буркнула я, а после продолжила. Нет.
Но почему? Тебе же ничего не
Стоит, отрезала я. Я не принадлежу Ковену. И с моей стороны будет неправильно приводить туда Воина Духа. Если тебе так нужна их поддержка, то добейся ее без моей помощи. Мне как никогда нужна защита, и только Ковен в сложившийся ситуации может мне ее дать. Не уверена, что они положительно настроены на общение с тобой
Я готов дать тебе защиту! с жаром воскликнул Марк. И обещаю, они примут твое решение помочь мне, как только я выскажусь!